Хотя Бай Шао не до конца понимала замыслы Ди Яньге, но если так велела предводительница — она беспрекословно подчинялась. Раз та не желала огласки, Бай Шао готова была хранить эту тайну вечно.

— Бай Шао, что с тобой в последнее время?

Янь У с подозрением отложил доклад, изучая её лицо. Заметив, что она стала часто ошибаться, не удержался от вопроса. Но не ожидал, что Бай Шао вдруг вздрогнет:

— Что?! Я... я ничего не знаю!..

— Ты в порядке? Если устала — возьми несколько дней отдыха.

Янь У не стал углубляться, лишь равнодушно скользнул взглядом. Однако Бай Шао внезапно вспыхнула румянцем:

— Нет-нет! Мне не нужен отдых!

Одна лишь мысль о том, что теперь она каждый день проводит с Сяо Янь, к которому раньше питала симпатию, наполняла её невероятным энтузиазмом. Хотя Сяо Янь пробудет здесь недолго,
но даже эти драгоценные мгновения уже переполняли её сердце теплом.

— Ц-ц-ц, неужели у нашего Белого старшего завелся поклонник? — подколол Охранитель Су, игриво подмигивая.

— Не неси чепухи! Конечно же нет! — Бай Шао вспыхнула, словно гранат, украдкой бросив взгляд на Янь У.

Поймав его оценивающий взгляд, она чуть не подпрыгнула от испуга:

— Честно-честно, ничего такого!

Охранитель Су наблюдал, как Бай Шао тайком поглядывает на Янь У, а тот в ответ сверлит её взглядом... И внезапно осенило — кажется, в их Демонической секте скоро будет свадьба!

— Старшая Бай, предводитель Янь, примите мои поздравления!

Голоса слились в унисон:

— Охранитель Су, хватит нести чушь!

— Охранитель Су, следи за языком!

Их идеальная синхронность лишь утвердила Су в догадках. Он многозначительно кивнул,
уже мысленно прикидывая, какие цветы лучше подойдут для свадебного декора.

Бай Шао, видя его такое состояние, чуть не перевернула стол от нетерпения, но ради своей драгоценной Цзинь Цзяо в комнате всё же сдержала порыв вскочить в ярости. Она внимательно слушала слова Ди Яньгэ, твёрдо решив никому не позволить увидеть её. Уж точно не позволит этому подлому Цзяо Чжу, играющему с подменами, ранить её нежную, хрупкую Сяо Янь.

Янь У, хмурясь, наблюдал за крайне странным в последнее время поведением Бай Шао, очевидно, записав её в ряды поклонниц, влюблённых в него. Поэтому в последние дни, касаясь служебных дел, он под разными предлогами не допускал Бай Шао близко к себе. А Бай Шао, наслаждаясь обществом красавицы, даже не углублялась в причины.

Так незаметно прошла уже половина отведённого срока, а Ди Яньгэ целыми днями только и делала, что валялась без дела. Бин Сюань, находившаяся за тысячу ли отсюда, наблюдала, как Ди Яньгэ день за днём лениво отсиживается в комнате: «Что происходит? Я отправила тебя за романтикой, а ты тут сутками дрыхнешь! (╯‵□′)╯ ┴─┴» Если так пойдёт и дальше, когда же она наконец увидит это захватывающее зрелище?

И вот одним послеобеденным временем, когда Янь У, закончив дела, направлялся к себе в покои, внезапно мир вокруг завертелся. Он совершенно потерял контроль над собой и с грохотом влетел в дверь комнаты Бай Шао, снося угол её кровати. С громким треском кровать рухнула. Бай Шао, сидевшая у кровати и с улыбкой наблюдавшая за Ди Яньгэ, а также сама Ди Яньгэ, мирно лежавшая на кровати, мгновенно отпрыгнули в сторону. Взгляды троих пересеклись.

Янь У в ярости крикнул:

- Это ты! Ты и вправду не умер. Ты вернулся, чтобы снова унизить меня?!

- Чего?

Ди Яньгэ ещё не успела сообразить, что происходит. Но услышав слово «унижение», тут же согласилась.

— Ты прав. Я именно для этого и пришел.

Бай Шао наблюдала, как они уставились друг на друга. Она бросилась вперёд, заслонив собой Ди Яньгэ. С полной решимостью в голосе она заявила:

— Цзяо Чжу, я ни за что не позволю вам причинить вред Сяо Янь! Хотя я и не знаю, что между вами произошло, но я лучше всех знаю, что он за человек. Он не мог унизить вас. Если уж ему и нужно кого-то унижать, пусть лучше унижает меня!

— Бай Тан Чжу, даже ты уже попала под её чары?

Янь У мгновенно зафиксировал Бай Шао на месте и резко схватил Ди Яньгэ. Его рука вцепилась в воротник её одежды, но она ничуть не испугалась и уже собиралась разразиться гневной тирадой, как вдруг услышала голос Бин Сюань:

*«Если этот двойник погибнет, тебе придётся вернуться ко мне»*.

Пришлось вздохнуть и сдаться:

— Сяо У-цзы, сейчас у меня всего лишь уровень Золотого ядра. Я правда не вынесу никаких твоих «игрищ».

Только тогда Янь У наконец осознал, что её сила и вправду упала до такого жалкого уровня. Если это так, то что же произошло тогда?

— Не может быть. Ты снова меня обманываешь?

Янь У принялся осматривать Ди Яньгэ с ног до головы, но результат оставался прежним. Впрочем, стоит отметить, что это тело двойника Ди Яньгэ было настоящим мужчиной. Абсолютно настоящим — перед отправкой она лично всё проверила. Хотя телосложение и было схожим с её собственным, все необходимые мужские атрибуты присутствовали в полном комплекте. Разве что форма оказалась… своеобразной, непохожей на те, что она видела раньше. Видимо, Бин Сюань не обладала таким обширным «опытом наблюдений» в этой сфере.

— Как так? Этого не может быть…

Янь У почувствовал внезапную острую боль в груди. В его представлении она не должна была быть такой слабой. Он резко покачал головой. Что-то не так. Совсем не так. Но он не мог понять, что именно.

— Ты… следующие несколько дней не сойдёшь от меня ни на шаг.

Он обязан разобраться, в чём тут дело.

— Как-то это не очень удобно. Ну посуди сам — я сейчас слабее мокрой курицы. Если на тебя нападут, я же сразу в расход пойду?

Ди Яньгэ попыталась сопротивляться — оставалось всего половина срока, нельзя было сейчас всё испортить. Янь У равнодушно парировал:

— Никто не посмеет напасть на меня прямо в логове Демонического Культа.

Итак, несмотря на протесты Бай Шао и Ди Яньгэ, вопрос был решён к всеобщему «удовольствию». Поначалу Ди Яньгэ дрожала от страха, боясь, что её прибьют, но вскоре снова начала вести себя нагло. В конце концов, худшее, что могло случиться — это возвращение к тренировкам. Она плюхнулась рядом с Янь У.

— Что ты делаешь? Я разве разрешал тебе сидеть? — Янь У сжал в руке сводку, голос дрогнул.

— А я и не спрашивал. Не нравлюсь — не смотри.

Заставить кого-то полюбить себя было сложно, но вызвать чью-то неприязнь? Для Ди Яньгэ это не составляло труда. Она бесцеремонно схватила лежавший перед Янь У душистый духовный плод, похожий на абрикос, и принялась грызть его с хрустом.

Закончив, не забыла высказать экспертное мнение:

— Нормально, но могло бы быть и сочнее. Этот фрукт — сплошная духовная энергия, а о вкусе вы вообще не заботитесь? В следующий раз приготовьте что-нибудь послаще и посочнее.

- Они не для тебя.

Янь У брезгливо сморщился, но на следующий день, когда Ди Яньгэ увидела обновлённую подборку фруктов, её охватила тревога.

- Сяо У-у... Ты правда в меня влюбился?

Прямолинейный вопрос заставил Янь У вздрогнуть, будто его ударили током.

- Чушь! Как я могу тебя любить? Ты мне противнее всех на свете!

Услышав это, Ди Яньгэ наконец расслабилась. Но Бин Сюань, наблюдающая за этим за тысячи ли, никогда не упускала возможности устроить переполох. И в этот раз она снова решила подлить масла в огонь.