Гениальный маг-фармацевт, глава 72 Железнодорожная станция

— После смерти Пола Аккермана поток внешних инвестиций иссяк, и единственным источником денег, на который теперь может опираться банда, остаётся это место. Если ударить по нему, «Сигар Бэнг» рухнет в одно мгновение.

Пик.

Экран сменился, и появилась фотография какого-то отдалённого места.

Старая железнодорожная станция, куда давно никто не приходит.

Между полностью закрытыми рельсами косо завалился проржавевший поезд.

Указывая на фото, Паноа продолжила:

— В конце этого месяца здесь должна состояться сделка с ветеранами. Район 59. Они фактически собственноручно ввозят оружие с самой окраины неосвоенной зоны.

— Информация надёжная?

На вопрос Леннока Паноа сразу ответила:

— Мы заплатили крупную сумму миррор-дайверу и получили подтверждённые сведения. Проверка через внутреннюю сеть банды уже завершена, так что прошлый инцидент не повторится. Продолжим.

На экране появились ещё несколько фотографий.

Все они были портретами людей, снятых анфас.

— Это члены оружейной группы банды и ветераны, которые с ними торгуют. Похоже, они живут в спутниковом городе и регулярно получают от банды деньги и предметы первой необходимости.

С холодным выражением лица Паноа продолжила:

— Ветераны, сотрудничающие с бандой. Цель этой операции — полностью перекрыть канал поставки оружия. Стоит им один раз серьёзно обжечься, и они уже будут бояться связываться с бандой.

В комнате воцарилось тяжёлое молчание.

Леннок незаметно оглядел остальных членов команды.

Он ожидал куда более бурной реакции, но, кроме слегка помрачневшей Агрии, остальные выглядели удивительно спокойно.

Похоже, они заранее знали, с кем им предстоит столкнуться.

По крайней мере, среди команды не было никого, чьё отношение могло бы стать проблемой.

Слегка подняв голову, Леннок спросил:

— Есть кто-то, кто может представлять серьёзную угрозу? Если эта сделка настолько важна для банды, было бы странно, если бы её не сопровождал кто-нибудь сильный.

— Есть один офицер банды, который постоянно сопровождает такие сделки, но он не настолько опасен. Куда важнее вот этот человек — правая рука босса.

— …

Глаза Леннока сузились, когда он увидел фотографию, которую вывела Паноа.

Это лицо он уже знал.

— Бек Клинтон. Один из сильнейших бойцов среди более чем тысячи членов банды, весьма известный в их кругах. Сейчас он покинул Балкан, чтобы выстроить новую торговую сеть, так что серьёзных проблем, скорее всего, не возникнет.

Неужели они полностью разобрали информационную сеть банды, классифицировали все опасные цели и просчитали вероятность успеха операции?

Даже Леннок был вынужден признать, что Паноа подготовилась основательно.

Сколько денег было вбухано в получение таких результатов — трудно даже представить.

И это лишь подтверждало, насколько руководство компании и её фракция поставили на этот проект всё.

— А теперь перейдём к подробному плану операции. Я уже предупреждала заранее, но всё, что обсуждается здесь, не должно выйти наружу. Прошу помнить об этом. Начнём со списка ветеранов, которые прибудут в Балкан.

Глядя на тёмное ночное небо за окном офиса, Паноа достала сигарету.

Чирк.

— Фух…

На то, чтобы объяснить подробности операции новой команде фрилансеров, включая Бана, и передать необходимое оборудование, ушло больше шести часов.

Половину времени заняло простое заучивание обязательной информации, и за этот процесс Паноа вместе с остальными сотрудниками изрядно вымотались.

Бан лишь бегло просмотрел материалы, мгновенно всё запомнил и сразу ушёл, а вот забота об остальных легла на неё.

Наблюдавшая за ней Манья спросила:

— Что сказал директор?

— О чём ты?

— Ну, когда вам выделили дополнительные средства… наверняка он что-то сказал.

— Ничего.

— …

Увидев молчание Маньи, Паноа горько усмехнулась.

— Слова уже не нужны.

Это был проект, начатый с огромным риском ради борьбы за власть внутри компании.

Если всё получится — победит руководство.

Если провалится — совет директоров, заручившись поддержкой акционеров, перехватит управление.

Они уже выдернули сотрудников из разных отделов, собрали проектную команду и влили колоссальные деньги ещё на стадии планирования.

Пути назад не было.

Успех или провал — «Дайк» всё равно ждут огромные потрясения.

Хотя бы стоит быть благодарной за то, что она находится в положении человека, способного повлиять на исход.

Покачав головой, Паноа отбросила лишние мысли.

Сейчас не время отвлекаться.

— Где документы о неразглашении?

— Я отдельно убрала их в подземное хранилище компании. Это личное пространство директора, так что до собрания акционеров они точно будут в безопасности.

Хотя Ленноку она об этом не говорила, Паноа действительно сделала всё, чтобы избежать нового предательства.

Она тщательно проверила личности и принадлежность каждого кандидата, перепроверила информацию через миррор-дайверов и составила контракты так, чтобы за нарушение следовали как юридические, так и личные последствия — вплоть до давления на организации, к которым принадлежали участники.

Недовольство фрилансеров она попросту задавила огромными выплатами.

По сути, она просто решила купить доверие за деньги.

И всё это финансировалось из личных средств руководства, поддерживающего её проект.

— Если всё провалится, мне тоже несдобровать…

— Думаете, только вам?

Спокойный ответ Маньи вызвал у Паноа ещё одну кривую усмешку.

Все они прекрасно понимали риск — и всё равно собрались здесь ради возможности подняться выше.

— Но я сделала всё, что могла. Теперь остаётся только поставить на того мага.

Они с самого начала были в безнадёжно невыгодном положении и всё же сумели зайти так далеко.

Уже то, что им удалось заполучить такого человека, как Бан, и продолжить план — повод для благодарности.

— После этой операции придётся снова щедро отблагодарить Бана. Может, опять прошерстить VIP-аукцион?

— Думаю, сейчас ещё рано об этом беспокоиться.

— Я не беспокоюсь. Я себя утешаю.

Паноа затушила окурок.

— Потому что больше мне остаётся только надеяться на успех плана.

Настал назначенный день, и Леннок отправился к месту встречи.

Всё было почти так же, как и в первый раз, когда он согласился работать с «Дайк».

Только теперь остальные не просто ждали его — они ждали его приказов.

Пятеро членов команды, стоявших на фоне закатного неба, подняли головы, увидев Леннока.

Высокогорье, заросшее жёстким розоватым камышом.

Холодная колючая проволока вокруг.

Типичный пейзаж для неосвоенных районов, где цивилизация так и не успела укорениться.

— Босс, рад видеть.

Крупный мужчина с добродушной улыбкой протянул руку.

— Давай сегодня как следует повеселимся.

Хейзер. Боец ближнего боя. Его оружие — массивный механический молот с ускорителем на тыльной стороне.

Бывший наёмник, недавно ушедший во фриланс. Работал под тем же брокером, что и молчаливый парень рядом — Джод.

После приветствия с Хейзером Леннок кивнул Джоду, и тут молодая девушка в капюшоне резко бросила:

— Когда начинаем? Если хотим повысить шансы на успех, пора уже занимать позиции.

Леннок посмотрел на неё и спокойно ответил:

— Мы двинемся только после того, как «Сигар Бэнг» завершит расстановку людей. Агрия нарушит их связь, так что после контакта банды с военными даже шум с нашей стороны не вызовет большого переполоха.

— …Если всё пойдёт не по плану — я ни при чём.

Она резко отвернулась и яростно зажевала жвачку.

Кейни. Фрилансер, которой с виду ещё не было и двадцати. Эспер со способностью сверхскоростного передвижения.

Благодаря выдающимся боевым навыкам и эффективному использованию способностей она уже успела прославиться, а ещё работала напрямую на «Мадам».

Узнав это, Леннок сразу решил быть осторожнее и случайно не упоминать Маунта или Тришу.

Особенно Тришу, которая до сих пор могла лежать прикованной к постели.

— Не стоит так мрачно смотреть на вещи. В конце концов, детальный план уже составлен «Дайком».

С улыбкой вмешался проклинатель Аллен.

— Лидер определяет только момент атаки и тактику после начала операции… с этим ведь можно смириться.

— Именно! Всё равно атакуем первыми — нечего трусить!

Громко рявкнул Хейзер, а Джод покачал головой.

— …На самом деле единственное, что мы можем заранее согласовать, — это первая совместная атака с использованием наших сильных сторон. Потом каждый будет слишком занят собственной дракой, чтобы нормально координироваться.

Голос Джода был тихим, но замечание — очень точным.

Команда, собранная на скорую руку ради одной цели, не может идеально сражаться вместе.

Он понял эту простую истину уже давно.

Конечно, если бы уровень бойцов был куда выше и все были ветеранами с огромным опытом, подобное чудо ещё могло бы случиться…

Но Леннок изначально не ожидал от них идеальной командной работы.

Усмехнувшись, он ответил Джоду:

— Именно поэтому в первый совместный ход мы должны сделать как можно больше.

— …

— Самое важное — не тайное проникновение и не выбор момента атаки. Главное — первый удар, который мы нанесём, пока враг ещё не знает о нашем присутствии. От него и зависит исход боя.

Встречаясь взглядом с каждым из команды, Леннок тихо произнёс:

— Я не прошу многого. Просто не мешайте друг другу.

— И этого достаточно?..

Проворчала Кейни, но спорить больше никто не стал.

Все примерно понимали свои роли и то, что им придётся делать дальше.

Лишние слова были не нужны.

Леннок сразу развернулся и пошёл вперёд.

— Пошли.

Заброшенная железнодорожная станция в районе 59.

Эта часть Балкана находилась на самой окраине мегаполиса и считалась одной из самых забытых зон среди всех неосвоенных территорий.

Хотя до руин, где бродили заражённые существа, было далеко, гигантский железнодорожный комплекс, который когда-то собирались здесь построить, так и остался грудой развалин — наглядным памятником провалившейся политике.

Теперь здесь остались только коррумпированная таможня, контролирующая импорт, и бродяги, выживающие среди заброшенных кварталов.

Поэтому, если подкупить таможенников, ввозить товары извне было совсем несложно.

И городские власти прекрасно об этом знали — но закрывали глаза.

Потому что для чиновников этого прогнившего города это был единственный способ выжить.

Когда группа приблизилась к станции, вокруг уже ощущалось напряжение.

Люди «Сигар Бэнг» прибыли раньше и заняли позиции, наблюдая за окрестностями.

Команда скрылась на расстоянии, оставаясь вне поля зрения бандитов, и начала следить за происходящим.