Гениальный маг-фармацевт, глава 71 Брифинг

— Я Пинид Изель. Состою в офисе «Арчи», владею проклятиями, вызывающими помехи в ментальной сфере. Специализация — дезориентация противника в тылу. Использую SMG. Немного разбираюсь и в механических боевых техниках…

По желанию Ленока кандидаты один за другим представлялись, рассказывали о своих навыках, используемых техниках, принадлежности и ждали оценки.

Стоявший рядом сотрудник записывал всё сказанное и составлял отчёт, прикладывая результаты первого физического теста.

Кандидатам это явно не нравилось, но после обещания уничтожить все записи сразу после тестирования они молча отступили.

Хотя, скорее всего, настоящей причиной было то, что никто не хотел спорить с Леноком после увиденного.

Только когда представилась последняя, седьмая кандидатка — женщина средних лет — Ленок повернулся к Паноа и Мане.

Обе сразу поняли, что он хочет сказать, и подошли.

— Уже решили?

— Кроме троих, полезных магов тут почти нет.

Один друид, умеющий общаться с животными. Один специалист по проклятиям. И Агриа Ното из Сайбрид Эко.

Остальные либо владели слишком расплывчатыми техниками, либо вообще не обладали боевыми возможностями, пригодными для операции.

Даже тот парень в капюшоне использовал звуковую магию исключительно для атаки, а не для разведки или отслеживания.

Из-за этого Леноку пришлось вырубить его ещё раз после того, как тот предложил «спеть песенку».

Паноа спокойно ответила, будто ничего необычного не происходило:

— Уже хорошо, если удастся набрать шесть человек, включая вас, маг Бан. Со стороны Киллиана тоже идёт отбор, так что нехватки людей не будет.

— А если придётся убрать одного даже из этих троих?

— Что?

Ленок молча кивнул в сторону одного из кандидатов.

Молодой человек с добродушной улыбкой.

На плече сидело существо, похожее на белку, а сам он был одет в свободную одежду, создававшую странное впечатление.

Многофункциональный друид, способный делиться чувствами с животными и использовать разнообразные природные техники… но брать его в команду было нельзя.

Окружив троих ещё одним слоем шумоподавляющей магии, Ленок тихо сказал:

— Судя по вещам при нём, есть вероятность, что он связан с городским правительством.

— …Вы хотите сказать, что он агент?

Ленок молча посмотрел на короткую дубинку у пояса друида.

Снаружи она выглядела совершенно обычной, но мощная чувствительность Ленока к мане легко пробивала маскировку.

Изнутри исходила яростная зелёная волна энергии, словно готовая вот-вот взорваться.

Он видел подобное лишь однажды, но не мог ошибиться.

Во время битвы с Кракеном Эвелин держала в руках странное устройство.

Именно такую волну Ленок тогда почувствовал — и сейчас ощущал то же самое от дубинки друида.

Совпадение?

За полгода скитаний по теневому миру он встретил эту энергию лишь однажды — и теперь снова наткнулся на неё здесь?

Ленок не собирался рисковать, полагаясь на столь маловероятное совпадение.

Хотя он не стал ничего объяснять подробно, Паноа всё равно согласилась с его решением.

В итоге всех остальных кандидатов отпустили, и остался только бледный специалист по проклятиям.

Друид ненадолго посмотрел на Ленока странным взглядом, но вскоре снова улыбнулся и спокойно попрощался, словно ему было совершенно безразлично, прошёл он тест или нет.

Пока Ленок задумчиво смотрел ему вслед, оставшийся маг проклятий подошёл ближе.

Человек с лицом, по которому невозможно было определить возраст, мягко улыбнулся и протянул руку.

— Аллен. Надеюсь, мы хорошо сработаемся.

— Бан. Подробности обсудим после того, как определятся остальные участники.

— Разумеется. Лично меня очень заинтересовала награда, обещанная начальницей проектного отдела. Если получится…

Похоже, Аллен был очень доволен своим отбором и хотел ещё многое сказать, но, заметив подходящую Агрию, молча отступил.

— Маг, можем ненадолго поговорить наедине?

Отведя Ленока в укромный уголок зала, Агриа достала из кармана какой-то предмет.

— Это небольшой подарок от нашей стороны.

— …Подарок?

— Я слышала, что во время прошлой операции наш новичок выставил себя в не лучшем свете. Даже если это не связано напрямую с репутацией организации, мы бы не хотели, чтобы у вас сложилось неправильное впечатление о Сайбрид Эко.

Иными словами — своеобразная взятка, чтобы расположить его к себе.

Ленок посмотрел на предмет у неё в ладони.

Наручные часы с лаконичным дизайном.

Белый корпус и ярко-синий дисплей выглядели весьма эффектно.

Разумеется, вряд ли это были просто часы.

Поняв его взгляд, Агриа сразу начала объяснять:

— Это новый продукт, который мы разрабатываем совместно с компанией Валитц. По сути, он полностью заменяет смартфон и при необходимости может менять форму для различных задач.

Нажав кнопку сбоку, она продемонстрировала устройство.

Щёлк!

Часы мгновенно развернулись, покрыв её левую руку металлической перчаткой.

— Например, вот так. Материал очень прочный — спокойно выдерживает пули. Кроме защитного режима есть и другие конфигурации.

Перчатка превратилась в кинжал, затем в дубинку, потом — в телескоп и увеличительное стекло, непрерывно меняя форму.

Многофункциональный инструмент.

Большинство режимов Ленока не заинтересовали, но возможность заменить телефон и использовать устройство как телескоп выглядела полезной.

Похоже, Агриа неверно поняла его молчание и поспешила добавить:

— Разумеется, защита персональных данных полностью соответствует программным стандартам компании Валитц. Если сомневаетесь, можете проверить устройство в любом сервисном центре. Тогда я пойду…

Она развернулась и быстрым шагом направилась к платформе.

Ленок молча смотрел ей вслед.

Паноа уже подошла ближе, и он спросил:

— Что именно они хотят получить в качестве оплаты?

— Их интересует технология резки, которую раньше использовала наша компания при производстве промышленного оборудования. Для нас это уже устаревшая технология, так что потери невелики… но они проявляют удивительное упорство, поэтому мы пока не стали выдавать её авансом.

Сказав это, Паноа посмотрела на Ленока с лёгким удивлением.

— Не ожидала, что вы так спокойно относитесь к Агрии.

— Она ведь не тот человек, что тогда сбежал. С чего мне держать на неё злобу?

Ленок ответил без особого интереса.

Если говорить точнее, существование Агрии Ното само по себе его почти не волновало.

С тех пор как он научился полноценно пользоваться магией и начал считать себя настоящим магом, рядом почти не осталось людей, способных действительно ему помочь.

Даже Дилан, которого считали опытным наёмником, оказался практически бесполезен против Кракена Асилеруса.

Ленок помогал Дайку с набором команды под требования операции, но и сейчас всё было так же.

В какой-то момент он привык решать всё в одиночку.

Пока он размышлял, физические тесты под руководством Киллиана тоже закончились.

Сам Киллиан, хоть и не превращался в волка, выглядел потрёпанным — видимо, испытания были непростыми.

Он подошёл к платформе вместе с тремя людьми.

— Закончили.

Ленок молча осмотрел стоявших за ним.

Молчаливый парень.

Крупный здоровяк.

И молодая девушка в чёрном капюшоне.

Если они прошли отбор Киллиана, значит, физически были весьма сильны, хотя внешне этого не скажешь.

— По моим меркам годятся только эти трое. По крайней мере, они не станут путаться у тебя под ногами во время операции.

— Уверен?

— …Я сделал всё, что мог.

Все трое спокойно выдержали пристальный взгляд Ленока.

Похоже, им заранее сообщили, что руководство операцией передаётся ему.

Парень в капюшоне, устроивший сцену раньше, скорее был исключением.

Наоборот — в глазах этих троих читалось любопытство.

Им хотелось узнать, насколько силён маг, о котором столько говорят.

Высокоуровневые маги-фрилансеры встречались крайне редко.

Сам же Ленок, глядя на собравшихся, погрузился в размышления.

«Трое…»

Вместе с выбранным им специалистом по проклятиям — пятеро.

С учётом самого Ленока — шестеро.

Трое на передней линии и трое в поддержке. Формально людей хватало, но один из них — почти бесполезный в прямом бою маг проклятий.

Можно ли было считать такую команду оптимальной?

— Фух…

Пока Ленок размышлял, Паноа спокойно оглядела всех присутствующих и объявила:

— Раз команда сформирована, переходим ко второму брифингу операции. Прошу всех пройти в конференц-зал.

Огромный зал, способный вместить несколько сотен человек.

Ступенчатая структура.

Паноа встала на сцене внизу и включила экран, пока остальные рассаживались.

Убедившись, что все заняли места, она сразу начала объяснение.

Указав на три фотографии на экране, она быстро заговорила:

— Сейчас основную долю оружейного бизнеса в районах сороковой зоны контролирует сотрудничество трёх организаций: банда «Сигар Бэнг» из 48-го района, наёмническое агентство «Платон» и «Скавенджер».

На экране последовательно появились фотографии сотен бандитов, вывеска агентства «Платон» и символ «Скавенджера».

— «Сигар Бэнг» нелегально ввозят оружие извне, агентство «Платон» занимается логистикой, а «Скавенджер» — продажей. Но ключевым звеном остаётся именно банда, доставляющая оружие.

Две другие фотографии исчезли, оставив только изображения бандитов.

Следом появились горы винтовок — с маркировкой армии обороны или со специально выжженными клеймами.

— Они закупают огромные партии оружия через сделки с военными, близкими к отставке. По сути, это коррупция в военной промышленности.

— Не думаю, что верхушка армии об этом не знает.

Даже по фотографиям было ясно, что пропажу такого количества оружия невозможно скрыть в отчётности.

— По слухам, у босса банды есть связи с одним из генералов оборонительной линии. Именно поэтому «Сигар Бэнг», несмотря на сравнительно небольшие размеры, смогли занять такую нишу на оружейном рынке сороковых районов.

Паноа тут же переключила экран.

— Всё довольно просто. Все сопутствующие расходы на распространение берёт на себя агентство «Платон», а «Скавенджер» занимается продажами. В итоге именно «Сигар Бэнг» несут наибольшие риски.

— Эффективная схема, — пробормотал сидевший впереди Джод, скрестив руки.

Паноа холодно посмотрела на него.

— До сих пор они поддерживали шаткое равновесие. Но подобный бизнес рушится в пропасть, стоит только чему-то пойти не так.