Рио резким движением вынул пистолет из кобуры, закреплённой на штанах, и нацелился на ничего не понимающего Казуо. 

«Да он... меня убить хочет!» — моментально понял Нагано, всё ещё не отрывая взгляд от дула, направленного в его сторону. 

Фушиюки выстрелил в парня, но Казуо успел уйти в сторону и пуля попала в землю. 

Рио цокнул языком и вновь направил оружие в испуганного мальчика. 

— Стойте! — закричал Казуо, пытаясь словами остановить атакующего его мужчину.

Однако Фушиюки не обратил внимание на просьбу Нагано, снова нажав на спуск. 

Казуо успел увернуться от пули, но не полностью: она задела ухо парня, из-за чего тот скривился от боли и закрыл его двумя руками. 

«Что мне делать? Как мне выжить?!» — лихорадочно думал Нагано, тяжело дыша после ранения. 

Фушиюки рванул в сторону Казуо и схватил его за волосы. 

— Теперь не увернёшься, — спокойным голосом произнёс Рио и вновь попытался пристрелить мальчика. 

«Я должен выжить! Я хочу жить!» 

Каждая клетка тела Казуо понимала, что этот человек с пистолетом не шутит и правда готов убить. 

Нагано не понимал кто он, как тут оказался и почему какой-то мужик хочет его прикончить. 

В голове царил хаос, он не мог вспомнить что было буквально час назад. 

Единственное, о чём сейчас думал Нагано, — так это о выживании. 

Если Казуо сейчас ничего не предпримет, то умрёт. 

Когда парень уже мысленно попрощался с жизнью, его мозг пронзила острая боль, а кончики пальцев начали неприятно покалывать. 

Казуо сжал кулак и зажмурился, уже готовясь получить пулю в лоб, но вдруг ощутил внезапный прилив сил. 

Покалывания начались по всему телу, однако уже не казались Нагано неприятными. 

Произошёл щелчок, а после Казуо почувствовал, будто в него кто-то врезался. 

Неприятное покалывание вмиг исчезло, дав парню немного расслабиться. 

— Что?.. — раздался удивлённый голос Рио. 

«Чему он удивился?» — подумал про себя Нагано. 

Мальчик почувствовал, что его больше никто не держит за волосы, а мужчина, который только что хотел его убить, казалось, находился в нескольких метрах от Казуо. 

Нагано решил медленно открыть глаза, чтобы наконец узнать, что же произошло, и увидел ошарашенного Фушиюки с порванной в районе пресса одеждой. 

С глазами по пять копеек он смотрел на Казуо, прикрывая свой живот. 

«Что вообще произошло?..» 

Парень начал озираться по сторонам, пытаясь понять, из-за чего этот мужчина вообще находился в таком шоке, однако ничего не увидел. 

«Точно, в меня же кто-то врезался!» — вспомнил мальчик и сразу же принялся осматривать своё тело.

Как только взгляд Казуо упал на свои же руки, он сразу понял, почему Фушиюки был удивлён. 

Его руки от ладоней до плеч были покрыты какими-то кругами с крестами посредине. 

Нагано ничего не чувствовал от этих кругов, и казалось, будто они ненастоящие. 

«Что со мной такое?..» — подумал про себя парень, а затем решил медленно дотронуться до одного круга на левой руке. 

Руку парня моментально пронзила острая боль, из-за чего тот даже немного вскрикнул. 

Теперь сомнений не было — они очень даже осязаемые. 

Нагано вновь посмотрел на Рио, который немного начал приходить в себя. 

«Неужели... это я его ударил?» — начал думать Казуо. 

Парень случайно использовал силу и атаковал Фушиюки. Других вариантов Казуо не видел. 

Рио пришёл в себя и сразу же навёлся пистолетом на Нагано. 

— Стой! — внезапно, прямо за секунду до выстрела, выскочил светловолосый юноша и закрыл своим телом напуганного Казуо. 

— Что ты творишь?! — закричал Фушиюки, резко отведя пистолет в сторону. 

— Пожалуйста, дай ему шанс! — чётко и громко сказал Фукута, всё ещё продолжая закрывать Нагано своим телом. 

— Ты видел, что он сделал! Как я могу его отпустить?! — возникает Рио, кидая злобный взгляд на Казуо. 

— Видел, как он защищался! Казуо сам тебя даже пальцем не тронул и просто пытался выжить! — продолжил Джун защищать парня. 

— Он проклятый! — Фушиюки перешёл на крик, всё ещё держа пистолет в руках. 

— Я уверен, он сможет сражаться за нас и не стать таким же проклятым, каких мы видели! Именно поэтому и прошу дать ему шанс! — настаивал Джун, подмигивая Нагано. 

Рио на пару секунд о чём-то задумался, а затем тяжело выдохнул, не отрывая взгляда от Казуо. 

— Ладно, Фукута, я дам ему шанс. Вся ответственность за него на тебе. И если что-то произойдёт... Надеюсь, ты понял, — сказал Рио, убирая пистолет в кобуру. 

Джун устало выдохнул и упал на землю. 

«Этот парень... только что спас меня? Больше этот человек не будет на меня нападать?» — подумал Нагано, всё ещё не до конца веря в эту маленькую победу. 

Внезапно тело Казуо будто налилось свинцом, а разум постепенно стал затухать. Усталость разом накрыла юношу, и тот упал на землю, потеряв сознание. 

———

Открыл глаза Нагано уже на больничной койке. 

Его руки были перебинтованы, а в некоторых местах были приклеены пластыри. 

Чувствовал он себя достаточно хорошо, но двигать руками и ногами было до сих пор трудновато. 

Пытаться двигаться дальше Нагано не решился, поэтому принялся осматривать палату, в которой лежал. 

Она ничем не отличалась от других больничных палат. 

Бирюзовые стены, белый потолок и пара кроватей с тумбочками по правую сторону. 

На одной из ближайших к себе кроватей Казуо увидел того самого парня, который недавно его спас. 

Мальчик, почти полностью обмотанный бинтами, спокойно спал, время от времени легонько вздрагивая. 

«Если мы в больнице, значит кто-то вызвал скорую? Мог ли это быть тот мужчина?..» — начал размышлять Казуо, полностью придя в себя. 

Наконец-то у Нагано было время подумать, а вопросов было достаточно много. 

Кто он вообще такой? 

У Нагано были знания о рунах, он мог разговаривать, но из памяти будто вырезали огромный кусок, который касался его самого. 

Он знал этого мальчика и, скорее всего, мужчину, который в него стрелял, но ничего про них не помнил. 

Как бы Казуо не напрягал мозг, никаких воспоминаний к нему не возвращалось.

Может... в прошлом он был каким-то плохим человеком? 

Вряд ли тот мужчина напал на Нагано просто так. 

— Мог ли я... убить кого-то? — случайно вслух сказал Казуо. 

Мужчина сказал, что он проклятый, да и судя по полному ненависти взгляду, которым он одаривал Нагано, можно было подумать, что Казуо и правда был злодеем в прошлом, однако... почему тогда этот мальчик его спас? 

«Было бы проще, вспомни я всё». 

— О чём думаешь? — внезапно раздался голос с соседней койки. 

— Ты уже проснулся?! — вздрогнул от неожиданности Казуо и сразу же скорчился от боли. 

— Нас ещё не до конца залечили, так что придётся немного потерпеть, — сонным голосом сказал парень, вновь уронив голову на подушку. 

— Кто... ты? — аккуратно спросил Нагано, пытаясь выяснить хоть что-то. 

Парень на пару секунд завис, а затем широко открыл глаза, наконец осознав, что произошло. 

— Ты ничего не помнишь? — тихо, почти шёпотом спросил юноша, пытаясь скрыть дрожь в голосе. 

Нагано заметил резкую перемену в настроении Джуна и сам растерялся. 

— Ну... что-то помню, какие-то детали, но тебя или того мужчину, который на меня нападал... да даже про себя ничего не помню! — решил высказать всё разом Нагано. 

Почему-то он подумал, что этому человеку можно довериться, и решил выдать всё, без утайки. 

Казуо повернулся в сторону койки парня и увидел его, сидящим на кровати. 

В его глазах смешались и шок, и страх, и грусть. 

Казалось, будто он ощутил весь спектр эмоций за эти несколько секунд. 

— Всё... хорошо? — медленно спросил Казуо, не ожидавший такую реакцию. 

— Почему?.. — начал было парень, но ему помешал звук открывающейся двери. 

На пороге появилась медсестра, на вид лет тридцати. 

Она подошла к Нагано и, закрыв глаза, приложила руку к его голове. 

По телу Казуо начало распространяться приятное тепло. 

Всё его напряжение вмиг исчезло, а ноющая боль в руках наконец отступила. 

— Доктор сейчас не может вас посетить. Если есть какие-то вопросы, можете спросить у меня, либо дождаться врача, — сказала медсестра, убрав руку ото лба Казуо.

Она подошла к Джуну и сделала тоже самое, полностью вылечив его раны. 

— Мы бы подождали врача. Если не сложно, скажите ему прийти сюда, как он освободится, — немного охрипшим голосом сказал Фукута, принявшись снимать с себя бинты. 

Медсестра кивнула и ушла, оставив Казуо и Джуна вновь одних. 

Повисла мёртвая тишина. 

Джун ушёл в себя и, пока снимал бинты, о чём-то думал с серьёзным выражением лица. 

«Возможно, не стоило ему вот так всё выкладывать...» — пожалел Нагано у себя в голове, но отступать уже было некуда. 

— Каким я... был человеком? — вырвалось у Нагано, после чего тот сразу же закрыл рот рукой, молясь про себя, что Джун, погруженный в свои мысли, не услышал внезапный вопрос. 

Однако Фукута всё услышал. Он пару секунд быстро моргал, пытаясь прийти в себя, а затем уставился на Нагано грустным, немного уставшим взглядом.

 — П... прости! Я случайно! Вырвалось просто... — попытался оправдаться Казуо, на что Джун просто усмехнулся, облокотившись руками на кровать.

— Всё хорошо. Ты потерял воспоминания. Нормально хотеть знать, кем ты был, — с еле заметной улыбкой сказал Фукута. 

— Ты не зол на меня? — отвернувшись, спросил Нагано. 

Парень боялся, что вновь спросил что-то не то, поэтому всячески пытался избегать взгляда парня напротив, однако краем глаза всё равно посматривал за его реакцией. 

Глаза Джуна широко открылись, после чего он усмехнулся. 

— А так выглядело? Прости, я не хотел тебя пугать, — сказал Фукута, вставая с кровати. 

Он немного размялся, а затем подошёл к койке, стоящей напротив кровати Нагано, и с размаху плюхнулся на неё. — Я зол на себя. Если бы был чуть сильнее, то, возможно, ему бы не пришлось вступать в бой. 

— Как тебя зовут? — видя, как парень поник после своих последних слов, Казуо решил немного отвлечь его. 

— Фукута Джун, ученик средней школы. Ты знаешь про руны? А имя своё? — решил уточнить Фукута. 

— Я помню, что такое руны, и знаю, как меня зовут, но вот всё остальное… — в этот раз уже поник Нагано. 

Он ничего не мог вспомнить, и из-за этого на душе у парня почему-то было неспокойно. 

Фукута, кажется, заметил резкий перепад настроения у Казуо и поэтому решил поддержать парня, потрепав того по плечу. 

— Слушай, если интересно, я могу рассказать про твою жизнь. Может, это поможет тебе что-то вспомнить? — с доброй улыбкой на лице предложил Джун, придвинувшись ближе к Нагано. 

— Почему ты со мной так добр? Я ведь занял место твоего друга... — сказал Казуо, опустив голову. 

Фукута легонько стукнул его по голове, приведя юношу в чувства. 

— Знаешь, ты всё такой же Нагано Казуо, мой лучший друг. Потерял ты память или нет. Я не поменяю своё отношение к тебе, — всё ещё с улыбкой на лице сказал Джун, смотря Нагано прямо в глаза. 

Казуо удивился сказанному и почувствовал, что Фукута не врёт. 

Ему стало спокойнее на душе, и потеря памяти уже почему-то не так сильно давила на него. 

— Спасибо, — сказал Казуо и кивнул в знак благодарности. 

Фукута усмехнулся и подпёр голову рукой. 

— Так что, не против услышать пару историй? — спросил Джун с хитрой ухмылкой на лице. 

— Пожалуйста! — быстро кивнул Казуо, готовясь внимательно слушать парня. 

——— 

Джун рассказывал про всё, что знал о Нагано. 

Про начало дружбы, про работу в отделе и нападение ТК. 

— Они... охотились на меня? — неуверенно спросил Казуо, всё ещё не до конца веря в правдивость слов Джуна. 

— Да, они целенаправленно пытались тебя захватить, и я до сих пор не понимаю, зачем, — задумчиво ответил Фукута, почёсывая голову. 

— Они охотились на обычного человека, причём потратили так много ресурсов, лишь бы отдать тому Казуо проклятую руну? Это же бред, такого не может быть! — возмутился Нагано, не понимая логику в действиях этой группировки. 

— Я, если честно, тоже не совсем понимаю, почему они так нацелены именно на тебя, но... возможно, даже к лучшему, что ты потерял память, — бросил Фукута, потирая подбородок и продолжая смотреть в одну точку. 

— Что? В каком смысле? — в замешательстве спросил Нагано, вставая с кровати. 

— Проклятые руны почему-то почти полностью меняют характер человека в плохую сторону, однако с тобой этого не случилось, — сразу же объяснил Фукута, поняв причину замешательства Нагано. 

— А если я верну себе память, что произойдёт? — спросил Нагано, медленно проговаривая каждое слово. 

Джун удивлённо уставился на Казуо, будто и не думал о таком варианте событий. 

Он пару секунд сидел в ступоре, а затем вернулся в реальность и уже собирался открыть рот, но в этот момент дверная ручка дёрнулась и внутрь зашёл седовласый мужчина в белом халате с довольно большим лбом. 

Казуо и Джун почему-то сразу поняли, что это доктор, которого они и ждали всё это время. 

Он осмотрел Нагано, а затем положил руку на его голову и закрыл глаза. 

Казуо будто ударили небольшим разрядом тока, однако это чувство быстро исчезло, как только врач убрал руку. 

Фукута рассказал доктору про потерю памяти Нагано, после чего тот широко открыл глаза и покачал головой. 

— Никаких внутренних или внешних проблем у него нет. Мозг такой же, как и у здорового человека, без каких-либо повреждений. Поэтому потеря памяти выглядит странно... Возможно, память просто блокируется из-за какой-то ситуации. К сожалению, с психическим состоянием человека я ничего не могу сделать, — пожал плечами доктор, расстроенно смотря на Казуо.

Фукута немного забеспокоился, услышав слова доктора, но просто молча кивнул. 

Врач повторно осмотрел Казуо и Джуна, а затем, ничего не найдя, ушёл к другим пациентам, закрыв за собой белую дверь.

Фукута пару минут тупо пялился в пол, а затем резко встал и посмотрел на дверь. 

— Может, пойдём? — спросил он, указав пальцем на выход. 

Казуо молча кивнул, и они ушли из больницы, не проронив ни слова. 

На улице была уже поздняя ночь. Тучи закрывали почти всё небо, не давая пройти свету звёзд. Лишь лунный свет был виден сквозь эти непроглядные облака. 

— Фукута, ты... можешь научить меня сражаться? — внезапно спросил Казуо, идя рядом с Джуном домой. 

Джун после сказанного сразу же остановился посреди улицы. 

— Зачем? — с серьёзным и одновременно грустным выражением лица спросил Джун, всё ещё оставаясь стоять посреди тёмной улицы. 

— ТК... вряд ли они просто про меня забудут, раз уже так яро за мной гонялись. Поэтому я подумал, что было бы неплохо научиться управлять руной... Только из-за этого! — будто бы оправдываясь, сказал Нагано, аккуратно посматривая на Джуна. 

Фукута пристально посмотрел на Казуо, а затем тяжёло выдохнул. 

— Ладно, я не против, — пожав плечами, ответил Фукута, а затем внезапно поменялся в лице и посмотрел прямо в глаза Нагано. — Но обещай мне, что не будешь вступать в драки с проклятыми или с ТК. Пожалуйста, — договорил он и протянул руку Казуо. 

Нагано на пару секунд замешкался, но затем понял, чего Джун хочет, и пожал ему руку. 

— Спасибо, что помог мне. Ты дружил с прошлым мной, но помогаешь и мне. Правда, спасибо... — сказал Казуо, немного опустив взгляд.

— Не знаю, из-за чего ты так переживаешь. Да, ты потерял память, но я не чувствую, что твоё поведение как-то поменялось. Ты всё такой же Нагано Казуо, — усмехнувшись, повторил Джун. 

— Спасибо, — вновь поблагодарил Нагано, но уже не опуская взгляд, а смотря вперёд. 

Видя выражение лица Казуо, Джун снова усмехнулся и потрепал друга по плечу. 

— Не хочешь кое-куда заскочить? 

——— 

Казуо уже двадцать минут шёл за Джуном, который предложил ему «кое-куда заскочить». 

Фукута не говорил, куда они идут, лишь только приказал попытаться запомнить дорогу. 

«И куда он меня ведёт? Что это за секретное место такое?» — задавался вопросом Нагано, озираясь по сторонам. 

— О! Вот и пришли! — раздался радостный голос Джуна. 

Казуо поднял взгляд и увидел довольно большое здание с кучей окон. 

Фукута открыл дверь и зашёл внутрь, а немного погодя за ним последовал и Казуо. 

Как только нога парня переступила порог, в его лицо устремился яркий свет, который на несколько секунд сбил с толку только что бродившего по ночным улочкам Нагано. 

Он протёр глаза и наконец увидел место, в которое Фукута его тащил. 

Это была огромная комната, больше походившая на арену. 

Посередине здания находилась платформа, которая на фоне белых однотонных стен и потолка отличалась серым цветом. 

На ней спокойно могло поместиться несколько десятков человек. 

Пространства тут было хоть отбавляй. Абсолютно пустое огромное место.

— Что... это такое? — созрел вопрос в голове Казуо, и он сразу же решил его задать. 

— Хм? А, точно, извини, что держал до последнего в секрете. Это место — тренировочная арена для руноюзеров, — разведя руками, сказал Фукута. 

— Мы тут... будем тренироваться? — на всякий случай уточнил Казуо. 

Теперь ему стало ясно, почему Джун приказал запомнить дорогу до этой арены.

— Всё верно. Это место используется не так часто, ведь сражения гражданских руноюзеров запрещены и доступ к арене имеют только военные и отдел, поэтому я подумал, что оно идеально подходит для твоих тренировок, — сказал Фукута, ходя туда сюда по серой платформе. 

— Ты привёл меня сюда, только чтобы показать? И всё? — спросил Нагано, всё ещё осматривая арену. 

— Не только для этого. Я хочу узнать силу твоей руны. Может, полноценно обучить тебя ей пользоваться я не смогу, но объяснить принцип и научить паре приёмчиков у меня выйдет, — хрустнув пальцами, сказал Фукута, а затем стал разминаться. 

— Как... ты это сделаешь? — с недоверием спросил Казуо. 

Джун поднял голову и по-доброму улыбнулся, но Нагано не почувствовал этой доброты. Его скорее бросило в дрожь от этой странной улыбки.

— Я понимаю, что сам ты пока не можешь использовать руну. Ты должен почувствовать свою силу, а только потом использовать. И самый лёгкий способ помочь тебе почувствовать руну — подвергнуть тебя опасности, — сказал Джун, вставая в боевую стойку. 

— Разве нет другого способа? Более... безопасного? — спросил Нагано, понимая, к чему ведёт Фукута. 

— Есть, но другой вариант будет дольше и гораздо сложнее, поэтому немного ускорим процесс, — ответил Джун, готовясь нападать. — Да, и ещё кое-что. Я не убью, но избить до полусмерти смогу. Всё же у нас очень хорошие врачи. Поэтому, пока ты не научишься пользоваться руной, тебе будет чуть-чуть больно, — договорил он и в тот же миг оказался перед лицом Казуо.

Глаза парня широко раскрылись, он сделал глубокий вдох и успел поднять правую руку, чтобы заблокировать удар. 

Джун со всей дури ударил по ней ногой, откинув Нагано почти в другой конец серого поля. 

Казуо медленно поднялся на ноги, держась за пульсирующую от боли руку.

По ощущениям Нагано, один удар Джуна, кажется, сломал его руку. 

Боль из руки распространялась по всему телу, заставляя Казуо кряхтеть от боли. 

— Я предупредил. У тебя довольно крепкое тело, так что удара два ещё ты выдержишь, но в твоих интересах уже освоить силу руны, — сказал Фукута, снова готовясь атаковать. 

— Но как мне это сделать?! Тогда это получилось случайно! — слабым голосом прокричал Нагано. 

— С Рио же получилось? Значит и со мной получится! — крикнул в ответ Фукута и рывками побежал в сторону Казуо. 

Уже не на такой огромной скорости, как в первый раз, но всё равно достаточно быстро, чтобы глаза Нагано еле видели его движения. 

Фукута появился слева от Казуо с уже готовой для удара рукой, но в этот раз Нагано решил хотя бы попытаться увернуться, что у него и получилось сделать: быстрый выпад Джуна не сработал, кулак пролетел мимо головы.

От удара воздух на мгновение сгустился и тут же рванул в лицо, заставив кожу покрыться мурашками. 

Нагано сделал несколько шагов назад и сразу же стал искать глазами Джуна, который уже куда-то рванул и пропал из виду. 

— Долго соображаешь, — раздался голос юноши позади Нагано, после чего последний ощутил сильный удар в бок и отлетел на несколько метров от места, где только что стоял. 

«Даже подумать нет времени... Как мне вообще в такой ситуации активировать эту чёртову руну?!» — злился про себя Нагано, но сказать ничего не мог — все его силы уходили на вдохи и выдохи. 

Казуо почувствовал тошноту и головокружение, а перед глазами стояла белая пелена, из-за которой почти ничего не было видно. 

Всё тело Казуо неприятно ныло, а двигаться без боли он вообще не мог — она сразу же пронзала его мозг. 

И как в таком состоянии вообще почувствовать руну? 

Фукута медленно подошёл к почти потерявшему сознание Нагано и поднял его за шкирку, держа парня одной рукой. 

Нагано скривился от боли и медленно открыл глаза, пытаясь разглядеть силуэт Джуна. 

— Уже всё? — спросил Фукута, отбрасывая обмякшее тело Казуо в сторону. 

Нагано попытался встать, но боль вновь заполонила всю его голову, мешая соображать. 

— Ладно, думаю, ещё один удар ты выдержишь, — без тени сомнения сказал Джун и занёс руку назад для удара. 

«Да он меня сейчас не просто покалечит, а убьёт!» — по-настоящему испугался Казуо, пытаясь хоть немного отползти назад, дабы отсрочить последний удар. 

Вдруг Казуо вновь почувствовал лёгкое покалывание, которое ощутил при сражении с Рио. 

Неужели оно?! 

Парень почувствовал приближающийся удар и выставил две руки перед собой, максимально концентрируясь на этом покалывании. 

Внезапно всё стихло, а удар Нагано так и не почувствовал. 

«Я смог?!» — обрадовался Казуо и, всё ещё борясь с болью, начал медленно открывать глаза. 

— Ладно, значит не сегодня, — сказал Фукута, убирая кулак от ладони Казуо. 

— У меня... не получилось? — кашляя, спросил Нагано. 

— Нет, так и не получилось. Продолжим в следующий раз, можешь отдохнуть, — услышал Казуо сквозь звон в ушах. 

Тело парня вмиг обмякло, услышав заветные слова от Джуна, а сознание постепенно проваливалось в пустоту. 

«Наконец-то...» — подумал Нагано и уснул. 

Фукута аккуратно подошёл к Казуо и проверил, спит парень или нет, а затем легко поднял его на руки и понёс обратно в больницу, закрыв за собой арену. 

— Надеюсь, ты бросишь эту затею, — произнёс Джун, смотря на спящее лицо своего некогда лучшего друга.