<Руководство по прохождению Башни для простого парня 2>
Отрезанные головы жертв, украшенные бантиками из ленты — отвратительное, извращённое преступление.
И сразу три трупа.
«Да чтоб тебя…»
Появилась даже ориентировка.
На кадрах с камер наблюдения лицо подозреваемого видно отчётливо.
«Но это не лицо Джона Косака…»
Он же убийца — мог замаскироваться.
А может, это вообще другой человек…
Или просто совпадение.
Но чтобы существовало два маньяка, которые украшают отрубленные головы бантиками?
Не смешно.
«Я что, демона призвал? Ну, он же мёртвый… значит, злой дух?»
Досмотрев утренние новости, Бон Джухёк сел за компьютер.
Бон Джухёк полез в интернет.
Дело об убийстве «СмайлКэш».
И реакция общества оказалась неожиданной.
В комментариях — почти сплошное злорадство, будто все только рады.
└ Может, звать его «убийцей с бантиками»?
└ Какой убийца, ты что — это же «ленточный праведник».
└ Эти твари же под легальными вывесками чистый беспредел творили.
└ Аж полегчало. Сколько людей они обобрали, там даже органы вырезали.
└ Я занял миллион вон — отдал пять и только тогда отпустили.
└ Это ещё цветочки. У моего друга было восемь миллионов, проценты — десять, а основной долг как был, так и остался.
└ Интересно, кто их завалил?
└ Да кто угодно, один из пострадавших наверняка.
└ Этих ублюдков кто бы ни убил — разве это не чистая самооборона?
Тяжело выдохнув, Джухёк закрыл ноутбук.
«Разве это не было абсолютное подчинение?»
Он не отдавал приказа убивать.
Единственное, что сказал, — смотреть телевизор.
Тогда почему?
Джухёк вызвал статус и открыл вкладку каталога.
<Каталог: безумный убийца из Гильдии жестоких ассасинов>
— Имя: Джон Косак
— Ранг: SR (супер-редкий)
— Тип: ассасин (человек)
— Время проявления: 6 часов
— Оценка удовлетворённости: отсутствует.
— Время ожидания повторного призыва: 3 часа (в данный момент доступен целевой призыв).
Призыв возможен.
Вызвать и спросить?
Правда ли он убил людей? Если да — то зачем?
Но…
«Страшно».
А если он причинит вред мне, своему призывателю?
«…Нет. Не похоже».
Скорее наоборот — он действовал, чтобы защитить.
Решено.
Вызову.
— …Назначенный призыв: Джон Косак!
И тут же.
Динь!
Перед глазами Чухёка развернулось голографическое окно.
Пять бесцветных звёзд.
[Перед назначенным призывом, пожалуйста, оставьте оценку удовлетворённости Джона Косака.]
[Проведите пальцем, чтобы выставить рейтинг.]
А! Вот почему в каталоге была эта чёртова оценка.
«Звёздочки, значит».
Поставить всё-таки надо…
Но сколько?
Чухёк из тех людей, кто при любой возможности ставит максимум — пять баллов.
Профессия матери — координатор по аренде очистителей воды, так что он слишком хорошо знал, насколько больно, когда тебе занижают оценку удовлетворённости. Но и поставить пять баллов подозреваемому в убийстве он тоже не мог. Тогда… тык! [Оценка удовлетворённости Джона Косака установлена на 3 балла.] Ни туда ни сюда — мутная, двусмысленная тройка: недоволен, но и единицу рука не поднимается поставить, типичная «оценка простого парня». В следующий миг — вспышка, фшшх! [Джон Косак был призван по назначению.] «Верность! Рад снова видеть вас! Спасибо за три балла! Буду стараться ещё усерднее!»
— …Да.
Невинное, почти детское выражение лица.
И этот человек убил троих? Да ну, не может быть.
— Я позвал вас, чтобы кое-что спросить.
— Есть! Спрашивайте сколько угодно.
— Те люди, что вчера приходили ко мне домой… это вы их убили, Косак?
— Так точно. Я разобрался с ними прошлой ночью, прямо перед обратным призывом.
— …
А-а-а.
Значит, всё-таки он и был убийцей.
Прямо сейчас он стоял лицом к лицу с настоящим убийцей.
По спине пробежал холодок, волосы на теле встали дыбом.
Нужно собраться с духом.
Глоток.
Он сглотнул слюну, чтобы не сорваться на икоту.
— …А как именно? Вы же даже не знали, где у них офис.
— Когда эти ублюдки ворвались в дом призывателя Бона, я пометил их меткой слежения, я знал, где они находятся.
Метка слежения?
Наверное, какой-то навык.
— П-почему? Зачем заходить так далеко?
— Потому что они представляли угрозу, лучше было устранить их заранее.
— Хм… но я же не отдавал такого приказа.
— …Э-это из-за третьего пункта трёх принципов.
Если говорить о трёх принципах, то первый — приоритет жизни призывателя, второй — абсолютное подчинение приказам, а третий…
— Третий пункт как раз и гласит: если первый и второй принципы вступают в противоречие, приоритет всегда отдаётся первому, — сказал он.
— А!
Кажется, смысл начал проясняться: если, к примеру, приказать Косаку убить самого призывателя, он ослушается, потому что первый пункт важнее второго.
— Но ведь реальной угрозы не было, разве это не ваше личное решение?
— В целом — да, но третий пункт допускает широкое толкование: если оставить этих типов в живых, рано или поздно они обязательно стали бы угрозой для жизни призывателя.
— …
С ума сойти. Он решил, что эти нелегальные выбивалы вполне могут однажды его убить; когда он не призван, защитить призывателя он не сможет, вот и сделал вывод, что лучшее решение — устранить угрозу заранее.
— Вот же… реально псих…, — вырвалось у Чухёка, — а, извините.
— Ничего страшного, — спокойно ответил тот, — я такое часто слышу.
Самовольное решение. Резкий, неконтролируемый поступок. Ситуация мутная. Как к этому вообще относиться?
«…Я не должен быть ему благодарен, но это чертовски опасно».
Фактически — ходячая бомба с таймером. Контролировать такого почти невозможно.
Допустим, Чухёк идёт с Джоном Косаком по людной улице. Кто-нибудь случайно задевает его плечом. Тот огрызается: «Жить надоело? Глаза сейчас вырву!» — и Косак решает, что это угроза жизни призывателя. Итог — ещё одна голова с красным бантом.
Так нельзя. Даже если он и дальше будет его призывать.
— Убийство было не ради меня. Из-за этого я сам могу попасть в серьёзные неприятности.
— …Э-э, никто не узнает, — пробормотал Косак.
Но Чухёк продолжал хмуриться, и тогда Джон медленно опустился на одно колено.
— Я был неправ.
— …Не надо становиться на колени.
Если по неосторожности какой-нибудь уличный отморозок столкнётся плечом с Чухёком, а тот, кого задели, рявкнет что-нибудь вроде: «Жить надоело? Глаза сейчас вырву!», Джон Косак воспримет это как прямую угрозу жизни призывателя. В итоге появится ещё одна отрубленная голова, аккуратно перевязанная бантиком из красной ленты, и так продолжаться не должно. Он ещё не знал, будет ли вообще дальше призывать этого человека, но ясно одно — так нельзя.
— Убийство было не ради меня, и из-за этого я сам могу оказаться в крайне неприятной ситуации, — сказал Чухёк.
— …Э-э, никто не узнает, — пробормотал Косак.
Но Чухёк продолжал хмуриться, и тогда Джон Косак тихо согнул колено и опустился на пол.
— Я был неправ.
— …Не надо становиться на колени.
— Есть, сэр!
— Ты больше так не будешь, верно?
— Э-э… гарантий дать не могу.
То, как он при этом перекатывал глаза, доверия не внушало, но, по крайней мере, он явно не врал.
— Если моя жизнь реально окажется под угрозой — тогда ладно, но убивать людей из-за одних лишь предположений…
— Принял! Буду лучше оценивать ситуацию.
Отвечает бодро, почти радостно.
— Хорошо. Тогда возвращайтесь.
— Э-э, но… вы разве не собираетесь идти в Башню?
Башня.
Раз уж разговор зашёл, стоит сказать честно.
Стыдно, но…
— Я ещё не решил. Я, если честно, трусоват. Мне страшно. И умирать не хочется.
— Ага! Понимаю. По моему опыту, призыватели именно такими и должны быть.
Что? Призыватель должен быть трусом?
И ещё — по опыту?
— У вас уже был другой призыватель? Ну, кто-то вроде меня, кто вас призывал.
— Был.
Был?!
То есть такие, как я, уже существовали?
— …Тоже с Земли?
— Нет. Мир был похож на Землю, но другой. Таких миров довольно много.
— Хм.
Есть миры, похожие на земную цивилизацию… параллельные вселенные, что ли?
— Значит, оттуда вас тоже могли бы призвать?
— Не смогут.
— Почему?
С тяжёлым, глухим выражением лица ответил Джон Косак.
— Он погиб.
— А…
— И тот мир тоже пал.
В комнате повисла тишина.
— Он был по-настоящему смелым человеком.
— Понятно.
— Он всегда вырывался вперёд и первым шёл на монстров, по-настоящему сильный был призыватель.
— Наверное, вы по нему скучаете.
— Не знаю. Сейчас даже не помню его лица.
На душе становится муторно и неприятно, будто задели что-то болезненное, и щёки невольно заливает жар. Другой призыватель был смелым, а он сам почему такой трус?
— Наверное, я на его фоне выгляжу жалким, да?
— А?
— Боюсь заходить в башню, дрожу, как последний трус.
Джон Косак яростно замахал руками, словно отгоняя саму мысль.
— Неправда! Совсем нет! Наоборот, это отлично, мне правда нравится!
— …Чего?
Это ещё что за логика такая?
— Призыватель и должен быть таким. Смелость — это яд, а трусость — величайшая добродетель.
— Э-э…
— Смелый призыватель — опасен. Никогда не знаешь, когда он сдохнет, а если он умрёт, мы тоже больше не сможем выходить наружу.
Так вот как это связано?
— Господин призыватель Бон, берегите себя и живите долго-долго, всю грязную работу я возьму на себя.
— Ну… с этим-то проблем нет.
Легко. Даже если запретить — всё равно так и будет.
— В любом случае, я подумаю насчёт восхождения в башню.
— Решайте не спеша, даже если не пойдёте — ничего страшного.
— Тогда я…
— Есть, сэр! В следующий раз тоже обязательно меня позовите!
Джухёк активировал навык отмены призыва, пшик — Джон Косак исчез.
«Ушёл».
В голове пусто, за последние сутки слишком много событий, слишком сильных, слишком резких.
Пора возвращаться к обычной жизни, пора идти на работу.
Джухёк крутится на двух подработках: днём — смены в круглосуточном магазине, ночью — работа в мясной забегаловке, потому что деньги нужны постоянно.
Восстановление отца после реабилитации ещё далеко, мать работает координатором в компании по аренде фильтров для воды, так что нужно хоть чем-то помогать семье.
Поэтому работать сразу на двух подработках куда выгоднее, чем устраиваться в одно место: днём отправлять деньги домой, что-то откладывать, понемногу гасить долги.
«…А долги вообще обязательно гасить?»
Ну, формально, тому, кто их требовал, уже некому.
Опаздываю, пора выходить.
※ ※ ※
Магазин шаговой доступности, где работает Джухёк.
Даже в дневную смену работа совсем не идёт из рук.
Вероятность пробуждения — 0,01%.
И при этом он — игрок с призывной специализацией.
Какой бы имбой ни казалась специализация, опасность никуда не девается.
Призыв — это ведь не кнопка «сделать легко», верно?
«Лучше не лезть».
Но Джухёк всё-таки молодой, живой, и где-то внутри зудит желание хотя бы раз рискнуть.
«Чёрт возьми, а я чем хуже?»
Будущее и без того мутное.
Всю жизнь перебиваться подработками — тоже не вариант.
Делать или не делать.
Туда-сюда.
Типичный хинамджа: нерешительность, вечный ступор перед выбором.
Если так тянуть, пробуждение могут просто аннулировать. После пробуждения, если в течение трёх месяцев не начать восхождение в Башню, статус игрока отзывается. У уже действующих игроков — то же самое: не работаешь, значит вылетаешь. «Жалко, если всё просто так отменят…» С другой стороны, может, и нормально — если всё пройдёт тихо, без каких-то событий. «Может, хотя бы посмотреть, что это вообще такое?» Если становишься игроком, государство берёт на себя полную поддержку: юридические консультации, защиту личности, выкуп наград, добытых в Башне, за хорошие деньги — и это ещё не всё. Вначале игроки скрывали свой статус, но сейчас многие сами раскрываются и действуют открыто. Почти как селебрити из шоу-бизнеса. Некоторые даже заходят в Башню с записывающими устройствами и транслируют прохождение. Если поискать, таких видео найдётся несколько.
«А нет ли гайдов от игроков с призывной особенностью?»
Есть.
Видео, снятое игроком с особенностью призыва — он вызывал голема.
«…Вау!»
На него валят толпы монстров.
Игрок с призывной особенностью лишь делает жест рукой в их сторону.
Бум! Бум! Бум! Бум!
Голем высотой примерно метра три разрывает монстров в клочья.
Их было слишком много, так что его слегка оттеснили… но всё же.
«Да это, оказывается, довольно имбовая особенность».
Сам призыватель вообще почти ничего не делает.
Выглядит вполне посильно.
«Попробовать, что ли?»
Но тут — комментарии под видео.
└ 30 LV и торчит на 21 этаже? Чё он там делает, иди уже на 31-й.
└ Один раз сунулся — и обосрался, небось. Там ловушки, монстров до хрена.
└ Да пусть валит обратно на 1 этаж.
└ Повторять 21 этаж — это, по-твоему, “нормально зарабатывать”?
└ Ссыкло.
└ Эй, не гнобите так, если в башне сдохнешь — даже труп не найдут, можно понять.
Игроков, которые больше не поднимаются выше, довольно много.
Чем выше этаж — тем сложнее, это очевидно.
И ладно бы только сложно.
Можно и погибнуть — запросто.
Вот поэтому многие и «паркуются» на лёгких этажах, просто собирая награды.
Задания на каждом этаже можно проходить снова и снова.
«А мне этот тип нравится».
Да и что плохого?
Фармить на лёгких этажах — разве это грех?
С такого ракурса всё выглядит совсем иначе.
Где-то в глубине души у Чухёка начала тихо, но настойчиво подниматься мысль:
«А может… всё-таки попробовать?»
Самые интересные комментарии
Пусто