По слухам, Белые Наемники были безжалостной группой головорезов, оставляющие после себя лишь разрушения.

Впрочем, такие слухи ходили про всех наемников в мире.

Так уж повелось, что среди этой касты вооруженных сил было не мало на руку не чистых людей, от чего мирные жители недолюбливали разношерстные компании. Кроме того, на фоне солдат из армии у них было превосходство в плане снаряжения из-за получаемых трофеев во время боя.

Временами, наемников путали с разбойниками от чего не редко возрастало непонимание среди мирного населения. Поэтому группы наемников всегда останавливались поодаль от городов и отправляли в поселение лишь небольшую группу.

В некоторых группах устанавливались порядки посещения и с местной стражей согласовывалось максимальное число входящих в город.

Тоже касалось и Белых Наемников.

Они следовали строгому правилу и распорядку посещения любого города или поселения. Заранее устанавливался список тех, кто хочет отдохнуть или закупиться, устанавливался график посещения и уже согласовался со всеми структурами.

И все же, большая группа бродяг оставалась в глазах массы большой группой бродяг без конкретного места жительства.

Придя в лагерь больше похожий на стоянку кочевников Идан постарался сохранить спокойствие. Его потрясению и волнению не было равных и будь мальчик схож с ровесниками уже бы либо сбежал, либо радовался присутствию рядом с суровыми взрослыми. Но он старался держать эмоции в узде поскольку прекрасно понимал, что сейчас является Сотрудником Гильдии.

Наспех поставленные палатки, кузня, оружейная, наемники приводящие свое снаряжение и оружие в норму и болтавшие о всяких мелочах вызывали напряжение.

Однако при всем этом разнообразии и разбойничьем духе поражал совершенно иной факт. Все наемники были представителями различных рас.

Оборотни разных подвидов, демеру, орки, люди, были даже дворфы, гномы и полурослики.

Стараясь не паниковать и не думать о различных глупостях Идан внимательно осматривался.

– Страшно?

Поинтересовался Зелк, улыбаясь клыкастой пастью. Казалось он был в радостном расположении духа несмотря на то, что вокруг витала атмосфера напряжения.

Даже Идану казалось, что это немного странно. Ведь в конце концов сейчас у подножья гор проливается кровь искателей приключений.

– Просто немного не привычно видеть такое разнообразие рас в одном месте.

– Согласен, в нынешнее время — это необычно.

Поскольку между богами и монстрами сейчас шла война, другие расы не могли остаться в стороне.

Самым распространённый конфликт был на почве религиозных движений. Каждый был недоволен той или иной формой верования, от чего и разгорались войны. К тому же, было не мало тех, кто прислуживал монстрам, от чего тех заклеймили окультистами, а они в отместку начали следовать воле своих повелителей.

Кроме того, имея различное мнение и желания в рядах каждой расы мог возникнут конфликт из-за разного виденья ситуации. Что уж там говорить об отношениях, предвзятости и распрях между другими расами.

Из-за всего этого редко можно было встретить группы, где разные существа спокойно вели общение.

По всему миру было не так много нейтральных городов, но даже там интриги и спекуляции сложно контролировались властями.

Что касалось самих организаций обильных расовым разнообразие, то их можно было пересчитать по пальцам. Даже в Хего было не так много подобных мест.

К примеру самая большая часть горного хребта, горы Атланта представляли из себя целую сеть путей между севером и остальным континентом. И единственным местом, где пересекались все пути был нейтральный город во всем королевстве дворфов.

Вдоль северо-западной части гор в составе Хего состояла деревня темных эльфов – они же демеру.

Город Хедебю же расположенный возле одного из притоков реки Инд скрывался между скал. Многие старались обходить это место из-за своей враждебности к чужакам.

Поэтому узнать то, что Белые Наемники представляли из себя смешанную структуру, было настоящим открытием.

– Конунг, прибывший раньше вас Гуриз передал послание. В качестве главы группы поддержки выступил Галуз и забрал сто бойцов. На вашем столе уже лежит список тех, кто решил помочь искателям.

– Как всегда оперативно Балай, но сколько раз мне говорить не называй меня конунгом. Это оскорбление твоего племени.

– Для меня вы единственная кого я воспринимаю как сильнейшего. Поэтому и титул должен быть соответствующий.

– Ха.... как раздражает.

Ровена косо посмотрела на девушку орчего племени. Скрывая большую часть своего тела за меховой шубой, она не выглядела особо сильной. Поэтому глупцы среди новичков иногда даже не представляли с кем сталкиваются.

Проигнорировав очередное возражение демеру девушка продолжила донесение.

– Так же была обнаружена подозрительная активность в восточном направлении. Разведка продолжает наблюдение и совсем скоро должен будет прийти подробный доклад.

– Понятно. Как прибудет разведчик сразу же веди его ко мне. Свободна.

– Есть!

Как только Балай выпрямилась то мельком глянула на Инада. Решив не задавать лишние вопросы, она развернулась и направилась в сторону самой большой группы наемников.

Идан тоже заметил этот пристальный взгляд, но не стал обращать на него внимания. Вернее, он старательно не обращал внимания на все взгляды.

Если изначально казалось, будто все наемники активно переговариваются, то немного присмотревшись можно понять одно – все следят за пришедшим чужаком. К тому же многие были в недоумении, другие недоверчиво смотрели в сторону мальчика.

Идану даже началось казаться, что за непринужденными разговорами скрывалось обсуждение молодого сотрудника. Даже те, кто точил орудие исподлобья смотрели его сторону.

При малейшей ошибке может полететь голова.

Это напрягало.

Надеюсь тут нет доносов. Иначе все пойдет по одному месту раньше, чем планировал Глава.

Частично мальчик смог успокоиться, когда они вошли в палатку.

Кочевники использовали шкуры Медвежих волков, диких бизонов и других толстокорых существу в качестве основы для постройки палатки. Благодаря своей плотности такой материал мог держать тепло и не пропускать холодный ветер.

Местами использовались чары и прочие аномальные фокусы, для большего утепления и укрепления конструкций.

Деревянный пол ложился на тщательно утрамбованный снег и покрывался мехом дабы тепло не уходило в землю, и чтобы не продувало.

Чуть левее от стала стояла печь от которой шел основной источник тепла.

По предположению Идана, она работала за счет огненных камней, расположенных в топке и имела тот же принцип работы что и майяская лампа в приюте.

Чувствуя облегчение Ровена скинула с себя меховую накидку в сторону кровати. Следом полетела и куртка из шкуры волколака обитавшего вдоль реки Инд.

Несмотря на слухи об этой грозной эльфийке без своей накидки она выглядела гораздо меньше и казалось более хрупкой. Даже редкие шрамы не выглядели угрожающе.

Какое-то время Идан стоял, пытаясь понять, как можно одновременно соответствовать и в тоже время противоречить слухам.

– И чего встал? Снимай шубу, сопреешь.

Небрежно произнесла Ровена сев за свое рабочее место.

Придя в себя Идан снял верхнюю одежду и осторожно положил на указанную кровать. Затем тяжело выдохнув сел за единственный свободный стул.

– Разве вы не должны сейчас на культистов охотиться?

– Пока не получу подробного отчета от разведки, то лучше не предпринимать лишних действий.

– Но что если отсутствие спешки приведет к проблемам?

– Проблемам?

Ровена посмотрела на Идана, как на дурака.

– К примеру, пока мы сидим и бездействуем, враг может атаковать простых жителей.

– Предлагаешь, не зная положения дел атаковать противника? Что если они на это и рассчитывают и мой отряд ждет ловушка? А что если враг ждет того момента, когда мы покинем позиции и атакует лагерь? Так же не стоит забывать, что есть вероятность того, что противник может быть в другом месте.

Взгляд Ровены прожигал.

Звери уже начали спускаться с гор и поэтому искатели изо всех сил держали оборону. Проливали свою кровь ради зашиты горожан. Военные во всю сражались с Ведьмой и тоже погибали один за другим. Это была идеальная возможность повторить события полугодовой давности.

Культисты не оставят это без внимания и потому бездействие со стороны Ровены выглядело ужасно не правильным решением.

Вспоминая о том, как его решение привело к трагедии в приюте, Идан недовольно сжимал зубы.

Видя это Ровена тяжело вздохнула.

– Остынь, паршивец. Спешка ничем хорошим не кончится.

– Но...

– Лучше уж пусть враг сделает первый шаг, нежели мы оступимся. Да мы возможно заставим их врасплох, но что потом? Как показывает практика враг осторожен, когда уверен в том, что на него нападу. Необходимо выждать момент, когда они расслабятся. Допустим... они делают ход первыми, пострадают пару домов, но зато их бдительность снижается, и мы ловим их в западню.

– Но как же те, кто пострадает от такого действия?

– Без жертв не обойтись.

– Но можно ведь их избежать.

– На такое способны только герои из детских книжек. Нельзя спасти всех, как не старайся. Обязательно кто-то да пострадает, не со стороны простого люда, так со стороны тех, кто сражается за этих людей.

Каким бы не был продуманным план или насколько далеко стратег просчитает ходы противника нельзя спасти жертв. Можно только минимизировать потери, но не свести к нулю.

Могли пострадать мирные жители, солдаты, компаньоны, разрушиться здания, исчезнуть продовольственные склады, но это все было лишь частью естественного хода вещей.

Ровена прекрасно знала это правило, но Идан все еще был юн и не осознавал всю жестокость мира. У него все еще оставались наивные мысли, что было естественно для того, кто только начал свой путь.

Ровена облокотилась от спинки стула.

– В сказках герой всегда спасает всех без жертв. Он способен победить зло и является настоящим воплощением справедливости. Все, кто пытаются следовать этой модели поведения дураки, идиоты, тупицы, наивные простаки, эгоисты. Чтобы решить ту или иную проблему нужно стать либо меньшим, либо большим злом.

– Даже если из-за твоих решений страдают близкие?

Ровена ничего не ответила.

Из того что она смогла собрать об инциденте, это лишь часть неприятных слухов.

Дети с местного приюта считались не просто сорванцами, а воспитанниками демона. Некоторых искренне считали жертвами, а тех, кто выжил недостойными жизни.

Полгода назад была предпринята попытка полностью искоренить «Зло», но она провалилась поскольку бывший смотритель и тот, кого называли демоном погиб.

А вмешательство гильдии лишь отсрочило смерть детей.

Конечно до сегодняшнего дня дети дожили благодаря тому, что Идан работал в гильдии, но также те, кто знал Родея тайно прирубали на корню всякие попытки избавиться от приюта.

Только вот некоторое время назад разбойники чуть не похитили детей и тогда вмешательство гильдии утвердило предположение людей о защите. Кроме того, по слухам одна из рыцарей тоже встал на сторону приюта.

Поэтому некоторые боясь переходить дорогу как Гильдии и так Церкви просто за глаза кидали обидные фразы.

Если так подумать, то его решение о наблюдении было правильным и если бы прогнозы сбылись, то дети б не потеряли приют. Но проблема тогда в другом. Что ели б это не изменило положения? Культисты возможно б завершили свое нападение. Глупо думать о возможных вариантах, когда уже этот вопрос позади.

Сточки зрения закулисных игр гильдия имела преимущество в борьбе против культ истов. И раз среди сотрудников скрывались предатели культистов, то скорее всего они сливали всю информацию.

В том числе и об Идане.

Противно думать, что я играю на руку этому мужику. В прочем теперь в моих руках инструмент, который сосредоточит на мне всех крыс, скрытых в городе.

Потерев переносице Ровена заговорила.

– Скажи, ради чего ты решил пойти по пути рыцаря?

– Ради защиты младших.

– Уверен?

– Не понимаю, о чем вы.

– Уверен, что это все не ради своего самолюбия?

– С чего вдруг мне тешить самолюбие? Разве я не могу желать защитить тех, кого считаю семьей?

– Конечно можешь. Но... дети твоего возраста часто начинают считать себя особенными. Особенно после того, как их начинают хвалить.

– Прошу не говорите глупостей. Все мои действия идут в интересах приюта. Для меня важно чтобы младшие выросли и ни в чем не нуждались. Они не должны быть озлобленными на этот мир, как большинство взрослых. Они должны быть нормальными людьми.

– Забавно что ты считаешь себя ненормальным. В прочем вместо слов «Нормальные люди» уместнее сказать: «Достойные члены общества». Ну да ладно. Раз ты действуешь из чувства долга и чувствуешь ответственность за их будущее, то почему не остался на посту сотрудника гильдии? Помогал бы финансово, да воспитывал бы малышню. Зачем брать в руки оружие? Есть ли у тебя еще какая-то цель?

Идан молчал.

Он не мог подобрать слов чтобы ответить на вопрос Ровены.

Для него было естественно заботиться о приюте и детях в нем. Стараться ради их собственного будущего. Ощутив с лихвой всю ответственность и тяготы взрослых, он хотел отсрочить беззаботные дни младших.

Поэтому и перетягивал на себя одеяло, именуемое взрослой жизнью.

Он уже все для себя решил и остается только следовать этому течению, но от чего-то в груди появлялось странное чувство. Чувство не знакомое мальчику и которое мешало высказать все, что думал насчет своего положения.

Видя эту нерешительность Ровена добавила дров в разгорающийся костер.

– Меня еще кое-что беспокоит.

– А?

– Почему-то у тебя нет ни чувства мести, ни неприязни к культстам, что убили твоего отца.

На мгновение Идан вспомнил как убили Радея и то, как она улыбался даже, будучи на смертном одре.

Сжав кулаки, мальчик постарался удержать бьющие наружу эмоции.

– Месть не поможет прокормить 28 ртов.

– Но ты ведь думал об этом? Или твоя «ответственность» простой треп? Разве не проще затаить обиду и отомстить за смерть отца? Это бы решило все проблемы, связанные с культистами и ты бы мог жить спокойно в кругу детей с приюта.

Идан вновь не знал, что ответить.

Он давно заметил, что ничего не чувствует в сторону культистов.

С логической точки зрения Идан должен был возненавидеть всех, рвать на себе все жилы дабы однажды отомстить. Он должен был становиться сильнее ради этого дня.

Это было бы самым логичным в его поведении.

Конечно у него была неприязнь и иногда раздражался от упоминания про различные культы, но не более. Даже неприятные воспоминания не могли разбудить огонь гнева.

Нет изначально Идан действительно думал о месте и желании расквитаться со всеми. Сидя в своей комнате он только и думал о том, как провернет возмездие. Мечтал поскорее стать взрослым и сильным.

Рыдая в подушку чтобы его, никто не слышал мальчик искренне думал уйти с приюта.

Но...

Ему пришлось отложить эту идею в сторону.

Видя то как страдают младшие и то как хрупкая жизнь обрывается одна за другой Идан решил бросить все силы ради выживания остальных. Он не хотел, чтобы труды Радея пропали, ведь лучше всех знал сколько сил тот бросил ради них.

В какой-то момент он даже забыл о месте полностью провалившись в рутину.

Лишь сейчас похороненные чувства вновь начали тревожить сердце.

– Чего вы добиваетесь?

– О чем ты?

– Какой вам смысл от того хочу я мести или нет?

– Но разве у тебя нет этого желания?

– Как бы я не хотел отомстить, мне остается только ждать или скрывать свою ненависть. Есть вещи, которые стоят в приоритете нежели чувства. Как бы больно от этого не было.

– Проше говоря, тебя удовлетворит любой результат. Даже если культисты просто покинут этот город? Но будешь ли ты удовлетворен этим результатом? К тому же, имея связи в гильдии ты мог бы давно с ними разобраться, исключив все возможные риски.

– Вы согласились взять меня чтобы указать на недостатки?

– Ну я же должна знать с кем имею дело. Все же с детьми довольно сложно.

– Сейчас я не ребенок, а Сотрудник Гильдии. Как бы вы не хотели это отрицать.

– Твоя правда. Ну в целом я хотела знать твои собственные желания. Ну и что будешь делать? Останешься в лагере или лично увидишь конец культистов?

Идан сжал кулаки.

Теперь, когда ходьба вокруг да окала закончилась мальчику ничего не остается, как сделать один из двух выборов.

Весь это разговор самого начала был направлен на то чтобы всколыхнуть неприятные воспоминания. Подбить на эмоции и узнать, что на самом деле скрывалось в сердце Идана.

Ровена специально выбрала неприятную тему и давила так, чтобы получить ответ всего на один вопрос.

Ради чего ты решил пойти по пути рыцаря?

Вот что она хотела знать.

Идан мог этого не осознавать, но Ровена хотела получить ответ именно таким способом.

С виду она грубая и нетерпеливая, но вытягивает информацию из всего диалога. Неважно брошенное слово или забывчивость может стать главной ошибкой. Стоит запомнить это.

В первую встречу девушка была грубой, не особо приветливой и действовала, как казалось на эмоциях. Сейчас же была опасным зверем, выжидающим момента для атаки.

Отбросив все эти ненужные выводы, Идан попытался ответить на последний вопрос, но так сказать ничего не получилось.

Вошедши в палатку оборотень из семейства кабаньих упал на одно колено. Огромные клыки, суровый взгляд и на удивление не подходящая для севера одежда.

Скорее всего из-за своего вида оборотень мог спокойно переносить суровые условия Севера. В прочем здесь было полно подобных личностей.

Тонкая белая мантия скрывала под собой легкую броню, от чего Идан чувствовал себя некомфортно.

– Значит сегодня ты посыльный от разведки, Борик.

– Да! Но я не думал, что вы сейчас нянчитесь!

Идан недовольно свел брови.

Ровена рассмеялась.

– Он из гильдии. Но поговорим об этом позже. Хочу слышать твой доклад.

Косо посмотрев на Идана, Борик выдохнул поток горячего воздуха из своего носа. Затем ударив кулаком по полу, он отчитался.

– Восточном направлении была обнаружена группа культистов. Они полностью совпадают с описанием предоставленным гильдией. Я взял на себя смелость отправить несколько разведчиков в город дабы они определили личности ушедших.

– Каково их нынешнее расположение?

Подойдя к столу Борик ткнул массивной рукой в карту. Это было примерно в 500-та метрах от города.

– Здесь имеется странный спуск. С виду простой ледяной массив, но, если пройти чуть левее, будет V-образный разрез, в котором имеется спуск.

– Есть еще что-то?

– Кульистов примерно человек 20-30. Возможно в том месте их больше, но этого мы не узнаем. Хилджа и остальные держатся на расстоянии, но все еще следят.

– Есть предположения что им нужно?

– К сожалению, никаких.

– Значит не узнаем пока не постучимся в гости... хорошо, тогда передай остальным, что выдвигаемся через пятнадцать минут. Думаю, человек двести будет достаточно остальные остаются как резерв. Балай остается за главную.

– Понял!

Громко сказав это Борик покинул палатку.

Не зная, что и говорить Идан просто сидел, думая, что все же будет проще остаться в лагере.

Он прекрасно расценивал свои силы и будучи простым Сотрудником Гильдии не мог ввязываться столь опасные дела.

Вот только у накинувшей на себя меховую куртку Ровены были совершенно иные планы.

– Чго сидишь?

– Потому что мне будет проще остаться в лагере.

– Кто это тебе сказал? Ты потащишь свои кости со мной и это не обсуждается.

– Разве вы не давали мне выбор?! Балласт для вас будет лишним.

– Я сама решаю кого брать, а кого нет. Да и тот выбор был так в шутку предложен.

– Но не Сотрудника Гильдии же брать! Редко кото из данной должности раньше занимал положение Искателя. Вам следовало думать об это в первую очередь.

– Но приглянулся именно ты. К тому же тебе будет полезно собственными глазами увидеть тот мир, в котором придется жить. Все же многие идиоты гибнут, не зная с чем на самом деле могут столкнутся.

Широкая улыбка Ровены дала ясно понять текущий ход её мыслей.

Будучи таким же воином, она хотела создать внутренний стержень и убеждения Идана специально показав ему поле, что зовётся сражением. В добавок будучи лидером целой группы наемников девушка хотела также заложить небольшие основы в будущего рыцаря.

 Что же касалось некоторых мыслей Ровены, то глядя на Идана она вспоминала некую персону из своего далекого прошлого. И поэтому хотела лично узнать насколько они были схожи и как сильно отличались.

Понимая, что иного пути нет Идан предпринял последнюю попытку избежать участия в авантюре.

– Я даже, меча в руках не держал.

– Но котелок, ведь, варит.

– Глупо идти в бой без оружия! К тому же не подготовленного!

– На войне всегда так. Зачастую необученных кидают в гущу событий подобно свиньям на убой. Если выжил, значит тебя оберегает бог, умер – гроша, ломанного даже не стоишь. Если и дальше не будешь принимать вызов, то так и останешься позади остальных. Не сможешь защитить дорогих людей. Раз решил стать рыцарем прояви хоть немного силы, как бы страшно и опасно не было б.

Ровена швырнула шубу Идана в него.

С трудом поймав собственную одежду мальчик посмотрел на девушку, чей взгляд пронзал до глубины души. Казалось она не смотрела на него, а на нечто скрытое глубоко внутри.

От этого Идану стало немного жутко.

Прикусив губу мальчик, все же смирился с уготовленной ролью.

***

Согласно негласному правилу рожденным ещё во времена Эры Мифов гильдии и их филиалы должны иметь высокоранговых сотрудников и сильных искателей способных переломить ход событий.

И среди таких сотрудников, как минимум должно быть два сильных руководителя.

Глава отделения в назначенном городе должен быть не ниже 5-го ранга. Начиная именно с этого ранга главами становились либо выдающиеся сотрудники, либо искатели, прошедшие переквалификацию.

Поскольку такой человек должен руководить гильдией, то и отбор проходил в строгом порядке, а кандидат тщательно отбирался Центральным отделением.

Вторым важным положением, был пост командующего искателями вовремя чрезвычайных событий или крупных операций. Такой человек выбирался непосредственно среди искателей поскольку должен был находиться на передовой и решать самые сложные вопросы прямо на месте.

Такие люди отбирались по еще большим критериям. Опыт, лояльность к управлению, отношение с согильдицами, общественное положение, навыки управления, частота выполнения заданий, уровень и это все лишь необходимый минимум.

С тех самых пор, как Грам Медвид вернулся в родные края шесть лет назад вопрос командования над искателями в Фале сразу исчез. Все старались положиться на приобретенный мужчиной опыт.

Хотя сам Грам не особо сильно старался вмешиваться в большинство дел, но все же не пренебрегал обязанностями единственного искателя 5-го ранга в городе.

Осмотревшись по сторонам, мужчина вздохнул.

Сейчас с гор спускалось довольно много зверей.

Одни спасались бегством из-за влияния силы Ведьмы. Другие были сотворены под влиянием Игры и просто бесчинствовали.

Подобное положение раздражало многих.

Видя раненых согильдийцев сложно было сказать, что все идет хорошо.

Легкие раны лечились бинтами да мазью. Средние расходовали уже зелья и кристаллы. А вот тяжёлые раны лечили целители.

Всего за пару часов лагерь переполнился стонами и криками боли. Местами даже слышались звуки сражения и вопли тех, кто отчаянно отбивался от атак противника.

Пока было время искатели и ремесленники старательно приводили снаряжения в порядок. Они прекрасно понимали, что совсем скоро вновь вернутся на поле боя.

– Подкрепление от Белых Наемников прибыло!

– Направь их в самые сложные участки. Будет хорошо если они сами распределятся. И я бы хотел видеть ответственное лицо.

– Понял!

Ни теряя ни секунды Ранель рванул выполнять поставленную задачу.

Недовольно посмотрев в сторону поля боя, Грам потер переносицу.

В этот раз звери сильнее. Неужели Ведьма за столь короткий срок набрала силы? А что если есть еще один враг которого не заметили? Не могу понять. Велина бы с этим в миг разобралась, но сейчас у нее есть задача куда важнее.

С того момента как он узнал про Игру, часто корил себя за глупую ошибку и пренебрежение.

К тому же Грам уже имел дело с Игрой на Право, вызванное Ведьмой, но в тот раз что он что Велина были на вспомогательной роли и защищали город от нападок миазм.

Всю основную работу тогда выполнял Герой Серебряной Стрелы Джет Файер. Тогда он впервые увидел силу превосходящую силу большинства рыцарей и думал, что никогда не достигнет даже подобного результата.

В тот день все мечты мужчины были разрушены, но он смог научиться довольствоваться тем что имел.

И все же был недоволен тем, что не понял всего раньше.

Грош цена такому идиоту.

Избежав желания сломать стол, мужчина вновь посмотрел на карту.

Чед сейчас с Велиной, поэтому придется сосредоточить людей возле третьего склона. Жаль, что среди местных не так много обладателей аномалии. Повезет, если среди группы присланных наемников будут обладатели даров.

Чувствуя головную боль Грам потер переносицу.

Проблемы валились одна за другой. Раненым приходилось как можно скорее восстанавливаться и возвращаться в строй, дабы не позволить зверям прорваться. Параллельно с этим передавались отчеты о положении дел в гильдию и корректировался ход дальнейших действий в соответствии с планом.

К тому же нужно было действовать по ситуации и отдавать мгновенные приказы, не согласовывая со штабом.

Все это морально выматывало.

– Полагаю, это вы командуете передовой группой.

Грам пристально посмотрел на белоснежного барса.

Держа спину, ровно облачённый в кожаные доспехи поверх которых была накидка, оборотень посмотрел тем же взглядом в ответ.

– А вы доверенное лицо своего лидера?

– Да, меня зовут Галуз.

– Грам Медвид.

– Что говорят в Гильдии?

– Пока ничего. Согласно плану, мы должны сдерживать зверей вдоль первого, второго, третьего, четвертого и пятого склона

– Довольно общирная территория. А потом что?

– Как только группа рейнджеров расставит охранные знаки, нас уже ничего не будет сдерживать и начнется глобальная чистка гор.

– Значит пока что мы только сдерживаем. А ваш охранный знак выдержит?

– Велина уже переработала формулу с учетом предполагаемой силы врага и их количества. Так же в учет были взяты и обычные звери.

– Эта ваша Велина и обычных зверей учла?

– Не стоит недооценивать силу той, кто достиг Королевского Уровня в чарах.

Галуз был потрясен.

Он и представить не мог, что в рядах местных искателей может оказаться настолько искусный чародей.

Конечно он не знал, что Велина была рыцарем, как и тот момент, что она уже давно подготовила план по защите города на случай непредвиденных обстоятельств.

Проведя когтистой рукой по мохнатому подбородку Галуз продолжил задавать интересующие его вопросы.

– Сколько примерно еще устанавливать барьер?

– Ну окала часа в лучшем исходе.

– В лучшем исходе значит…

Гклуз осмотрел лагерь.

Было много раненых и их число постоянно увеличивалось. Все же не все успели восстановиться от прошлой атаки и посему нагрузка на гильдию возрастет еще больше.

Если, конечно, все искатели доживут до этого момента.

Конечно нельзя было недооценивать боевой дух каждого, кто несмотря на раны стремился вернуться в бой.

Израненные, не до конца восстановившиеся искатели приключений стремились защитить свои семьи, друзей, родственников, мечты и бедующее простого шахтерского городка.

Широко улыбаясь Галуз рассмеялся.

– Хахахахахахахахахаха!!! Теперь понятно, как вы умудрились размотать несколько банд разбойников, да и еще нашим навалять!

– Прошу вас не шебуршите прошлые события.

– Да ладно тебе! Вы те еще сумасшедшие придурки!

Радость Галуза была недолгой.

Упавшее со стороны поля боя нечто влетело в рядом стоящую от Грама палатку.

Разлетевшиеся во все стороны обломки сооружения и песчинки снега заставили мужчину и оборотня прикрыть лицо руками.

– Что?

– Откуда это прилетело?

– Срочно зовите медиков, тут человек!

– Н***я! Что происходит на поле боя?

Потрясенные искатели начали осматриваться по сторонам и браться за оружие в ожидании нападения.

Даже те, кто находился в резерве и отдыхал готовился вонзить клинки в горло неприятеля.

Как только Грам смог видеть, то его лицо тут же исказилось в гримасе шока.

Мертвый искатель приключений с оторванной правой рукой лежал в некогда бывшей палатке. Сила с которого бедолагу отправили в полет явно не принадлежала простому зверю. К тому же огромная вмятина в области нагрудника говорило о не самом хорошем результате.

От такого удара его грудная клетка и ребра должны были превратиться в кашу. Он помер еще до того, как упал сюда.

Это было неприятное умозаключение Галуза.

Взяв сферу для связи Грам связался с передовой.

– Что у вас там происходит?

Пусть Север и влиял на работу аномалии и работу устройств, созданных в нынешнюю эпоху, но все это было связано с нестабильностью данных земель. И пусть в далекие времена баланс мира был нарушен это не означало, что аномалии не могли работать в привычном понимании этого слова.

Теже магические сферы были разработаны таким образом, чтобы подстраиваться под непостоянство потоков магии. Все же помимо метелей главной проблемой было переменчивое магнитное поле, что нарушало работу аномалии.

Грам же начал переживать.

~ Т-тролли!!!

Хриплый голос резко оборвался.

Звуки криков и боли заставили Грама схватиться за меч.

– Калис замени меня! Передай в штаб текущее положение дел!

– Почему я?!

Однако вопрос остался без ответа.

Сорвавшись с места Грам использовал все свои силы дабы добраться до передовой.

Видя необозримую для человека скорость Галуз широко улыбнулся, а затем крикнул.

– Те, кто остался в лагере за мной!

Тигриту уже было плевать на всяких троллей. Только что он увидел необычную для простого человека скорость и это только будоражило кровь.

На мгновение Галуз даже подумал действительно ли Грам человек?

Видя то как группа наемников и командир передовой отправляются в бой Калис тяжело выдохнул.

– Да пошло оно все! Эй свяжите с гильдией!

***

Изначально все шло хорошо.

Согласно предположению гильдии, сегодня должна была закончиться 50-тилетняя резня рядом с городом Фал.

Руководство местного филиала считали, что Велина разберется с Игрой на Право без особых усилий. Конечно дальнейшие последствия мало кто мог представить, но сама мысль об этом будоражила кровь.

Все надеялись на то, что остатки трагедии, произошедшей 50 лет назад наконец-то закончатся. И поэтому были готовы бороться до последнего.

Вот почему поделившись на две группы искатели старательно выполняли свою работу.

Одна группа сдерживала натиски зверей в то время, как вторая расставляла охранные знаки дабы возвести барьер.

Поверить не могу, что эта девушка подумала заранее о таком исходе.

Установив очередной охранный знак Нахид все еще не мог поверить в происходящее.

Он был прост в установке, а запись рунических символов требовало мало времени на подготовку. Разумеется, из-за этого было много сомнений начет его мощности и эффективности. Все же многие считали, что чем сложнее руническая формула в установочном типе чар, тем сильнее эффект. Но не в данном случае.

Велина будучи мастером чар умудрилась в простую формулу записать столько переменных, что, когда Грам начал рассказывать о них Нахид пришел в ужас. Поэтому не было никаких сомнений в эффективности данных чар.

Что же касалось Нахида, то изучив искусство следопыта он легко мог ориентироваться в лесной местности и находить быстрые и эффективные способы перемещения.

Вместе со своим отрядом, мужчина был уверен, что они закончат вовремя и перейдут ко второй фазе. Так должно было быть пока в одной из точек они не остановились.

На небольшой заснеженной поляне располагался неестественный нарост.

Чувствуя неладное Нахид остановился и дал сигнал остальной группе оставаться начеку.

Даже несмотря на то, что сейчас шел бой, живность должна была проявлять хоть какую-то активность. Но вместо этого была мертвая тишина сопровождаема видом мертвых птиц, разорванных в клочья кроликов, зайцев, волков и выкорчеванных деревьев.

Искатель прекрасно понимал, что это было неестественно, как и растущее чувство тревоги при виде этого нароста. Даже руки потели, когда мужчина ухватился за рукоять кинжала, спрятанного за спиной.

Прыгнув на соседнюю ветку один из компаньонов поинтересовался.

– И что это?

– Как знать... может и проделка культа...

Неохотно признал Нахид.

– Проделка культа? Неужто очередной их эксперимент.

– Сложно сказать. Это может быть и неизвестный зверь. В любом случае, времени на изучение у нас нету.

Посмотрев на соседнее дерево, Нахид передал одному из подчиненных приказ вернуться в лагерь и доложить о положении дел. Использование сферы в такие моменты было рискованной идеей, поскольку неизвестно, как это неизвестное существо реагирует на поток аномалии.

Так же мужчина просил передать, что они вступают в бой.

Мы должны управиться в срок.

Здесь было шесть человек: три рейнджера и три следопыта и каждый из них был 7-го ранга. Прошедшие аттестацию и выполнившие большое количество заданий своего направления они без труда могли справиться со столь простой задачей, как установка рун или уничтожения противника.

Но даже так зловещее предчувствие не покидало каждого.

Одна из пяти оставшихся точек вдоль первого склона охранялась чем-то странным от чего все могло пойти не по сценарию.

Остается только сражаться.

Сжав рукоять кинжала сильнее Нахид наконец-то принял решение. Он передал приказ остальным и те с волнением приготовились к бою.

Стоящий за деревом, рейнджер сосредоточил в своем теле потоки маны и начал читать заклинание духовной школы магии.

– О, дитя великого пламени, что течет в наших жилах! О, сын рожденный в кузнице и греющий своей тонкой нитью! Дай в мои руки свою силу и прожги сердце алой стрелой! ТУЛАЙОУСИ!!!!

Помимо Слов Хаоса и Слов Силы обладателям аномалии нужно было использовать жесты дабы магия приняла четкую форму и соответствовала образу в голове колдующего.

Вытянув левую руку вперед используя указательный и средний палец, как наконечник стрелы, а правой будто натянув тетиву, рейнджер начал формировать образ. Появившейся огненный лук в миг разогрел вокруг воздух подняв тем самым небольшой порыв ветра.

Собрав всю свою волю и решимость искатель приключений отпустил «тетиву» в момент произнесения Слов Силы.

Со свистом огненная стрела преодолела расстояние примерно в двести метров и пронзило неизвестный объект.

Столб горячего пламени не только поднял оглушительный взрыв, но и раскидал куски земли в разные стороны сопровождая все это горчим воздухом. Такой резкий перепад температур не остался незамеченным, от чего образовались небольшие вихри всколыхнувшие сотни деревьев.

При столь высокой температуре мало кто из людей мог выжить, а если и выживали, то либо за счет снаряжения или же защитных техник. Но не многие могли пережить подобную атаку от искателя 7-го ранга. При температуре способной нагреть землю самой северной части континента снаряжение раскололось бы и вплавлялось в плоть нанося тем самым лишь еще больший вред. Барьерные же техники нужно было установить куда быстрее атаки и поэтому неопытные идиоты мигом сгорали.

Однако даже так никто не расслаблялся.

В потоке ветров и шипения снега искатели слышали пропитанный болью и агонией рев существа.

–БОЛЬНО!!!! МНЕ БОЛЬНО!!! ОЧЕНЬ БОЛЬНО!!!!

Слыша этот голос Нахид начал судорожно перебирать в голове знакомые ему расы способные выдержать подобное заклинание, но все еще получать урон.

Пусть голос хрипел и временами был прерывист от того, что горло просто сгорало, но речь существа все еще оставалось четкой.

– МНЕ ОЧЕНЬ БОЛЬНО!!!! ГУБО, НЕ ЧУВСТВУЕТ НОГ И РУК!!!! ГУБО, ОБГОРАЕТ!!! ГУБО, ОЧЕНЬ ЗОЛ!!! МЕРЗКИЕ МУРАВЬИ ЗАСТАВИЛИ ГУБО СТРАДАТЬ!!! КАК ЖЕ БОЛЬНО!!!

– Рассредоточиться, быстро!!!!

Проревел Нахид.

Башенный с неистовой силой кусок земли смел ряд деревьев и поднял в небо снег, смешанный с ветром. Снежинки, казалось, стали острым лезвием готовыми разорвать неприкрытую кожу на части, но все вовремя прикрыли лица.

–АААААААА!!!!

Как только зрение восстановилось у Нахида замерло сердце при виде поваленных и выкорчеванных деревьев в том месте, где они недавно стоял.

Среди большого разнообразия рас люди считались самыми слабыми, но при этом целеустремленными, способными адоптироваться к любой среде и имеющими неограниченный потенциал в развитии, что и компенсировало все их недостатки.

В тоже время согласно установленным миром законам люди были одними из немногих, кто мог относиться как к аномальной, так и к силовой касте существ.

Однако даже так человечество занимало самое слабое положение в мире. В то время, как в силовой, магической и духовной группах находились свои титаны.

Орки и оборотни были обделены аномалией или духовной совместимостью от чего полностью посвятили себя физическому развитию и взошли на свои вершины силовых рас. Но даже так была раса, что возвышалась над всеми силовыми расами. Та что превосходила даже сильнейших вампиров среди дворянского рода.

Сука, что тут делает тролль?!

Выругался про себя Нахид понимая, что дело очень плачевно.

Моментально разорвав дистанцию, искатель кинул несколько зачарованных ножей, а сам обнажил кинжалы.

Чары скорости, электричества, усиления, остроты и кровотечения в обычных условиях были грозной силой против большинства существ. Ангаг такое оружие разрывало на части, а вот в случае с троллем все было иначе.

С грохотом кинжалы разорвали правую руку чудовища разбрасывая кровь в разные стороны. Однако не прошло и трех секунд как оторванная конечность восстановилась.

Что черт возьми он делает на Севере?!

Тролли никогда не появлялись в этих землях.

Их местом обитания принято считать королевство Клех, королевство Мувер, королевство Вургуя и королевство Табрия. К тому же из записей, сделанных еще до начала войны, море лазурного дракона даже не существовало на континенте и в тех странах тоже обитала данная раса на ряду с другими около-северными народами.

Сейчас большая концентрация представителей сильнейшей касты троллей расположилось на континенте Ипомея, где нынче происходят основные сражения.

Но даже зная этот факт Нахид не мог найти логичного объяснения нахождения тролля в столь далеких северных землях.

Как только ветер прекратил дуть все искатели увидели трехметровое существо с каменно-зеленоватым цветом кожи. По всей его спине было что-то похожее на волосы, но состояла из мха и различной растительности.

Тонкий хвост с кисточкой вилял в разные стороны, так показывая все недовольство тролля.

Однако было страшнее всего встретиться со свирепым взглядом, спрятанным за огромным носом.

–ГУБО ЗОЛ!!! ГУБО РАСТОПЧЕТ МЕЛКИХ МУХ!!!!

Рев тролля эхом пронесся по большей части леса.

В этот самый момент Нахуду казалось, что его барабанные перепонки могут лопнуть в любую секунду.

В тот же мог земля под ногами Губо раскололась, и огромная туша в миг оказалась перед одним из искателей приключений. Бодолага даже осознать ничего не успел, как огромный кулак разорвал хрупкое человеческое тело на части.

Видевши это Нахид с трудом устоял на ногах, поскольку после этого удара затряслась земля.

Инстинкты во всю вопили о том, что необходимо бежать, но к сожалению мужчина понимал, что это невозможно.

Во-первых, разница в физической силе была слишком большой. Ели они примут попытку к бегству, то территория леса превратится в кладбище.

Во-вторых, единственное место куда можно было сбежать являлся передовой лагерь. Сейчас в нем находился резерв, раненые, медики и кузнецы. Рисковать их жизнями просто не было смысла.

В-третьих, поставленная перед Нахидом задача была необходимо важной и поэтому нужно было рискнуть жизнью. Если в установке охранного знака нарушить последовательность не возведёт барьер, а на переустановку нового требовалось время.

Но было ли у них это время?

Мы не можем допустить трагедии! Иначе все станет еще хуже, чем полгода назад!

Приняв сложное решение Нахид встал в боевую стойку.

Поняв намеренье лидера, остальные так же вступили в бой.

– ГРААААА!!!

Громогласный рев вновь ударил по ушам. Звон временно дезориентировал искателей, но даже так никто не отступал. Веря в свои инстинкты и чутье выработанное за время сражений, мужчины продолжили атаку.

Взмахнув рукой, тролль поднял ветер, заставивший двух искателей остановиться и прикрыть глаза. Этого замешательства хватило для того чтобы атаковать другой рукой и уже наверняка.

Вложив в ноги все свои силы, рейнджер оттолкнулся от поваленного дерева. Он не мог позволить товарищам погибнуть и потому провел серию быстрых выпадов и взмахов зачарованным мечем от кисти до ключицы тролля.

Зачарованный на остроту, прочность, и укрепленный сплавом последнего поколения меч, все же не выдержал плотной шкуры тролля. Но даже сломавшись на части клинок все еще использовался пролетевшим по инерции рейнджером.

Он знал, что даже из обрубка можно выдавить максимум и поэтому разрывая сухожилия и вены продолжал наносить рану.

–ГРААААА!!!

Тролль взревел от боли, пока алая кровь падала на снег, а инстинкты заставляли одернуть руку. Этого хватило чтобы двое искателей смогли разорвать расстояние.

Но преимущество было недолгим.

Безумная скорость регенерации не оставила от раны и царапины. Ровно так же, как и огненное заклинание, зачарованный меч – ничего не смог сделать.

А вот развернувшийся в пол оборота тролль смог.

Мало того, что никто не заметил, как рейнджер был отправлен в полет с переломанными костями, так еще и сохранив инерцию огромная туша одним ударом раздробила ледяное копье.

Бурясе!!!

Маг с трудом сдержался чтобы закричать от удивления. Но все же поток ветра чуть не сбил с ног.

Зайдя в слепую зону тролля, Нахид нанес шесть быстрых ударов в область между сгибом ног в коленях и разрезая сухожилия.

Даже имея зачарованное оружие и вкладывая в свои атаки все известные ему техники Стиля Северного Бога Драконов направленные на мгновенное уничтожение, он с трудом прорезал плоть. Руки немели в то время, как спина гудела от напряжения.

Прочнее шкуры Рэккена!

Нахид, задействовав все мышцы ног, разорвал расстояние на максимальную длину.

Потеряв устойчивое положение, Губо упал на спину, дав тем самым возможность остальным прочесть заклинания и приготовиться перерубить шею.

Повезло что это низкоранговый.

Тролли придерживались строгого деления на Высокоранговые, среднеранговые и низкоранговые касты.

Те, кто придерживался врожденных инстинктов, обладал низким интеллектом и слабыми способностями в разговоре были низкоранговыми и ничем не отличались от зверей. Пусть и обладали большой силой.

Способные хоть как-то думать и размышлять на уровне обычных людей, скрываться среди людской расы, но все еще сохранившие частички своей расы относились к касте среднеранговых.

Высокоранговая каста ничем не отличались от обычных людей. Они все так же оставались людоедами, но при этом не уступали в интеллекте и обладали превосходящей силой.

Первое, что услышал Нахид, после того как сорвался с места звон клинка об что-то твердое.

Следопыт приложил все силы дабы пронзить сердце, вонзив клинок между ребер, но лезвие раскололся на части. Это была ошибка, которую не стоило допускать в столь сложной ситуации.

Потеряв оружие, искатель решил отступить, давая возможность остальным нанести урон.

Несколько заклинаний ударили по Губо пробиваясь сквозь плоть и пока была возможность Нахид вложил все силы в удар. Острое лезвие раскромсало потрескавшиеся кости и вонзилось в грудную клетку, но из-за того, что тролль повернулся на бок задеть сердце не получилось.

Рев смешался с криком боли от полученного удара.

Не позволяя троллю отдыхать Нахид прокусил капсулу, спрятанную в зубах с зельем усиления. Затем он нанес ряд ударов по открытым ранам пока они не затянулись.

Искатели тоже продолжили наносить удар за ударом и когда три заклинателя закончили колдовать они атаковали огненными копьями, шипами из земли и воздушными лезвиями.

Рейнджер с переломанной рукой ворвался в весь этот поток и со всей силы ударил в шею.

Бурим! Промазал!

Выругался рейнджер поскольку тролль развернулся на другой бок чтобы встать.

Нахид стремился пронзить сердце, поскольку это было единственное слабое место. Вместо этого пришлось вырваться из пелены пламени и разорвать дистанцию.

Инстинкты ревели.

Пусть им и удавалось загонять противника в угол и давить числом, но этого было недостаточно для полной победы.

Поставив блок в самый последний момент Нахид смог заблокировать удар противника всего на долю секунды.

Кинжалы разлетелись на осколки подобно стеклу. Кости рук превратились в кашу. Ноги извернулись под неестественным углом.

Пробороздив всем телом землю Нахид уже не рассчитывал на то, что выживет. Вместо этого он смотрел на закрытое облаками небо сожалея, что не смог выполнить задание.

Последнее, что видел Нахид – разъярённого тролля и погибающих товарищей.

***

Недовольный взгляд девушки с зеленым цветом волос сосредоточился на Губо.

Трехметровый тролль, покрытый кровью, в своей громадной пасти жевал очередную добычу. Только в этот раз это не была какая-то зверушка.

Человеческие руки свисали из клыкастого рта, в то время, как ошметки искателей и не пережёванные куски лежали на земле.

– Тупой Губо!

Прорычала девушка.

Чувствуя гнев этой молодой особы, тролль побледнел.

– Я же сказала тебе не высовываться! Что в простом приказе было непонятно?!

– На Губо напали! Губо хотели убить!

Взревел тролль, уронив одну пятую от съеденного человека. Страх настолько сковал великана, что тот отвернулся от девушки и прикрыл голову руками, подобно провинившемуся ребенку.

– Будь сдержаннее Кило. Ты ведь девушка.

– И что? Это не мешает мне выражать свои мысли.

– Тогда уж сильно не злись на Губо. Он нам еще нужен.

– Нужен?! Тэйсто, у тебя все нормально с головой? Зачем нам настолько тупоголовый низший?

– Он непосредственная часть плана или ты хочешь пойти против воли Его Святейшества?

– Конечно, нет! Но я до сих пор не понимаю где он мотет быть полезным.

Кило недовольно пнула под зад громадного тролля.

Тот взревел и на корячках отполз от разгневанной девушки. Все же та пнула того с такой силой, что кости еще какое-то время болеть будут.

– Лучше б с Лианом пошла.

– Тебе настолько интересно играть с фанатиками?

– Не особо.

Кило недовольно сложила руки вместе. Она еще раз осмотрела поле боя.

– Действительно-ли, сокровище Александрии здесь?

– Сложно сказать, но если верить словам Селбрика, то мы близки к его нахождению.

– Ага, как же! Я поражена, что Селбрик уверен будто тут что-то есть или забыл ту дебильную байку?

– Ты про то, что Александрия проиграла Игру на Право?

– Именно про это и говорю! В остатках разграбленной страны можем только пыль найти!

– Кило, не забывай, что необходимо найти ключ от врат Вавилона до того, как печать спадет. Или ты хочешь, чтобы клан Свинхувид был уничтожен Тэйли Маннергейм?

– Не произноси это дурное имя так легко!

Кило гневно уставилась на Тэйсто.

Парень же лишь прошел мимо и погладил Губо по спине.

– Тогда не стоит капризничать, а сосредоточься на задание.

– Да поняла я!

Девушка начала размахивать руками и делать легкие движения будто разминаясь.

– Нам же теперь осталось пролить кровь?

– Почему, когда речь заходит до боев ты всегда бежишь вперёд телеги?

– Потому что это единственный способ сбросить стресс.

Тэйсто решил ничего не говорить, а лишь посмотрел в сторону, где сейчас проходило сражение у искателей приключений.

Скоро и культ сделает свой ход. Армия и нечисть уже сражается друг с другом. Если все пойдет так же гладко, то мы сможем исполнить задуманное.

– Идем.

Хлопнув Губо по спине Высокоранговый тролль направился в строну поля битвы.

***

Кто-то ревел от боли.

Было сложно разобрать это в пылу сражения и суматохи приведшей к панике.

В начале все шло хорошо.

Травмы, раны и смерти были в пределах ожидания, да и число тех, кто боролся изо всех сил росло.

Сотрудники гильдии под руководством Балдрена разработали стратегию которая, казалась, наиболее выигрышной в сложившейся ситуации. Да и значительный вклад вложила рыцарь пришедшая с центральной части континента.

Пусть её и не было сейчас здесь, но оказанная поддержка все же настроила ребят на боевой дух и борьбу до последнего.

Однако отчаянье привнесли появившиеся тролли.

Конечно мы уже отправили сообщение в гильдию, но ущерб... слишком большой.

Придя на линию обороны Грам сжал рукоять меча.

На сражение со зверьми были мобилизованы все силы что составляло 350 человек. Сейчас в резерве и раненых было окало сотни. Еще примерно пятьдесят расставляли охранные знаки вдоль склонов. Поэтому сейчас сражалось примерно 200 искателей, плюс 100 наемников не уступающих по силам 5-рангу.

Поэтому сейчас должно было быть 300 боевых единиц.

Должно, но...

В эту зону было отправлено 50 человек. Вместе со мной и Галузом прибыло еще 20 наемников.

К моменту его прибытия оставалось всего десять бедолаг, которые с трудом сдерживали как натиск троллей, так и атаки зверей.

Не теряя ни минуты Грам со всей силы взмахнул двуручным мечем.

Пробороздив землю лезвие рассекло окала пяти зверей.

Рассыпавшись на осколки, звери открыли дальнейший путь, чем и воспользовался мужчина.

Следуя инерции взмаха клинка, он крутанулся и снес головы очередным чудовищам, а затем с неприятным свистом начал вдыхать воздух.

Ледяная волна пробороздила ряды зверей. Те что были созданы духовной силой ведьмы рассыпались на осколки, а те, кто имел плоть превратились в кровавый фарш. Те, кто был погребен в лед бесследно исчезли, когда он раскололся на куски.

Такое мастерство в Демоническом Дыхание?! Да что с ним не так?!

Галуз не знал, что и сказать.

Будучи оборотнем, он превосходил людей физически и судил каждого с высоты превосходства. К тому же и сама Ровена устанавливала невероятную дя обычных людей планку среди наемников.

Но даже так сложно было поверить, что среди искателей могли найтись такие титаны.

Люди часто полагаются на артефакты. Даже обладатели аномалий и то чтобы сравнять шанс в битве с противником превосходящем его используют уловки. Но... похоже придется пересмотреть отношение к рангам внутри гильдий.

Может Грам и полагался на чары и артефакты, но выдавать столь эффективный результат без дополнительных техник нельзя. И единственное, что могло посоперничать в борьбе с темными существами это техники дыхания.

Какого же он класса? Ладья или король? Нет что важнее, другое. Использует ли он помимо Демонического Дыхания еще и Дыхание Души?

Галуз не знал точного ответа, но при этом прекрасно понимал, что сейчас не стоит отвлекаться.

Прогнувшись в спине, тигрит избежал атаки нескольких зверей. Используя все свои инстинкты он со всей силы разрушил столько же существ сколько и Грам одной атакой мечем.

Наемники не стояли на месте и тут же принялись зачищать сложный участки вытаскивая выживших искателей из передряги.

– Наемник?

– Подкрепление наконец-то!

– Это Грам! Наконец-то кто-то сможет противостоять этим троллям!

– Пригнитесь балбесы!!!

С безумным ревом Грам взмахнул мечем.

Ледяные осколки и ошметки тел разлетелись по всюду.

Вонзив меч в землю, мужчина сконцентрировал все свои силы в определенной области.

Поток наэлектризованного воздуха волной прошелся среди чудишь. Резонанс из электрических разрядов проредил ряды духовных зверей. Обладатели физических тел застыли на одном месте и стали легкой добычей для наемников.

– Гаааааааааааа! Губо больно!

Взревел тролль, которого все же задела атака Грама.

Не отводя взгляда с трех самых опасных существ, мужчина произнес.

– Галус, могут несколько ваших людей помочь раненым эвакуироваться? Хотя бы до группы, что идет за нами следом.

– Могу предложить трех оборотней. Больше никак иначе оборона не выстоит до их прибытия.

– Возвращайтесь в лагерь и передайте отчет о случившемся.

– Но как же вы...

– План пошел по медвежьей заднице, возвращайтесь и ждите дальнейших указаний!

Выжившие пусть и были напуганы и ранены, но все же хотели сражаться, но глядя на то, что сейчас происходило прекрасно понимали – сейчас им не справиться.

Подкрепление должно будет прийти в ближайшее время, а посему придется положиться на самых сильных.

Сжав кулаки молодой, искатель приключений прекрасно понял насколько был слаб и что сейчас необходимо было выжить.

Я смогу выиграть максимум минут десять.

Надеялся Грам.

Впрочем, с наемниками это была вполне выполнимая задача. Вопрос заключался лишь в том насколько долго хватит самого Грама.

Отточенные в бою инстинкты начали вопить об опасности и Грам вложил все возможные силы дабы избежать атаки.

Огромный кулак просвистел в паре сантиметрах, но контратака не заставила себя долго ждать.

Меч, которым пользовался мужчина был выкован из солнечного железа и был зачарован высшими видами чар, от чего в купе с силой работы рук без труда разрезал локтевой сустав.

– ВААААА!!!!

 Оглушённый мужчина в пляске с кровью хлынувшей от оставшейся культи поставил блок. После отлетел в сторону.

Не обращая на появившуюся боль в руках от отдачи Грам всё же смог устоять на ногах, наклонить корпус вперед и используя всю накопленную энергию рванул вперед.

Сжав рукоять меча сильнее искатель приключений 5-го ранга оградил ледяной стеной тролля и тех, кто отступал.

Уцелевшая рука застряла вельду чем и воспользовались этим шансом наемники отрубили ее.

Губо взревел от боли и отрегенирированной рукой отбросил в сторону кровожадных оборотней.

Если бы не регенерация, он бы давно помер.

Пронеслось в голове мужчины.

Однако он прекрасно понимал, что бороться против низкоранговых троллей намного проще чем против тех же среднеранговых.

Действуя на уровне звериных инстинктов низкоранговые не могли четко оценивать обстановку, хитрить и загонять в ловушку. Теже рогалифы были куда опаснее поскольку их интеллект сохранился на уровне племенного мышления, а в качестве управления силой были в разы страшнее.

Губо же обладая огромной мощью, был неуклюжим и невнимательным, от чего получал одну травму за другой.

– ВААААААААААА!!!!

Взревев от боли, Губо набросился на Грама, который неудачно оступился.

Мужчина уже был готов провернуть контратаку с неудобного положения целясь во внешнюю сторону бедра, но Галуз ворвался с боку.

Всего один пинок, в который была вложена вся ловкость и сила тигринного племени, пошатнул тролля и тот промазал. Повинуясь инерции от пинка, оборотень взмахнул мечем.

Из рассеченной руки и грудной клетки хлынула кровь.

Тролль даже не ожидал того, что он мог получить такие раны от чего шагнул назад.

Трое наемников моментально окружили грамилу и начали наносить один удар за другим.

Взревев Губо приложил больше сил и раскидал противников в разные стороны.

– ГУБО, БУДЕТ КРУШИТЬ!!!!

Дикий рев ударил по ушам.

Галуз и Грам отскочили в сторону.

Там, где они стояли образовалась вмятина. Земля раскололась на части и перевернулась.

Приложив все усилия Грам взмахнул мечем. Искрящееся голубоватой молнией лезвие вошло в кулак тролля и под неистовым давлением и инерцией за счет движения противника рассекло руку до плеча.

– БОЛЬНО!!!!!

– Похоже, эта атака была куда эффективнее.

– Каким бы бессмертным телом он не обладал, душа по-прежнему смертна.

Ответил Грам, готовясь к новому столкновению.

Ударил по душе? Значит действительно и техникой Дыхания Души обладает.

Галуз сжал рукоять меча сильнее.

Слишком много потерь со стороны гильдии. Они явно небыли готовы к появлению подобной угрозы.

Галуз осмотрелся пока была передышка.

Сейчас было четыре наемника, кто продолжал сражаться с Губо, а остальные вовсю сокращали численность зверей и держали оборону.

Трупы искателей и зверей были усеяны повсюду.

Однако взгляды сосредоточились как на низкоранговом тролле, так и на двух высокоранговых, что продолжали стоять в стороне и не вмешивались.

Галуз был напряжен.

Все его инстинкты вопили об опасности, но отступать было непозволительной роскошью. Он не хотел ввязываться в бой, но прекрасно понимал, что иного пути просто нет.

Конечно Галуз не был знатным среди тигритов, но ему хватало сил и воли не отступать перед лицом опасности. У тигрита была возложенная ответственность, ожидания и ноша, которую нельзя просто так игнорировать.

Такие же чувства были и у других наемников. Никто из них не стремился отступать и был готов погибнуть в неравной битве во имя своих идеалов.

– Хаааа... как же все проблемно...

На удивление Грам сохранял спокойствие.

На его месте многие могли бы уже давно податься эмоциям, но вместо этого мужчина очень сильно старался уйти в сторону холодного расчета.

До неё все еще далеко...

Заметил Грам пока его спокойствие озадачивало Галуза.

Наконец усмехнувшись и похлопав Губо по спине Тэйсто начал говорить.

– Понятно. Меч из Солнечной руды, да и к тому же на котором церковные чары, клинки, пропитанные ядом, сворачивающим и прижигающим раны от чего регенерировать сложно, да и тандем из человека и оборотней... занимательно. Но вы и правда думаете, что этого достаточно?

– Достаточно или нет, еще посмотрим. Но время точно выиграем.

– Какой забавный представитель человеческой особи. Впрочем, рана, оставленная на этом малыше, вызывает лишь больше интереса. Ты точно не шикигами?

– Нет. Просто одна безумная баба научила меня паре фокусов.

– Вот значит, как... а Демоническому Дыханию она тоже учила?

Давление, испускаемое Тэйсто чуть не лишило сознания. Безумная жажда крови, обращенная в ауру, расколола под ногами землю и подняло поток ветра.

С неприятным для чувствительного уха свистом Грам набрал в легкие воздух и взмахнул мечем. Ледяная волна, покрытая голубоватой молнией, разрубила руку и оставила в земле разрез.

Ладно еще Губо, но даже мене навредил? Солнечная руда настолько сильна?

Сменив стойку Тэйсто ударил целой рукой, но Грам кое-как смог уклониться. Только не успел он встать в устойчивое положение, как тут же получил восстановленным кулаком в живот.

Благо снаряжение спасло.

С трудом удержав себя в сознании, Грам взмахнул мечем, стремясь перерубить шею троллю.

Тэйсто без труда избежал атаки. Все же как не посмотри, но мечи Охотников на демонов обладали одним неприятным свойством. Заключив в себе силу света они подобно яду вредили телам демонических существ и расам признанных, как врагами божьими.

Проше говоря, даже тролль высшего ранга не мог долго стоять под натиском такого оружия. Конечно оно было эффективно в основном против демонов, но в совокупности с техникой бьющей по душе и с благословленными чарами являлось грозным оружием.

Поэтому Тэйсто избегал в лоб принимать атаки Грама.

Присев тролль контратаковал, как можно крепче сжав кулак.

Взорвав перед собой талисман Грам откинул себя в сторону параллельно проведя несколько ударов. Ледяные копья разрывая землю почти поглотили Тэйсто, но тот одним ударом превратил лед в песчинки.

Это короткое столкновение длилось окала трех секунд, но этого хватило чтобы наемник провел серию выпадов.

Тролль с легкостью уклонился от быстрых атак легантропа и ударил того в живот.

Наемник, харкая кровью отлетел в сторону, а атака Грама просвистела мимо.

Недвавя Губо возможности помешать и без того сложному столкновение двое других наемников начали загонять его в угол. Лишь благодаря тому, что они были оборотнями их инстинкты превосходили других мечников, благодаря чему могли уклоняться от атак, сбивать противника с толку и наносить удар за ударом.

Конечно Губо наносил удары по каждому из наемников, но будучи такими же представителями силовых рас они могли регенерировать. Пусть и не так быстро, как тот же тролль.

– Идиот!

Взревела Кило использовав низкорангового тролля, как трамплин.

Наемники отскочили в сторону в то время, как обломки земли, пыль и снег разлетелись по всюду.

Сжав кулак Кило мигом оказалась перед одним из оборотней, но Галуз пробежав на четвереньках сбил девушку с ног. Крепко держа ее за плечи, он крутанулся и швырнул максимально далеко.

Кило ловко приземлилась и ударила по земле разворотив все вокруг. Обломки за счет инерции подобно цунами обрушились на оборотня.

Галуз усмехнулся закинул меч на спину и провел одну из атак Стиля Северного Бога Драконов вкладывая всю силу.

Земля разлетелась в разные стороны, а девушка начала наносить один удар за другим пока Галуз мог только защищаться.

– Обалдеть. И эта сила троллей?

Произнес один из наемников.

– Не болтай!

Проговорил другой и откинул и себя и товарища в сторону.

Там, где они стояли появилась дыра. Следом образовался лед, затем раскололся на куски, а уже под конец образовалась голубоватая молния.

Поднявшись на ноги, наемник достал пару талисманов и активировал их.

Появившиеся щиты заблокировали атаку Губо. В тоже время двоя занесли свои топоры и копье с разных сторон, но тролль уже привык к таким нападкам и поэтому отразил атаки.

В тоже время Галуз бежал на максимальной скорости и зашел за спину Кило. Он провернул финт, в котором атаковал с одной стороны, но использовав всю силу ног и чары создающие платформы резко оказался позади.

Казалось девушка была загнана в угол, когда меч приблизился к шее, но она усмехнулась.

Отсеченная во время финта рука уже была восстановлена и во всю входила в живот оборотня.

Сгусток крови вырвался из рта Галуза, но тот продолжил стоять, терпеть боль и направил клинок вниз.

Кило спокойно пожертвовала другой рукой и используя кровь, хлынувшую из обрубка, лишила противника зрения. Этого хватило чтобы оборотень на миг растерялся. Все еже даже обладая усиленным слухом или обонянием он не мог сразу перестроиться на эти два чувства.

В результате он пропустил пинок по челюсти и отлетел в сторону.

– И это все? Какая скука.

– Разве? А, по-моему, весело.

– Весело? Эти настырные тараканы вылезли из неоткуда, но при этом слабее чем кажутся!

– Ну в отличии от прошлых они хорошо держатся. Вон, посмотри на этого человека. У него куча различных фокусов. Полагаю, он рыцарь, ну или собачка кого-то из героев.

– Уж лучше балбесом зовите.

Сурово подметил Грам осматриваясь по сторонам.

Бой и пяти минут не идет, а уже столько разрушений.

Положив ладонь к рассеченному лбу искатель приключений вздохнул.

И как все еще стою на ногах?

Недовольная Кило фыркнула.

– У нас нет времени! Давай уже со всем этим покончим, как можно быстрее.

– Постой, мне тут стало кое-что интересно.

Продолжая улыбаться, Тэйсто посмотрел на Грама.

– Ты ведь можешь использовать Антидемноничекое Дыхание Души?

Для того чтобы выжить слабым постоянно приходится придумывать что-то новое.

Технологии, способы ведения боя и войны, тактика, техники, оружие, развитие аномалий – все это создавалось слабыми и маложивущими расами.

Кончено были особые техники и навыки свойственные только определенным расам, но даже их слабые научились адоптировать под себя. Даже если они были слабее своих аналогов, никто не мог спорить с сохранившейся эффективностью.

Такая же участь постигла и технику Антидемонического Дыхания Души созданной расой шикигами для борьбы с ведьмами и монстрами.

Разделив технику на Демоническое Дыхание и Дыхание Души люди стали чуть сильнее, но в полной мере не могли использовать оригинал.

– Нет.

Коротко ответил Грам пристально глядя на троллей.

Пока остальная группа наемников уничтожала зверей, это трио всецело сосредоточилось на, пожалуй, самых сильных бойцах.

Но даже так, терпеть отдачу от смены техник дыхания довольно сложно. Достойно, конечно, для воина, но этого мало.

Интерес Тэйсто только возрастал. В итоге он разжал пальцы готовясь к новому раунду.

– В таком случае позволь узнать, что ты там еще прячешь.

– Стой.

Тролль пораженно посмотрел на напарницу.

Глядя в сторону гор, Кило недовольно оскалилась. Она отрицала всю сложившуюся ситуацию, но выбора кроме, как смириться не было.

– Я ведь только начал прощупывать этого человека. Зачем остановила?

– Игра... кто-то активировал еще одну Игру на Право.

Стоило девушке это сказать, как и сам Грам напрягся.

Когда активируется Игра на Право сложно понять на расстоянии, как перестраиваются устои мира. Кроме того, не будучи участником самой игры сложно узнать об ее наличии. Но иногда в этом мире появляются личности способные чувствовать искажения мира.

Искаженная значит.

Грам продолжал стоять, готовясь к бою. К этому моменту Галуз уже успел восстановиться и разминая шею вернулся в строй вместе с остальными.

Глядя на Кило Грам перебирал в голове все возможные варианты исхода сражения. Все же даже Тэйсто не был настолько проблемным противником.

Заметив пристальный взгляд Кило усмехнулась.

– О! Похоже кто-то понял насколько я опасна! Эй, Тэйсто, отдай его мне!

– Он моя добыча.

– Ой, да ладно тебе! Мне скучно с теми оборотнями сражаться. К тому же я давно не сражалась во всю силу.

Снег разлетелся в разные стороны, а земля раскололась на части.

Приложив все усилия Грам заблокировал первый удар, но пропустил второй.

Всего один удар в живот откинул мужчину и чуть не разорвал внутренности. Но наученный горьким опытом искатель использовал талисман для исцеления.

Бумага сгорела, наложив самое простое исцеление.

Этот пропущенный удар чуть не стал фатальным, но благодаря снаряжению все обошлось. Однако в следующий раз так может не повести.

Встав в максимально устойчивое положение Грам перенаправил всю инерцию в клинок.

Искрясь голубоватой молнией двуручный меч отсек правую руку и раздробил кости девушки от правого плеча до левого бока.

Не останавливаясь Грам сменил технику и с покрытым ледяной коркой вонзил оружие в другой бок.

– Эй, эй! Я между прочим девушка, а не груша для битья!

С веселым смехом Кило посмотрела на меч пронзивший живот.

От такого любой бы уже лежал в агонии или был на пороге смерти, но высокая скорость регенерации и сниженный порог боли заставлял лишь ужаснуться.

Покрытый льдом бок раскололся на части, но за долю секунды восстановился.

Еще и на одежду восстанавливающие чары наложила?

Грам разорвал дистанцию.

В отличии от Губо эта атака по душе провалилась.

Обладая большим астральным телом высокоранговые тролли могли игнорировать многие человеческие техники. Однако в случае с белой магией им все равно приходилось не легко.

– Ты же ведь можешь показать больше. Я права?

– И откуда такие выводы?

– Потому что я вижу насколько ты сильный. И это несмотря на то, что ты простой человек.

– Принижаешь?

– Я не такая, как большинство стариков. За кого ты вообще меня считаешь?

– За людоеда с огромной силой.

– Не все тролли едят людей! К тому же твои сородичи тоже едят себе подобных.

– Причем тут каннибализм и людоедство?

– Завались! Просто покажи, что ты еще скрываешь!

Кило вновь атаковала.

Задействовав все клетки своего тела Грам избежал атаки в лоб.

Кулак пролетел слева, затем справа, резко развернувшись девушка ударила ногой и снова кулаком. От всех этих выпадов мужчина с трудом уклонялся, напрягая каждую клеточку в своем теле.

Было очевидно, что девушка специально пропускала большинство ударов поскольку не считала их за угрозу для своей жизни. Она без труда лишалась конечностей, использовала кровь в качестве прикрытия или способа отвлечь, натыкалась на ледяные шипы и прорывалась своей силой.

И все же продолжала сражаться.

Черт! Бороться с ней тот еще геморрой! Раз так, то придется рвать жилы!

Стиснув зубы после очередного уворота Грам заметил, как девушка взмахнула ногой.

Широко раскрыв глаза Кило так и застыла на одной ноге, пока та которой атаковала была в руке мужчины.