Замок. Вот, какую картину сейчас наблюдал Александр. Его красные глаза то и дело перемещались по строению и сужались в непонимании. Внешне замок выглядел целым, поэтому сильно выделялся на фоне города.

Хотя, вот Эндрю, например, не подавал никакой вид и даже намёка на удивление. Он просто протянул стражнику письмо и тот принялся рассматривать его.

— Эндрю Бенно фон Баумейстер? — спросил рыцарь для уверенности.

— Верно, верно! — Эндрю рассмеялся и кивнул, подтверждая.

— С личностью порядок, да вот... — замялся рыцарь и Александр увидел, как взгляд рыцаря проскользнул по одеждам Эндрю, — Без назначенной встречи нельзя. Таковы правила.

— Ха-ха, уважаемый, Вы видимо не проверили остальную часть конверта. Прошу, осмотрите еще раз. Там приглашение! — Эндрю рассмеялся и улыбнулся яркой и чистой улыбкой, но Александр отчетливо заметил свет от маги-камней [Редкого] уровня.

— Ух тыж ё-, кхм... Я хотел сказать, что всё в порядке, — рыцарь сначала выкрикнул от удивления, а затем закашлялся, чтобы скрыть ошибку, — Проходите, Господин.

«Ах ты чёрт хитрый...», — подумал Александр, смотря на лицо Эндрю, а затем кинул взгляд на рыцаря, который довольно считал маги-камни, — «А этому хламу, похоже, вообще не стыдно».

Его глаза засветились и Александр увидел свечение вокруг тела рыцаря толщиной в один сантиметр.

«Смертный 1 уровня. По сравнению с обычным человеком силён, но... Во время рейда монстров он окажется не более чем пушечным мясом.», — глаза Александра стали безжизненными, и он отвернулся, идя вперёд, — «Как и я, если не стану сильнее».

Александр прошел через дверь и зашел внутрь замка, где внутреннее состояние кардинально отличалось от того, что было внешне.

Потрескавшиеся стены, паутина и усталые взгляды слуг. Иногда слышалась ругань, а также стоны страдающих от ран людей.

— А-а-а! Боже, боже-е-е! Больно, блядь, больно-о-о-о! — послышался крик и взору Александра предстала сцена того, как врачи перевязывают отрубленную ногу рыцаря, — Мама... зачем я пошёл на эту миссию? Ну зачем?! Дурак, дурак...

Александр вздрогнул от ужаса и отвёл взгляд. Одни только крики были способны вывести из строя. Александр не ожидал, что его так ужаснет такая сцена. Ведь это было обыденностью.

«Лечение магией невозможно дать каждому, потому что маги бесплатно стараться не будут...», — подумал Александр и нахмурился, — «А на обычного рыцаря никто не готов был тратить деньги. Даже если это рыцарь на уровне Смертного 10 уровня».

Александр горько вздохнул, когда ощутил тяжесть. Он только зашел в замок и его нос уже успел пропитаться ужасным запахом крови и увидеть жестокую реальность.

— Это повседневность, Александр, — заговорил Эндрю, который до этого молчал. Он шел вперед и не оглядывался, но всё же объяснял Александру, — Каждый день умирают люди. Как обычные люди, что живут без способностей, как и рыцари, а также маги.

— Тёмные времена...

— Верно, — Эндрю повернулся к Александру и улыбнулся, но его улыбка не достигала глаз, — Это Тёмные времена. Здесь нет понятия "человечности", "справедливости", "жалости" и "надежды". Вычеркни их из словаря.

— Трудно это сделать. Я...

— Ты, — Эндрю нажал пальцем на место, где располагалось сердце, — Должен отбросить надежду, жалость и желание помочь всем. Невинный превратится в грешника, а грешник в демона.

— Я постараюсь, — Александр кивнул с серьезным выражением лица.

— Естественно, постараешься, — улыбнулся Эндрю и убрал палец, повернулся и шагнул вперёд, бросив напоследок, — Если хочешь выжить, конечно же.

Александр замолчал. Он подумал о том, что же он хочет. Чего добивается и какие цели преследует.

— Ай...

Но каждый раз его голова взрывалась от боли. От непонятного гнева, от ожигающей ненависти и непонятной жажды.

Будто бы кто-то блокирует его воспоминания. Такое чувство, что они не хотят видеть его полноценного.

«Я помню лишь своё имя, название академии рыцарей, родину и... Всё», — Александр нахмурился и посмотрел на серый потолок, что украшен был трещинами, которые уж больно напоминали состояние Александра, — «Я будто бы недописанная книга».

Его охватило чувство паники. В душе творился хаос. Чем больше он думал, чем усерднее пытался вспомнить, тем сильнее была боль в голове.

— Пришли, — послышался голос Эндрю, который отвлёк Александра от его мыслей, — Веди себя почтительно. Герцог не последняя личность в этой стране.

— И без тебя знаю, — закатил глаза Александр и поправил одежду. Эндрю усмехнулся и постучал в дверь два раза.

Наступила тишина и спустя некоторое время раздался ответ

— Войдите, — голос был внушительным и звучал благородно, однако была одна загвоздка.

«Женщина?», — Александр наклонил голову в бок и нахмурился, — «Разве Эндрю не говорил, что Герцог — мужчина?»

Александр посмотрел на Эндрю и увидел, что тот тоже был удивлен, но вскоре пришел в себя и вошел в дверь.

Первым делом Александр обратил внимание на интерьер. Серая стена без обоев и украшений, как обычно бывает в богатых домах. На серой стене были трещины, а в углу стоял один-единственный круглый стол, который находился на последнем издыхании.

И, наконец, главной фигурой в этой комнате была женщина. Невероятно красивая, словно ангел. В этом мрачном мире она определённо была бы главной героиней.

В рыцарской броне, светлые волосы, которые будто бы светились и прекрасные, словно очищенный сапфир, синие глаза.

Лицо было худым, а кожа светлой. В чертах лица можно было обнаружить следы юности, но аура вокруг женщины была зрелой.

Мягкие губы, что были тонкими и привлекательными, а каждое слово, что вылетало из её рта, заставляло вслушиваться. А на лбу была красная отметина в виде меча, вокруг которого обвилась змея.

«Эмблема Герцогства Ренольдфс... Я думал, что эта традиция давно устарела», — подумал Эндрю и посмотрел на Александра.

И, хотя Александр был очарован её внешностью, его беспокоило другое.

«О-она очень сильная!», — Александр сузил глаза, которые светились ярче обычного, — «Не могу определить точный уровень, но она сильнее даже Рудольфа!».

Возможности глаз Александра к оценке доходили до Смертного 15 уровня. Благодаря толщине линии он мог понять уровень. Один сантиметр = один уровень, и так далее.

Но...

«Её линии. Они теперь не обводят её тело, а находятся на теле!».

Александр обеспокоенно сел на стул, как и Эндрю. Слуги поставили круглый стол перед гостями и налили чай, который выглядел просто как разогретая мутная вода.

Эндрю улыбнулся горничной яркой улыбкой, но та лишь поклонилась и встала позади женщины.

— Кхм, — Эндрю неловко закашлялся и посмотрел на светловолосую женщину, — Спасибо, что приняли нас в это непростое время.

— Не за что, — женщина холодно кивнула и посмотрела на Эндрю, а затем на Александра, — Я слышала, что у вас есть дело к Герцогу?

— Ах, да... Говоря об этом, где Герцог Виктор? — Эндрю улыбнулся и задал самый обычный вопрос, но...

Слуги помрачнели и отвели взгляд, а атмосфера в комнате стала холодной. Александр вздохнул, прочитав настроение, как и Эндрю.

— Ясно, — он горько усмехнулся и покачал головой, — Извините за мою оплошность.

— Незачем, — женщина махнула рукой и вновь спросила, — Так какое у вас дело?

— Да, я... Эм.

Эндрю замялся и напрягся, ведь не знал её имени. Женщина это заметила и с безразличным лицом представилась:

— Меня зовут Вероника Аль Ренольдфс, — она кивнула и сузила глаза, — Ты, вроде бы, Эндрю из Хибетсу. Отец писал о тебе в завещании.

— Это... Большая честь для меня, — Эндрю печально кивнул и вытер свои несуществующие слёзы платком, на котором была печать золотого цвета.

«Циркач чёртов...», — Александр потерял дар речи и вздохнул.

Вероника никак не отреагировала и лишь кивнула, отпив чаю. Она провела рукой по чашечке чая и приподняла глаза.

— Так, зачем пожаловали?

— Ох, точно, — Эндрю ярко улыбнулся, чем доказал мысли Александра, — Я бы хотел попросить у Герцога помощи, но, боюсь, теперь не смогу...

— Да? — Вероника кивнула, — Тогда я исполню твою просьбу. Отец писал о том, что у тебя есть лишь один шанс.

— Герцог и правда был великим человеком, — грустно покачал головой Эндрю, — Так или иначе, я бы хотел попросить одно.

Эндрю положил руку на плечо Александра и ярко улыбнулся Веронике, которая приподняла бровь, внимательно следя за движениями Эндрю.

— Пожалуйста, научите его ауре.

***

Поддержать автора - https://boosty.to/aleksandreev