Нутро выворачивает – непередаваемое ощущение, один из самых жёстких порталов на моем веку, по болевому воздействию уступающий разве что последнему, который перенёс меня в этот мир.

Попускает, окружающие звуки пробиваются, но ничего хорошего не сулят.

Ор, стрёмное рыканье и лязг стали.

Пытаюсь сфокусироваться, ускоряя восстановление после перемещения. Есть картинка, пусть и нечеткая.

– ...ин… – слышу отголоском, трясу головой. – Господин, в сторону, – гораздо отчётливей.

Зарево. Нечто яркое стремительно надвигается. Тело реагирует на автомате, я отпрыгиваю. Всё бы ничего, но буквально сразу же обо что-то ударяюсь, падаю, поверх накрывает огнём.

Зато от боли и адреналина зрение приходит в норму.

Яркая вспышка света: заклинание Гелея попадает в кого-то крупного, образуется небольшой плазменный шар.

Жуткий рык, переходящий в жалобное завывание.

Приподнимаюсь, ощупываю себя: не горю ли. Вроде нет, лишь дым от жилета. Подскакиваю, верчу головой и что-то не понимаю, где оказались…

Пасмурно и грязно, по максимуму хмуро, подстать процессу перемещения. Полуразрушенный храм на вершине холма: каменная кладка, но давно покрывшаяся мхом и отсыревшая. Но важнее, кого бьёт Гелей. Орк какой-то: грубая серая кожа, лысый, густая щетина, башка огромная, изо рта торчат острые зубы, клыки прямо выпирают. Рост около двух метров, вес не менее ста двадцати килограмм, может, все сто пятьдесят. На нём тяжеленные латы, зашарпанные и дырявые, но всё же. Рядом валяется массивный, но крайне примитивный топор.

– Дикие. Отбиваемся, – истерит Гелей, вопя во всё горло.

Сразу с трёх сторон, тяжело поднимаясь по склону, набегают ещё трое здоровых с дубинами. Метрах в тридцати на огромном камне стоит странный огр – синий и с двумя головами. Кастует очередной огненный спелл и, судя во выражению рож, нечто серьёзное и тяжёлое.

Из портала вылетает наш третий, точнее, третья. Нужно действовать.

– Гелей, маг! – выкрикиваю, указываю на огра.

Гвардеец замечает врага и приступает к формированию шара из белой плазмы. Взмах, и заряд летит, подобно мячику.

Касание и взрыв. Огр успевает спрыгнуть, но его накрывает волной осколков и плазмы.

Я же выхватываю клинок и прямиком пру на ближайшего. Этот зелёный, но ещё крупнее первого.

Гуманоид 4 ранга

Громко орёт, изредка ещё и рыкая. Идти на такого в лоб нельзя, его шипастую дубину мечом не остановить. Сталь выдержит, особенно заряженная атмой, сомневаюсь скорее в руках и опорно-двигательной системе в целом.

Сосредотачиваю энергию и поднимаю меч, делая вид, будто нападаю. Орк заносит булаву, я резко подныриваю, ману – в лезвие. Сильный замах невозможен, впрочем, обойдусь, максимально стремительно бью в колено.

Нанесено 570 урона

Ногу практически отрезал, громила даже осознать не успел, начинает валиться на землю, но удерживается, опираясь на дубину.

Бью ногой в плечо, сильно.

Орка разворачивает, не отлетел, но, сдвинувшись с опоры, рухнул и тут же покатился по склону, подобно бревну, набирая обороты и громко вопя.

Разбегаюсь, увеличивая шаг, использую фрагмент стены в качестве трамплина, едва не падаю из-за непрочной опоры и прыгаю на второго, точнее, сверху лечу. Поджимаю ноги, клинок выставляю вниз и ускоряюсь за счёт телекинеза. Это выдаёт лишь полупрозрачный импульс со спины, но вряд ли этот тупица его углядел.

Орк-боец задирает морду, но поздно, сделать ничего не успевает, только напрячься.

Влетаю в него, подобно ядру, шлем сбиваю.

Нанесено 743 урона

Орк содрогнулся, вправо накренило, но устоял. Крепкий, собака, я, даже ускорившийся, для него, что дробь для слона. За исключением, разве что, меча; лезвие вонзилось глубоко, попав в область плеча.

На момент, удерживаясь за рукоять, повисаю на нём. Хруст, и остриё проваливается вниз, вылетает. Очередная порция густой крови струёй бьёт в лицо. Соскальзываю и падаю.

Слышу новых. Их всё больше. Ощущаю ещё нескольких магов, на меня, видимо, выходят.

Куда угодили, пока так и не разобрался, но определённо тварей этих здесь тьма, сотня источников атмы, разбросанных хаотично и на разном расстоянии, большинство приближается.

Отчётливый силовой перепад неподалёку. Опасно и требует внимания, оборачиваюсь, водя глазами в поисках мага. Снова двухголовый огр. Фыркая, накастовывает фаербол иль подобное что-то.

Тут же концентрирую атму в руках, перегоняя её в стихию холода – плотная ярко-синяя плазма. Набираю нужный заряд и сбрасываю накопленное за счёт резкого единичного перепада.

Расход маны 118. Остаток 1358

Энергетическое формирование уносится вперёд и настигает цель за несколько секунд. Красно-синий всплеск, и огра покрывает толстым слоем льда вперемешку с камнем.

Нанесено 439 урона. Цель нейтрализована

Отвлекаюсь на Гелея. Он уже несколько заклинаний, направленных на портал и наших, отбил и продолжает выбрасывать свою ману чужой навстречу.

Миара тем временем пришла в себя, сориентировалась и укрылась.

Очередной орк приближается к Гелею.

Убираю меч, всё внимание на концентрацию энергии, дополнительно разделяю поток на два. Нижнюю часть сбрасываю в простейшем виде – кинетического толчка. Высоко подбрасывает, засвечиваю обе руки на максимум и, соединив ладони, сбрасываю мощнейший направленный заряд.

Расход маны 203. Остаток 1155

Лишь яркая вспышка уносится вниз, и сразу же взрыв.

Нанесено 754 урона

Орка накрывает облако плазмы, а меня подбрасывает ещё выше. Трижды прокручиваюсь вокруг оси, внимательно осматриваясь.

Сомнительная местность: не замок, скорее, монастырь какой и деревушка рядом, причём, всё древнее, полная разруха, однако кое-где вижу растянутые красные тенты и палатки, рядом с ними – пылающие бочки.

Снижаясь, примечаю двадцать ближайших целей. В меня летят три огненных шара и одна ледяная стрела, но всё мимо, только последняя пролетает близко. Приходится развернуться.

Акс уже с нами, физически; ждём остальных.

Разумеется, сразу хотел поставить грань, но зажал ману: я ведь и так только после боя.

Приземляюсь.

Тёмная вспышка позади меня. Оборачиваюсь: из мглы появляется небольшой гоблин с двумя ножами, в плотной тёмной броне с клёпками и в маске. Явно разбойник.

Трясёт руками в моём направлении, словно воду с них сбрасывая. Меня осыпает искрами, и среди них с десяток плотных формирований мглы. Заострённые, разумеется.

– Хаоль-альгаро, – выкрикивает королева.

Это название заклинания. Миара запускает перед собой плазменную волну, растворяя чужой спелл, она и гоблина за собой уносит, отбрасывая.

Поворачиваюсь, вижу, что подруга цветёт от самодовольства. Но молчит, типа застенчивая она, однако прямо заметно, как собой гордится.

– Какого беса тут твориться?! – в панике ныкаясь, вопит Акс – наконец в себя пришёл.

Портал активен и не думает закрываться.

Минутная передышка, только маги издали спеллы кидают. Но мы на возвышенности, и всё летит практически вслепую и вразнобой.

– А что если снова в портал? – спрашиваю достаточно громко, сам же пялюсь на портал.

Собираемся вчетвером, расположились во впадине между двух валунов.

– Ещё хуже может быть, хотя и поселение диких фракций не подарок! – констатирует Гелей, постепенно переходя на жалобный тон. – Мы на руинах Хелорана, это древний храм. Место опасное, зато до вольного города недалеко.

– Здесь десять порталов и только рандомное перемещение. Огромная лока – боевая зона, вообще нет контроля. Но есть крупный город Хелогард, нам в него и нужно, – пояснила Миара, покончив с неуместной прелюдией.

– Метрах в ста по южному склону стойла, возможно, транспорт найдётся, – сообщаю и жду.

– А на чём ездят орки и огры? – удивлённо спрашивает Акс.

– Не знаю, – качая головой, отвечает Гелей, а взгляд растерянный. – Но это поможет! Пешком с холма не сбежим, диких тут сотни, в такие порталы без организованного рейда не заходят!

Явно нас в произошедшем винит. Ну, и не безосновательно, что уж…

Вопли орков слышны со всех сторон. Обложили порядочно, прикидываю, как выбираться.

– У всех заклинания, смягчающие приземление, есть? – интересуюсь, почёсывая подбородок.

– Ну, да.

– Да.

– Конечно…

Мне отвечают все, но с недоверием, и пялятся на меня и друг на друга, поочередно, в ожидании продолжения.

– Нам туда, – указываю, нахально улыбаясь. – Давай по очереди, – и смотрю на девушку.

– Я первая, что ли? – неожиданно включает она трусиху.

Миара поняла, что требуется, развернулась и примерилась, группируясь.

Фокусирую атму, нагибаюсь, касаюсь земли под ногами девчонки, сбрасывая силу.

Одиночный импульс подбрасывает королеву, отправляя, словно снаряд, по дуге.

Расход маны 48. Остаток 1097

В неё летят десятки спеллов огненной и ледяной стихий. Парни в шоке. Понимают, что дальше будет ещё жарче, ведь теперь маги ждут следующего.

– Ва-а-а, – широко открыв рот, вопит орк, взобравшийся на камень над нами.

Швыряет огромный топор, сам прыгает вниз.

Уклоняюсь. Оружие с грохотом врезается в камень возле моей головы.

Прямо под ним Гелей, он резко пригибается, в руках формирует заряд, поводит ими, кастуя с крайне серьёзным видом. Подпрыгивает, и следом за его ладонью из земли поднимается толстый ледяной штырь.

Удар подбрасывает орка вверх метров на десять. Из-за большого веса цели почти метр штыря раскалывается, осыпая нас осколками льда.

Орк орёт, удаляясь.

– Я сам! – решившись, Гелей недовольно отворачивается, повторно сбрасывая ману с двух рук.

Из-под него вырывается ледяная платформа, подхватывая творца и поднимая метров на десять. Всё происходит стремительно, создавая инерцию. Дополнительно гвардеец в последний момент применяет кинетический импульс.

Срывается с платформы ровно тогда, когда в неё попадает сразу несколько заклинаний, разрывая на куски.

Впрочем, Гелей уже далеко.

Аксвил окончательно струхнул.

– Подожди, – говорит напугано. – Думаю защиту использовать!

Отодвигает наруч, под ним набита одноразовая руна. Чего-то шепчет себе под нос, и та, блеснув, засияла. Дымка пошла, а плоть закипела. Подобные символы сильно обжигают.

– Давай, – поторапливаю, готовясь к броску.

Кивает мне, выбрасываю импульс, и Акс улетает ввысь, вопя.

Расход маны 37. Остаток 1068

Пора бы и мне…

Формирую вокруг себя атму.

Расход маны 44. Остаток 1024

Трачусь по минимуму, и всё равно получается довольно-таки приличная защитная сфера. Появилась одышка, тело становится тяжелее.

Маны вокруг дофига, это повышает мощность и усложняет контроль, но, как оказывается, совершенно не влияет на расход.

Тяжко мне…

Сгибаю колени, формирую силовой выброс, направляю вниз, и меня подбрасывает.

Расход маны 31. Остаток 993

Пять метров от земли, слева крупный объект, надвигается стремительно, врезается и утаскивает меня за собой.

Подобного не ожидал, защищался только от маны. Группируюсь, через секунду бьёмся о землю и катимся кубарем.

Подлетаю, высматривая напавшего, краем глаза цепляю всплывшее сообщение:

Получено 173 урона. Остаток 2934

Метрах в трёх, подобно горе, поднимается огр-боец – в тяжёлой кованой броне и с мечом.

– Набу-даба-баду! – вопят в унисон сразу две головы.

Трясёт той, что немного больше, слюни во все стороны разлетаются. Разбегается не затыкая глотку, делает замах.

Подпрыгиваю, задействовав совсем немного маны, топор со свистом пролетает под ногами.

Свожу ладони, мысленно направляю энергию в спелл. Вниз выстреливает ослепительно яркое плазменное формирование.

Короткий взвизг, вспышка и раскат от взрыва.

Выброс 123 маны. Остаток 870

Дорого, сука, но без вариантов…

Огра буквально расплавило, остатки горят.

Секунды не проходит.

– Ва-а-а, – вопль с холма.

Едва успеваю обернуться, чтобы увидеть, как слева на меня летит огромный валун.

Паника…

Даже думать не хочу, кто им в меня запульнул! Да и через момент это станет совершенно неважно. Камень, конечно, можно расколоть, но кто его знает, что скрывается в нём или за ним. Вариант один: блинковаться. Рисково, мало атмы во мне осталось, а вокруг неизменное перенасыщение.

Зажмуриваюсь в полной концентрации, лишнюю секунду выделяю на очищение головы, прямо чувствую, насколько близко подпустил камень.

Успеваю: закручивает в пространственной петле, перебрасывает.

Блинк 64 маны. Остаток 806

В реальность возвращает через острую боль. Зато целёхонький, что не может не радовать. Лишь материализовавшись, спешно оглядываюсь. Прыгнул метров на сто.

Мои с боем пробиваются к стойлам. Там всё в огне.

Приземлился на ноги, хоть и в кусты, но поскальзываюсь в грязи, падаю. Тут же поверху пролетает огненный клубень. Но мимо, и ведь банально повезло!

Плотно меня обложили. Приподнимаюсь, сильно не высовываясь, подрываюсь и сломя голову к остальным – под шквалом заклинаний и стрел. Змейкой, уворачиваясь. Несколько раз едва не попадают. Взрывы и разбивающиеся ледяные глыбы по всему пути.

Прыгаю через осколки, ускоряюсь импульсом.

Расход маны 24. Остаток 782

Повторный взрыв в стойлах, несильный, обломки разлетаются в стороны.

Из образовавшейся дыры друг за другом взлетают всадники на крупных вивернах и несколько неоседланных животных – зубастые, когтистые и агрессивные. Кажется, оседлать таких – задачка не из лёгких.

Кувырок по земле, чтоб сбросить лишнюю скорость, несколько обманных манёвров и лёгкий импульс перед собой, брошенный в стену.

Расход маны 13. Остаток 769

Проламываю плечом повреждённый участок, вваливаюсь внутрь. Всё в огне, стойла поделены на секции, почти все вольеры настежь, кроме трёх.

Вижу последнего маунта – крупный чёрно-рыжий самец. Тоже на меня пялится, да так пристально, ещё и глаза настолько хитрые, насколько и злые.

Наблюдает, не отводя взора, слегка задницей дёргает, будто к выпаду готовясь.

Кричу на неё, вынимаю клинок и наношу удар по замку, разбиваю.

Виверна испуганно забивается в угол.

– Спокойно, спокойно, – вытягиваю руку, медленно приближаюсь, приговаривая: – Лететь надо, а то сгорим. Потом отпущу!

Могли бы, конечно, мне на выбор животных оставить, а дальше я бы и сам лишних отпустил.

Огонь хищнику явно не в удовольствие, будто понимает меня, успокаивается, идёт на сближение, но продолжает рычать.

Прикасаюсь к гриве. Дёргается, но позволяет: маунту лишь бы свалить подальше от жара. Накидываю седло, сесть толком не успеваю, как животное срывается, чуть меня не сбрасывая, и наскоро в дыру, но не в верхнюю, а мной проделанную.

С грохотом расширяет проём, жаль, что мной. Едва успеваю пригнуться и прикрыть голову перед ударом о доски. Перед нами орк в броне, уже делает замах.

Думаю спрыгнуть, но мой новый друг отскакивает вправо, распахивает перепончатые крылья и прыгает на бойца. Когтями лап ловко приподнимает шлем и клыком перерезает артерию. Да так злобно…

Видимо, условия содержания у них так себе, или же это свободолюбивые твари. А потому и вольеры больше походили на клетки.

Ещё прыжок, виверна отталкивается от тела, оставляя ненавистного обидчика истекать кровью, и делает первый тяжёлый взмах.

Взлетаем рывками, сильно треплет, а страховки в этом седле не предусмотрено.

В метре от нас просвистел шар огня.

Снизу доносится грохот, вижу неизвестную мне образину: неряшливый, обросший шерстью гигант. Издав оглушительный вопль, выдирает из земли глыбу, яростно швыряет в нас.

Наклоняюсь влево, виверна, повинуясь, смещается. Осматриваюсь, но никак не нахожу своих. Тяну поводья, чтоб подняться ещё выше.

За несколько минут набираю высоту, уже около ста метров, и врезаюсь в невидимое препятствие. Вылетаю из седла.

Виверна рёвом выражает своё возмущение.

Так саданулся головой, что в ушах звенит, едва могу совладать с руками и всё же перехватываюсь, подтягиваюсь на левой руке, возвращая себя в седло.

Чуть прихожу в себя, поднимаюсь аккуратно, рукой ощупываю невидимое препятствие. В месте прикосновения проявляется полупрозрачное силовое поле.

Интересное решение ограничить высоту полёта, но мой кочан не оценил.

Снижаюсь, осматриваюсь, только недавно снизу перестали лететь фаерболы и глыбы, и всё же нужно валить. Замечаю мерцание в нескольких километрах.

Вероятно, сигнал мне, туда и направляюсь. Разрушенный монастырь остаётся позади, сверху выглядит грандиозно, некогда здесь строились с размахом, но целых зданий не сохранилось.

Скалы перетекают в холм, на каменистом стыке пещера, из неё и светят.

Влетаю, внутри ребята, лагерь разбили, у входа Аксвил, закрывает проход магической сетью.

Миара магией разжигает подготовленный костёр. Спрыгиваю с животного с удовольствием, виверну привязываю.