Текущий уровень культивации: Закалка ци 7 слоя (7) Окно Системы Пожирателя Первоначала Имя: Мо Цзун Уровень: 7 Культивация: Закалка ци 7 слоя (7) Раса: Демонический Дракон, Симбиоз Завершен, Фаза 1 Характеристики: Сила: 450 Ловкость: 210 Интеллект: 150 Харизма: 1 Здоровье: 2500 из 2500 Мана: 1200 из 1200 Навыки: Пожиратель Первоначала, Контроль Формы, Жажда Битвы, Искусство Черного Ледника (Начальное постижение) Статус: Пиковая боевая готовность Прогресс до 8 слоя: 5 процентов Ледяной ветер с воем бросался на скалы, но Мо Цзун больше не чувствовал холода. Напротив, морозная Ци Диких Гор казалась ему теперь послушным инструментом, продолжением его собственных рук. Он бесшумно шагнул из-под корней мертвого древа, оставляя сестру в безопасности пещеры. Пилюля Сокрытия Небес надежно прятала ее ауру, а вот его собственный след после прорыва зиял во тьме, как сигнальный костер. На узком каменном плато перед пещерой стояли трое. Их красные одежды, расшитые черными лотосами, развевались на ветру. Лица скрывали жуткие маски улыбающихся демонов. В руках каждого тускло мерцали клинки, отравленные трупным ядом. От троицы исходил тошнотворный, приторно-сладкий запах храмовых благовоний, который не мог перебить даже резкую вонь гниющей плоти — типичный аромат тех, кто практикует Дао через некромантию и кровавые жертвы. Мо Цзун прищурился. Его сапфировый глаз мгновенно оценил уровень угрозы. Двое на восьмом слое Закалки Ци, один — на девятом. Элита внешнего круга. Еще вчера, до поглощения воли Патриарха, эта встреча стала бы для него тяжелым испытанием. Но сегодня... сегодня они выглядели как ходячие ресурсы. — Демонические секты так предсказуемы, — раздался во мраке сухой, насмешливый голос юноши. — Вы рядитесь в страшные маски и пьете чужую кровь, думая, что это делает вас хищниками. Но истинное Дао не нуждается в театральных костюмах. Вы просто шакалы, идущие по чужому следу. Трое сектантов вздрогнули, мгновенно поворачиваясь на голос. Их артефакты слежения, зажатые в левых руках, бешено заверещали. — Это он! Тот ублюдок с грязной аурой, что убил серебряного волка старейшины! — прохрипел лидер группы, практик девятого слоя. — Взять его живым. Старейшина Гу хочет лично содрать с него кожу на алтаре! Они рванулись вперед одновременно, двигаясь с пугающей, неестественной синхронностью. Их клинки разрезали воздух, оставляя за собой шлейфы зеленоватого ядовитого тумана. Мо Цзун даже не сдвинулся с места. Внутри него поднималась волна мрачного, циничного веселья. Праведники Лазурного Облака любили читать лекции о том, что путь к бессмертию — это баланс Инь и Ян, гармония с миром. Но гармония — это иллюзия для слабых. Мир — это чан с кипящей смолой, и чтобы выжить в нем, нужно стать тем, кто подбрасывает дрова. Двести десять единиц ловкости. Для смертных глаз он просто исчез. Сектант слева успел лишь моргнуть, когда из пустоты перед ним вынырнула рука, покрытая черной сапфировой чешуей. Мо Цзун не стал использовать Пламя Бездны. Он хотел проверить наследие мертвеца. «Искусство Черного Ледника. Первая форма: Иней в венах». Пальцы юноши, источающие абсолютный, смертоносный холод, мягко легли на грудь сектанта. В тот же миг плотная Иньская Ци хлынула сквозь одежду и плоть прямо в меридианы врага. Раздался влажный, отвратительный хруст. Кровь в жилах сектанта мгновенно замерзла, превратившись в острые иглы черного льда. Они разорвали его сердце и легкие изнутри. Практик восьмого слоя Закалки Ци даже не успел вскрикнуть — его глаза остекленели, а тело, превратившееся в ледяную статую, с глухим стуком рухнуло на камни. — Один, — холодно констатировал Мо Цзун, слизывая с губ случайную каплю чужой крови. Вкус железа смешался с приторной горечью яда, который его драконья конституция переварила за секунду. Двое оставшихся замерли, их глаза под масками расширились от первобытного ужаса. Они не поняли, что произошло. Какая техника могла мгновенно заморозить практика восьмого слоя до состояния камня? — Строй Кровавой Сети! — истошно завопил лидер, отпрыгивая назад и бросая на землю горсть красных талисманов. Второй сектант бросился ему наперерез, раскручивая свой клинок, чтобы выиграть время. Это была ошибка. Четыреста пятьдесят единиц силы — это не просто цифра в Окне Системы. Это концептуальная мощь, способная ломать сталь голыми руками. Мо Цзун сделал короткий выпад. Он проигнорировал ядовитый клинок, позволив ему вскользь чиркнуть по своей бронированной предплечью, и нанес прямой удар кулаком прямо в маску демона. Удар был такой силы, что голова сектанта дернулась назад с тошнотворным треском ломающихся шейных позвонков. Маска разлетелась на сотни осколков, впиваясь в лицо владельца. Тело отлетело на десять шагов и безжизненной куклой повисло на колючих ветвях кустарника. Лидер группы остался один. Его талисманы вспыхнули, образуя вокруг него пульсирующий барьер из вязкой, кровавой Ци. Он дрожащими руками сжимал коммуникационный нефрит. — Старейшина! Старейшина Гу, мы у северного... Договорить он не успел. Мо Цзун шагнул прямо в кровавый барьер. Защита, призванная разъедать плоть и плавить кости, зашипела, соприкоснувшись с чешуей Ледяного Дракона, но не смогла причинить юноше никакого вреда. Его левая рука сомкнулась на горле лидера, поднимая его над землей. — Ваш Старейшина Гу задерживается, — прошептал Мо Цзун прямо в лицо бьющемуся в конвульсиях сектанту. — Позволь мне передать ему сообщение. Навык Пожирателя Первоначала активировался. Невидимые нити впились в даньтянь сектанта, безжалостно выкачивая его культивацию, его жизненные силы и обрывки памяти. Практик девятого слоя иссох за несколько секунд, превратившись в обтянутый кожей скелет. Внимание. Поглощена жизненная Ци практика 9 слоя Закалки Ци. Прогресс до 8 слоя Закалки Ци: 18 процентов. Мо Цзун брезгливо отшвырнул пустую оболочку. Тринадцать процентов за практика девятого слоя. Система была жадной, с каждым уровнем требуя все более чистой и мощной энергии. Обычный мусор уже не мог быстро насытить его даньтянь. Внезапно коммуникационный нефрит, выпавший из рук мертвого лидера, завибрировал. Из него вырвался тонкий луч света, формируя в воздухе искаженное лицо старика с глазами, полными фанатичного безумия. — Кто бы ты ни был, щенок, тебе не сбежать, — прохрипел голос из нефрита. В нем чувствовалось тяжелое духовное давление, от которого у обычного практика седьмого слоя пошла бы кровь из ушей. — Я, Гу Вань, Старейшина Формирования Основы, уже чую твой запах. Я вырежу твою семью до девятого колена! Мо Цзун холодно посмотрел на проекцию, разминая окровавленные пальцы. — Приходи, старик. Я как раз искал кого-нибудь, чья Ци достойна моего пищеварения. Только поторопись. Я могу случайно найти то Сокровище Неба в расщелине Молний раньше тебя. Лицо Старейшины в проекции исказилось от неконтролируемого шока. Откуда этот мальчишка знает про Источник? Мо Цзун не стал дожидаться ответа. Он просто раздавил нефрит подошвой сапога, прерывая связь. Улыбка на его губах стала еще более хищной. Фрагменты памяти, вырванные у Патриарха и сектанта, сложились в единую картину. Старейшина Гу тоже искал этот источник Земли и Молнии, чтобы прорваться на среднюю стадию Формирования Основы. Это была уже не просто игра в прятки. Это была гонка за ресурсом, способным изменить расстановку сил в Диких Горах. Он развернулся к пещере. Нужно было уходить. Старейшина уровня Формирования Основы — это совершенно другой уровень угрозы. Они умеют летать на мечах и используют истинную магию стихий. С текущими силами открытый бой будет самоубийством. Но вдруг его обостренный слух уловил странный звук. Это был не ветер и не шаги врагов. Звук доносился изнутри пещеры. Тихий, хрустальный звон, словно кто-то перебирал осколки разбитого зеркала. Мо Цзун резко бросился внутрь. Мо Лин больше не лежала на плаще. Она парила в полуметре над землей, окруженная плотным коконом из ослепительно-белого света. Ее глаза были открыты, но в них не было зрачков — только бесконечная, сияющая пустота. Температура в пещере упала так резко, что даже сапфировая чешуя Мо Цзуна покрылась плотной коркой льда. Пилюля Сокрытия Небес не выдержала соседства с Искусством Черного Ледника и остаточной Ци Патриарха. Истинная природа его сестры, скрытая с самого рождения, наконец-то пробудилась.