После того, как мы дошли до общежития, я разошелся с Кураями. Комната оказалась пустая, что, впрочем, и не удивительно. Маркус был ранен и скорее всего лечился вместе со своей подругой, а кошак занимался своими технологическими делами. Занятия противоположного факультета значит… Надо посмотреть, чему там учат.

***

Академия Батеккусу, 4-е августа. Утро, 9:50.

Наступил следующий день. Поднявшись на лифте на второй этаж, где, насколько я помню, проходили занятия, я прошел мимо того места, где у меня произошел небольшой конфликт с Баркосом. Однако теперь вмятины в стене не было. Удивительные технологии, которые позволяют не только учеников воскрешать, обращаясь здесь со смертью, как с чем-то обыденным, но и структуру зданий восстанавливать. Раз так, то и за состояние тренировочной комнаты переживать не стоит.

Войдя в аудиторию еще до начала лекции, я занял место в ожидании. Она почти ничем не отличалась от помещения на первом этаже для «разрушителей». За исключением, что под огромными экранами находилось больше длинных столов. На них лежали различные материалы и устройства, среди которых было даже оружие в виде нескольких мечей. Студенты медленно занимали свои места, и я заметил, что рядом со мной сели два эльфа. Парень и девушка, и внешне они были довольно похожи друг на друга.

У эльфа, чей рост был ниже моего на примерно десять сантиметров, волосы были пшеничного цвета. Когда он посмотрел в мою сторону, я увидел зеленые глаза. Мне был слышен их разговор, но в слова я не стал вслушиваться. Ведь общался эльф не со мной, а, судя по всему, со своей сестрой, что села ко мне ближе. И предположение такое возникло из-за цвета волос и глаз, не говоря уже про схожие черты лица. По росту эльфийка была довольно высокой, пусть и чуть ниже Маркуса на пару сантиметров.

Но во время общения, «брат» глянул в мою сторону, что не осталось незамеченным мною. Пусть я и оперся о свой левый кулак щекой. Почти сразу, он заговорил со мной:

– Ого, первокурсник? – С небольшой улыбкой спросил зеленоглазый.

– Типа того, – немного повернув голову в его сторону, я ответил. А затем перевел взгляд с парня на его сестру, которая молча осматривала меня, поправляя свои длинные, до бедра, прямые волосы.

– Удивительно, обычно здесь почти не увидишь в начале учебного года новеньких из «разрушителей».

– Это прям настолько редкость? – Убирая руку из-под щеки, я немного выпрямился, и посмотрел ему в глаза.

– Да, такие студенты обычно заходят сюда через несколько месяцев, либо и вовсе на следующий год. Мало кому из вашего факультета интересна наша тема.

– Я более чем уверена, что и этот человек сюда больше не придет после сегодняшней лекции, – его сестра заговорила, прикрыв глаза, и задрала подбородок вверх. У меня возникло ощущение, будто она отнеслась ко мне с презрением.

– Энна, не стоит так говорить, – с улыбкой посмотрев на нее, эльф приподнялся и протянул из-за спины девушки руку в мою сторону. Остроухая посмотрела на своего брата. – Извини, забыл представиться. Я Ангрен Ниррах, а это моя сестра, Энна Ниррах. Мы оба на третьем курсе.

– Крис Энкор, первокурсник, как ты уже понял, – пожав его руку с улыбкой, я посмотрел в сторону входа в аудиторию. Сразу после знакомства в помещение вошла знакомая личность. Вторая фигура, которую видел у входа в главный корпус во время церемонии открытия. Она была напротив нашего преподавателя, Ортаны.

Ростом она, конечно, была намного ниже своей коллеги, возможно даже ниже моей новой «знакомой» - Энны. Ее стройное тело с прямой осанкой выдавали в ней аристократическую фигуру, что, в принципе, было не удивительно. Судя по двум белым рогам, направленным через макушку головы кончиком в сторону затылка, эта женщина - шиккейру одного из значимых кланов, «Белая ночь». Серебристые волосы были заплетены в длинный конский хвост. Одежда отличалась от студенческой красным цветом плаща вместо черного, а на переносице виднелись прямоугольные тонкие очки. Хотя они, скорее всего, носятся не из-за плохого зрения.

Встав за преподавательским столом, рогатая повернулась к нам, держа в своей руке планшет. Ее сиреневые глаза осматривали всех находящихся здесь студентов, ожидая тишины. Практически сразу после этого многие замолчали.

– Приветствую всех на сегодняшней лекции. Для тех, кто меня еще не знает - я Райха Бьяку, ваш основной преподаватель для факультета Созидания. На моих занятиях мы изучаем основы и принципы «материального» способа управления маной. В том числе, более тонкую манипуляцию энергией для создания различных устройств.

Когда она поправила свои очки, на их линзах появились какие-то цифры и слова, которые были видны не всем из-за расстояния. Положив свой планшет на стол, Райха подошла к расположенным рядом устройствам и ресурсам. А затем взяла полупрозрачный красный кристалл в правую руку, и встала посреди аудитории.

– Как вам уже известно, мана и «фантомная материя», два основополагающих вида энергии, известные как магия и кинетика, откликаются на ваш разум. Однако, благодаря этому, можно придавать «форму» определенному потоку энергии, который будет подстраиваться и работать автономно, согласно вашему изначальному желанию. Зачастую для этого используют своего рода «проводники», как, например, магические кристаллы при работе с магией.

Когда рогатая держала в руке кристалл, он немного начал светиться. Было видно даже невооруженным глазом, как в него направляются потоки маны белого цвета. Затем над кристаллом, в воздухе, начала появляться водяная сфера. Но формирование шара происходило медленно.

– Такой метод позволяет использовать объекты, как своеобразное хранилище простых явлений. Оно, в свою очередь, будет срабатывать при направлении в него достаточного количества маны, запоминая форму потока. Некоторым требуется несколько попыток, прежде, чем будет проявляться необходимый результат. Но таким же способом, формируя более сложные потоки, можно воссоздать явление «фантомного разума».

Позади Райхи внезапно подлетел второй кристалл, из которого само по себе создалось пламя. Примерно в метре, огонь приобрел форму, отдаленно похожую на человеческое тело. Фигура медленно начала поворачивать свою голову, словно осматривала помещение. Но других движений пока что не было. Один из студентов, по всей видимости такой же первокурсник, как и я, решил задать вопрос после увиденного:

– Вы хотите сказать, что так можно создать искусственный интеллект, используя за основу не компьютерные технологии, а любой попавшийся под руку материал и энергию из пространства?

Поправив очки, женщина посмотрела в сторону незнакомого мне парня. А после незамедлительно ответила:

– Все верно. «Фантомный разум» позволяет имитировать разум живого существа, заставляя окружающий мир откликаться не на желание и волю, например, мага, а на неодушевленные предметы, как этот кристалл. С помощью подобного метода некоторые корпорации и умелые существа также создают големов, андроидов или химер. Те, в свою очередь, способны самостоятельно пользоваться магией. А в совмещении с более совершенными технологиями искусственного интеллекта, можно сделать даже подобие, например, человека. При этом для создания такого явления не нужны манипуляции с душой. Некоторые автоматизируют этот процесс, используя сторонние, заранее созданные устройства.

Кристалл внезапно разрушился, и огненная фигура погасла. Райха посмотрела в сторону разбитого минерала. Но на ее лице не было и толики удивления, будто это было в порядке вещей. Вместо этого рогатая развернулась к планшету. Нажав на сенсор, она направилась к столам, и взяла оттуда кусок какой-то черной руды. На экранах появилась картинка с моделью этой горной породы, крутящаяся вокруг своей оси.

– Однако при выборе компонента в качестве хранилища формы потока, нужно придерживаться определенных критериев. У каждого материала есть свой предел при работе с энергией. Можно распределять нагрузку, используя целую систему, чем и пользуются при создании высококлассных артефактов и технологий. Но, помимо более прочных кристаллов из глубин Рандакора, существует альтернатива, – протянув руку с темным куском в ней, она продолжила. – Эта руда - «энкорное железо», в древние времена появившееся благодаря божественному влиянию. Основа для создания технологий, в том числе оружия и сплавов для брони, которая пользуется хорошей популярностью. И благодарить за это стоит ее свойства. Оно обладает несколькими особенностями, одна из которых позволяет «настраивать» параметры материи.

Когда Райха направила потоки маны в кусок, руда в руке преподавателя внезапно изменилась. Создавалось впечатление, будто она стала.. мягче? Этот «булыжник» сейчас был чем-то наподобие резины, что подтверждалось движениями ладони и сжатием. Но в один момент железо снова стало твердым.

– Это демонстрационный вариант, более податливый, чем первоначальная версия. При использовании этого железа в качестве компонента для сплава с другими металлами, можно придавать любые свойства конечному продукту, даже при создании ткани. Адаптивность энкорного металла лучшая в своем роде. А благодаря второму свойству, сверхпроводимости при взаимодействии с энергией, руда легко поддается эффекту «квантовой телепортации». Это позволяет, за скромную плату, широко распространять материал в пределах Каддора. Мощности силовых установок мегаполиса спокойно справляются с копированием железа для массового коммерческого производства.

– Но ведь помимо этой руды существует и второй, более дорогой материал. Металл Тартоса. Не так ли? – Внезапно я решил задать вопрос, смотря прямиком на учителя, и положил голову на свои предплечья. Из-за вмешательства, Райха, прищурив глаза, посмотрела на меня. – Я видел, что при совмещении этих материалов создают уникальные виды оружия и брони.

– Первокурсник Крис Энкор, я полагаю? – Она отвернулась, поглядывая на меня краем глаза, и медленно направилась к столу. – Выйди сюда.

Вздохнув, я поднялся и начал спускаться вниз. Когда вставал, я услышал, как Энна хмыкнула в мою сторону, но не стал обращать внимания на это. Некоторые студенты между собой начали перешептываться. Кто-то из старшекурсников даже насмехался из-за того, что меня вызвали, будто это было редкостью и чем-то унизительным одновременно.

В то же время Райха положила кусок руды, и затем взяла три черных меча с собой. На экранах внезапно изменились изображения, теперь они показывали модель только что взятого оружия. На них было видно указание на некоторые бордовые точки и линии: узоры, расположенные вдоль всего клинка, в том числе и по всей кромке лезвия.

– Возьми один в обе руки с разных сторон и вытяни перед собой, – когда мне протянули один из мечей, я молча взял его и сделал так, как она сказала. Обхватив правой рукой за рукоятку, левой я придерживал кончик клинка. Второй меч преподаватель воткнула в пол. – Ты верно сказал, что помимо энкорного железа есть также и металл Тартоса, названный в честь одноименного существа. Как известно, магические кристаллы, из-за пропитывания огромным количеством маны, способны излучать энергию. И этот материал из той же категории, но вместо маны генерирует кинетику.

Взяв в правую руку меч без бордовых узоров, Райха замахнулась им и нанесла удар сверху. Оружие в моих руках было разрублено надвое. Я увидел, что в месте попадания кусок клинка был неестественно нагрет. Я выронил левую половину на пол, осматривая вторую. Вновь поправив свои очки, рогатая продолжила:

– В совмещении с энкорным сплавом и протогерондной плазмой, можно делать оружие, в котором при тонкой настройке вырабатывается «фантомная материя». И в этом случае металл будет пожирать энергию плазмы вместо органики. Таким образом, мы приобретаем возможность создавать, например, высокочастотные клинки. Они, в свою очередь, обладают сразу несколькими свойствами: стабилизация, дестабилизация и восстановление.

– Но как два противоположных друг другу свойства уживаются в одном оружии? – Спросила одна из студенток. На экране, вокруг модели этого меча, появилось изображение двух полей. Вместе с ними было видно стрелки, исходящие от рукоятки.

– Фантомная материя обладает не только возможностью управлять передвижением объектов в пространстве и контролировать кинетическую энергию, но и создавать независимые потоки энергии со своими определенными формами. В подобном оружии, например, задействовано одновременно две формы. В пределах всего меча создается стабилизационный «корпус», придающий материалу повышенную прочность посредством удержания материи внутри заданной формы. Вместе с этим появляется сопротивление эффекту дестабилизации. А вокруг лезвия, наоборот, создается дестабилизационное поле, которое в момент приближения нарушает молекулярную структуру объекта. Такое свойство позволяет разрубать даже более прочные объекты без существенных повреждений лезвию и клинку в целом.

Райха указала мне на второй меч, торчащий в полу. Я откинул в сторону обрубок, и взял в руку уже целый с бордовыми узорами. И затем почувствовал, как от моего касания к рукоятке оружие активировалось. Внутри всего меча активно «текла» кинетика. Явный эффект поля, о котором сейчас рассказывают.

– Обычно у такого оружия приоритет стоит на стабилизации, чтобы не разрушать структуру клинка на ровном месте во время его работы. Но также и для того, чтобы защищаться от аналогичного эффекта, – закончив фразу, внезапно женщина ударила по лезвию. На этот раз у Райхи уже не получилось разрубить клинок, даже повреждений не было никаких.

Пусть удар и был резким, но я практически не шелохнулся, лишь немного двинул рукой. На что преподаватель вновь на меня бросила прищуренный взгляд. В то же время я, наоборот, осматривал лезвие в месте попадания. Пусть и заметил краем глаза, что на меня пялятся. Она продолжила:

– С помощью магии можно добиться схожего результата. Например, благодаря элементу пространства. Но для такой задачи потребуется намного больше знаний и сил, а также использование других материалов. Металл Тартоса не эффективен в сочетании с магией, поскольку препятствует нормальному потоку маны в своих пределах. И это же является основной причиной его дорогой стоимости и мелкому коммерческому использованию. Его намного труднее производить посредством «копирования», и встречается он намного реже, да еще и в меньших объемах при добыче.

– Но Вы не рассказали еще про восстановление, о котором упомянули, – сказал Ангрен, отвлекая внимание учителя на себя. Я же, в свою очередь, молча воткнул оружие в пол и направился к своему месту. Некоторые из студентов наблюдали скорее за мной, нежели за рогатой

– Под этим подразумевается, что данный материал обладает возможностью восстанавливаться, и вырабатывать кинетику путем поглощения какой-либо инородной энергии. Например, протогерондной плазмы. Но есть и альтернативный способ: с помощью органики. Металл Тартоса способен частично пожирать плоть для преобразования материи в энергию. И уже за счет собственной энергии - наращивать уникальную структуру металла до конечной заданной формы.

– Вы хотите сказать, что для питания такого материала иногда используют живых существ? – С удивлением спросила Энна, не обращая внимания на меня, когда я сел рядом с ней. Преподаватель воткнула меч рядом со вторым, и продолжила:

– Да, такая практика используется, например, у элитного подразделения в Каддоре. Их называют «Палачи Высшего совета». Вся их броня, с ног до головы, создана в совмещении с огромным количеством этого металла. И вместо альтернативного источника энергии, для их силы используются тела солдат. Поэтому подбираются зачастую те, кто обладает ускоренной регенерацией.

После этого рогатая на некоторое время прекратила разговаривать, давая студентам пошептаться между собой. Я заметил, что Райха иногда поглядывала в мою сторону все тем же прищуренным взглядом. Она явно не ожидала слов о металле Тартоса. Видимо, даже не собиралась рассказывать о таких вещах сейчас.

Вопросов у студентов, на удивление, не возникало. Но краем уха я слышал, что многие из них обсуждали потенциал металлов в совмещении с кристаллами, либо услышанную новость о броне одних из защитников правопорядка Каддора.

Развернувшись к столу, рогатая подошла к планшету, и, выключив мониторы, взяла в руку свое устройство. Затем обратилась к нам:

– На конец лекции напоминаю, что через две недели в академии будет проходить квартальный турнир между студентами. В качестве главного приза победителям, как обычно, предоставят выбор между индивидуальными тренировками с Жнецами или Ликвидаторами, часть знаний от самой Ойрины, либо заказ уникального снаряжения по технологиям Кейрсэнд. Участвовать может каждый, регистрация доступна до конца этого дня. На этом закончим на сегодня.

Когда женщина вышла из аудитории, некоторые студенты начали общаться более оживленно между собой, и следуя по примеру учителя, они покидали помещение. Услышав последние слова от нее, я решил спросить у своих новых знакомых, и повернулся к эльфам:

– Как на этом турнире зарегистрироваться?

После моего вопроса они оба удивленно посмотрели на меня, и Ангрен заговорил:

– Ты серьезно хочешь зарегистрироваться на турнир? – С улыбкой ответив мне, он посмотрел мне в глаза. – Хотя не удивительно, ты же из противоположного факультета. Вам лишь бы подраться. Сделать это можно с помощью системы Деззор, – эльф указал на свою руку пальцем.

– Система Деззор? – Спросил я, поведя бровью над одним глазом, и после оперся головой на руку.

– Ты даже не разобрался со своими перчатками? – Спросила Энна, после чего с громким вздохом приложила два пальца к тыльной стороне ладони. Перед девушкой появился голографический экран. Такой же, какой я видел у Арамиля в общежитии, когда он занимался своими технологическими штуками. – Эта система своего рода локальная сеть со всеми необходимыми программами и данными. В том числе для общения между студентами в пределах академии, для отслеживания назначенных лекций, и многое другое.

После ее слов, я решил проверить это. Посмотрев на левую ладонь, повторил действия зеленоглазой. На удивление, перчатка среагировала, и показала первым делом передо мной, в том числе и для остальных, мою зарегистрированную информацию. Там отображалась информация о факультете, курсе, имени, расе, а также о категории способностей и многое другое.

– Ого, кинетик, – внезапно у моего правого уха раздался чей-то спокойный голос.

Когда я обернулся, то увидел в одежде «созидателя» молодую девушку с голубыми глазами и белоснежными волосами. Но она, как и преподаватель, была обладательницей белых рогов, направленных назад. По всей видимости, из того же клана шиккейру, что и учитель. Но что примечательно, до ужаса тихая рогатая, будто практиковала подобную ходьбу долгое время. Она была наклонена к моей ключице, и стоя рядом со мной, смотрела прямо в голографический экран, после чего продолжила:

– Не часто вас здесь увидишь.

– Кажется, у тебя не получилось напугать этого первокурсника, – вмешался Ангрен, смотря на эту картину сбоку.

– Я и не пыталась, – выпрямляясь и прикрыв глаза, девушка держала руки за спиной. Ростом она была намного ниже, чем Энна, чуть более чем на десять сантиметров.

– Мне все равно было о-о-очень страшно, – отшутился я. А затем, развернувшись к ней, осмотрел с ног до головы более подробно. – А ты у нас…

– Марха Бьяку, четвертый курс. Рада знакомству, Крис, – посмотрев на меня приоткрытым левым глазом, она продолжала держать за спиной сцепленные между собой ладони.

– Да, и я рад! – Воскликнув с улыбкой, я вновь развернулся к голограмме. – Так, и куда надо нажимать, чтобы зарегистрироваться?

– Для начала…

***

Благодаря помощи новых знакомых, рогатой и двух эльфов, регистрация была завершена. Удивительные здесь технологии однако. Правда, о турнирной сетке уведомят позже. А до тех пор есть еще много времени, как для изучения самой академии, так и для наблюдениями за учениками. И не только за ними. Хоть как-то можно определить их потенциал и силу в возможных боях. Эльфы ушли по своим делам, в то время как Марха попросила составить ей компанию до личных мастерских. Она хотела, чтобы я помог ей в испытании одного устройства.