Янь Гэ стояла в углу, бросив взгляд на мирно беседующих вдали Цю Тао и Е Синьчэня, а затем перевела глаза на декана, смотревшего на неё с отеческой нежностью.

— Учитель, сколько мы ещё тут простоим? Подглядывать как-то... не совсем прилично.

Её слова заставили декана тяжело вздохнуть.

— Сяо Янь, ты правда не подойдёшь? Сяо Тао... хоть и выглядит... эм... ветреной, но на самом деле она преданная и чуткая душа... Ладно, лучше я отведу тебя отдохнуть.

Внутренне махнув рукой на попытки объяснить все причуды внучки, декан решил сосредоточиться на лечении. Он проводил Янь Гэ в уединённое место — тихое, безлюдное, идеальное для восстановления.

— Давай я осмотрю твои раны.

Ещё не приступив к осмотру, декан уже по ауре чувствовал: Её состояние было критическим.

— Не надо, учитель, я справлюсь сам. Идите, мне нужно побыть одному.

Помедлив, декан всё же кивнул и удалился. Он знал, что её мастерство врачевания не знает равных. И понимал — такие, как они, предпочитали зализывать раны в одиночестве. В этом они были похожи. Перед уходом он оставил груду целебных эликсиров и редких растений, а также пообещал:

— Если тебе что-то понадобится — я раздобуду это, даже если придётся обыскать все три мира.

Он был готов искать любое средство, способное исцелить её. Даже призрачный шанс не стал бы поводом для отказа. Когда декан удалился, Янь Гэ достала пузырёк и принялась... сплёвывать в него кровь. Чёртова борьба между серым туманом и силой проклятия внутри неё была поистине невыносимой. Каждый момент она могла "вернуться на родину". Но, вспомнив о странной энергии, всё ещё окутывавшей Е Синьчэня, она решила немного отложить "отъезд". Что же до вражды между Е Синьчэнем и деканом... это было не её дело.

Зрители за пределами экрана, наблюдавшие, как Император зализывает раны в одиночестве, почувствовали внезапную горечь. Если бы не этот небесный экран — они бы никогда не узнали, что их властный император когда-то был таким... хрупким и одиноким.

А тем временем Е Синьчэнь и Цю Тао, наверное, мирно беседовали где-то, наслаждаясь обществом друг друга... На контрасте её одиночество казалось ещё болезненнее.

— Как же ему тяжело... Даже если он ошиблся — это точно не его вина. Во всём виновата сила уничтожения!

- Верно! Разве могла наш Император, такой добрый, совершить все те ужасные деяния? Это всё... происки других!

Говоря это, говорящий украдкой бросил взгляд на Е Синьчэня. Но если он не осмеливался сказать прямо, это не значило, что другие стеснялись. Лю Му, дрожа от ярости, указал на Е Синьчэня:

- Е Синьчэнь! Именно ты довёл его до нынешнего состояния! Если бы не сила уничтожения в тебе, его бы не поработили, он не совершил бы роковых ошибок и не понес бы наказания Небес! Тебе нечего сказать?!

- Я не знаю.

Е Синьчэнь оставался холоден.

- Я не просил его вмешиваться. И уж тем более — не заставлял его вредить Цю Тао.

Если бы не её "спасение", он бы давно погиб от руки декана... и, возможно, Цю Тао не пришлось бы перерождаться.

- Е Синьчэнь, ты бессердечен. Но твоему торжеству недолго осталось.

Лю Му яростно сверкнул глазами, прежде чем отвернуться. Однако, как только он отошёл, выражение Е Синьчэня, устремлённое на экран, стало невыразимо сложным...

...

В световом экране:

Серый туман в конце концов потерпел поражение и отступил в её разрушенный бессмертный зародыш. Но проблема была в том, что в зародыше уже сидел паразит... И вот этот самый паразит теперь стал серым. Возможно, даже сам Е Синьчэнь не осознавал, что именно мутировавший паразит в теле Янь Гэ вызывал в нём такие сильные негативные эмоции. Ди Яньге внимательно осмотрела Е Синьчэня с головы до ног и пришла к выводу, что благодаря её лечению его состояние стабилизировалось.

Главное — чтобы он не поддавался сильным эмоциям, тогда всё должно разрешиться.

— Советую тебе отдохнуть. Я сейчас занят, — искренне предложила она.

Но реакция Е Синьчэня оказалась неожиданно резкой:

— Что?! Ты... прогоняешь меня?! Это из-за тебя я оказался в таком положении, а ты отделываешься одной фразой?!

— А что ты хочешь? Кстати, успокойся — так только хуже для тебя.

Янь Гэ, видя его внезапную вспышку, попыталась образумить его. Но чем больше она старалась помочь, тем яростнее он закипал.

— Ты... ты...

Е Синьчэнь чувствовал, как гнев разрывает его внутренности, а бессмертный паразит начал бешено биться. Внезапно невыносимая боль пронзила его зародыш. Заметив это, Янь Гэ подошла, чтобы проверить его состояние:

— Ты в порядке? Успокойся... Ой, чёрт!

Только что осматривавшая его, она сама была отшвырнута прочь. Вот и всё. И без того повреждённое тело получило новый удар. Ладно, может, и неплохо "вернуться на родину" прямо сейчас. А Е Синьчэнь... пусть сам разбирается.

Пока Янь Гэ лежала, ожидая "возвращения", Е Синьчэнь наконец пришёл в себя. Увидев её неподвижное тело, он лишь злобно усмехнулся:

— Вставай. Хватит притворяться! Слышишь? Немедленно поднимайся и убей Цю Цзигуана! Иначе я сделаю твоё существование настоящим адом!

За пределами экрана Лю Му сжал кулаки от ярости:

— Е Синьчэнь! Не думал, что ты способен на такое! С самого начала ты обращался с ним с бессердечной жестокостью! Как ты мог?!

Е Синьчэнь, как всегда, ответил односложно:

— Я... не знаю.

В те моменты он действительно не понимал, почему поступал так. Даже жажда мести не оправдывала его поступков.