Зима. Наш дом — скромное одноэтажное строение с гостиной и двумя спальнями: одна — для родителей, вторая — для меня и брата.

Самое обычное жильё. И, пожалуй, единственное место, где я мог по-настоящему расслабиться.

Я лежал в постели, читая очередную новеллу, и совсем не собирался вставать. Сегодня хотелось остаться в тепле, но реальность, как всегда, вмешалась.

— Сеиширо! — раздался голос мамы из гостиной. — Мы уходим! Ты тоже собирайся и не опоздай в школу, понял?

— Даа-а, уже выхожу... — ответил я, даже не отрывая взгляда от книги.

Честно говоря, идти в школу не хотелось совсем. Это ведь последний спокойный год — дальше начнётся подготовка к экзаменам, выбор университета, бесконечные тесты.

А сейчас... сейчас можно было просто читать и ни о чём не думать.

Выйдя из комнаты, я увидел родителей, ждущих такси.

— А Кейта где? — спросил я.

— В школе. Ты же знаешь — он там живёт, — улыбнулась мама.

Да, мой младший брат Кейта — на год моложе меня, но умудряется быть заместителем президента школьного комитета и капитаном волейбольной команды.

Как он справляется с такой ответственностью, я не понимал.

---

Когда родители ушли, я нехотя собрался, взял велосипед и отправился в путь. Школа была в пятнадцати минутах езды.

Дорога проходила мимо искусственного канала с сильным течением. По обе стороны стояли старые уличные фонари, будто охранявшие этот поток.

Многим это место казалось мрачным, но для меня оно всегда было... красивым.

Сегодня было особенно темно — солнце ещё не встало. И именно тогда я заметил фигуру, сидящую на краю канала.

Неужели… собирается прыгнуть?

Я резко затормозил, спустился с велосипеда и тихо подошёл. Рука сама собой схватила её за запястье. Девушка обернулась.

— Ха?.. — в её голосе прозвучало удивление.

Светлые волосы. Школьная форма. Алые глаза, немного опухшие — то ли от слёз, то ли всегда такие. Она выглядела примерно моих лет.

— Эм... могу я кое-что сказать? — осторожно начал я.

— Что? Ты вообще кто? — ответила она холодно.

— Сейчас это неважно. Просто… лучше забить на всё и жить в своё удовольствие, понимаешь?

— Стоп, — перебила она, прищурившись. — Ты, кажется, не понял. Я собираюсь прыгнуть.

Я растерялся.

— Что?.. А, ну... —

— Что? — её взгляд был прямым, почти насмешливым.

Мы оба посмотрели на мои пальцы, сжимающие её запястье. Она вздохнула.

— Хааа...

Я бросил взгляд на велосипед.

— Давай немного отойдём отсюда и... — начал я, но не успел договорить.

Она уже парила в воздухе. Ни на земле, ни в воде. Волосы развевались на ветру, а в её улыбке было что-то вызывающее.

— Хе-хе... — и в следующее мгновение её силуэт исчез в тёмной воде.

---

Всё произошло за секунды. Вода взметнулась, и я, едва соображая, достал телефон.

— Алло! Срочно! Канал на улице XX, девушка в воде! — выкрикнул я в трубку, уже садясь на велосипед.

Сбросив вызов, я поехал вдоль берега, выискивая мост. Девушку несло течением, и времени было мало.

К счастью, впереди показался небольшой мост. Я спрыгнул с велосипеда, встал на колено, протянул руку.

— Давай! — крикнул я, когда до неё осталось несколько метров.

Она тоже протянула руку, и… успела коснуться моей ладони первой. Я сжал её пальцы так крепко, что она поморщилась.

— На что уставился? Подними меня уже, — сказала она раздражённо.