Та Олу шёл по каменной тропе, ведущей вниз с горы, даже не думая оборачиваться. После громкого скандала в зале старейшин ему оставалось только одно — уйти. И как можно быстрее.
В груди всё ещё неприятно вибрировало от удара старейшины Та Джуна.
Тоже мне… герой секты. Бахнул по ученику, который слабее в сто раз… хех.
Но вслух он сказал только:
— Старый маразматик…
Тропа была пуста, лишь холодный ветер гулял между сосен. Секта, в которой он прожил шесть лет, теперь казалась ему тюрьмой, которую он наконец покинул.
Та Олу — Освоение Ци (1), уровень 2.
Смех для любого настоящего культиватора. Но для сироты без семьи и статуса — неплохой результат.
Он остановился у обрыва, откуда открывался вид на огромную долину. Воздух здесь был свежим, не затхлым, как в старых залах секты.
— Ладно… — он выдохнул. — Раз уж выгнали… самое время глянуть, что оставил мне «батя».
Слово «батя» он произнёс с таким презрением, как будто это было ругательство.
Из-за пазухи он достал тёмный медальон. Единственное, что осталось после гибели родителей. Старейшины вечно подчёркивали, каким героем был его отец, но Олу это мало волновало. Он его вообще не помнил.
Медальон давно был пустым… или он так думал.
Пока крышка не щёлкнула сама.
— Что за…?
Внутри лежала маленькая плоская табличка с выжженной надписью:
«Беги»
— ...Беги?
Чё за хрень?
Табличка дрогнула.
Щёлк.
Вспышка.
Свет сгустился в десятки нитей и вонзился в грудь Та Олу.
— А-АХ!..
Ци внутри поднялась, как будто кто-то размешивал кипящее масло огромной ложкой. Каналы наполнились силой, от которой у слабых культиваторов обычно лопаются меридианы.
Но Олу… выдержал.
Стиснул зубы.
Выпрямился, дрожа.
— Что… что это было?..
Свет исчез. Табличка рассыпалась прахом.
Воздух вокруг стал тихим.
Слишком тихим.
Холодок пробежал по спине.
Опасность.
Та Олу резко повернул голову — и увидел их.
Три высоких, искажённых силуэта на гребне холма.
Они были похожи на людей… если бы людей вытянули, вывернули, а лица оставили гладкими, как камень.
Тени.
Охотники Демонической секты.
Их появление значило только одно — кто-то почувствовал активацию наследия.
Они двигались без звука.
Ни шагов. Ни дыхания.
Только мерзкий, рвущий уши шёпот:
— …нашёл… наследника…
Та Олу ступил назад.
Даже его слабое Освоение Ци (1) подсказывало — эти твари минимум уровня Ци Ядра (2), если не выше.
— Твою ж… — выдохнул он. — Значит, не показалось.
Тени скользнули вниз по склону.
Быстро.
Слишком быстро.
Та Олу поднял кулаки. Пальцы дрожали — но не от страха.
Нет.
От злости.
— Ну давайте… уроды.
Раз уж всё равно выгнали… раз уж всё равно охотятся…
Он шагнул вперёд.
— ДАВАЙТЕ УМРЁМ РАЗОК, А?!
Темнота рванулась к нему.
И всё поглотил чёрный вихрь.
