- Озэму... Мне так жаль...  

За что она извиняется? Она ведь не виновата в том, что мы теперь соперники. Но вот... Как мне с ней сражаться? Я не смогу... Навредить Романтике.  

- Итак, надеюсь все уже приготовились, ведь начало через...  

Вот же... Я призвал Араши но Денре, и как всегда, он был без лезвия...  

- Три...  

Но... Романтика ничего не делает. Она просто стоит и не двигается, глядя в пол. Словно... Она не хочет сражаться.  

- Два...  

- Прости меня, Озэму...  

- Один!  

И как только бой начался... Романтика моментально появилась передо мной. Её взгляд... Был угрожающим и серьёзным. Она чем-то ударила меня, но я поставил рукоять Араши но Денре и защитился, отлетев назад. Я смог устоять на ногах, а потом посмотрел на неё. И... У неё в руках была... Огромная коса.  

- Романтика! Погоди!  

- Озэму... Сейчас мы враги.  

- Что?.. 

- Если ты не будешь сражаться... То умрёшь.  

Я почувствовал от неё тяжелую ауру, а потом... Её глаза начали сеять. Выходит, она использовала синтез? Но... Погоди. Они не просто сияют... Её глаза почернели, и лишь зрачки начали сиять. Словно... Она совершенно другой человек. А потом... Она взлетела в воздух и начала парить. Её тело окутал огонь, и на неё появилось чёрное платье. На её голове теперь была чёрная тиара с красными камнями в ней, а лезвие её косы... Светилось алым.  

- Вот она, Алая Королева! Особая способность Романтики!  

Особая способность? Так значит... То, что я вижу, это всё... Одна способность?  

- Озэму...  

Она опустилась и моментально появилась передо мной. Она ударила меня в живот, и я упал на колени, начав кашлять и тяжело дышать.  

- Романтика... За что?..  

Она подняла мою голову за подбородок, и я посмотрел ей в глаза. Они были... Холодными. От той Романтики, которую я знал, ни осталось ни следа.  

- Так ты будешь сражаться или сразу признаешь поражение?  

- Романтика, прошу... Не надо...  

- Жалкий слабак...  

Что?..  

- Р-Романтика?..  

- Ты чёртово ничтожество. Как такой, как ты, может быть моим противником?  

Нет, я не верю... Романтика мне никогда такого бы не сказала... Кто ты? Ты правда Романтика? Я отказываюсь верить...  

- У тебя даже оружия нет. Ты жалок, Озэму. Сдайся, а иначе...  

Она поднесла лезвие косы к моей шее. Чувствую жар... Конечно, она ведь маг огня...  

- Романтика... Ты правда Романтика?..  

- Тц... Как же бесит...  

Она замахнулась и собралась ударить меня косой, но я отпрыгнул в сторону и перекатился. Я поднялся и начал убегать.  

- Бежишь? Как жалко.  

Она вновь взлетела и провела косой по воздуху. За ней остался огненный след, который она запустила в меня. Вот же! Огонь ударил возле моих ног и меня отбросило вперёд, и я упал. Но я быстро поднялся и посмотрел на неё.  

- Романтика! Не делай этого! 

- Заткнись, жалкий мусор.  

Жалкий мусор? Нет... Романтика бы точно не назвала меня так!  

- Ты не Романтика!  

Но она уже была прямо передо мной и сделала удар. Её коса пронзила моё тело и меня отбросило назад. Я ударился о стену и упал, начав кашлять кровью.  

- А... Астейрус...  

Астейрус вылетел из моего тела и сел мне на спину, начав лечить мою рану. Чёрт... Я ведь мог умереть... Неужели... Ей плевать? Она медленно подходит, держа косу наготове... Чёрт...  

- Хозяин?  

Я поднялся на одно колено и начал тяжело дышать... Чувство... Как и тогда...  

- Хозяин, вы...  

Мои глаза... Тоже начали сиять. А потом... У Араши но Денре появилось лезвие. Я поднялся и... Закричал.  

- ААААААА!!!  

- Как глупо...  

Она сделала рывок в мою сторону и снова собралась атаковать меня, но... На этот раз я отбил её косу и сам атаковал её. Её глаза слегка расширились, а потом она отпрыгнула назад и запустила в меня несколько огненных сфер. Я от них уклонился и поднял меч над собой, создав несколько кристаллов, которые полетели в неё. Но, как и ожидалось, она тоже от них отбилась.  

- Признаю, этого я не ожидала. Что ж, ты не такой уж и...  

Но я сделал рывок и появился перед ней и ударил её в живот, от чего она отлетела назад и упала на землю. Но я не дал ей времени подняться и тут же бросился к ней, чтобы вновь ударить. Но... Она создала вокруг себя кольцо огня, которое защитило её от моего удара.  

- Чёрт!!!  

- Кричишь как жалкое животное... Я думала, ты стал серьёзен, а ты...  

Я пытался разбить её огонь, всё время крича. Я сейчас... И правда был похож на животное.  

- Просто дурак, который только и умеет, что бездумно нападать.  

Я отпрыгнул назад и вонзил меч в землю. 

- Великий кристальный собор!!! 

И от меча во все стороны растянулось поле кристаллов, которые вырастали из земли, создавая подобие собора. И теперь... Мы с Романтикой были внутри него. Но... Я начал чувствовать слабость. Что-то не так с этой способностью.  

- И что тебе это дало? Да, ты запер меня с собой, но мы и так были под одной крышей. Ты правда дурак, который потерял рассудок?  

Но затем... Я появился за её спиной и ударил её, порезав её вдоль спины. Она вскрикнула и сделала рывок вперёд.  

- Что?.. Как ты оказался позади ме- 

И я вновь оказался сзади неё и вновь порезал её. Она снова закричала и упала. Я понял, как работает кристальный собор. Я могу... Появиться в любой точке внутри него. А значит... Могу нанести удар в любой момент, когда противник этого не ожидает. И ещё... Когда её кровь попадает на Араши но Денре, он начинает сиять и становиться немного больше. Видимо... Кристальный собор и Араши но Денре созданы для того, чтобы усиливать друг друга. За счёт крови противника меч становится больше и сильнее, а собор позволяет мне постоянно запитывать его.  

- Ублюдок...  

Я подошел к ней и пронзил её тело. Она начала кричать, а Араши но Денре становился всё ярче и ярче. И когда он стал очень ярким, я достал его и собор начал исчезать. Романтика лежала с дырой в животе и истекала кровью, а Араши но Денре теперь сиял. Видимо, теперь он... В своей истинной форме.  

- Как... Ты посмел... Ранить меня?..  

Она кое-как поднялась и прижгла себе рану, а потом попыталась подняться на ноги, но упала.   

- Чёрт... Что ты такое?..  

Я вытянул Араши но Денре в сторону и тот исчез, вернувшись в пространство, откуда я его достаю. Я принял позу для удара и начал ожидать. Романтика смогла подняться, но шаталась. Она взяла косу в руки и тоже собралась атаковать.  

- Ха... Идиот, зачем убрал меч?  

Она начала бежать на меня, но...  

- Араши но...  

За моей спиной пространство словно разрезалось и стало ярко зелёным, откуда показалась рукоять Араши но Денре. Я взялся за неё и...  

- Денре!!!  

Я сделал удар, от которого в Романтику полетела огромная зелёная волна. Её тело... Чуть не разрезало на две части. Она закричала и упала на пол, а её платье и корона... Исчезли, снова став обычной одеждой.  

- Кха... Б-больно...  

Но... Я медленно подошел к ней и замахнулся, собравшись добить её. Я посмотрел на неё, и... Её глаза... Стали обычными, и она плакала.  

- О-Озэму?..  

Я начал делать удар, но... Остановился, как только она произнесла моё имя. Я стоял некоторое время, а потом Араши но Денре начал рассыпаться и я упал на колени.  

- Это... Этого... Вы все это видели?!! Девятка Озэму только что... Одолел Романтику, мастера магии огня! Это победа... Озэму!!!  

Я... Схватился за голову и закричал. Я плакал и кричал, потому что... Только что я... Чуть не убил Романтику!  

- О-Озэму...  

Романтика поднялась и... Обняла меня. И я... Перестал кричать.  

- Р-романтика?..  

- Ты победил... Я... Так... Рада...  

А потом она закрыла глаза и начала падать. Но я поймал её. 

- Р-Романтика! Романтика!  

Она не отвечает. Рана была на всё её тело, и она потеряла много крови... Чёрт!  

- Романтика, прошу тебя! Не умирай!  

К нам быстро подбежали несколько врачей и опустились. Они использовали магию, чтобы залечить её рану. 

- Какого?.. Эй, почему рана не лечится?  

Что? Как это... Рана не лечится?.. 

- Эй, что это?! Мы не можем излечить её!  

Мои глаза расширись, и я перестал двигаться. Они быстро выхватили у меня Романтику и унесли. Но потом... 

- С-стойте!..  

Чёрт, они уносят Романтику... Но... 

- Астейрус! Прошу, догони и исцели Романтику!  

Астейрус вырвался из моего тела и моментально полетел в сторону, куда унесли Романтику. 

- Вас понял, хозяин.  

А потом... Я остался один посреди арены, на которой... Чуть не убил Романтику. Все вокруг кричат. Кричат, но... Не в честь того, что я победил... 

- Какого чёрта сейчас произошло?!  

- Девятка победила Романтику?! 

- Эй! Я поставил на неё! Какого чёрта она проиграла?!  

Все были... Недовольны, что я победил... Как же... Я сейчас...  

- АААА!! Заткнитесь!!!  

И все резко замолчали. Все резко обратили внимание на меня.  

- Идиоты!! Вас волнует только то, что я победил?!! Что Романтика проиграла?!! Она чуть не умерла из-за меня, так какого чёрта вас не заботит это?!!  

А потом... Сзади кто-то схватил меня за плечо. Я резко повернулся и приготовился ударить, но...  

- Озэму, достаточно...  

Это был Мистер Шляпа. А затем Астейрус вернулся и сел мне на плечо.  

- Хозяин, девушка исцелена. Это было... Очень трудно, но я справился.  

- Озэму... Нам надо поговорить. Пойдём.  

Мистер Шляпа говорил спокойным, низким и холодным голосом. Он отпустил моё плечо и начал уходить. А я...  

- Какого чёрта?! Я только что чуть не убил её! Почему тебя волнует какой-то разговор, а не она?!  

- Озэму... Феникс уже исцелил её, так что...  

- Заткнись!! Ты должен был идти не ко мне, а к ней в первую очередь! Сраная Шляпа! Ты бесполезен!! Ты ничего не сделал!!! Я пришел сюда учиться, чтобы стать сильнее, а в итоге я!-  

А потом он подошел и снова положил руку мне на плечо. На этот раз он сжал его, и... Это было невероятно больно. Я сдавленно закричал и упал на колени.  

- Озэму... Просто давай поговорим...  

Он продолжал говорить спокойно, но я чувствовал... Что он разозлился. Он отпустил моё плечо и снова начал уходить, а Астейрус быстро исцелил меня. Я поднялся и начал идти за ним. Другого выбора нет... Этот турнир... Ужасен...  

«Глава 27. Этот турнир... Ужасен»