Начались выступления.

• Глаша вышла в наряде из кувшинок и исполнила «танец водяных брызг» - правда, в конце случайно окатила жюри, но все сочли это особым художественным ходом.
• Филя показал «акробатику в толще воды»: кувыркался, делал сальто и даже попытался изобразить бабочку - но запутался в собственных плавниках и всплыл вверх брюшком. Зал аплодировал стоя!
• Сом Степан решил участвовать в номинации «Самый величественный» и торжественно проплыл вдоль подиума, распушив усы. Правда, зацепился ими за декоративную водоросль и чуть не опрокинул всю сцену, но спас положение, сделав вид, что так и было задумано.

Кузьма, который занимался координацией, вдруг почувствовал, что и ему хочется поучаствовать. Он огляделся - и придумал!
-А теперь - сюрприз! - объявил он. - Номинация «Самый полезный житель болота»! За то, кто сделал больше всего хорошего для нашего дома!

Все замерли, а потом зааплодировали. В этой номинации победили сразу трое:

• Клементий - за то, что прорыл канал с чистой водой;
• Глаша - за то, что научила всех играть в «болотные прятки»;
• и сам Кузьма - за то, что вдохновил всех на перемены.

Карп Афанасий встал и сказал:
- Друзья, я объехал все пруды и озёра, но нигде не видел такого дружного, весёлого и талантливого болота! Вы не просто красивы - вы делаете свой дом лучше, и это самое главное!

В конце праздника устроили банкет: угощались икрой с водорослями, пили росу с кувшинковых листьев и танцевали под музыку мальков. А сом Степан, слегка разморившись, даже спел лирическую песню о молодости и глубоких омутах - на этот раз тихо и очень трогательно.

С тех пор в болоте стали проводить не только конкурсы красоты, но и «фестивали добрых дел». Кузьма улыбался: он понял, что настоящая красота - это когда всем вокруг хорошо, а болото живёт полной, яркой и очень весёлой жизнью.