Когда У Юнь очнулся, перед ним оказалось лицо неземной красоты: тот, кто сидел на коленях рядом, казалось, собирался напоить его лекарством. Черты мужчины перед ним были словно выточены искусным резцом, кожа — прозрачно-ледяной, а весь облик излучал нечто бессмертное. Особенно же отметина Небесного Проклятия на лбу заставила сердце У Юня сжаться. Он никогда не видел столь чистого существа — настолько чистого, что оно, казалось, и не было человеком. И именно такой человек носил на себе Небесное Проклятие.

В У Юне вновь проснулось желание взрастить талант. Что с того, что на нём лежит Проклятие? Он всё равно хотел сделать его своим учеником. Столь простодушный человек идеально подходил для сурового аскетизма.

— Наставник, что это вы так уставились на моего клона? Он и вправду красив, но, прошу вас, не влюбляйтесь, — сказала Ди Яньгэ, видя, как У Юнь неотрывно смотрит на её внешнюю проекцию.

Она поняла, что её замысел удался. Да и материал оказался отличным — даже такой мастер, как У Юнь, не заметил подвоха. Наконец-то у неё появилось настоящее воплощение, причём мужское — и она даже кое-что добавила для правдоподобия. Хе-хе.

Заодно она поделилась с этим воплощением частью Небесного Проклятия. Раз уж играть роль, то до конца. Конечно, если воплощение погибнет, Проклятие вернётся к ней.

Единственное, что огорчало — из-за ограничений материала сила воплощения не могла превышать пик Совершенного духа. Хоть сила и оставляла желать лучшего, прочность этого воплощения была такова, что для его уничтожения потребовался бы как минимум уровень Пика Превращения Духа. С её нынешними способностями контролировать воплощение не составляло никакого труда. Это было как обзавестись новым органом — абсолютно естественно. Более того, каждое слово и действие воплощения исходили из её собственных мыслей, без малейшего намёка на независимое сознание.

— Хватит нести чепуху!

У Юнь мгновенно помрачнел. Человек, носящий на себе Небесное Проклятие, и так был достоин сострадания. А теперь его ещё и высмеивают подобными словами — это уже слишком.

— Наставник, не смейте так говорить о повелителе! Если бы не он, вы бы уже погибли, — воплощение отбросило У Юня в сторону и подошло к Ди Яньгэ, игриво подмигнув ей.

— Повелитель.

Ди Яньгэ разглядывала это лицо и чувствовала, что не может нарадоваться. Что ни говори, а даже став настоящим мужчиной, она оставалась великолепной. Не сдержавшись, она протянула руку и потрогала лицо воплощения. Кожа оказалась прохладной и слегка натянутой — из-за спешки некоторые детали проработаны неидеально, требовалась дополнительная настройка.

Однако со стороны У Юня эта сцена выглядела крайне двусмысленно. Он видел, как бесстыжая Ди Яньгэ ласкала лицо своего подчинённого, а тот лишь покорно стоял, не смея сопротивляться.

— Прекрати! Что ты делаешь?!

У Юнь не мог больше смотреть, как такой перспективный ученик подвергается подобному обращению. Он бросился вперёд, заслонив собой воплощение. Ди Яньгэ хихикнула, бросая взгляды на своё творение.

— Чего ты так напрягся? Мой подчинённый и вправду хорош собой, я просто не удержался. Но ему это нравится. Верно, Сяо Янь?

— Владыка прав, я только рад. Советую вам не лезть не в своё дело.

Слова воплощения повергли У Юня в молчание. Если сам объект так говорит, что тут можно добавить?

— Кстати, ты, кажется, уже восстановился. Я нашла Цяньмо Цзяо — когда пойдём громить их логово?

— А он? С его уровнем это чистое самоубийство.

У Юнь взглянул на воплощение, столь похожее на бессмертного. Такой перспективный ученик — он и правда не хотел отправлять его на верную гибель.

— Пусть остаётся снаружи. Пойдём вдвоём.

Хотя сейчас она с лёгкостью управляла воплощением, но раз уж она шла искать смерть, тащить его с собой было не лучшей идеей. Пусть лучше постоит на страже.

У Юнь снова посмотрел на воплощение. Чем больше он смотрел, тем сильнее убеждался, что оно куда больше подходит для сурового аскетизма, чем сам Ди Яньгэ.

Раз уж он не мог забрать её, то обязательно уведёт с собой это воплощение. Закончив обсуждение плана, Ди Яньгэ и У Юнь скрытно проникли на территорию Цяньмо Цзяо.

Оказавшись там, они осознали всю глубину разрыва в силах. Здесь царила удушающая ша-энергия, но, похоже, нечто особое сдерживало её распространение. А внутри находились бесчисленные мастера уровня Превращения Духа. Правда, эти «Превращения Духа» были словно с конвейера — их нельзя было сравнить с истинной силой У Юня и Ди Яньгэ. Поэтому те их не заметили.

В этот момент Ди Яньгэ почувствовала, как Демоническое Зерно у её виска забурлило сильнее. Она отчётливо ощущала зов — что-то манило её ближе.

У Юнь, хоть и был упрямым праведником, но не дураком. Без малейшего шанса бросаться в бой означало лишь искать смерть. Поэтому он решил сначала обратиться за помощью к своей секте.

— Мы не справимся с ними. Я сначала…

Не дав ему договорить, Ди Яньгэ уже рванула вперёд:

— Иди к моему начальнику зала, а я разберусь с ними.

Когда У Юнь хотел последовать за ней, то заметил, что её одежда каким-то образом превратилась в точную копию одеяний последователей Цяньмо Цзяо. Даже аура вокруг неё изменилась. Этот трюк оставил его в полном недоумении. Он посмотрел на свои потрёпанные одежды и даже задумался, не стоит ли обзавестись одеянием, способным менять облик.

Ведь подобная штука была невероятно удобной. ...Нет, он не должен поддаваться искушению. Стоит лишь сделать первый шаг — и всё его духовное совершенствование пойдёт прахом.

Увидев, как Ди Яньгэ растворяется в толпе, он не решился последовать за ней, боясь подвергнуть её опасности. Оставалось только вернуться к воплощению. Когда он подошёл, тот спокойно сидел в углу, лицо его было невозмутимо — казалось, ничто не могло поколебать его, даже угроза смерти. Мир говорил, что У Юнь похож на бессмертного, но сейчас он чувствовал, что этот мужчина куда ближе к истинному бессмертному, чем он сам.

— Можешь ли связаться с твоим повелителем? Он один проник в Цяньмо Цзяо.

Воплощение озарилось сияющей улыбкой:

— Конечно. Мы с владыкой связаны помыслами. Он говорит, что рад, что вы не последовали за ним — он уже внедрился в ряды секты и собирается взорвать её изнутри.

У Юнь всё ещё не мог успокоиться:

— Чем я могу помочь?

— Владыка сказал, что позже могут появиться сбежавшие крысы — ваша задача разобраться с ними.

Делать нечего — оставалось лишь довериться Ди Яньгэ. От нечего делать он вдруг спросил:

— Не хочешь ли стать учеником нашей Буддийской секты?

— Не хочу. Живой я — человек владыки, мёртвый — его дух.

Воплощение презрительно скривилось. Вот же жук! Пока она занята делом, он вздумал заигрывать с её воплощением!