Спустя некоторое время.

— …

Далия задумалась, действительно ли то, что она услышала, было правдой.

— Так ты хочешь сказать... твоя душа очищается, когда ты прикасаешься к моей руке?

— Да.

— Совершенно верно.

Они ответили одновременно. Хотя у них и были плохие отношения, сейчас они были довольно гармоничны.

Далия опешила и прикрыла рукой рот.

— Нет, что... существует ли такая сила в этом мире?..

Но чем больше она об этом думала... все те странные инциденты наконец-то обрели смысл.

Нелепое объяснение "чуда".

Почему Герцогиня Блуэпорт оправилась от взрыва маны после того, как её обняла Далия.

Почему Император старался слушать всё, о чём просила Далия? Почему он попросил её "обнять Хикана" во время пробуждения?

Почему Адриша подарила ей перчатки во время бала.

И... почему пробуждение маны Хикана, которое должно было длиться неделю, закончилось всего за один день.

В то же время Далия вздрогнула.

— Это значит...

Его можно изменить. Будущее Хикана.

Его душа больше не испорчена. Он не сумасшедший. Он может продолжать, как и сейчас, быть братом Далии...

— Какое облегчение, – неосознанно сказала Далия, вздыхая.

Хотя она и пыталась забыть об этом, однако в глубине души она продолжала испытывать беспокойство.

Может быть, эти отношения когда-нибудь закончатся? Даже с Далией здесь или без влюблённости в Адришу, разве это не замедляет процесс, и они всё ещё идут к своему концу? Но это было не так. Теперь всё в порядке. Она была ключом ко всему.

— …

В её голове накопилось много всего.

Из глаз Далии потекли слёзы. Адриша с удивлением обняла её.

Далия смотрела на лицо Адриши в слезах.

Адриша не была счастлива до конца, независимо от того, какой рут она выбирала. Далия крепко обняла её.

— Отныне я буду защищать тебя, Адриша.

Если ты собираешься встречаться с мужчиной, у тебя должны быть счастливые отношения с нормальным человеком.

Вскоре Далия перестала плакать.

Слезливого выражения на лице Адриши больше не было видно, и вместо этого она сменила выражение своего лица на более серьёзное, сжав плечо Далии.

— Нет, теперь мы защитим Далию.

— ...А-а?

— Сначала от Седрика.

Почему-то в её глазах был страх, и Далия смутилась.

Далия знала настоящего Седрика. Он из тех, кто не обращал ни малейшего внимания на Адришу, которую все любили.

Его не интересовали другие. Ни капли.

— …С чего бы такому человеку проявлять ко мне интерес? Я уверена, что это недоразумение.

— Хотелось бы, но, к сожалению, это не недоразумение.

Адриша сказала это и надела длинные перчатки на руки Далии. Хикан, скрестив руки на груди, молча соглашался с ней.

— С этого момента всегда надевай перчатки и держись от него подальше.

— Это уже слиш...

Адриша подняла на неё своё заплаканное лицо.

— Даже если я буду тебя умолять?

— Угх, да. Хорошо.

Она поняла, что Адриша использует свои слёзы как оружие.

В оригинале она была прямолинейной и искренней... тем не менее, Адриша сейчас была намного лучше, но…

Адриша тоже знала Леонарда и Седрика, потому что работала во Дворце с тех пор, как её спас Император.

Тогда почему она так боится Седрика?

Далия склонила голову набок.

* * *

Хикан полностью выздоровел через два дня после визита Адриши.

Император вызвал его, как будто ждал этого момента. Далия отправилась вместе с ним, так как ей было за что благодарить Императора.

Как только Император увидел Хикана, он рассмеялся и злобно произнёс:

— Когда я думаю о том, что я пережил из-за тебя на этот раз, я всегда просыпаюсь во время сна.

— ...Прошу прощения.

— Не говори больше об этом, если у тебя есть хоть капля совести... 

— ...Почему ты не рассказал мне о способностях Далии?

— Прошло меньше минуты с тех пор, как ты извинился, а теперь споришь.

— …

Хикан, которому нечего было сказать, промолчал. Император коснулся своей головы.

— Я думал о том, когда самое подходящее время поговорить об этом. Разве ты не намеренно плохо обращался раньше со своей сестрой? На этот раз я почувствовал, что Далия может быть в опасности из-за тебя, поэтому у меня не было выбора, кроме как рискнуть и позволить ей обнять тебя. Это всё объясняет?

— ...Прости.

Из-за его слов Хикан чувствовал себя мусором.

Далия стояла рядом и наблюдала за разговором между ними.

— В любом случае, я рад, что всё закончилось хорошо. Кроме того, спасибо тебе за то, что заставил моего сына страдать. Ему нужно было взять себя в руки.

Хотя он и сказал это, Император даровал Хикану титул Командира Имперских Рыцарей, так как эта должность некоторое время пустовала.

Первоначально, когда трансценденты пробуждались, было принято давать им надлежащий статус, чтобы предотвратить внешнюю силу. Тем не менее, Хикан был хорошим примером.

— Церемония будет проходить как обычно? Или коротко и отдельно?

— Второе.

— Ладно.

Император вытащил свой меч и положил его на плечи Хикана. Последовало несколько официальных клятв, и вскоре всё закончилось. Всё оказалось гораздо проще, чем думала Далия.

Теперь Император позвал Далию, которая ждала позади.

— Я получил известие от Адриши. Теперь ты знаешь, на что способна?

— Да, Ваше Величество.

— Значит, ты больше не будешь меня обнимать?

Император с печальным выражением лица опустил брови. Далия улыбнулась и подошла, слегка обняв его.

Независимо от того, какова была его цель, он помогал Далии.

Без него и Хикан, и Далия кончили бы совсем по-другому.

Император принял её объятия со счастливым выражением на лице.

— Я с нетерпением жду нашего любезного сотрудничества. Если тебе будет что-то нужно – говори.

— Да, спасибо.

— Теперь, когда ты знаешь, на что способна, ты всё ещё заинтересована в помолвке? – спросил Император лёгким тоном.

Далия в замешательстве отступила на шаг.

— Нет, никогда, – твёрдо ответил Хикан.

Император небрежно ответил ему:

— Эй. Я спрашиваю мнение Мисс Далии, – сказал Император с серьёзным видом.

— Теперь, раз уж ты всё знаешь, я скажу тебе что мой сын тоже трансцендент. Зная, как больно быть таким же трансцендентом, я хотел бы, чтобы он мог использовать часть силы Мисс Далии.

— …

— Мне самому стыдно это говорить, но когда в последний раз Мисс Далия видела его... Седрик довольно красив, да? Кроме того, у него блестящее будущее. Личность... даже если она не так хороша, он, вероятно, лучше, чем брат Далии.

Хикану очень хотелось опровергнуть это, но он терпел, потому что стоял перед Императором.

— Но Мисс Далия на первом месте. Седрик пока понятия не имеет о способностях Мисс Далии. Если ты не хочешь, я ему не скажу. Что думаешь?

На самом деле думать было не о чем, но Далия долго делала вид, что колеблется, потому что не могла сразу отказаться.

— Простите, я думала об этом, но я хочу выйти замуж по любви... 

— ...П-правда? Брак по любви?

Императора, похоже, больше взволновали слова Далии о браке по любви, чем отказ от его предложения.

В этот момент на его лице промелькнуло огромное страдание, но он едва сумел совладать со своим лицом и сказал:

— Да, я всё понимаю. Хорошо, тогда я сохраню способности Мисс Далии в секрете от Седрика. Скажи мне, когда передумаешь.

Он должен чувствовать сожаление. Далии должно быть "очень жаль", что она не смогла обручиться с Седриком. Поэтому она просто слегка улыбнулась.

Император жестом пригласил её подойти поближе.

— И у меня есть подарок для Мисс Далии.

— Ох.

Император не проявил особого внимания, когда сделал ей подарок, и больше не говорил о её помолвке.

Далия улыбнулась. Она любила подарки. Всё, что доставалось бесплатно, ей нравилось.

Когда Далия приблизилась к Императору, он легонько постучал её по лбу.

Вскоре место, к которому он прикоснулся, стало холодным, как кусок льда.

Император подул на это место. Затем, когда оно снова согрелось, она почувствовала, как по всему её телу течёт неописуемая энергия.

Глаза Далии расширились.

— Это… что это такое?