Мейли, что есть сил бежал к рынку, оттуда слышался плачь, никогда он еще не слышал, такие душераздирающие вопли. Они застали страшную картину, Аякс стоял на коленях и рыдал, он держал руку свой жены и гладил ее. Вся его лавка была в крови и саже, в воздухе висел запах горелой плоти. Сюн была больше всех шокирована картиной, она видела его детей и играла с ними, когда они заходили к Энни. Мейли же не мог выговорить и слова, в ушах звенело, громко и протяжно.

— Что здесь произошло? — Спросила Анна.

Богир посмотрел на нее, лицо его было опечалено и ответил. — Безликий напал на семью Аякса.

— Мы не успели. — Добавил Астиан. — Надо вырезать их всех, под корень. Надо собрать всю силу в кулак и уничтожить рассадник зла!

— Успокойся. — Сказал подходящий Видар. — Мы обязательно это сделаем, но не сейчас.

— Глава стражи Богир! — Крикнул подбегавший стражник.

— Что? — Спросил Богир.

— Дос, он пропал. Его нет в задние совета, остались только веревки. — Ответил стражник.

Глаза Богира расширились. — Наверное Скирос его отпустил, ведь решили его не изгонять.

— Нет, старейшина ничего не говорил, Дос убежал из города, его нигде нет. — Возразил стражник.

— Как так? В смысле убежал? — С трудом спросил Мейли.

— Плевать, у нас своих проблем хватает. — Ответил Астиан. — Он сделал свой выбор.

Мейли не верил своим ушам, «как Дос мог уйти и оставить их, куда он пойдет? Что он будет делать? Он же не выживет там, в одиночку».

***

Прошло уже больше недели с трагических событий, Дос так и не пришел, Аякс закрылся в своем доме и не идет ни с кем на контакт. Мейли отдает всего себя на тренировках дабы забыться.

— Мейли! Твое оружие - это продолжение руки и тела. Но оно не должно тобою завладевать и вести тебя. Ты должен вести и управлять им. — Кричал мастер Алкиан. — Ты остался последний из своей кампании кто не прошел первый этап инициации.

— Да, я буду стараться еще больше. — Ответил Мейли. В зале не было никого кроме них двоих, Анна, Джет и Нот, добывали материалы для ножен и эфеса своего личного оружия.

— Ладно, хватит! — Крикнул Алкиан. Мейли остановился и сел. — Последнюю неделю ты сам не свой, я понимаю, что на твою долю выпало немало испытаний, но надо продолжать идти дальше. — Сказал Алкиан.

— Мне кажется я не смогу, столько потерь, и сколько их еще будет, я же хотел просто изучить этот мир. Хотел показать свои фотографии друзьям из бункера, хотел показать, какой красивый мир вокруг. Как так все обернулось, почему Дос ушел. — Ответил Мейли. — И ведь даже фотографии мои я показать не могу никому, тут же нет никакой техники, вы даже не знаете, что такое фотография, я посвятил этому большую часть своей жизни и в итоге просто забросил.

— Ты отчаялся. Ты боишься возможного будущего, боишься, что станет хуже. Но как только ты отчаялся и начал думать о нем. Ты уже начал к нему приближаться. Ты дал толчок к возможным ужасам. Трудно не унывать, я знаю это, порой стоит дать волю эмоциям и поплакать, но не нужно винить во всем себя. Иначе ты завязнешь в этой трясине сожалений и страхов и не сможешь видеть и толики радости впереди. Просто следуй своему сердцу и убеждениям. Иди по своему пути и не сворачивай с него. — Промолвил Алкиан.

Мейли задумался над его словами, в них было что-то такое, что цепляло задушу.

— Поверь мне, я ни раз бывал на дне и знаю о чем говорю. — Добавил Алкиан.

— Я верю вам, давайте продолжим, мастер. — Ответил Мейли.

***

— Ты готов? — Спросил Алкиан.

— Да, давайте начинать. — Ответил Мейли и взял парные клинки в руки. «Сегодня я обязательно сдам этот экзамен, остальные уже давно получили свое личное оружие и ждут меня, прошло уже две недели после трагедии, а я все еще не продвинулся дальше». Напротив, Мейли встал Алкиан, он должен оценить и решить, готов ли ученик получить оружие и пройти дальше. Алкиан был вооружен деревянным шестом, они стояли друг на против друга в большом зале, его заливал теплый солнечный свет, кроме них не было никого.

— Начинаем! — Крикнул Алкиан.

Мейли выставил левую ногу и руку вперед, лезвия клинков смотрели назад, он чуть пригнулся. Алкиан же стоял ровно и спокойно, конец его шеста смотрел вниз, он не был напряжен, так как знал, что он во много раз превосходит своего противника, но и не был расслаблен. Пару секунд они стояли неподвижно, первым начал Мейли. Он ринулся на противника, занес левую руку для удара, Алкиан выставил шест для блока, Мейли остановил руку, и ударил другим клинком с разворота. Он прилетел в шест, Алкиан замахнулся на верхний удар, но Мейли увернулся от него вниз ударил своей ногой по ногам противника. Он начал падать, Мейли поднялся и занес руку для последнего удара в шею. Алкиан кувыркнулся назад, кинжал пролетел в сантиметре от него. Сразу же последовала контратака двумя клинками один вел линию вправо другой влево, Алкиан заблокировал и его, но клинок настиг свою цель. Он попал в правую руку соперника.

— Молодец. Ты прошел. — Сказал Алкиан.

— Не верится, что у меня получилось. — Ответил Мейли.

— Немного грязновато, конечно, но в целом неплохо. — Сказал Алкиан. — Ты определился со своим оружием?

— Да, это будут парные кликни. — Ответил Мейли.

— Хорошо, теперь выбери из чего будут делать ножны и эфес твоего оружия. — Добавил Алкиан. — Пока ты будешь собирать материалы, в кузнеце начнут работу надо оружием, после того как его сделают вы отправитесь на последний этап инициации. О нем я расскажу позже.

— А из чего можно сделать эфес и ножны? — Спросил Мейли.

— Ножны можно сделать из дерева и обить их кожей или же просто из кожи, или из широкой полой кости. Эфес можно сделать металлическим и покрыть его кожей или же сделать его из кости или рога животного. Лучше всего брать кости, которые защищают тело ягуарокинков. — Пояснил Алкиан.

— Хорошо, спасибо, как соберу все, приду вновь тренироваться, пока не получу оружие. — Поблагодарил Мейли.

— Ну все, иди и отдохни, завтра этим займешься. — Сказал Алкиан. Они поднялись и попрощались. Город уже пришел в норму, все работали как прежде, правда вместо Аякса лавкой теперь управлял другой человек. Мейли пришел в дом, вечерело, несколько свечей горели, с кухни шел приятный запах.

— Ну как, сдал? — С нетерпением спросил Джет.

— Да, сдал. — Ответил Мейли и улыбнулся.

— Ну наконец-то. — Добавила Анна.

— Теперь быстро соберешь все необходимое, тебе сделают оружие и на последний этап. — Вставил Нот.

— Ага. — Ответил Мейли и спросил. — А когда ваше оружие будет готово.

— Завтра. — Крикнул подходящий Дойл. — Клинки готовы, завтра я доделаю ножны и эфес, к металлу меня пока не пускают.

— Рада слышать. — Ответила Анна.

— А ты Мейли с парными кинжалами будешь, да? — Спросил Дойл.

— Да, верно. Завтра начну собирать материалы. — Сказал Мейли.

— Зайди еще завтра к нам в кузнецу и выбери кинжал из заготовок, без этого не начать работу. — Посоветовал Дойл.

— Тогда первым делом к вам! — Ответил Мейли.

— Еда стынет! — Крикнула Сюн с кухни.

— Идем. — Крикнул в ответ Нот. Вся компания отправилась ужинать.

— А где Форсед? — Спросил Мейли.

— Он с головой погрузился в работу, днями и ночам он сидит в приемной у старейшины. — Ответила Сюн.

Они поужинали, Форсед так и не пришел, Мейли пошел спать, завтра многое надо сделать.

Он лег в кровать, закрыл глаза, тело вымоталось из-за постоянных тренировок. Но желанный сон не приходил, «почему Дос ушел? Это что, из-за нас погибла семья Аякса? Почему Дос бросил меня? Я не прощу его за это. Аякс, мне его так жаль». В голове мелькали силуэты и образы погибших детей и его жены, в ушах раздавался вопль Аякса. Погибший Рой… Но появилась еще одна картина, она пробивалась, как тонкий лучик солнца сквозь тучи. В ней он видел, как бескрайний океан уходил во все стороны, в дали виднеется заснеженный горный хребет, как он плавно сливается с голубым небом и голубыми водами, как по небу гуляют облака. Еще он видел прекрасные деревья с нежно-розовыми лепестками которые украшали длинную рощу. И свою камеру, он делал снимки всех этих завораживающих картин, и потом показывал их детям и взрослым, они улыбались и дивились красоте этого мира, многие хотели отправится туда и увидеть это своими глазами. Созерцая эти дивные картины, он погрузился в сон.

Сквозь окно начал пробиваться утренний рассвет, Мейли раскрыл слипшиеся глаза, усталость прошла. Он потянулся и зевнул, Джет и Нот спали. Мейли встал пошел умыться, на кухне пил чай Дойл.

— Доброе утро, давно проснулся? — Спросил заспанным голосом Мейли.

— Доброе, полчаса назад, кузница рано начинает работу. — Ответил Дойл.

— Ты скоро выходишь, подождешь меня? — Спросил Мейли.

— Еще время есть, успеешь позавтракать.

Мейли наложил себе кашу, налил чай и быстро позавтракал. После оделся.

— Выходим? — Спросил Мейли.

— Да, пошли. — Сказал Дойл.

Они переступили через порог и вышли к кузнице.

— Тебе нравится там работать?

— В кузнице то, да нравится. Мне нравится там работать, жар, стук молота по наковальне, моя недюжинная сила там очень кстати. Да и Рагнар очень умный человек, многому может научить.

— Рад это слышать.

— Еще мне нравится, что там никто не лжет, там такая чарующая для меня обстановка, которая исключает ложь. И я только рад помочь вам своим трудом.

Мейли улыбнулся и сказал. — Можешь дать совет, какие мне лучше материалы собрать для эфеса и ножен?

— Ну слушай, ножны я сам сделаю, материалов хватит, дерева и кожи достаточно, а вот эфес, советую кость ягуарокинка.

— Это его костяной щит, да?

— Ага, и кстати, тебе ножны на ремень прикрепить?

— Ага, один с левой стороны, другой с правой. — Мейли остановился и показал ему, вытащил из воображаемых ножен такие же воображаемые кинжалы. Сможешь?

— Сделаем!

Они подошли к кузнице, огонь в печи только начинал разгораться, Рагнар стоял и чистил формы для отлива металла.

— Утро доброе! — Крикнул Дойл.

— Чего орешь, утро еще. — Ответил Рагнар. Они подошли друг к другу и крепко пожали руки.

— Здравствуйте. — Сказал Мейли. — Я пришел выбрать форму для парных кинжалов.

— Доброе, Дойл покажет тебе их, а я пока занят. — Ответил Рагнар.

Дойл подошел к столу, разложил на нем различные формы лезвий и позвал Мейли. — Ну выбирай.

Мейли подошел, на столе лежало несколько клинков, ему понравился обоюдно острый достаточно широкий с острым концом. Его лезвие было прямым, в длину где-то 40 сантиметров.

— Наверное этот. — Мейли указал на понравившийся ему клинок.

— Угу, хорошо, тогда, что касается формы эфеса, он будет узким, еще поставим небольшую крестовину снизу клинка. — Бормотал себе под нос Дойл. — Принеси пару костей от щита ягуарокинка, я их подгоню по размерам.

— Хорошо. — Ответил Мейли.

— Так, и вот, возьми лук и десяток стрел, чтобы легче охотится было на него, да и в дальнейшем пригодится. — Добавил Дойл и протянул ему лук, стрелы и колчан с отсеком для лука.

— Это точно пригодится, спасибо. — Поблагодарил его Мейли.

— Ну все тогда, удачи, а мы начнем работать. — Сказал Дойл.

Мейли сложил лук и стрелы в колчан с налучем, одел всю эту конструкцию за спину.

— Да, к этому надо будет привыкнуть. — Пробормотал Мейли. И пошел в дом. Там взял мачете, повесил его на пояс и направился к выходу из города. Он подошел к сторожевым башням.

— Утро доброе! Пропустите? — Крикнул Мейли.

— Доброе, куда путь держишь? — Спросили сверху.

— Нужно добыть материалы для эфеса. — Ответил Мейли.

— Уже первый экзамен сдал, шустро вы, как твое имя? — Спросил стражник.

— Мейли.

— А мое Вайр, будем знакомы. Проходи, удачной охоты. — Крикнул Вайр и ворота распахнулись.

— Спасибо. — Бросил Мейли и вышел.

Он спустился по узкой лестнице, перед ним появились извилистые каньоны. Казалось, что уже очень давно он не покидал город. «Впервые я вышел один, никогда я еще не ходил в одиночку по миру. Необычное чувство, не знаю, как это объяснить. Интересно, что чувствовал он, когда покинул нас». Мейли осмотрелся, «нужно идти направо, там джунгли и озеро». Он начал идти, его удивлял этот пейзаж причудливой формы скалы, каждая чем-то отличается, они не похожи друг на друга. Интересный оранжевый цвет, где-то проступает зелень, в небе летают птицы и несколько облаков. По мере приближения к джунглям деревьев становилось все больше, воздух влажнее.

Мейли подошел к озеру, смешанные эмоции вызвал его вид, это была своеобразная граница, разделявшая жизнь до и после. «Кто знал, что тут есть города и столько разных людей». Неподалеку от озера, рядом с кустами валялись кости убитого животного.

— Так, что делать дальше, надо как-то найти ягуарокинка, может мне повезет и я встречу мертвого по пути. Но опять же вопрос, куда идти? — В слух размышлял Мейли. Он достал мачете, чтобы прорубать себе путь в джунглях.

— Надо присмотреться, может замечу какие-нибудь следы.

Он пошел прямо вдоль реки, и тут его осенило.

— Точно, надо идти к месту нашей битвы с вождями, много там ягуарокинков полегло. Правда путь неблизкий, но до вечера управится должен, дорогу знаю.

Мейли начал свой путь, он аккуратно обходил цветочные ловушки, через полчаса он вышел к поляне и небольшому водопаду. Он решил вооружится луком, и идти с ним, мачете он прицепил на пояс. Не на долго остановился на поляне.

— Нужно немного потренироваться, мастер, конечно, тренировал нас и с луком все это время, но лишняя практика не повредит.

Мейли выпрямился поднял лук, достал стрелу, натянул тетиву, рука дрожала. Он глубоко вдохнул и выдохнул, дрожь пропала.

— Постреляю ка я в дерево пару раз, заодно и к луку новому привыкну. — Он подошел к дереву и начал методично в него стрелять, первые пару стрел улетели мимо, после небольшой поправки он попал раз, затем еще и еще. Около получаса он тренировался.

— Ну теперь можно идти дальше.

Он аккуратно спустился с водопада, и ступил на хорошо знакомую ему тропу, кое-где даже виднелись их следы, хотя времени прошло уже не мало. Шум жизни наполнял эти джунгли, он слышался ото всюду, в деревьях, на верхушках которых были гнезда, в реке, где плескались рыбы. В траве, в которой бегали зайцы и насекомые. Тут все оставалось неизменным.

— Я уже зашел довольно глубоко, а на ягуарокинков даже намека нет. Не хорошо это. Надо идти дальше.

У Мейли не было много времени чтобы рассматривать чудеса жизни, нужно было идти дальше. Он ускорил темп, тропинка не успела сильно зарасти, и он шел свободно. Мейли вслушивался и всматривался в местность, но это было не из-за всепоглощающего страха, как раньше. Сейчас он был охотником, а не жертвой. Он прошел через былой лагерь, нашел пару останков макак.

— Нет, это не то. Где же… — Его мысль прервал внезапный звук. Мейли мгновенно среагировал, и спрятался в кусты. Затаился, вскинул лук, из тени вышла антилопа, сверху на нее напал ягуарокинк, Мейли не ожидал этого, и слега шелохнулся, но остался незамеченным. «Это лучшая возможность для нападения, он начнет ее есть, и я убью его, один выстрелом». Антилопа быстро сдалась, она наверняка даже не поняла от чего умерла, настолько быстры были движения хищника. Он наклонился и начал рвать добычу. Мейли натянул тетиву, прицелился, «попасть надо в глаз или в голову, хотя стоп, в шею, надо бить туда». Мейли выжидал момента, когда добыча запрокинет голову и откроет беззащитную шею. Момент настал, ягуарокинк поднял голову, когда рвал тело антилопы, Мейли задержал дыхание, прицелился и отпустил тетиву. Стрела настигла зверя. Он завопил, попытался убежать, но не смог, через пару метров он упал. Мейли начал вылезать из кустов, но остановился, «Подожду ка я пару минут здесь, мало-ли еще придет кто на его вопль». Прошло несколько минут, к его счастью, никто не пришел. Мейли аккуратно вышел из укрытия, подошел к телу хищника, оно было массивным, и внушало страх, это был безусловно очень грозных враг. Он вынул стрелу, но она сломалась. Мейли перевернул тело на спину, показался костяной щит, он был очень крепок, возможно даже крепче стали. Мейли ударил мачете по кости, но она даже не поцарапалась.

— Черт! Не тащить же мне всю его тушу. Вдруг в его памяти промелькнули воспоминания в них Рой показывал ему, как разделывать мясо, «смотри, кость просто так не отрубить, надо искать сухожилия, они мягкие, если их перерезать, то кость можно отделить от тела».

— Да, точно, надо найти сухожилия. — Мейли начал руками искать его, нашел, отрезал две крупные кости, убрал с них все мясо и сложил в колчан. — Надо поторопится, не хочу здесь остаться после заката.

Он поднялся и пошел обратно в город, он добрался до озера довольно быстро, без происшествий. После чего направился в город, подошел к башням, его пустили без лишних вопросов, там он свернул к кузнице.

— Дойл, я принес кости. — Крикнул Мейли.

Дойл обернулся, в руках он держал почти готовый меч. — О, ты уже вернулся, это хорошо. — Ответил Дойл.

— Ухты, а что ты дрожишь в руках. — Спросил Мейли.

— Это фальшион, меч для Джета. У него только одна сторона заострена, кончик клинка заужен, само лезвие немного искривлено, в длину 65 сантиметров. Около, а гарда необычной формы, вот видишь, сначала она смотрит вперед лезвия, защищая руку сверху, а потом идет в низ и защищает руку с боку. — Дойл показывал оружие во всех подробностях.

— Интересно, вот кости. — Сказал Мейли и предал ему добычу.

— Хорошо, очень хорошо. Из них получится отличный эфес. — Пробубнил Дойл.

— Ну, я тогда пойду, не буду отвлекать. — Добавил Мейли и ушел.

В доме не было никого, Мейли зажег свечи, и начал готовить ужин. Первой пришла Сюн.

— Привет Мейли, давно пришел

— Привет, не особо минут тридцать назад.

— Что делал сегодня?

— На охоту ходил, достал кости ягуарокинка и выбрал какие клинки мне нужны, а ты что делала?

— Как интересно, я сегодня изучала различные растения и очень необычных бабочек.

— Каких это бабочек?

— Они умеют сбрасывать со своих крыльев пыльцу и ей гипнотизировать. На какое-то время притуплять чувствительность тела. Правда они небольшие и человека не смогут ввести в гипноз. А так это может стать наркозом. Можно будет усыплять пациентов, чтобы они не мучались от боли.

— Очень интересно, желаю вам удачи. — Ответил Мейли и немного замялся. — Слушай, а не знаешь, почему Дос ушел?

Сюн задумалась и ответила. — Я думаю, что ему с самого начала не понравилось в этом городе, ты не замечал этого?

Мейли начал вспоминать. — Да, он говорил это пару раз.

— Вот, и помнишь, как только мы пришли он сильно замкнулся в себе, почти целую неделю ни с кем не разговаривал. А когда он попытался пойти на контакт с новым для него миром, все обернулось плачевно.

— Как думаешь, он вернется?

На этот вопрос у меня нет ответа, я не знаю.

— Спасибо тебе, мне стало легче.

— Не за что, обращайся, я всегда помогу. — Ответила Сюн и улыбнулась.

Дверь рас хлопнулась с грохотом и послышался крик ликования.

— Вот это меч, вы только посмотрите! — Кричал радостный Джет. Он подбежал к Мейли начал показывать ему свой фальшион.

— Да, отличный меч, поздравляю. — Ответил Мейли. — Как, он удобный?

— Не то слово! Он идеальный! — Ликовал Джет.

— А ну ка! Не размахивай в доме оружием. — Пригрозила ему Сюн.

— Ладно, ладно. — Ответил Джет и убрал оружие в кожаные ножные висевшие у него с боку.

Вскоре пришли и остальные ребята. Нот и Анна тоже явились хвастаться своим оружием.

— Ты только посмотри Мейли. — Кричал Нот и показывал ему длинный двуручный меч его лезвие было острым с обоих сторон, эфес был из кости, а гарда была заострена вверх, своего рода острый угол, чтобы защитить руки, и принимать ей удары. Меч был очень большим, в длину где-то 120 сантиметров Мейли еле поднял его.

— Обалдеть, и как ты им сражаться то будешь. — Воскликнул пораженный Мейли.

— Вот так. — Гордо сказал Нот. В мгновения ока вынул меч из ножен, он держал его довольно легко, сила Нота была необыкновенной.

— Ну поздравляю, только дома им не маши, а то еще снесешь тут все. — Добавил Мейли.

— Это точно. — Ответил Нот, сложил меч в ножны и убрал его.

— А вот и мой клинок. — Сказала Анна и показала светлый клинок, его эфес был белым, кость была отшлифована, зубы карды смотрели вверх, они также сделаны из щита ягуарокинка, лезвие обоюдно острое, тонкое, в длину около 60 сантиметров. Хороший одноручный меч. Ножны также светлые из дерева. Очень изящное и смертоносное оружие.

— Вау, очень красивая работа. — Ответил Мейли.

— Да, мне тоже очень нравится, Дойл и Рагнар сделали произведение искусства. — Ответила очень довольная Анна.

Наконец пришел и герой дня Дойл. Его встретили с ликованием. Анна, Джет и Нот искренне и очень горячо его благодарили за прекрасную и искусную работу.

— Очень польщен, но тут больше заслуги старика Рагнара, он настоящий мастер своего дела. — Ответил засмущавшийся Дойл. — Надеюсь они будут вас надежно защищать. — Добавил Дойл.

Вскоре они начали ужинать, солнце уже давно перевалило за горизонт, Мейли часто зевал, его клонило в сон.

— Я, наверное, пойду спать, а то сильно устал сегодня. — Пробормотал Мейли. И ушел спать, сегодня он быстро заснул, мысли об уходе Доса перестали его мучать.