Кувшин и правда имел странную ци. Она будто была сплетена из природной энергии и ци демонического зверя — нечто абсолютно невозможное. В норме такие энергии отталкивают друг друга, а если каким-то чудом оказываются в одном сосуде, то сосуд просто взрывается под их давлением.

Это говорило лишь об одном:
Где странности — там проблемы. И моя задница скоро окажется в эпицентре этих проблем.

Колебаться было уже поздно. Я решил просто отнести кувшин в свою комнату в гостинице — после аукциона разберусь, что с ним делать.

Кстати… почему стражи аукциона были на рынке? Раньше рынок им не принадлежал. Но меня не было на горе Хуа семь лет, так что за это время могла произойти любая хрень.

Ничего интересного. В основном — артефакты низшего и среднего ранга.

Зато мой духовный кинжал низшего уровня ушёл за 40 духовных кристаллов — очень даже неплохо. Обычно такие стоят на 10–15 меньше.

С теми, что у меня были, в сумме стало 60 кристаллов. На первое время хватит.

Теперь — в гостиницу. Разобраться с кувшином.

— Попробуем вложить ци…

Как только я влил немного энергии в сосуд, моё тело вспыхнуло пламенем.
В прямом смысле.

Я буквально горел, но пламя не обжигало — лишь сильно щипало кожу.

Ага… я понял.

Есть легенда о душевном пламени.
С его помощью можно повысить шанс создания пилюль высокого качества или артефактов высокого ранга. И это независимо от уровня алхимика.

Но чем выше умение — тем выше шанс успеха.

Это был первый вариант.

Второй — куда хуже.

В детстве наставник рассказывал о разрывающей ци, которая может появиться, если природная ци смешается с ци демона.
Шанс возникновения — почти нулевой.
Но если такое случится, то может произойти непредсказуемое.

Хотя, честно говоря, оба варианта звучат сомнительно.

Надо разобраться, что делает этот кувшин.

Но то, что я почувствовал следом, мне понравилось:
мой уровень культивации укрепился сам по себе.

Так или иначе, артефакт явно поможет.

Медальон, который я поглотил раньше… если подумать, он был явно небесного ранга. Его иллюзии были слишком реалистичными. И он поднял мою культивацию на целый уровень.
Но сейчас это не важно.

Стук в дверь.

— Кто там?

Я открыл. На пороге стоял парень примерно моего возраста.

Н незнакомец:
— Собирайся и уходи с горы Хуа… подальше, если хочешь жить.

Та Олу:
— Что? Почему я должен уходить?

Су Дхей:
— Здесь будет столкновение двух мастеров Вознесения Ци(3).

Та Олу:
— Какие мастера? И с чего им биться на горе Хуа? Градоначальник что, позволил?!

Су Дхей тяжело выдохнул.

— Глава семьи Су будет драться с главой секты Лотоса. И как думаешь, у градоначальника есть выбор? Он всего лишь на пике Ци Ядра (2). Если двое мастеров Вознесения решают драться — никто им не помешает.

Та Олу:
— Семья Су… Если я правильно помню, они входят в двадцатку сильнейших сил региона. Хотя во многом благодаря их предку, который, говорят, скоро прорвётся на пик Вознесения Ци(3).

Су Дхей кивнул.

— Я предупредил — а там решай сам.

Та Олу:
— Спасибо. Я всё равно собирался уходить. Как тебя зовут?

— Меня зовут Су Дхей. Прости, мне нужно идти. Я заказал у алхимика пилюли, если не заберу — просто потеряю деньги.

Та Олу:
— Меня Та Олу. Не буду задерживать тебя, друг.

Су Дхей ушёл, а я, недолго думая, направился к территории Секты Лотоса.

Секты, кланы, семьи — всё это почти одно и то же.
Разница лишь в том, что секты чаще склоняются к демоническому пути, а кланы — это объединённые семьи, правящие регионами.

Скоро начнётся бой… и я хочу увидеть, что творят мастера Вознесения.