У Юнь в полубессознательном состоянии покинул зал. Он совершенно не помнил, что произошло до этого. Лишь смутно вспоминал, как Ди Яньгэ остановила его — а затем сознание померкло. Когда же он очнулся, она смотрела на него с странным довольным выражением, щёки её слегка алели. А он... чувствовал, будто в нём чего-то не хватает. Он не смел даже представить — и уж тем более спросить — что же случилось за время его беспамятства. Но теперь, глядя на световой экран, он наконец понял. У Ди Яньгэ и в мыслях не было ничего «такого» по отношению к нему. Она искренне хотела помочь. Всё это время... это лишь его собственное воображение разыгралось.

Янь У испытывал невероятно сложную гамму чувств. Если тогда он действительно помогал ему — то что же случилось потом? Оглядываясь назад, он начинал замечать, что последующие события тоже были полны странностей. Но если всё это окажется ложью... То выходит, он сам...

— Янь У, ха-ха, видишь, как шифу о тебе заботится? — раздался наглый голос Мо Чанлю. — В очередной раз очистил тебя от «энергии уничтожения». Одной этой милости достаточно, чтобы даже если в будущем он действительно... что-то сделает с тобой, ты не смел бы считать себя вправе упрекать его.

Волны убийственной ауры поднялись вокруг Янь У, заставив зрителей невольно отпрянуть. Но Мо Чанлю лишь усмехался — он жаждал, чтобы другие разделили его участь.

— Что, попал в точку? Ты уже сомневаешься. Если раскаялся — беги в Небесную Темницу и кайся...

— ЗАТКНИСЬ!!!

Янь У произнёс это с ледяным спокойствием. Но каждый понял — его ярость достигла предела. Точно такое же выражение было на его лице после легендарного поражения от Демонического Владыки Сяо. Тогда не счесть бессмертных, провинившихся перед законом, оказались в Небесной Темнице. И что бы он с ними ни сделал — все до единого полностью признали свои преступления.

Собравшиеся замерли в трепете. Особенно те, у кого совесть была нечиста — они даже дышать боялись.

— О-о, наконец-то заговорил? — язвительно продолжил Мо Чанлю. — Кроме этого идиотского «заткнись», в твоём лексиконе вообще есть другие слова?

Однако Янь У лишь бросил на него сердитый взгляд и снова уставился на световой экран. На экране Ди Яньге сияла от возбуждения. Конечно, это сияние было не от хорошего самочувствия, а от переполнявших её эмоций. Она и не думала, что У Юнь окажется таким мастером по созданию губительной энергии — за такое короткое время он уже накопил её столько! Но что будет, если её не станет? Кто тогда сможет очищать его от губительной энергии? Если она продолжит накапливаться, в лучшем случае он сойдет с ума, в худшем — отправится прямиком в мир иной. Оставить его в Демоническом культе — благо это или проклятие?

Впрочем, проблема невелика. Ведь есть механический священный зверь, созданный из всех её материалов. Если У Юнь посмеет навредить культу, Мо-хранитель и остальные разберутся с ним по уставу. Подумав, она пришла к выводу, что всё под контролем. Теперь осталось только дождаться, когда *тот самый* человек явится сам. Едва У Юнь покинул покои Ди Яньге, как Бай Шао тут же подбежала к нему.

— Старший брат Янь, зачем тебя вызывал глава? Он что-то приказал? Почему ты молчишь? Не может быть, ты пробыл там так долго, а он ничего не сказал?

Бай Шао надула губы, явно недовольная. В наши дни, дескать, быть заместителем начальника зала — сплошное мучение.

— Заткнись.

Очевидно, ещё с давних пор У Юнь полюбил эти два слова. Бай Шао остолбенела. Похоже, это был первый раз, когда он так резко с ней разговаривал. Она гневно уставилась на него, собираясь что-то ответить, как вдруг мощное давление прижало её к земле. С глухим стуком она рухнула на колени. Остальные ученики, включая У Юня, тоже не избежали участи — их сковала та же сила.

*Бум!*

Над всем Демоническим культом прокатилась невидимая волна, сотрясая пространство. Старейшины Мо и Су переглянулись — в их глазах читался ужас. Они знали, насколько мощна эта формация, ведь с первого дня глава доверила её именно им.тКак правило, если атака ниже уровня Преображения Духа, защитное поле даже не шелохнётся. Но сейчас формация колебалась так сильно — это говорило о невероятной мощи нападающего. К счастью, у них был Священный Зверь. Кем бы ни был враг, они обязаны защитить свою Главу.

В этот же момент в шоке пребывал и Кровавый Феникс. Прожив тысячу лет, он всегда шёл напролом, сметая всё на своём пути. Но сейчас защитное поле, созданное всего лишь культиватором уровня Преображения Духа, оказалось настолько прочным! Он уже выложился на полную, а формация даже не треснула. Тогда он обрушил новый удар, но поле по-прежнему стояло нерушимо. Как этот ничтожный Преобразованный Дух смог создать такое? Да ещё и в столь юном возрасте... Этого человека нельзя оставлять в живых. Он продолжил атаковать формацию. Что бы ни потребовалось, он обязан разрушить её, вытащить наружу того, кто внутри, и уничтожить. В конце концов, его терпение лопнуло. Его и без того багровый глаз налился кровью, а другой стал черным, словно поглощенный клубящимся мраком. Аура вокруг него стремительно росла, за мгновение поднявшись на несколько уровней.

— О-о. Кто бы мог подумать, что ты тоже из Демонического культа, — раздался насмешливый голос, едва не заставивший Кровавого Феникса подавиться собственной яростью.

Никто ещё не смел так нагло издеваться над ним в лицо.

— Так это ты... глава Демонического культа?

Узрев её ничем не примечательное лицо, Кровавый Феникс ощутил жгучую ненависть. Особенно его бесило, что от неё не веяло и тенью зловещей энергии — она была чище, чем самые обычные смертные, будто и не использовала никаких запретных техник. Как такая «непорочная» смеет покровительствовать демоническим практикам?! Такого надо заставить наблюдать, как он будет медленно убивать каждого, кого он взял под защиту. Посмотрим, сможет ли он тогда улыбаться так же мерзко, как сейчас.

Но первым, кто перестал улыбаться, стал он сам.

— Ты... Ты использовал маску, меняющую облик?! Этот двойник — твоё творение?! Так ты и есть Фэн Янь?!

Вспомнив тот день, когда её двойник без колебаний самоуничтожился, сравняв с землёй Цветущую Башню Хуадянь и серьёзно ранив его самого, Кровавый Феникс почувствовал, как ненависть снова закипает в его груди. Способный создать такого двойника и такую формацию... Да, он точно не должен жить.

— Как и ожидалось от практика Великого пути — осведомлённость на высоте. Ну что, давай сразимся насмерть!

Ди Яньге с горящими глазами бросилась на Кровавого Феникса, готовая утащить его за собой в преисподнюю. Но, не пройдя и половины пути, она застыла на месте, скованная невидимой силой.

«...»

Вот подлец! Вместо честного боя — просто заморозил её, как трофей.

— Не спеши. Я хочу, чтобы ты наблюдал, как каждый последователь Демонического Культа умрёт у тебя на глазах.

Эти слова звучали настолько зловеще, что затмевали даже классических злодеев. Явно ненормальный тип. Интересно, как в оригинальном сюжете Сяо Цзюэ умудрился выжить под его началом? Ди Яньге попыталась вспомнить детали сценария, но ничего не пришло в голову.

— Ты... Ты ещё и о чём-то постороннем думаешь?!

Видя её абсолютное безразличие, Кровавый Феникс едва не лопнул от ярости.

— Хватит трещать! Если ты такой крутой — убей меня сразу! — рявкнула Ди Яньге.

Конечно, она не собиралась просто так сдаваться. Как только он попытается её убить — его ждёт сюрприз в виде взаимного уничтожения. Лицо Кровавого Феникса позеленело. Похоже, за всю свою долгую жизнь он ещё не сталкивался с таким... экземпляром.