Ди Яньгэ, покинув снежные горы вместе с Бин Сюань, сразу же решила найти место, богатое духовной энергией и редко посещаемое людьми. Первое, что пришло ей в голову, — это логово гигантского глубоководного чудовища. И вот она телепортировалась туда, прихватив с собой ошарашенную Бин Сюань.

- А-а-а-а!

Только появившись, она тут же получила «теплый» прием от чудовища. Оно настороженно уставилось на незваных гостей, чувствуя, что их сила сравнима с его собственной. Конечно, оно превосходило их по опыту и возрасту, а противница явно только что совершила прорыв. Громовый рык был предупреждением: это его территория, и лучше бы им убраться по-хорошему.

- Осторожно… — прошептала Бин Сюань, нервно глядя на чешуйки перед собой. С её позиции она различала лишь несколько ближайших пластин.

Такой мощный зверь раньше заставил бы её задуматься, не то что сейчас…

- Черепашка, мы же не виделись всего несколько дней, а ты всё такая же буйная? Не пугай мою красавицу! — сказала Ди Яньгэ.

В ответ чудовище заревело ещё громче, а Бин Сюань лишь сердито на неё посмотрела.

- Р-р-р-р!!! Человек, где вещи?!

Гигантского зверя совершенно не интересовало, кого привела Ди Яньгэ — его волновала только обещанная добыча.

- Р-р-р!!! В прошлый раз, когда ты была на грани смерти, это я отнес тебя к русалкм! Ты должен отдать мне ещё одну ценность!

- Верну тебе разве что привидение!

Услышав слова чудовища, Ди Яньгэ едва не бросилась на него с кулаками. Теперь-то она поняла, как оказалась у русалов и почему они её спасли — всё это было его рук делом!

- Человек, что такое привидение? Ты имеешь в виду духов? Мне не нужны духи, мне нужны сокровища!

Зверь говорил с полной серьёзностью, а Ди Яньгэ тем временем в голове уже строила коварные планы.

- Об этом потом. Кажется, у тебя ещё кое-что припрятано… Может, снова поделишься?

- Р-р-р! Я больше ничего тебе не дам!

На этот раз чудовище намертво прикрыло свою «сокровищницу» — что бы Ди Яньгэ ни говорила, оно не собиралось расставаться ни с единой монетой.

- Черепашка, разве ты не чувствуешь мою силу?

- Ты хочешь сразиться со мной?! Р-р-р!!!

Великан ревел так, что земля содрогалась, и если бы не защита Ди Яньгэ, Бин Сюань бы просто погиб от этого рёва.

— Разве я похож на человека, который прибегает к грубой силе?

Глаза Ди Яньгэ бегали, явно замышляя что-то недоброе.

— Черепашенька, послушай… Я уже достиг пика Великого пути в таком юном возрасте. Как думаешь, каковы мои шансы на восхождение? По правде говоря, даже мой учитель смог вознестись только благодаря мне.

— Может, ты здесь и отрезан от информации, но если выйдешь и поспрашиваешь, то узнаешь, что в клане Сяньлай недавно кто-то вознёсся. Этим кем-то был мой учитель, и… я помог ему в этом.

Когда речь зашла о восхождении, великан заинтересовался. Но он всё ещё не верил.

— Не может быть… С твоим уровнем силы, как ты мог помочь кому-то вознестись?

Даже Бин Сюань не поверила.

— Я могу поклясться Небесным Долгом.

— Ты с ума сошел? — Бин Сюань тревожно посмотрел на Ди Яньгэ. — Мне не нужно, чтобы ты меня спасал. Уведи меня отсюда поскорее.

Однако Ди Яньгэ тут же произнесла клятву, ошарашив и великана, и Бин Сюаня. Великан снова поверил её лживым речам и тут же раскрыл своё внутреннее пространство, позволив Ди Яньгэ брать что угодно. Вещи даже не нужно было возвращать — лишь бы она помогла ему вознестись. Ди Яньгэ, забрав добычу, охотно согласилась.

— Не волнуйся, когда я буду возноситься, я обязательно возьму тебя с собой.

Хотя, если вдруг что-то пойдёт не так… что ж, тут уж ничего не поделаешь. С тех пор Ди Яньгэ и Бин Сюань спокойно остались здесь.

Каждый день она лечила ее — это было её главным занятием. Сначала Бин Сюань вела себя скованно, но со временем привыкла. Она не верила, что Ди Яньгэ сможет её вылечить. В любом случае, судя по времени, её конец был уже близок. Прожить последние дни в спокойствии — тоже необычный опыт.

Спустя некоторое время Ди Яньгэ поняла, что раны Бин Сюань оказались серьёзнее, чем она предполагала. Похоже, спасти её могли лишь несколько легендарных артефактов. Но все они находились в малых мирах. Правда, в последнее время таких миров появлялось слишком много, и она не была уверена, успеет ли. Впрочем, паниковать не стоило — в худшем случае её ждала лишь смерть. Оставив Бин Сюань под присмотром великана, она отправилась в путь.

...

Тем временем Сяо Цзюэ, забрав Син Хэня с собой, обнаружил, что его раны куда серьёзнее, чем он думал. С каждым днём дыхание Син Хэня слабело, и Сяо Цзюэ корил себя за беспомощность.

— Старший брат, может, позовём наставника? Он — наследник Тянь Сюаньцзы, уж точно найдёт способ спасти Син Хэня, — предложил Син Цю.

Услышав это, Сяо Цзюэ помрачнел, но вскоре в его голове возник другой план.

— Я схвачу Шуй Яньэр.

С этими словами он исчез на месте. Син Цю посмотрел на пустое пространство, где только что стоял их старший брат, и безнадёжно вздохнул. Его старший брат был слишком упрям — ни за что не хотел признавать поражения.

Ну что стоило просто извиниться перед собственным возлюбленным? Будь это он, он бы и в слуги к Чань И согласился без проблем. Но с таким скверным характером, как у старшего брата, похоже, и впредь подобные вопросы придётся решать ему. Поэтому он достал передаточный талисман и отправил сообщение Ди Яньгэ.

Однако, сколько он ни ждал, ответа не последовало — похоже, она находилась в месте, куда не доходила связь.

— Старшая невестка, где же ты?..

— Какую «старшую невестку»? О ком ты говоришь?

Леденящий голос Сяо Цзюэ прозвучал прямо у уха Син Цю. Тот взглянул на отчаянно сопротивлявшуюся Шуй Яньэр и поспешно соврал:

— Кхм… Я говорил о жене моего дальнего двоюродного брата. Она только что родила ребёнка.

Сяо Цзюэ не стал развивать тему и, словно цыплёнка, поднял Шуй Яньэр, поднеся к лежащему без сознания Син Хэню.

— Либо лечи, либо умрешь…

— У-у-у (＞_＜)~~~~ Когда вернётся наставник, я обязательно пожалуюсь ему на тебя!

Несмотря на гневные слова, почувствовав ледяной взгляд Сяо Цзюэ, Шуй Яньэр с покорной обиженностью принялась лечить Син Хэня. Но когда дело касалось пациента, она становилась невероятно сосредоточенной.

Вскоре тело Син Хэня было полностью обнажено и усеяно иглами разной длины. Закончив процедуру, Шуй Яньэр серьёзно произнесла:

— Он заключил Небесный Договор с кем-то другим. Теперь, нарушив его, он страдает от возмездия. Я не могу его спасти. Разве что…

— В этом мире есть Дух Договора, способный расторгать любые клятвы. У Син Хэня осталось десять дней. Если за это время ты не найдёшь Духа Договора, он погибнет от воздаяния Небес.

— Дух Договора? Я найду его.

Сяо Цзюэ, конечно, слышал об этом создании — крошечном духе размером с ладонь, давно считавшемся исчезнувшим. По слухам, его видели в одном из недавно появившихся малых миров. Но правда это или нет — никто не знал.

— Старший брат, может, всё же попросим помощи у наставника? С его способностями он наверняка что-нибудь придумает.

Сяо Цзюэ и Шуй Яньэр одновременно бросили на Син Цю осуждающие взгляды. В итоге Шуй Яньэр оставили ухаживать за Син Хэнем, а Сяо Цзюэ тоже отправился в малый мир. Такие миры обычно полны возможностей, и ни один культиватор не упустил бы шанс.

Вскоре туда же устремилась целая волна искателей приключений.