Секта Семи Совершенств.

Это было недавно созданное объединение Сяо Цзюэ и его последователей. Все ученики секты были его преданными подчинёнными. Каждый из них был безгранично верен Сяо Цзюэ и беспрекословно подчинялся его словам — если он говорил «иди на восток», никто не смел сказать «иди на запад».

Все, кроме Син Цю. Не то чтобы Син Цю не был ему предан — напротив, он был предан слишком сильно. Он считал, что присутствие У Юнь, ученика демонического культа, может запятнать их едва сложившуюся репутацию. Если бы Фэн Янь действительно последовал за ним сюда, это стало бы серьёзной угрозой для Сяо Цзюэ и Семи Совершенств.

Но как бы он ни уговаривал Сяо Цзюэ, его Старший Брат, казалось, был одержим идеей заполучить Фэн Яня. В этом они были похожи — сам Син Цю тоже терял голову, когда дело касалось Чань И. Но если бы ему пришлось выбирать между Чань И и Сяо Цзюэ, он без колебаний выбрал бы последнего.

Поэтому, если Сяо Цзюэ совершал ошибку, он обязан был её исправить. И раз уговоры не помогали, он решил избавить своего Старшего Брата от У Юнь. Стоило ему умереть — и гнев Фэн Яня обрушился бы на Сяо Цзюэ. Так его Старший Брат навсегда лишится возможности быть связанным с Фэн Янем. Хотя этот поступок был жестоким, он не мог позволить Фэн Яню стать обузой для их господина.

Когда Син Цю подошёл, У Юнь всё ещё был без сознания..Он достал меч и нанёс удар прямо по его юань-иню. В отличие от обычных людей, если у культиватора пронзают сердце, но его духовная сила остаётся нетронутой, у него ещё есть шанс восстановиться. Но если уничтожить юань-инь, циркуляция ци мгновенно обратится вспять, и тогда человек если не умрёт, то навсегда станет беспомощным.

После удара мечом его глаза резко открылись. Но зрачки были черны, как сама тьма. Син Цю ещё не успел опомниться, как мощный удар ладонью обрушился ему в грудь.

— Не может быть… Я точно попал в твой юань-инь!

Он в смятении смотрел на живот У Юнь, но там не было и следа раны. Под напором его устрашающей ауры Син Цю не мог даже сопротивляться. Осознавая, что вот-вот погибнет от её руки, он горько усмехнулся. Но вдруг почувствовал, как его отталкивают в сторону — перед ним встал сам Сяо Цзюэ.

— Старший Брат...

Син Цю произнес это с дрожью в голосе. Казалось, он уже потерял счет, сколько раз Сяо Цзюэ спасал его.

— Хватит болтать! Прикажи всем уходить отсюда!

Сяо Цзюэ, сдерживая У Юнь, бросил команду сквозь зубы. Видя, что его господин справляется без труда, Син Цю немедленно увел всех последователей.

Но едва они скрылись из виду, как из ниоткуда появились десятки воинов в черном. Их силы были огромны, а на одеждах красовался узор, до боли знакомый Сяо Цзюэ.

— Цяньмо Цзяо!* — узнал он сквозь стиснутые зубы.

...

Когда Ди Яньгэ, управляя своим воплощением, наконец достигла места событий, перед ней предстали лишь руины и хаос. Среди обломков дышал напоследок старый знакомый — Син Хэнь.

Приложив немало усилий, ей удалось вернуть его к сознанию. Едва открыв глаза, тот тут же закричал хриплым голосом:

— Невестка! Ты должна спасти Старшего Брата!

— Что ты сказал? — Ди Яньгэ сузила глаза, и пространство вокруг содрогнулось от её ауры. — Осмелься повторить.

В обычное время Син Хэнь ни за что не рискнул бы называть его так. Хотя в его сердце он была его старшей невесткой, вслух он никак не решался его так назвать. Ведь если эта невестка выйдет из себя, не то что они — даже их старший братец не выдержит её гнева.

Но на этот раз он действительно запаниковал. Очнувшись, он тут же, подобно подлизе, ухватился за ногу Ди Яньгэ.

— Предок! Праучитель! Умоляю, спаси старшего брата! У меня только он один, если он умрёт, я тоже не смогу жить!

Всё-таки это его старшая невестка и его благодетельница, поэтому Син Хань вёл себя так подобострастно, как никогда раньше. Мо Чанлю, наблюдавший за происходящим через световой экран, буквально взбесился.

— Подчинённые Демонического Сяо — сплошные бесстыжие мерзавцы! Не только посмели обнять учителя за ногу, но ещё и называют его старшей невесткой?! Проклятый Сяо, осмеливается думать о моем учителе?! Смерть ему!

Окружающие, услышав слова Мо Чанлю, в ужасе прошептали:

— Неужели… неужели он один из четырёх демонических генералов под началом Демонического Владыки — Кровавый Генерал?

Присмотревшись, они и правда нашли сходство. Особенно этот шрам — точь-в-точь такой же. Только сейчас он был ярко-алым, словно по лицу ползла устрашающая кровавая сороконожка. Вот почему они сразу не признали в них одного и того же человека.

Тот самый Кровавый Генерал, что ворвался в Демонические земли и вырезал тысячи свирепых демонов. При упоминании Демонического Сяо все сразу вспоминают его Первого Бога Убийства. Когда-то этот человек сражался с Янь У несколько дней подряд — и не потерпел поражения. Но теперь этот величайший убийца ползает перед Императором Демонов!

— Плевал я, кто он такой! — бешено зарычал Мо Чанлю. — Любой, кто посмеет метить в моего учителя", должен умереть!

Рыча от ярости, он внезапно почувствовал ледяной холодок на шее. Мгновенно уставившись на Янь У, он прошипел:

— Это ты?! Так я и знал, что ты давно хочешь меня прикончить! Получай!

Но тяжело раненный Мо Чанлю и близко не мог тягаться с Янь У.

В итоге ему оставалось лишь яростно пялиться на световой экран.

…

На экране Ди Яньгэ продолжала "воспитывать" Син Ханя из-за неуместного обращения.

— Если ещё раз услышу что-то вроде "старшей невестки" — пеняй на себя.

Син Хань закивал, как молитвенный барабан:

— Праучитель, клянусь, больше ни-ни!

— Даже в мыслях не смей!

«Не буду думать, не буду думать.»

Ди Яньгэ удовлетворённо произнесла:

- Говори. Где мне искать Сяо Цзюэ и У Юня, тех, кто ранил тебя?

- Это были люди в чёрном. Они велели тебе отправиться в Древние Пустоши, сказали, что ждут тебя в старом месте. Ста-старшая наставница… эти люди прячут лица, точно несут недоброе. Будь осторожна.

Син Хэнь говорил, а Ди Яньгэ тем временем на лице её отразились удивление, восторг и безумная решимость. Это… это выражение он знал. Его старшая невестка снова собирается сойти с ума.

Ужасающе. Значит, он действительно любит его старшего брата — раз уж готов безумствовать, услышав о его беде. Когда он в таком состоянии, кто сможет его остановить? Он почти почувствовал жалость к тем людям в чёрном.

А Ди Яньгэ чуть не хлопнула себя по бедру от досады. Хотя она и думала о Древних Пустошах, но так и не отправилась туда снова. Если бы пошла раньше, возможно, сейчас уже наслаждалась бы горячим котлом у себя дома.

Бросив Син Хэня, она без оглядки ушла. В тот же момент её истинное тело в обители Демонического культа открыло ясные глаза. Раз уж предстоит прорываться в Тысяче демонический культ, нужно действовать лично.

Медленно она сняла давно не трогавшуюся маску, обнажив поразительную красоту. А вместе с ней — ту самую безумную улыбку, знакомую всем наблюдателям.