<Руководство по прохождению Башни для простого парня 1>
2004 год.
По всей Земле появились гигантские чёрные башни — Чёрные башни.
Одновременно с этим началось пробуждение человечества.
И тогда люди смутно начали понимать, зачем появились эти башни и как с ними следует обращаться.
Пробудившихся людей стали называть «игроками».
Это было по-настоящему точное название.
И даже спустя двадцать лет, в 2024-м, Чёрные башни никуда не исчезли, а среди человечества всё так же оставалась лишь горстка тех, кто продолжал проходить через процесс пробуждения.
※ ※ ※
В этом году, в двадцать пять лет, пробудился и Бон Джухёк — причём совершенно не по своей воле.
[Бон Джухёк, вы пробудились.]
— …Ух, блядь, ты чего, я же обосрался!
Это произошло в воскресенье ранним вечером, в тот самый момент, когда он в своей съёмной комнатушке уже поднёс ко рту первую вилку только что сваренного рамёна.
— П-пробуждение?
Да ладно.
— Это что, какой-то бред?
Может, он просто ослышался?
Пусть так и будет.
Пусть бы это оказалось правдой.
Он долго сидел, уставившись в пустоту, будто завис, не в силах пошевелиться — почему именно я?
Пробуждение называют благословением: удача круче лотереи, шанс сорвать джекпот и перевернуть жизнь с ног на голову, если, конечно, сумеешь выжить.
Но для Бон Джухёка это было не так.
Он и думать не думал становиться игроком и лезть внутрь Башни.
Пусть тяжело, пусть скучно — он хотел жить обычной, тихой жизнью, без больших желаний и без лишнего риска.
Бон Джухёк был простым обывателем, мелким городским человеком.
Увидит несправедливость — скорее отойдёт в сторону.
Опасные ситуации — по возможности вообще не создавать.
Входить в Башню — это почти гарантированная игра со смертью.
Сколько игроков гибнет каждый день из-за проваленных заданий, толком никто и не знает.
Тебя могут разорвать монстры, ты можешь замёрзнуть насмерть или сгореть заживо в адской среде, отравиться ядом, попасть в ловушку и быть раздавленным, а можешь просто не выбраться и умереть от голода.
— Ух… аж мурашки по коже.
А вдруг это вообще не настоящее пробуждение?
Проверить легко.
Достаточно открыть статусное окно.
Оно вызывается даже за пределами Башни.
— С-статус!
И тут же перед глазами что-то с шорохом развернулось.
[Принадлежность] : Чёрная башня (Корея)
[Уровень] : 1 LV.
[Особенность] : Призыв (одновременный призыв: 1)
[Каталог] : пусто
[Особые навыки] : Целевой призыв / Случайный призыв / Отмена призыва
[Общие навыки] : Вход в Башню (1 раз в день) / Инвентарь Башни
[Боевые навыки] : отсутствуют
— Хаа…
Сомнений не осталось — это настоящее пробуждение.
Вход в Башню означает ровно то, что и написано, а инвентарь Башни позволяет класть и доставать только те вещи, что добыты внутри неё.
Но вот особенность…
«Призыв, значит».
После пробуждения каждому даётся особенность, и вариантов хватает с избытком: [Огненная магия], [Ледяная магия], [Молниеносная магия], [Рукопашный бой], [Чудовищная сила], [Призыв], [Меч], [Копьё], [Лук], [Исцеление] и прочее.
Особенность призыва, к слову, довольно известная — элементалисты, призыватели фамильяров, големов, магических зверей… вариантов море.
И кем именно окажется он сам?
Может, попробовать навык?
— Случайный… призыв.
Ничего.
Вообще ничего.
— А!
Точно.
Совсем вылетело из головы.
Вне башни навыки просто не должны работать.
Уровень игрока, его особенности и умения действуют только «онлайн», только внутри Башни; снаружи же ты ничем не отличаешься от обычного, уязвимого человека.
При этом статусное окно и системные сообщения можно вызывать где угодно и когда угодно — будто в игре, поэтому пробудившихся и называют игроками.
Даже если в игре у тебя за сотый уровень, в реальности ты всё равно остаёшься слабым, хрупким человеком.
Так что сейчас, сколько ни жми на навык, он попросту не должен сработать…
И именно в этот момент!
[Начинается случайный призыв.]
— А?
Хва-аат! Пап-пах!
Работает?
Похоже… действительно работает?
«И… и почему это вообще сработало?»
Навык активировался за пределами Башни, а следом из сгустка белого света показалось нечто, и когда он несколько раз моргнул, всматриваясь, перед ним стоял человек.
— Че… человек?
Это вообще реально?
Рыжевато-каштановые волосы, моложавое лицо, самый обычный на вид западный мужчина.
— Так точно, это он, — кивнул тот.
— Да вы… — слова застряли в горле.
Призыв удался, да ещё и не в Башне, а снаружи, где навыки в принципе не должны работать, да ещё и человека.
— Шмыг-шмыг… а что это за запах… о! Рамен? Можно хотя бы один глоток?
Причём ещё и из тех, кто норовит отхлебнуть чужое.
※ ※ ※
На душе у Бон Чухёка было муторно и тяжело. Как ни смотри — человек, и внешне, и по поведению, особенно когда он и сейчас, будто оголодавший зверь, с жадным хлюпаньем втягивал лапшу.
— Хы-ы-ып, чёрт, хы-ып! Ох, давно не ел, жжётся, — простонал он с набитым ртом.
Тюкин удон — острый?
— А вы всегда так остро едите? Я вот больше мягкий вкус люблю, — пробормотал он, не прекращая жевать.
И жадина, и слабак к острому в придачу.
Хлюп-хлюп!
И ведь при этом ест за милую душу.
Странно. Непонятно. Совсем. Почему призыв сработал вне Башни, да ещё и на человека?
Чухёк открыл окно статуса и первым делом уставился на характеристику. В тот же миг всплыло сообщение.
[Возможен призыв людей и полулюдей.]
[Диапазон призыва: ранг R (Редкий), SR (Супер-редкий), SSR (Специальный супер-редкий), LSSR (Легендарный специальный супер-редкий).]
[Призыватель и призванный в любых условиях способны свободно общаться.]
От редкого до легендарного специального супер-редкого — будто это не жизнь, а гача с персонажами.
И это ещё не всё.
И это ещё не всё.
[Призванный обязан соблюдать три принципа.]
«Три принципа?»
[1. Призванный в первую очередь защищает жизнь призывателя.]
[2. Призванный беспрекословно подчиняется приказам призывателя.]
[3. В случае конфликта первого и второго принципов приоритет всегда остаётся за первым.]
«Хм.»
Тогда кто, чёрт возьми, этот тип, который сейчас держит кастрюлю обеими руками и жадно, до последней капли, выхлёбывает бульон?
В тот же миг — дзинь!
Перед глазами всплыло ещё одно окно статуса.
Не его.
Окно статуса призванного.
<Каталог: психованный убийца из Гильдии жестоких ассасинов>
— Имя: Джон Косак
— Ранг: SR (супер-редкий)
— Тип: ассасин (человек)
— Время пребывания: 6 часов
— Оценка удовлетворённости: отсутствует
— Ожидание повторного призыва: 3 часа (после отмены призыва)
Стоило присмотреться повнимательнее — и всплыло описание его прошлого.
— Джон Косак был проблемным членом Гильдии жестоких ассасинов, попросту говоря — психом, однако его процент успешных заданий достигал 99%, он даже умудрялся убивать магов пятого круга, а погиб лишь однажды, потерпев единственный провал при попытке устранить сильнейшего мечника Империи, после чего умер крайне жалкой смертью.
В тот же момент в голове вспыхнули образы, будто кто-то прокрутил плёнку с его прошлым.
Коротко, но пугающе наглядно.
Джон Косак, скрывшись в тени, бесшумно заходит со спины и одним резким движением срезает цели голову.
«Псих».
Это точно ассасин, без малейших колебаний лишающий людей жизни, спокойно, хладнокровно, словно режет мясо, а не живых людей.
Он рубит шеи без пауз и сомнений.
Но потом.
«…»
Теперь понятно, почему его называли поехавшим.
Он аккуратно перевязывает отрубленную голову лентой, завязывая узел, похожий на бант.
«Типа… подарок?»
Собственную добычу он украшает ярким бантиком, будто нарочно стараясь сделать её красивой.
«…Или просто так удобнее носить».
А вот и его конец: клинок седовласого рыцаря рассекает тело надвое, верх и низ разлетаются в разные стороны, и на этом всё — Джон Косак мёртв.
«То есть я призвал мёртвого призрака?»
Выглядит он при этом как самый обычный живой человек, ни трупного запаха, ни потусторонней жути.
Ладно, для начала попробуем просто поговорить.
— Косак-си?
— Ага!
— Откуда вы?
— Сам не знаю… эм… в общем, место, где людей до чёрта много.
Скорее уж не людей, а призраков.
Рай? Или всё-таки ад?
— Не могли бы вы на минутку встать?
— Понял.
Ассасин Джон Косак вскочил резко, без колебаний; слушается он действительно безупречно, до неприятного хорошо, и поневоле возникает вопрос — это и правда абсолютное подчинение?
— Доели рамен — уберите кастрюлю и миски, и стол вытрите тоже.
— Есть!
Ни единого возражения, ни тени сомнений; интересно, где вообще проходит предел?
— Косак-си.
— Слушаю вас.
— Вы правда… безоговорочно подчиняетесь моим словам?
— Безусловно!
— Т-тогда… даже если я скажу… спустить штаны?
Джон Косак, который до этого сидя протирал стол салфеткой, резко вскочил.
— Спущу.
И тут же стянул штаны.
Болтается.
Ну да, западный мужик.
Впечатляюще.
— …Наденьте обратно.
— Есть!
Похоже, стыд для него ничто по сравнению с приказом призывателя.
— Эм, Косак-си, а вы знаете, что такое Башня?
— Да ещё как знаю! Собираетесь начать восхождение на Башню?
— Я пока не решил.
— В любой момент прикажите, я сделаю всё, что в моих силах, буду сопровождать вас до конца.
Да что за чертовщина вообще происходит?
И тут — внезапно!
БАХ-БАХ-БАХ-БАХ!
Кто-то яростно заколотил в дверь его съёмной квартиры.
— Бон Джухёк! Ты дома, я знаю, открывай быстрее.
Чёрт.
Кто-то пришёл.
И, что хуже всего, он прекрасно знает кто именно.
Коллекторы.
Точно… я же забыл про день уплаты процентов.
В воскресенье припёрлись — вот уж действительно, трудолюбивые ублюдки.
Да, я занял деньги.
И немало — целых десять миллионов вон.
Отец поскользнулся на льду, перелом шейки бедра — операция, младшему брату нужно было платить за университет, плюс залог за эту съёмную конуру, в которой я сейчас живу.
Обычные банки денег не дали, поэтому пришлось идти туда, куда идти проще всего — к ростовщикам.
Я думал, что если пахать без остановки, то быстро всё закрою.
Как же.
Одних процентов я уже выплатил больше пяти миллионов вон.
А основной долг — как был, так и остался.
Я прекрасно понимаю, что поступил тупо.
Но а что, по-вашему, мне было делать?
Даже если бы вернуться в тот момент, я сделал бы тот же выбор.
— Джухёк, да открой уже, просто взглянуть на тебя пришли, проверить, жив ли.
Выбора нет.
— Косак, — тихо.
— Только прикажите, я ему башку сейчас принесу.
Вот же, с таким и правда беды не оберёшься.
— Не это, просто спрячься там, где тебя не видно, и стой как вкопанный, рот не открывай и ни звука не издавай.
— …а дышать можно?
— Можно.
— Фух, ну слава богу.
Джухёк открыл дверь, и в прихожую без церемоний зашли трое сотрудников ростовщической конторы.
— О, Бон Джухёк, жив-здоров, значит? А то проценты не пришли — я уж подумал, приболел где.
— Не болею, просто забыл, простите, сейчас же переведу.
Джухёк открыл банковское приложение на смартфоне и молча отправил деньги.
— Молодец, вот так и надо, и запомни: без моего разрешения болеть тоже нельзя, работай, зарабатывай и плати.
— Да-да.
— А если прижмёт — можешь орган какой продать, почку, например, как тебе идея? Хочешь, брокера сведу?
Чёрт, блядь.
Может, правда сорваться и всё разом закончить?
Я ведь уже пробудился.
— Чё это за взгляд такой? Хочешь — врежу.
— …
— Смотри аккуратнее, а то исчезнешь так, что ни одна крыса не пискнет.
Даже будучи игроком, снаружи он всё равно всего лишь обычный человек.
— …Я постараюсь выплатить всё как можно быстрее, и основной долг тоже.
— Хе-хе, с основным долгом можешь не спешить, работаем по-тихому, договоримся, ага?
Коллекторы из конторы ушли, закрыв дверь с довольными, самодовольными ухмылками.
— Хаа…
Жить в этом мире чертовски тяжело.
Кстати.
— Вы и правда сидели очень тихо.
— Вы же так приказали.
— …
Абсолютное подчинение — штука, конечно, мощная.
Хотя если бы эти ублюдки перешли от слов к реальной угрозе, он ведь наверняка вмешался бы, да?
Усталость навалилась внезапно, резко, как удар — после пробуждения, после призыва человека, после визита коллекторов голова просто гудела, мысли путались, слишком много всего свалилось разом, и сил это переваривать уже не осталось.
Решение всё равно придётся принимать — идти в башню или продолжать жить так, будто ничего не произошло.
Ханамджа Джухёк, конечно, выбрал бы второе… но сейчас не время решать.
Завтра на работу.
— Ну и… что мне теперь делать?
И что вообще правильно?
Отпустить призыв, отправить его обратно?
— Ну… как хотите. Если соберётесь возвращаться, я могу вас отправи…
— Тогда можно я телек посмотрю? Давно уже, если честно.
Он, похоже, знал, что такое телевизор; с лапшой тоже было так же — видимо, всё это существовало ещё при его жизни. В любом случае, запретить было нечего.
— Да, смотрите.
Джухёк включил телевизор пультом.
— Благодарствую! Пару серий гляну.
Он плюхнулся на матрас. Усталость накрыла с головой, без остатка. Веки сами собой слипались. Как ни крути, пробуждение — факт, от него уже не отвертишься.
Остальное можно проверить потом — ещё раз попробовать вызвать, ещё раз посмотреть, ещё раз убедиться; сейчас же даже думать было тяжело. Бон Джухёк отключился почти сразу. Сколько прошло времени — непонятно. Сквозь сон донёсся звук системного сообщения: [Джон Косак — призыв отменён]. Ушёл, значит. Ладно, спать дальше.
※ ※ ※
Бон Джухёк проснулся от будильника, всё ещё лёжа на матрасе; было раннее утро. «Косак-си точно снялся с призыва?» — мелькнула мысль.
Его нигде не было видно, телевизор продолжал работать, и Джухёк подумал, что надо бы умыться и почистить зубы, как вдруг из экрана посыпались утренние новости. «Прошлой ночью в офисе нелегальной микрофинансовой компании “СмайлКэш” произошло шокирующее убийство: три человека найдены мёртвыми, всем перерезано горло, а самое пугающее — их отрубленные головы были украшены красными лентами, завязанными бантом…» Джухёк замер, бросил зубную щётку и резко подошёл к телевизору; «СмайлКэш» — это же та самая контора, у которой он занимал деньги, убийство? «Что… я ослышался?» — в голове всплыло одно слово: лента.
И бантик. Красный, аккуратно завязанный. «…Не может быть?»
Самые интересные комментарии
Пусто