Крики, страх и хаос наполнили город Рэльен, чья мрачная атмосфера только стала сильнее. Небо было красным, а в воздухе прочно заселился запах крови, который то и дело сжимал горло.

Страх поступал в сердце каждого существа, кто хоть на минуту смотрел на небо. Летал там ужасающий кроваво-красный кит, а была у него чешуя, несвойственная обычным китам.

Украшена чешуя была синими узорами, которые то и дело вспыхивали, заставляя море беспокойно колебаться, а волны накрывать порт.

«Помогите, на помощь, рыцари!», — крики слышались отовсюду. Создавалось неприятное чувство и сердце сжималось от страха. Но больше всего беспокоили движения Короля-кита.

Он завис над портом и не двигался, будто что-то ожидая. Эту паузу рыцари использовали с пользой, погружая выживших в подземелье, созданное для таких ситуаций.

Замок Герцогини Вероники. Там тоже была паника.

Александр проснулся от криков и громких шагов. Он резко встал и оттолкнулся руками от кровати, пролетев к окну. Там он увидел огромного красного кита, чьи красные глаза будто исследовали ландшафт.

Он выбежал в коридор и побежал к выходу. Слуги тоже были в панике, но двигались они синхронно и без паники, будто бы готовые и обученные для этих ситуаций.

Александр мигом вылетел и оказался перед замком, где стояла блондинка в полной броне, а рядом с ней маги и рыцари. Количество людей доходило до пятидесяти, если не больше.

— Герцогиня! — позвал её Александр и тяжело задышал от бега, — Что это за существо такое в небе?!

— Кит-король, монстр [Крайне редкого] уровня, — ответила она, не оборачиваясь, — Сопроводите его в подземелье в комнату №001.

— А как же Вы? — спросил Александр, наблюдая за движениями двух рыцарей в полной броне.

— Обо мне не думай, — Вероника махнула рукой, и рыцари взяли Александра за руки и повели за замок.

За замком была арена, да и всё. Однако рыцарь достал обычный на вид камень и влил свою ауру в него с паузами, образуя что-то по типу кода. И... раздался шорох, а затем скрипение.

Появился проход в земле, что ввёл вниз, неизвестно куда. Однако Александр решил довериться Веронике и её подчиненным, которые провели его в комнату, а затем закрыли.

Выглядела комната также серо, но была побогаче на мебели. Шкаф, книжный шкаф, тумбочка и кровать.

Александр посмотрел на место, где была дверь, а сейчас стена и нахмурился.

— Надеюсь, что Вы выживите, Вероника, — его красные глаза засветились и он увидел потоки неизвестной энергии над ним, — Ведь это существо... Полностью красное.

Не было никакой обводки. Была лишь краснота, формирующая собой силуэт кита. Такое Александр видел впервые.

Раздался всплеск и Александр крикнул. Он опустился на колени и сжал грудную клетку, пытаясь отвлечься от боли в глазах, с которых стекалась кровь и выглядела в точности как слеза.

— А иначе... Я останусь на улице.

Александр вздохнул и закрыл глаза, пытаясь привести дыхание в порядок.

***

— Уважаемый, спасите моего ребенка! Пожалуйста, дайте нам место в подземелье!

— Господин! Спасите, господин!

Десять рыцарей стояли перед лагерем беженцев и переглядывались между собой. Их лица были закрыты шлемом, поэтому нельзя было прочитать выражения лиц, из-за чего переживание беженцев усилились.

Один из них вздохнул и покачал головой, явно показывая мнение всех десятерых, включая и его. Беженцы побледнели и начали кричать, а кто-то плакал и держался за голову, чуть ли не отрывая волосы.

— Извините, но места в подземелье закончились. Нам жаль.

Раздались перешептывания и многие люди побледнели. «Расступитесь», прозвучало из толпы и к рыцарям вышел полный юноша, побежав в их сторону.

— Ублюдки, вы нас умирать оставляете?! — закричал юноша с полным телосложением и замахнулся рукой. Однако...

Послышался мерзкий звук разрезания плоти, а затем и капание чего-то жидкого. Через секунду можно было ощутить яркий запах железа, что являлось кровью юноши.

— Н-нет... Не-е-ет! — женщина закричала и спрятала своего ребенка, укрывая его от этого зрелища.

Тело толстяка было разрезано на две части, а телесные жидкости вытекали наружу. Мозг растёкся по земле и послышались хлюпающие звуки, когда рыцарь наступил на разрезанный труп толстяка и раздавил чистой силой, разбрызгав всю кровь на лица беженцев, стоящих неподалёку.

— Мы и так долго вас кормили, обеспечивали и бла-бла-бла, — заявил рыцарь с хриплым голосом, — Пора отплатить за доброту.

Это и было тем, о чем Рудольф говорил. «Прослужить Оратии» — это лишь прикрытие. В эти времена обычных смертных использовали как пушечное мясо, если основная армия не могла справиться с монстрами.

Не каждый человек имеет способности к ауре или магии. Зачастую это такие же люди, как и Эндрю. Но по сравнению с последним у них есть разительное отличие.

Деньги.

В районе беженцев обитают люди, которые не обладают никакими способностями. Они не выделяются умом, не трудолюбивы. Они как паразиты, что умеют есть и спать.

Беженцы, естественно, начали паниковать. Их крики и громкие звуки движения раздавались настолько громко, что кит даже обратил на это внимание.

— Валим отсюда, — заявил рыцарь и побежал в сторону замка.

Но за одну секунду ситуация перевернулась на все триста шестьдесят градусов.

***

Вероника посмотрела на огромного кита и сглотнула. По лбу, что скрыт был серебряным шлемом, а в руках она держала палаш, который хоть и выглядел обычным, но на деле был крепким и дорогим.

— Какой ужас...

Послышалось бормотание за спиной Вероники и маг по имени Захар нахмурился, давая подзатыльник человеку, который это сказал.

— Если есть время пугаться, то вставай в формацию, придурок! — Захар выругался и направил магов, — Формация Защиты: Пятиугольник.

Они встали так, чтобы сформировать пятиугольник и вытянули руки перед собой, начиная бормотать под нос заклинания. Магия собиралась вокруг их тел, выглядя как белая нить.

Атмосфера накалялась. Кит задвинулся и послышался сильный грохот, сопровождаемый всплеском воды. Появился сильный ветер, чей звук был похож на крики.

Вероника непонимающе посмотрела на кита и широко раскрыла свои сапфировые глаза, крикнув магам.

— Активируйте чёртову формацию!

Захар и маги топнули по земле. Под их ногами появился круг, а затем превратился разросся над замком, образовав пять барьеров круглой формы, защищая замок от неприятностей.

Из моря появился смерч, что взмыл в воздух и закружился возле Кита-короля. Кружился он недолго. Ветер усилился, превращая воду в огромный кулак, который повиснув небе опустился на город.

Тень от водяного кулака была настолько огромной, что затемнила собой весь город.

Район беженцев. Десять рыцарей вместе с беженцами в шоке смотрели на этот кулак, который невероятно быстрым образом приближался к городу.

— Н-нет...

Рыцарь с хриплым голосом закричал, падая на колени. Его шлем слетел и показалось заплаканное лицо мужчины средних лет, у которого были чёрные глаза и волосы того же цвета.

Раздался взрыв. Сопровождался он криками, но громкий ветер и звуки взрыва заглушили их, унося в сторону замка.

В одно мгновение город, кроме замка превратился в один единственный кратер, на дне которого виднелась вода.

***

Замок. Вероника с шоком слушала доклад мага, который проверял ситуацию с помощью магии. Она закусила губу до крови, а зачем начала нервно улыбаться.

— Чёрт, — но все эмоции объединились в одно слово, и она нахмурилась, крикнув, — Рудольф!

К Веронике подбежал Рудольф, который уже известен был своей миссией на Мёртвые Земли. Там он раздобыл маги-камни [Крайне редкого] уровня и заслужил уважения жителей, как и признание самой Вероники.

Но сейчас он дрожал и не смел поднимать голову, его глаза были прикованы к земле.

И неспроста была такова его реакция, ведь те десять рыцарей были его подчиненными. Он тяжело сглотнул и ему казалось, что даже дышать стало тяжело.

— Почему... ПОЧЕМУ?! — Вероника громко закричала. В её голосе слышался нескрываемый и праведный гнев, — Почему твои чёртовы подчиненные не эвакуировали жителей?!

Правда была одна — в подземелье оставалось еще много комнат, так что сто людей содержать они бы смогли. Но рыцари не постарались даже отобрать среди беженцев людей, лишь махнули на них рукой.

— Г-герцогиня, я могу объяснить всё!

— Да? — Герцогиня вздохнула и обрела прежнее холодное выражение лица, но её гнев не утих, — Так объясни мне.

— Это... — Рудольф замялся и вздохнул, решившись сказать правду, — Это я дал им такой приказ.

— Ты?..

— Простите, — склонил голову Рудольф, а затем поднял её с безумным огоньком в глазах.

Он встал и посмотрел в голубые глаза Вероники, решительно выпятив грудь.

— Но нам надо было избавиться от мусора.