В один из летних дней, перед воротами академии Лунного света, был очередной отбор новых учеников. Такой отбор происходил ежедневно, ничего особенного в этом не было. Ученики приходили и уходили. Кто-то сдавался, не справившись с тяжёлым обучением, кто-то понимал что никогда не достигнет высот. Частная академия Лунного света, она по праву могла считаться одной из сильнейших академий в округе города Пылающих Небес.

Многие кто стоял перед воротами в этот день, точно знали чего они хотят. Они прошли долгий путь, и наконец они были здесь.

Один из ребят шел тяжёлым шагом, за его спиной был большой предмет по типу копья. Одна девочка шла, и играла с палочками на верёвке, то и дело попадая по своей голове и хмурясь из-за этого, другой парнишка шел налегке, на его пальце было пространственное кольцо. Эти ребята пришли в город пылающих небес примерно в одно и тоже время, они слышали что сегодня собралась большая толпа перед академией лунного света.

-да да! Сегодня снова набирают учеников

-счастливый шанс!

Человек 50 стояло у входа, а на крыше павильона стояла темная фигура, наверное это был старейшина академии.

**

Подросток 1 метр 60 см ростом с темными волосами, стоящий поодаль с интересом рассматривал город. Для него было в новинку находиться в таком большом и оживлённом городе. Одежда была потертая, походный рюкзак и оружие-гуаньдао. Этого парня звали Ван Лиу.

Если бы он рассказал кому то свою историю, то скорее всего получил бы сопереживающие взгляды...

***

Ван Лиу родился в горной деревне Янцзы которая была скрыта среди заснеженных вершин хребта Гуйшао. Который был похож на панцирь грифовой черепахи. Ван Лиу родился в семье зажиточного кузнеца. В его семье были кроме родителей еще брат и младшая сестра. Однажды родители отправили его в поселение углежогов за углем для кузницы. Когда Ван Лиу вернулся домой он увидел разрушенную деревню со следами какого-то монстра, в которой не было никого живого. Получив душевный удар, он провел некоторое время хороня всех жителей села. После чего сохранив изображение следов монстра отправился в город чтобы вступить в секту и набравшись сил отомстить монстру. Но чтобы не забыть о семье он решил продолжить обучение кузнечному делу. И возможно однажды оставить о своей семье след в истории своим творением.

Следующий персонаж которого стоит представить, это парень 1 метр 75 см, чуть опрятнее одетый, и ведущий себя более просто. Стоя в толпе учеников, он зевал и мотал ногой, осматриваясь и пытаясь понять какое вступительное испытание их ждёт. Это был Ли Хаибао.

Мэй Джан, прибыла в город, оставив пепел своей деревни позади. Судьба жестоко обошлась с ней, отняв самое дорогое — родителей, чьи жизни угасли в пламени. В её руках остался лишь портрет, запечатлевший их улыбки, и игрушка — отцовский подарок, напоминание о днях, когда счастье было неотъемлемой частью её жизни.

Ступив на брусчатку этого шумного места, Мэй Джан ощутила страх перед неизведанным. Городская суета была ей чужда, ведь сердце её принадлежало тихой деревушке, где каждый день был наполнен теплом семейного очага. Но теперь, перед лицом новизны и гама, она искала в себе силы принять вызов судьбы.

Перед вратами Академии Лунного Света, Мэй Джан задумчиво смотрела на прохожих, пытаясь предугадать, что ждёт её впереди. Страх сковывал её, но в глубине души звучал тихий голос уверенности: другого пути нет. Её дом был уничтожен, и только здесь, в стенах академии, она могла найти убежище и встретить друга семьи, который, возможно, станет её новым светом в темноте потерь.

Спустя четверть часа, казалось, все ожидаемые гости собрались.

Темная фигура на крыше, словно статуя, взирала на собравшихся ниже. С высоты четвертого или пятого этажа величественной пагоды, она казалась лишь силуэтом в мраке одежд. Те, кто стоял внизу, могли разглядеть только её контуры. Но если бы они поднялись поближе, то заметили бы тонкое движение руки, которое предвещало появление. И вот, после этого жеста, словно из ниоткуда, перед академией возникли две фигуры.

Как только они появились, темная фигура с крыши растворилась в воздухе. Перед учениками теперь стояли двое — экзаменаторы. Женщина, молодая и энергичная, лет двадцати, начала говорить.

"Добро пожаловать в Академию Лунного Света," — начала она, голос её звучал как музыка, полная надежд и обещаний. "Мы рады, что вы выбрали нас. Здесь, в стенах нашей академии, вы найдёте подготовку не только в боевых искусствах, но и в мастерстве многих ремёсел. Ваше присутствие приносит нам большую радость."

Фэн Инь, стоявший на ступеньку ниже, подошёл ближе, его теневая фигура слегка склонилась вперёд. "Достаточно слов," — сказал он, его голос был решительным и прямым. "Они знают, зачем пришли. Я — Фэн Инь, преподаватель первого курса, а это — Суин Роумэй, она также преподает на первом курсе. Прежде чем вы сможете присоединиться к нам, мы должны убедиться в наличии у вас духовной силы. Именно для этого мы здесь и собрались. Многие из вас стремятся к поступлению, но, как показывает опыт, только около 40% смогут стать нашими учениками. Поэтому не будем терять времени и приступим к проверке ваших способностей." После этих слов он кивнул помощнику, и тот принёс кристалл.

У входа в академию возникло изящное металлическое изваяние, увенчанное оранжевым кристаллом, размером с кулак взрослого человека. Фэн Инь продолжил: "Этот кристалл — ключ к вашему будущему в нашей академии. Прикоснитесь к нему, и он покажет вашу духовную силу. Начнём."

В тишине, нарушаемой лишь шепотом ожидания, каждый кандидат в Академии Лунного Света стоял перед испытанием. Кристалл, мерцающий загадочным светом, был ключом к их судьбе. Он не только определял наличие духовной силы, но и выявлял скрытый Аспект каждого аспиранта.

Среди толпы, ожидающей своей очереди, работник академии пробирался, собирая имена в список. После того как последнее имя было записано, список был передан учителям, и началось испытание.

Ван Лиу, с непоколебимым спокойствием, подошёл ближе к процессу.

Список, организованный по алфавиту, был чётким и структурированным. Фэн Инь, учитель с внушительным взглядом, вызвал первого кандидата — Аин Шеня. Парень, чьё лицо отражало волнение и страх, медленно вышел вперёд и с почтением поклонился кристаллу.

"Положи руку на кристалл," — тихо произнёс Фэн Инь.

Фэн Инь, собравшись с мыслями, прищурился и, взвешивая каждое слово, произнёс: "Ты не подходишь."

Молодой человек, словно ошеломлённый, замер, готовый возразить, но Фэн Инь, предвидя его намерения, твёрдо остановил его:

"В тебе нет энергии Аспекта. Мы не можем тебя принять."

Разочарованный, парень молча отступил. Внимание всех перешло к следующему в списке — Ван Лиу, которого уже вызывали к кристаллу.

Ван Лиу, не колеблясь, сделал несколько решительных шагов к кристаллу. Учитель, с непроницаемым выражением лица, предложил ему:

"Положи руку на кристалл."

Ван Лиу послушно положил левую руку на холодную поверхность. Кристалл мягко засветился, и Фэн Инь, с измеренным интересом, спросил:

"Какой у тебя врождённый Аспект? Знаешь ли ты?"

Ван Лиу, смотря на мерцающий кристалл, ответил:

"Нет, я не знаю."

Фэн Инь, коснувшись кристалла, сосредоточил взгляд и мягко произнёс: "Твой Аспект — лёд. Это редкость, давно не встречал таких." Отпустив кристалл, он добавил: "Подойди к воротам академии и стань там. Ты принят."

Ван Лиу, с благодарностью кивнув, занял указанное место.

После того как двадцать человек прошли свои испытания, некоторые ушли, а некоторые остались, Фэн Инь произнёс следующее имя: "Ли Хаибао."

Ли Хаибао, с нетерпением в голосе, воскликнул: "Наконец-то! Я уже думал, что здесь застряну. Давайте быстрее, у меня аспект молнии!" И, подходя к кристаллу, протянул руку.

Кристалл мгновенно озарился светом. Фэн Инь слегка приоткрыл глаза, вглядываясь в Ли Хаибао, и сказал: "Твой Аспект молнии. Всё верно. Из какой ты семьи?"

Ли Хаибао, с иронией в голосе, ответил: "Разве по мне не видно?"

Фэн Инь почувствовал всплеск раздражения, но быстро взял себя в руки.

"Это мне не видно. Я вижу, что ты не из нашего города."

"Конечно, не из вашего города. Ваш город слишком мелкий для меня. Я один из наследников клана Шень! Хаибао, вы должны меня знать," - с достоинством произнёс Ли Хаибао.

Фэн Инь, с лёгким удивлением, отозвался: "О, так вы молодой мастер секты? Проходите к остальным."

В его голове промелькнула мысль о том, что же здесь делает такой человек, почему наследник влиятельной семьи из другого города решил присоединиться к ним.

Суин Роумэй лишь помотала головой, наблюдая, как Фэн Инь сдерживает свой гнев. Она громко позвала: "Мэй Джан!"

Джан подошла очень скромно, аккуратно поклонилась преподавателям, встала на колени и положила обе руки на кристалл, ощущая, как в нём начинает зарождаться сила.

Фэн Инь заметил, как кристалл начал излучать энергию, подсвечиваясь.

"Знаешь ли ты свой врождённый Аспект?" - спросил он.

Мэй Джан, с ноткой недоумения в голосе, ответила: "Преподаватель, я чувствую в себе Аспект огня, или же Аспект природы... Но я не уверена, какой именно у меня."

Фэн Инь, с любопытством взглянув на неё, спросил: "Почему ты предполагаешь, что у тебя может быть несколько Аспектов?"

"Когда я прикоснулась к кристаллу, я почувствовала тепло, которое, как мне показалось, связано с огнём. Но в тот же момент кристалл засветился зелёным, что, возможно, указывает на Аспект природы... На способность управлять растениями," - с некоторой неуверенностью произнесла Мэй Джан.

Фэн Инь, прикоснувшись к кристаллу и сосредоточившись, уверенно заявил: "Я вижу, что твой врождённый Аспект — это огонь, Мэй Джан."

Мэй Джан, слегка ошеломлённая, выразила свою благодарность: "Спасибо, преподаватель! Теперь я понимаю, что мой Аспект — огонь. Я счастлива, что вы принимаете меня в Академию."

Она поклонилась и отошла от кристалла.

Фэн Инь подтвердил её приём, а Суин Роумэй, наблюдая за сценой, подумала: "У этой девушки действительно необычный стиль речи."

Троица новеньких, запыхавшись и взмокшие от бега, остановились перед учителями. Они кричали, пытаясь привлечь внимание:

"Подождите! Не забудьте нас! Пожалуйста!"

Суин Роумэй, с видимым раздражением, положила руку ко лбу и покачала головой. Она крикнула им в ответ:

"Быстрее! Мы уже опаздываем!"

Не теряя ни секунды, троица скрылась в воротах Академии, крича на ходу:

"Наши имена — Чжан Вэй, Ли Мэйлин и Сюй Цзинь! Запишите, пожалуйста!"

Их голоса затихли, когда они исчезли внутри здания. На стартовой зоне осталось всего 30 человек. Учителя, убедившись, что все присутствуют, пригласили оставшихся аспирантов войти в Академию, где их уже ждал второй этап поступления.