Я падал долго. Вокруг — ничего, только тьма. Тело не слушалось, будто я уже его не контролировал. Сил почти не осталось, и я почти ничего не ощущал. Где-то в этом безмолвии, ещё во время падения, я отключился — просто заснул от истощения.

А потом — резкий рывок, толчок, и я проснулся.

Я чувствовал, как прохожу сквозь невидимую пелену, и сразу после — будто провалился в вязкое море маны. Оно давило, обволакивало, но я не мог впитать из него ни капли. Эта мана была не обычной — это было высокоуровневое заклинание, не предназначенное для такого слабого существа. Что-то древнее и очень могущественное.

Скорее всего, одно из тех заклинаний, что спускают с небес и охраняют входы. Но зачем, если на Землю нельзя никому? Ни один ангел не упоминал их. Никто не знал. Будто это заклинание существовало вне их памяти. Я пока не смогу это узнать.

Я начал проходить сквозь вторую пелену. Она тянулась и давила на меня.

Но я всё-таки прорвался. И медленно спустился на землю. Вся процедура заняла не более семи минут.

Как только ноги коснулись почвы, я почувствовал, как заклинание развеивается, уходит в воздух, растворяется.

— Надеюсь, ангелы не смогут меня выследить из-за этого заклинания, — пробормотал я, почти не слыша своего голоса.

Огляделся. Я оказался в лесу. Был день, но из-за густых листьев казалось, что уже вечер. Что-то угнетало и сдавало тревожно.

И я сразу понял — связь исчезает. Та самая, что была с существами Рая. Я никогда её не ощущал напрямую, она была частью фона. Но теперь, когда она пропала, стало глухо, пусто, и будто холод оказался внутри моего тела.

Глубже, чем пустота, я ощущал, что теряю какие-то "волокна". Те, что получил в Раю. Они рвались, исчезали, и с каждым исчезновением во мне оставалась дыра.

Я еле слышно проговорил, почти на выдохе:

— Нужно найти новый источник силы... Скоро я не смогу усиливать ману через ангельские волокна.

Я пошёл медленно, сквозь боль и тупую слабость. Мана закончилась. А после того моря — моё тело получило обратную отдачу маны. Я чувствовал, как оно горит внутри.

Каждый шаг отдавался в позвоночнике, как удар.

Меня хватило только на два километра. Потом стало тяжело даже думать.

Появился страх. Тот самый — первобытный. Не за боль. А за то, что будет, если поймают. Я начал жалеть, что сбежал.

— Почему я вообще сбежал из Рая?.. — прошептал я. — Почему?

Потом я упал на бок, тело не двигалось. Лёжа, начал представлять, что сделают ангелы, если найдут меня сейчас, и мне снова стало тревожно.

Вдруг я услышал движения — это были волки. Похожие на тех, что бродят в Раю, но эти были грязные, дикие и с взглядом, которого я никогда не видел. Не те, что были в Раю — совсем другие.

Видно, здесь нужно было выживать, драться, есть, пить. Хоть я знал про это лишь немного от разговоров ангелов.

Они приближались. Я пытался вспомнить, как звери из Земли едят и пьют. Что нужно делать? Один из них подошёл, начал обнюхивать.

Я сразу же перестал это обдумывать и сосредоточился лишь на волках.

— Пусть просто уйдут... пусть не трогают... — прошептал я.

Они продолжали. Один за другим. Обнюхивали и отходили.

И вдруг появилась вторая стая. Более злая. Их взгляд — как команда: "Убирайтесь." Наверное, они как-то разделяют территорию.

Проанализировав, я понял — первая стая не шла сюда. Они отклонились, потому что увидели меня и хотели меня забрать.

Но вторая стая начала очень быстро приближаться к нам. Они начали рычать — всё более и более агрессивно. Никто не пытался отступать, обе стаи настаивали на своём.

И вдруг у вожака второй стаи кончилось терпение — и они сцепились.

Я никогда не видел ничего ужаснее. Настоящая бойня. Я бы хотел смотреть ещё хоть немного... но понял: надо убираться прямо сейчас. Немедленно. Иначе я стану частью этой резни.

Мне повезло — хоть я и вскоре потеряю свои ангельские волокна, но всё равно это произойдёт не сразу, и до этого времени у меня будет преимущество перед другими животными.

Благодаря этому я смог подняться и начать действовать.

Пока они дрались, я отползал почти беззвучно. Меня не заметили. У них были дела поважнее.

Я шёл долго и далеко. Старался уйти так, чтобы даже запах не остался. Страх не отпускал.

Но когда я подумал об ангелах — стало хуже. Мысль о том, что они найдут, разорвут — давала сил, как ни странно.

Внутри что-то проснулось. Наверное, это способности живых существ для сохранения своего тела в критичной ситуации. Хоть я удивлён, что такие существа, как я, которые попали в Рай и провели там много лет, сохранили свои инстинкты.

— Наконец-то я смог от них уйти, — проговорил я про себя.

Я пробежал где-то девять километров. А может и больше — я ещё не очень хорошо определяю большие расстояния.

А когда понял, что мои силы скоро исчерпаются, то выбрал решение — спрятался под корнями деревьев.

Когда я нашёл подходящее дерево, то залез под него, потратив последнюю каплю маны, чтобы скрыться. Боль была дикая, но я молчал, чтобы никто не услышал.

Остаётся только восстановиться. И найти замену ангельским волокнам.