О том, что Болтуна чуть не сварили, Шао Сюань, естественно, рассказывать не стал. Если бы он действительно рассказал об этом, люди племени Спирали, вероятно, были бы взволнованы ещё больше.

— Невозможно! Абсолютно невозможно!

Несколько молодых людей из племени Спирали не выдержали. Только что они притворялись, что строгают дерево в другом месте, а теперь, словно им нож в зад воткнули, подбежали к Шао Сюаню и закричали: — Ты точно врёшь!

Шао Сюань сохранял спокойное выражение лица.

— Я не лгу.

Гула внимательно изучил выражение лица Шао Сюаня и, видя, что тот действительно не шутит, спросил: — Чем же питался твой... чтобы так вырасти?

— Чем питался? У него обширный рацион, он ест много чего, но больше всего — свирепых зверей, — ответил Шао Сюань.

Люди племени Спирали снова замолчали. Если бы они не видели Болтуна, не видели, как Горного Клинка избили, то, услышав такой ответ Шао Сюаня, вероятно, вскочили бы и стали тыкать пальцем ему в нос, крича:

— Ты, чёрт возьми, хвастаешься!

Но, как назло, всё было именно так.

— Нет, должно быть, есть и другие причины, — Гула решительно покачал головой, отвергая эту версию, — в степи тоже немало свирепых зверей, но я никогда не видел ничего подобного, разница слишком велика. Честно говоря, Шао Сюань, яйца такого размера, о которых ты говоришь, не могут принадлежать настоящему горному орлу. Они не выживут, потому что у них не хватит сил добраться до Орлиной Горы! Орлиная Гора, ты слышал о ней? Только тот, кто побывал на Орлиной Горе, является настоящим горным орлом. Конечно, строго говоря, Горный Клинок тоже не считается, но когда он почувствует, что его силы достаточно велики, он сам туда отправится, как и его родители. А родители тех маленьких орлят, о которых ты говоришь, не были на Орлиной Горе, они отличаются от родителей Горного Клинка.

— То есть, ты хочешь сказать, что родители Болтуна не были настоящими горными орлами, их размер не был большим, поэтому и яйца были маленькими?

— Именно так и есть.

Что касается горных орлов, Гула считал, что никто не знает о них больше, чем люди племени Спирали.

— О, тогда, возможно, он побывал на Орлиной Горе, — сказал Шао Сюань.

В пещере повисла тишина. Все, словно увидев привидение, уставились на Шао Сюаня.

— Раньше он на какое-то время пропадал, а когда вернулся, стал больше, — продолжил Шао Сюань.

В пещере снова воцарилось молчание. Первой реакцией было неверие, но, поразмыслив, они поняли, что, похоже, это единственное объяснение.

Болтун, доставив вещи Маю и его людям, ещё раз сделал круг в воздухе. Не увидев Шао Сюаня, он подошёл к входу в пещеру и заглянул внутрь. Гула велел охранникам у входа не подпускать людей, но ничего не говорил об орлах. Поэтому, когда Болтун приблизился, охранники не только не остановили его, но и посторонились. Жаль, что Болтун не стал заходить внутрь.

Во время драки с Горным Клинком Болтун тоже получил немало ран, но сейчас он почти полностью оправился, был полон энергии и снова летал, как ни в чём не бывало. А Горный Клинок еле держался на ногах.

Гула тяжело вздохнул: — Я верю!

Болтун был на Орлиной Горе. Поэтому он намного сильнее других горных орлов своего размера, и его способность к восстановлению тоже намного выше.

У Болтуна и Горного Клинка были разные стартовые позиции. По сравнению с Горным Клинком, Болтун начинал с гораздо более низкой позиции, но, побывав на Орлиной Горе и выжив, он претерпел трансформацию, которая полностью изменила ситуацию. Теперь он превосходил Горного Клинка и других, потому что они ещё не были на Орлиной Горе. Это было просто потрясающе.

Если раньше, когда Шао Сюань упоминал о том гигантском орле, у людей племени Спирали ещё оставались какие-то сомнения, то теперь от них не осталось и следа.

— Где находится Орлиная Гора? — спросил кто-то у Шао Сюаня.

— Откуда мне знать! — ответил Шао Сюань.

Он знал, но не собирался говорить. Впрочем, люди племени Спирали не сомневались в его словах. Горный орёл отправляется туда сам. За всё время сосуществования племени Спирали и горных орлов, кроме нескольких очень давних предков, никто не был на Орлиной Горе, и оставленные ими записи не были подробными.

Когда Шао Сюань вышел из пещеры, Гула очень горячо сказал: — Если вы будете путешествовать, можете заглянуть к нам в племя Спирали, у нас много горных орлов.

Сделав паузу, Гула добавил: — А что касается племени Земной Горы, вам не о чем беспокоиться.

— Мы не беспокоимся, — улыбнулся Шао Сюань, — мы смогли убить их один раз, сможем и второй.

Эти слова звучали немного дерзко, но те, кто видел, что стало с караваном племени Земной Горы, не сомневались в словах Шао Сюаня.

Гула хотел ещё что-то сказать, но подумал, что в этом нет необходимости, и остановился.

Шао Сюань спустился из пещеры. Май и его люди уже заняли пещеру, где раньше отдыхали люди племени Земной Горы.

— Как раны? — спросил Шао Сюань.

Он осмотрел раненых перед тем, как подняться наверх, и знал, что их жизни ничего не угрожает.

— Нормально, есть несколько человек, которые пока не могут ходить, пусть едут в повозках, — ответил Май.

Они не собирались задерживаться здесь надолго. Кунту и остальные ждали внизу. Но, поскольку здесь были тотемные воины племени Огненный Рог, другие отдыхающие не трогали Кунту и его людей. Пример племени Земной Горы был перед глазами.

Собрав вещи, Май повёл людей вниз.

— Где остальные? — спросил Май.

— Они немного дальше отсюда, я покажу дорогу! — поспешно ответил Чи И.

Он не мог понять, что он сейчас чувствует: волнение или радость, но ему было хорошо.

Выйдя из пещеры, Кунту оглянулся и снова сказал: — Не думал, что мы обрушим это место.

— Раньше здесь сражались, на проходе остались следы, эта часть горы и так была непрочной, а после сегодняшнего яростного нападения неудивительно, что она обрушилась, — пояснил Шао Сюань.

Май посмотрел на Чи И и людей, которые были с ним, и спросил: — У вас есть возражения против того, что я решил не преследовать племя Земной Горы?

— Н-нет! — поспешно ответили Чи И и остальные.

У них действительно не было возражений. Столько людей из племени Земной Горы было убито, из трёх старших тотемных воинов один погиб, один стал калекой, остался только глава каравана. Для Чи И и остальных это была хорошая месть.

Кроме того, как скитальцы, они лучше других умели оценивать ситуацию, и в тот момент решение Мая действительно было лучшим.

— Если мы не сможем с ними справиться, вы сможете отомстить им позже, когда пробудитесь, — сказал Ланга с улыбкой.

Пробуждение... Услышав это слово, и Кунту, и Чи И, и остальные затаили дыхание.

В этот момент Шао Сюань вдруг сказал: — Возможно, у вас не будет такой возможности.

— Почему?

Теперь даже Май с удивлением посмотрел на Шао Сюаня.

— Ты имеешь в виду, что люди племени Спирали помогут им? — спросил Ланга.

— Нет, как раз наоборот, — сказал Шао Сюань, — если кто-то решится обмануть племя Спирали, то племя Спирали не только заберёт обещанные ему выгоды, но и не оставит в покое. Поэтому, когда в следующий раз услышите новости о племени Земной Горы, это, вероятно, будет связано с тем, что оно понесло серьёзные потери.

Этот отряд странников был лишь одной из сил племени Земной Горы. Даже если бы их всех перебили, это не считалось бы тяжёлым уроном. Разрушения должны быть гораздо серьёзнее.

О том, что Гула рассказывал про Огненный Кристалл, Шао Сюань не мог говорить здесь. Он решил рассказать Май и шаману, когда вернётся.

Чи И повёл Шао Сюаня и остальных к горе, где отдыхали скитальцы. Кроме людей Чи И и Кунту, там были ещё две группы. После того, как Май собрал людей, они повели их вместе. Их целью было забрать людей со степи и вернуться. По пути они встретили немало скитальцев и тоже взяли их с собой. Некоторые из них были встречены по пути сюда и временно размещены в одном месте, чтобы забрать их на обратном пути. Таким образом, пятьдесят тотемных воинов, которые вышли на встречу, по возвращении в племя, сопровождали около шестисот скитальцев.

С таким количеством скитальцев нужно было позаботиться о пропитании. К счастью, благодаря компенсации, полученной от племени Земной Горы, они не трогали лунные камни, который дал им вождь, а обменяли их на еду у некоторых племён и на рынках, что встречались по пути. Они получили мясо и сельскохозяйственные культуры.

Шао Сюань также раздобыл немного семян и забрал их с собой. Со скитальцами отряд, естественно, двигался намного медленнее. Многие интересовались этим караваном из нескольких сотен человек и скота, но тех, кто искал неприятностей, быстро усмирили. Воинам приходилось тяжелее, но Болтун и Цезарь тоже помогали. Что касается других отрядов, которые были посланы, то у них дела обстояли хуже, чем у Мая. По крайней мере, у Мая были повозки и достаточно "денег".

Слава Огненного Рога распространялась благодаря действиям этих отрядов. В Центральных землях появилось новое племя — Огненный Рог.

Это племя Огненный Рог было очень свирепым. Не только люди, но, как говорили странники из степи, они ещё и приручили двух свирепых зверей: волка и орла. Неизвестно, были ли у них ещё. Что? Вы спрашиваете, где находится их племя? Идите прямо туда, рядом с племенем Камней. Да, всё верно, прямо в лес свирепого зверя!