Глава 3.

Ортодоксальные школы, которые систематически обучали боевым искусствам и готовили учеников, из поколения в поколение выпускали выдающихся личностей.

Однако ответвления Демонического пути, движимые выгодой и гегемонией, всегда были разобщены.

Время от времени появлялись мастера, не имевшие равных в Поднебесной, но по силе они неизбежно уступали ортодоксальным школам.

Поэтому Десять Врат Демонического Пути, известные как небо Демонического пути, объединили силы и создали союз мира Демонических боевых искусств.

Зал Демонов.

Это место, называемое Альянсом Демонических боевых искусств, созданное по образцу ортодоксального Альянса боевых искусств, стало центром притяжения сил всех демонических ответвлений Поднебесной.

Около полудня.

У входа в Зал Демонов собралось множество людей, образуя плотную толпу.

Поскольку каждый входящий должен был регистрироваться в книге посетителей, длинная очередь не показывала никаких признаков уменьшения.

— А-а, собрались, как тучи, — вздохнул страж у входа в Зал Демонов, Мо Гуан.

Его напарник, Чжан Сань, покачал головой:

— Само собой разумеется. Говорят, что будут обучать демоническим искусствам независимо от фракции, если есть талант. Разве найдётся дурак, который упустит такой шанс?

— Чёрт. Будь я моложе, тоже подал бы заявку в Десять Наследников Демонов.

План «Десять Наследников Демонов».

Недавно, по мере расцвета Демонического пути, Ортодоксальный альянс боевых искусств под названием «Мастера Великой Справедливости» готовил восемнадцать общих наследников.

Тогда и Зал Демонов, словно в противовес, объявил план «Десять Наследников Демонов»:

— Независимо от фракции, мы отберём десять талантов и обучим их искусствам Десяти Врат Демонического Пути!

Когда план «Десять Наследников Демонов» распространился, мир Демонических боевых искусств мгновенно вскипел.

— Вперёд, в Зал Демонов!

Десять Врат Демонического Пути, называемые десятью столпами, поддерживающими Демонический путь.

Возможность вдоволь изучить потрясающие искусства, разрывающие небеса и сотрясающие землю!

Даже ученики демонических ответвлений и отпрыски знатных семей, которые обычно с неодобрением относились к Залу Демонов, толпами устремились туда.

Поэтому стражи у ворот Зала Демонов несли службу без возможности сдвинуться с места до самого конца смены.

— И сегодня так же, — пробормотал Мо Гуан, глядя на медленно садящееся солнце.

Его напарник Чжан Сань кивнул:

— С завтрашнего дня, наверное, будет немного спокойнее.

Но вдали, на фоне заката, виднелась маленькая фигура, бредущая вперёд. Это был худой мальчик с котомкой за спиной.

— М-м? — прищурился Мо Гуан, разглядывая мальчика.

Одежда мальчика с растрёпанными волосами была изорвана в лохмотья.

Обувь была почти полностью разорвана, а на подошвах ног запеклась кровь.

На нём были даосские ритуальные одеяния, которые носят гробовщики во время церемоний, а за спиной висели бамбуковый ящик для похоронных принадлежностей и меч.

— Кто-то умер?

— Какой умер? Соревнования Десяти Наследников Демонов ещё даже не начались, — буркнул Мо Гуан. — И кто бы в таком месте, как наш Зал Демонов, нанял такого юного гробовщика?

— Т-точно? — растерянно раскрыл рот стоявший рядом Чжан Сань. — Но что это за вид? Словно живой труп.

Растрёпанные волосы почти закрывали глаза, губы были потрескавшимися до такой степени, что с них капала кровь. Казалось, такой вид мог быть только после трёх-четырёх месяцев непрерывной ходьбы.

*Топ-топ.*

Медленно переставляя ноги, мальчик наконец достиг главных ворот.

*Глядь.*

Мальчик, Фу Иньсюэ, смотря на величественные ворота Зала Демонов, крепко сжал кулаки.

— Дедушка.

Его тусклые глаза уже полыхали кровавым блеском.

— Теперь начинается.

* * *

Похоронив дедушку в солнечном месте, Фу Иньсюэ привёл в порядок бюро «Пинъань».

Обстановка была настолько скромной, что кроме погребальных принадлежностей остались только даосские одеяния и меч Фу Чаньяна, а также бамбуковый ящик для различных ритуальных инструментов.

— М-м? — собирая ящик с одеяниями и мечом – единственной реликвией дедушки, Фу Иньсюэ заметил стоящий рядом маленький ящик и заморгал. — Что это?

Открыв ящик, он увидел внутри даосские одеяния, идеально подходящие ему по размеру, и пару маленьких мечей.

Оказывается, Фу Чаньян уже купил одеяния и мечи. На предстоящий день рождения Фу Иньсюэ.

«С днём рождения.»

Смотря на ящик, в котором лежала короткая записка, Фу Иньсюэ снова разрыдался.

— Дедушка.

Крепко обняв ящик, он тихо рыдал.

Самый заботливый дедушка в мире. Дедушка, который наполнил теплом этот холодный мир. Самый любимый дедушка в мире, Фу Чаньян, больше не существовал в этом мире.

— Месть... Я обязательно отомщу! — крикнул он, сжимая ящик, и его глаза налились кровью.

Фу Иньсюэ, сохранявший детскую, незапятнанную чистоту. Но после жестокого убийства дедушки эта прозрачная чистота превратилась в месть и безумие.

Закончив со всеми делами, он надел одеяния, оставленные дедушкой, и взвалил на спину бамбуковый ящик.

— Нужно изучать боевые искусства.

Убийца дедушки, несомненно, был мастером Демонического пути. Значит, нужно идти туда, где собираются последователи Демонического пути. И нужно изучать боевые искусства, способные сокрушить демонические техники. Ответ для этого уже был предопределён.

«Зал Демонов».

Зал Демонов – сокровищница демонических искусств и собрание мастеров Демонического пути. Более того, разве сейчас Зал Демонов не проводит турнир Десяти Наследников Демонов, набирая гениев младше восемнадцати лет для передачи им искусств?

Это был уникальный шанс.

* * *

— По какому делу прибыли?

Очнувшись от воспоминаний от низкого голоса, Фу Иньсюэ ответил:

— Я прибыл для участия в турнире Десяти Наследников Демонов.

Мо Гуан, смотря сверху вниз на Фу Иньсюэ в даосских одеяниях, вздохнул и указал на книгу посетителей.

— Напишите в книге.

Когда Фу Иньсюэ взял кисть и написал только имя, Мо Гуан сказал:

— Напишите также школу, к которой принадлежите.

«Школа...»

У него не только не было школы, но он даже никогда официально не изучал боевые искусства.

Недолго подумав, Фу Иньсюэ снова взял кисть и одним движением написал:

— Школа Цаньян, Фу Иньсюэ.

Мо Гуан и Чжан Сань, смотря на книгу посетителей, переглянулись и усмехнулись.

— Опять ученик из какой-то никому не известной школы.

После объявления плана Десяти Наследников Демонов в Зал Демонов хлынули не только ученики известных демонических ответвлений, но и ученики третьесортных школ из глухих деревень. И всё же внутренние помещения Зала Демонов не были заполнены до отказа именно по этой причине.

— Тогда прочтите это и поставьте отпечаток пальца, — Мо Гуан протянул листок бумаги, лежавший рядом с книгой посетителей.

Взяв бумагу, Фу Иньсюэ увидел следующую надпись:

«Начало опущено…

Чтобы избежать поводов для раздоров, всё тело участника, подавшего заявку на участие в Десяти Наследниках Демонов, принадлежит Главному Залу. Поэтому, даже если он потеряет жизнь...

Конец опущен.»

Короче говоря, подав заявку на участие в Десяти Наследниках Демонов, независимо от того, умрёшь ли ты во время тренировок или от рук инструкторов, ты не можешь предъявлять претензии – это своего рода расписка об отказе от тела.

«Не станет же он ставить печать»

Усмехнулся про себя Мо Гуан, глядя на Фу Иньсюэ. До сих пор множество случайных людей приходило в Зал Демонов, но, прочитав содержание расписки, все разворачивались и уходили. Если только он не сумасшедший или не фанатик боевых искусств, не стал бы подписывать расписку об отказе от тела.

*Кусь.*

Но Фу Иньсюэ без колебаний укусил палец, выступила кровь, и он поставил кровавый отпечаток.

«С ума сошёл, что ли»

Подумал Мо Гуан, встретившись с холодным, застывшим взглядом Фу Иньсюэ, и почувствовал, как у него зашевелились волосы на голове.

— Я могу войти?

— В-входи.

Войдя внутрь, Фу Иньсюэ глубоко вздохнул.

«Это Зал Демонов».

Услышав, что здесь собираются мастера Демонического пути, он представлял себе логово демонов, похожее на сумасшедший дом. Но внутренний вид был величественным и внушительным, и в то же время излучал торжественную атмосферу, как в храме.

*Гул голосов.*

Пройдя некоторое время, он услышал откуда-то шум множества людей. Следуя звуку, он увидел огромную тренировочную площадку. Там толпилось множество людей, а в конце площадки была возведена высокая платформа.

На платформе стояли мускулистый старик со львиной гривой волос и за ним – мужчина средних лет с приятной внешностью.

*Дзинь.*

В этот момент с установленного на платформе гонга раздался низкий звук.

Когда шум, заполнивший тренировочную площадку, стих, мускулистый старик, стоявший на платформе, равнодушно произнёс:

— Я главный инструктор, Хэ Лянь Ин.

В тот же миг внутри тренировочного зала поднялся шум.

— «Золоторукий Кровавый Глаз» Хэ Лянь Ин.

Будучи главой Охранного зала Зала Демонов, он понизил свой статус, чтобы стать главным инструктором для успешного проведения программы Десяти Наследников Демонов. Уже это показывало, насколько серьёзно в Зале Демонов относятся к этому плану.

— Это место предназначено для отбора величайших талантов Демонического пути.

Голос Хэ Лянь Ина был негромким, но благодаря мощному внутреннему усилению участники могли слышать его отчётливо.

— То есть, нужно пройти все испытания, созданные Главным Залом, чтобы официально стать кандидатом в Десять Наследников Демонов.

Он окинул взглядом плотную толпу участников на площадке и снова сказал:

— Сейчас мастера из Зала Царя Лекарств осмотрят ваше телосложение.

Едва он закончил говорить, как из-за платформы появились несколько десятков слуг.

— И только те, кого они выберут, смогут стать Десятью Наследниками Демонов.

При этих словах тренировочный зал снова забурлил. Особенно открыто стали возмущаться отпрыски известных демонических семей.

— Осмотр телосложения – это испытание? Разве это имеет смысл?

— Лучше бы устроили турнир поединков!

Несмотря на то, что шум становился всё громче, слуги из Зала Царя Лекарств начали отбирать детей с хорошим телосложением.

Вскоре к Фу Иньсюэ тоже подошёл один тощий слуга.

Слуга вздрогнул, увидев Фу Иньсюэ в даосских одеяниях.

— Из школы погребальных обрядов?

Слуга нахмурился, затем пронзительным взглядом осмотрел его с ног до головы, быстро проверил плечи, спину и ноги.

— Не подходит. — Пробормотал он тихо и прошёл мимо Фу Иньсюэ.

«Как и ожидалось».

Фу Иньсюэ прищурился. Всё, чему он учился до сих пор, – это подготовка тел. Было бы странно, если бы у него оказалось телосложение, подходящее для боевых искусств.

«Но на этом всё не закончится».

Фу Иньсюэ мог ручаться. Процедура отбора не закончится осмотром телосложения слугами. Иначе зачем бы собирать здесь участников, принимая регистрацию и расписки?

— Первый отбор завершён!

Когда все, кого выбрали слуги, ушли, в тренировочном зале воцарилась мёртвая тишина.

Из детей на площадке размером в тысячу пин (около 3300 м²) было отобрано менее двухсот.

— Где это видано?!

В этот момент один из мальчиков, стоявших впереди, с возмущением крикнул.

— Если вы отбираете Десять Наследников Демонов по телосложению, то лучше бы отправили слуг Зала Царя Лекарств по разным школам, зачем тогда устраивать турнир?

Слова мальчика были разумны.

— Причины две, — равнодушно сказал Хэ Лянь Ин, глядя на мальчика. — Прежде всего, телосложение – это самое важное в изучении боевых искусств. Главный Зал устроил турнир не только для учеников и наследников крупных школ, но и чтобы сразу найти талантов, не принадлежащих к каким-либо ответвлениям.

— Но...

— Вторая причина – чтобы отобрать гениев, которые смогут хорошо освоить боевые искусства, даже если их телосложение не очень хорошее.

В тот же момент лица мальчиков и девочек на площадке прояснились. Значит, всё-таки есть второй шанс?

— Теперь я начну второе испытание.

Хэ Лянь Ин усмехнулся, глядя на участников внизу.

— С этого момента сражайтесь. И выживайте.