Острота была просто абсурдной. Кровь, стекавшая по пальцу, не прилипала и не падала, а впитывалась прямо в лезвие. Глаза Ронана расширились.
«Этот старый рисовый шар... что, во имя меча, ты создал?»
Во многих отношениях это был меч, который бросал вызов здравому смыслу. Поверхность поглощающего кровь лезвия светилась красной энергией. За полупрозрачным мечом виднелась кузница.
Его вес также был поразительно легким, не тяжелее соломы того же объема. Ронан нахмурился, несколько раз покрутив меч в воздухе.
«Черт, эта штука же не сломается при первом касании?»
С тревогой в сердце Ронан подобрал еще и длинный меч с кинжалом. Это была мера предосторожности на случай, если новый меч его подведет.
Как только он вышел из здания, он увидел, что Сита и Асель все еще заняты спасением людей и дворфов.
Погребенные под завалами вылезали на поверхность при каждом поднятии обломков. Те, кого уже удалось спасти, лежали на земле в ряд и получали исцеляющую магию Ситы.
Подкрепление, которое отправилась вызывать Мария, похоже, еще не прибыло. Ронан начал бежать по следам гигантов.
***
'Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо...'
Дидикан осторожно ступал вперед. К счастью, его шаги не были громкими. Он проклинал себя за то, что был существом, которое должно было дышать, чтобы выжить.
«Гууо... гууо...»
В просторах пещеры вокруг Дидикана было три пещерных гиганта. Уродливые каменные существа при каждом выдохе посылали в воздух едкий запах серы.
Ему казалось, что если он хоть на мгновение расслабится, то потеряет сознание. Сверхчувствительное обоняние оборотня и жар, который скапливался под его доспехами, сводили его с ума.
Но снять доспехи Дидикан не мог. Как только чары невидимости исчезнут, пещерные гиганты разорвут его на части. На глаза Дидикана навернулись слезы.
'Как же все так обернулось...'
Все проблемы начались с того, что только что прорытый туннель обрушился. Вдруг из-под обломков показалась просторная полость.
К несчастью, это было логово пещерных гигантов. Вторгшись на их территорию, они спровоцировали гигантов, которые стали преследовать шахтеров и добрались до Гран Каппадокии.
Всего за несколько часов пещерные гиганты превратили Гран Каппадокию в руины. Они бросали валуны размером с дом, разрушая здания и зачерпывали руками лаву, заливая ею улицы.
Это была беспрецедентная катастрофа, которая произошла слишком быстро, чтобы на нее можно было отреагировать. Гиганты, разрушившие деревню, пленили некоторых шахтеров и ремесленников, чтобы впоследствии их сожрать.
Среди жертв был и лучший кузнец Дорон. Дидикан помнил, как Дорон сопротивлялся, когда на него напали гиганты, говоря, что должен защищать свои творения.
'Глупый старик. Он возомнил себя воином?'
Медленно проходя мимо гигантов, Дидикан пробирался вглубь туннеля. Вскоре показалась пещера, которую гиганты использовали в качестве своего логова.
Дидикан тяжело сглотнул. Восемнадцать пещерных гигантов либо спали, либо бродили вокруг. В этот момент острый слух оборотня что-то уловил.
«Я не хочу умирать... Я не хочу умирать... черт возьми, мастер Дорон. Мы ведь умрем, правда? Вот так просто?»
«Скорее всего, но мы не должны терять надежду до самого конца».
В разговоре прозвучал голос Дорона. Дидикан ускорил шаг.
Вскоре он увидел группу дворфов, сидящих вповалку. Дорон сидел рядом с крайне отчаявшимся юношей.
«Вам не страшно, мастер? Мы погибнем... эти гиганты нас сожрут!..»
«Нет, не страшно. Я прожил жизнь без сожалений. Но все-таки немного жаль, что я не смог передать меч этому ребенку».
В голосе Дорона звучала горечь. Он чувствовал удовлетворение и сожаление от того, что его последнее творение его жизни завершилось таким шедевром, но он не смог передать его владельцу. По крайней мере, он защитил кузницу, пожертвовав собой.
Юноша, все это время грызший ногти, резко встал.
«Проклятье! Я не могу умереть здесь! Я не хочу стать пищей этих монстров!»
«Эй, стой!»
Дорон попытался остановить его, но это было тщетно. Юноша побежал к выходу. Естественно, его шаги не остались незамеченными, и ближайший гигант начал преследовать его.
Гигант догнал юношу всего через четыре шага и схватил его.
«А-а-а! Помогите!!!»
Пещерный гигант засунул голову юноши в свою пасть.
Дидикан отвернулся. Кровь брызнула из каменных губ.
'Чтоб его…'
Гигант, сожравший юношу, вернулся на прежнее место. Дидикан скрипнул зубами.
Ему нужно вытащить отсюда Дорона, пока не стало слишком поздно. Но в этот момент по его позвоночнику пробежал холодок.
«Гуа?»
«Вот дерьмо».
Дидикан медленно повернул голову. Позади него стоял пещерный гигант и сверлил его взглядом. Дидикан понял, что чары его доспехов исчезли.
'В самый неподходящий момент…'
Похоже, чары были еще далеки от идеала. Ему нужно было поторопиться, чтобы достичь своей цели. Дидикан уже собирался устремиться в сторону Дорона.
«Гуоо!»
«Гоа!»
Внезапно позади Дидикана появился еще один пещерный гигант и отбросил его.
Дидикан отлетел и врезался в стену.
«Ух, черт...»
Удар, который чуть не лишил его сознания, прошел сквозь его доспехи. Сплюнув кровь, Дидикан проскользил вниз по стене. Глаза Дорона расширились, когда он осознал, кто это был.
«Дидикан? Почему ты...»
«Гах, заткнись, старик. Просто беги!..»
Выхода больше не было. Дидикан отбросил шлем в сторону. Он вырос почти вдвое, и по всему его телу пророс серо-коричневый мех. Превратившись в оборотня, Дидикан бросился на сбившего его с ног гиганта.
«Нападай!»
«Гуоо!»
Дидикан, оседлав гиганта, замахнулся кулаком. С глухим стуком камень, покрывавший лицо гиганта, разлетелся на куски. Пойманные люди стали в панике разбегаться.
«А! Дидикан?»
«С-сейчас! Бегите!»
«Гуаа!»
Услышав крики, другие пещерные гиганты тоже зашевелились. Все их внимание было приковано к Дидикану. Видя, что Дорон все еще не сдвинулся с места, Дидикан в отчаянии закричал.
«Что ты делаешь? Я сказал, беги!»
Пещерные гиганты уже показались в поле зрения. Бормоча проклятия, Дидикан бросился на Дорона, обхватил его руками и покатился по полу в ужасающем шквале каменных кулаков и ног.
«Ух! Ах! Кхы...»
Четыре гиганта окружили Дидикана и начали топать его. Удары, напоминающие тараны, безостановочно колотили его тело. Для оборотня Дидикан был большим и сильным, но в этой ситуации он был беспомощен.
'Я должен был научиться сражаться. Я должен был послушать тебя'.
Лицо брата промелькнуло в его угасающем сознании, и внезапно один из гигантов поднял огромный валун.
«Гуо! Гуо!»
Это был мегалит размером больше обычного курятника. Это конец. Дидикан смирился, плотно закрыв глаза. В этот момент до его слуха донесся знакомый голос.
«Хвала богам, я не опоздал».
Гигант, который нес камень, внезапно рухнул на бок. Он моргнул и опустил взгляд на свою нижнюю часть тела. Из отрезанной лодыжки хлестала желтоватая кровь.
«Гуа?»
Стопа, отделившаяся от тела, лежала неподалеку. Гигант, запоздало осознав ситуацию, издал крик агонии. Тень, побежавшая по телу гиганта, взмахнула мечом.
На шее гиганта появилась желтая полоса, и голова упала на землю.
«Гу?»
«Гуоо?!»
Гиганты, топтавшие Дидикана, повернули головы. Из уст Дидикана, который медленно подняв голову, раздался такой голос, словно он сейчас находился во сне.
«Ты...»
«Хм. Думаю, это все-таки не понадобится».
Ронан бросил длинный меч, висевший у его правого бедра. Зрачки Дидикана расширились при виде меча в своей руке. Ронан показал большой палец вверх.
«Это было круто, Дидикан. Мне понравился твой бой».
«Ро... нан? Как ты сюда попал... где остальные гиганты?»
«А. Те, которых я встретил по дороге сюда?»
Ронан уже собирался что-то сказать, когда гигант, запоздало поняв ситуацию, замахнулся на него кулаком.
«Гуоо!»
Ронан наступил на кулак гиганта и подпрыгнул вверх. Когда он оказался на одном уровне с глазами гиганта, Ронан повернулся в вертикально и взмахнул мечом.
Тонкое черное лезвие рассекло лицо гиганта, и одновременно с этим массивное тело свалилось вперед. Когда его голова ударилась о землю, мозговое вещество брызнуло на лицо Дидикана. Ронан бесстрастно произнес.
«Я убил их всех».
«Что?»
Гигантов, которые бродили по окрестностям, нигде не было видно. Ронан бросился к оставшимся. С каждым изящным взмахом его полупрозрачного меча у гигантов отрубались руки и ноги.
«Гоо! Гуоо!»
«Гуа!»
Прерывистые крики вырывались из уст гигантов. Странное лезвие прорезало каменную кожу гигантов, как тофу.
«Боги...»
Дидикан наблюдал за безжалостной резней Ронана, забыв о собственной боли. Меч Дорона был всего лишь мечом, но его мастерство было куда более зрелым по сравнению с их предыдущей встречей.
Имперское фехтование, стиль Навирозэ и даже украденный у Марии прием. Каждая техника появлялась последовательно в зависимости от ситуации.
Внезапно тело Дидикана задрожало. По его позвоночнику пробежал холод. Если бы он тогда не утихомирил Ронана на поверхности, то мог бы не дожить до сегодняшнего дня.
Через несколько минут пал последний гигант.
«Г... а... а…»
«Сраные камни».
Ронан по привычке взмахнул мечом в воздухе, чтобы отряхнуть его, но со странного меча не слетело ни капли крови.
«О, о-о-о! Ты все-таки нашел его!..»
В этот момент Дорон выполз из-под груди скорчившегося Дидикана. Увидев, что Дорон цел и невредим, Ронан улыбнулся.
«Ты жив, старик. Я рад, что ты не превратился в каменное дерьмо ».
«Да. Благодаря моему ученику».
На его маленьком теле не было ни одной раны. Усмехнувшись, Дидикан распластался на камне. Дорон осторожно похлопал доспехи своего избитого помощника и произнес.
«Спасибо тебе, Дидикан. Искренне».
«Если так, то... повысь меня до полноценного кузн...»
Дидикан не успел договорить, как потерял сознание. Дорон усмехнулся и повернулся к Ронану.
«Ну что за вспыльчивый сопляк. В любом случае, рано или поздно этот парень займет мое место».
«Он такой, потому что не сможет прожить сотни лет, как ты, старик».
«Правда что ли? Хохо».
Дорон смеялся, поглаживая бороду. Он перевел взгляд на меч в руке Ронана.
«Итак, тебе понравилась Ламанча?»
«Ламанча?»
[ Прим. Пер: Хотя это может быть просто совпадением, но Ла-Манча — историческая область Испании. И, к слову, Каппадокия – полупустынный регион в центральной части Турции. ]
«Да, это название меча. Имя моего любимого мечтателя. Это имя безумного рыцаря, который хотел достичь звезд».
«Хотел достичь звезд... Звучит неплохо».
Ронан кивнул. Дорон фыркнул и продолжил.
«Разве это не потрясающе? Ты даже не представляешь, сколько усилий я приложил, чтобы расплавить эту скорлупу и превратить ее в сплав. Даже создание Урсы, смеси десяти различных руд, было не таким сложным».
«Ты хорошо постарался».
«Это оружие сделано специально для тебя. Оно прочнее мифрила, и до мурашек легкое. Но самое удивительное, что, когда его кормят кровью, оно исцеляется от повреждений и приобретает дополнительные свойства. Господи, я даже не накладывал никаких зачарований!»
Дорон сказал, что причина, по которой Ламанча пьет кровь, неизвестна даже ему. Ронан мог только предположить, что это связано со способностью Ситы манипулировать кровью.
Поговорив немного о Ламанче, Дорон, казалось, что-то вспомнил, и у него расширились глаза.
«Ах да, что случилось с другими пленниками?»
«Им всем удалось благополучно сбежать. Я убил всех гигантов, которых мы встретили по пути сюда, так что можешь не волноваться».
«Понятно... отличная работа».
Дорон облегченно вздохнул. На мгновение он закрыл глаза и с грустью подумал о погибшем юноше.
Открыв глаза, Дорон внимательно осмотрелся. Он заметил разбросанные тела пещерных гигантов. Казалось, их было несколько десятков. Дорон покачал головой, когда его внезапно охватило чувство тревоги.
«Но... что-то не так».
«Что ты имеешь в виду?»
«Вся эта ситуация. Ты знаешь что-нибудь о поведении пещерных гигантов?»
«…в некоторой степени?»
Ронан кивнул. В прошлой жизни он участвовал в миссии по усмирению пещерных гигантов в качестве карателя. Дорон нервно подергал свою бороду.
«В таком случае, наш разговор должен быть быстрым. Можешь ли ты предположить, почему эти существа собрались именно так?»
«А? Разве эти монстры не собираются группами?»
«Это верно, но их обычно трое, максимум четверо. Я никогда не слышал, чтобы так много пещерных гигантов собиралось вместе».
«Если так подумать...»
Глаза Ронана расширились. В словах Дорона был смысл.
Тогдашняя операция по усмирению пещерных гигантов проходила в шахте на западе. Несмотря на то, что шахта была такой же глубокой и обширной, как Гран Каппадокия, в ней было всего четыре гиганта. Ронан вспомнил слова командира.
'Я впервые вижу, чтобы их было четверо. Всем быть начеку'.
«Хм...»
Выражение лица Дорона стало серьезным. Ронан, потиравший подбородок, наконец заговорил.
«Интересно, что среди них произошло?»
«Ну, я не уверен, но меня беспокоит тот факт, что они были слишком агрессивны. Возможно...»
«Груааа!»
Дорон был прерван. С другой стороны пещеры раздался знакомый рев.
С гулкими шагами появились новые пещерные гиганты. Дорон, на мгновение забыв как дышать, отступил назад.
«Ч-что за... они еще не закончились?»
«Что ж, у этих существ просто талант прерывать разговоры. Думаю, как ты и сказал, с ними что-то не так».
Даже на первый взгляд их было больше двадцати. Зрачки гигантов пылали в темноте.
Ронан посмотрел на клинок Ламанча. Несмотря на то, что было убито так много гигантов, странное предчувствие не ослабевало. Выпрямившись, Ронан устремил взгляд на гигантов.
«Ну, если я убью их, что-нибудь точно произойдет».
«Груааа!!!»
Пещерные гиганты взревели в унисон. Ронан крепко схватил Ламанчу и устремился вперед.
Самые интересные комментарии
Пусто