Часть 1

— Я хочу детей от Казумы-сана!

Эти произнесенные пылким тоном слова застали меня совершенно врасплох. Я остолбенело замер, а чай, который я до этого пил, потек обратно.

Юнъюн напряженно молчала. Лишь ее лицо стремительно краснело, а судорожно сжатые кулачки с каждой секундой дрожали всё сильнее.

Замер не только я. Всех присутствующих после её слов словно парализовало.

Естественно, выпалить такое ни с того ни с сего…

— Мэгумин, ты бы не могла пока подождать со своим ходом? Если разрешишь мне переходить, то я подарю тебе этот странный камушек, который нашла в горячем источнике Алканретии.

…Хотя нет, была одна особа, которая совершенно не умела чувствовать ситуацию и не обращала внимания на разговор.

Это была Аква, сидевшая с озадаченным лицом напротив Мэгумин и державшая в руке игровую фигуру.

Я первым пришёл в себя и вытер подбородок. Даркнесс по-прежнему не шевелилась, под ее накренившейся чашкой на ковре уже образовалась мокрое пятно от чая.

Поставив чашку на стол, я спросил Юнъюн со всей серьёзностью:

— Что ты сказала?

— Я... Я сказала, что хочу детей от Казумы-сана! — прокричала красная как рак Юнъюн.

Да, мне не показалось.

— Я хочу, чтобы первой была девочка.

— Нет, первым должен быть мальчик!

Я-то считал её замкнутой и покладистой девушкой, а она, оказывается, может отстаивать свою точку зрения, когда нужно.

Но я тоже не мог уступить. Какой мужчина не мечтает о дочке, которая называет его папочкой...

— Нет, стойте, почему вы завели речь о дочках и сыночках?! Как разговор мог прийти к такому?! Юнъюн, что за ерунду ты несёшь?! Ты хоть поняла, что сказала?! — подпрыгнула Мэгумин, придя в себя.

— Я... Я согласна с Мэгумин. Ты ведь Юнъюн, да? Не знаю, что между вами с Казумой произошло, но тебе нельзя торопиться! Ты ведь понимаешь, что он за человек?!

Слова Даркнесс были неприятны.

— Хм? Подождите минутку! Да, точно! А что, если я поставлю бесполезного крестоносца сюда? — Аква, не замечая происходящего вокруг, бормотала себе под нос, по-прежнему держа в руке фигуру.

Мэгумин, с которой она играла, схватила Юнъюн за плечи и начала безжалостно трясти.

— Очнись! Похоже, ты перестанешь понимать, что происходит, если будешь слишком торопиться! Расскажи подробно, что произошло!

— Е... Если у меня не будет детей от Казумы-сана, то весь мир!.. Король демонов!.. — смогла выкрикнуть Юнъюн сквозь тряску Мэгумин и собственные всхлипывания.

— Вот как, мир в опасности… Ладно, больше ничего не говори. Доверьте мир и Короля демонов мне. Я заведу ребёнка с Юнъюн, одолею Короля демонов, и этим спасу мир, верно? Как я могу отказать нуждающемуся в помощи?

— Чтоб тебя! А когда я прошу тебя отправиться на выполнение квестов, ты всегда отнекиваешься!

— Точно, ты обычно никогда не слушаешь других. Так почему сейчас ты стал таким сговорчивым?! И почему эта ситуация не вызывает у тебя вопросов?!

Я ответил этим двоим нахалкам, которые пытались меня перебить:

— Заткнитесь! Чего это вы так завелись?! Это дело касается лишь нас двоих, ясно?! Тем, кто не имеет к этому отношения, лучше замолчать! Мне выпал такой редкий шанс стать популярным, не стойте у меня на пути!

— Он исказил факты и теперь винит нас! И почему это не касается меня?! Мою подругу собирается использовать подозрительный тип, само собой я не буду молчать!

Чтобы заткнуть назойливую Мэгумин, я сказал:

— В последнее время я повстречал множество симпатичных девушек и красивых женщин, и странно, что никакого прогресса в этом направлении нет! Разве мы не герои, победившие множество генералов Короля демонов?! Разве мы не разобрались с целой кучей критический ситуаций?! Нет ничего удивительного, если появятся симпатичные девчонки, которые будут восхищаться мной! Или другие авантюристы, которые захотят взять у меня автограф! Эй, Даркнесс! Ты у нас вроде как дворянка, вручи мне медаль в знак признания моих заслуг!

—Т-Ты! Не говори это вслух, даже если так считаешь! Иначе ты точно не получишь того, о чем говоришь!

Юнъюн наблюдала за нашей перепалкой:

— Пожалуйста, успокойтесь! Простите, это всё я виновата, поэтому пожалуйста, перестаньте!

Она попыталась встать между нами, но…

— Я слышал, что в этой стране люди обычно женятся в 16-20 лет, но думаю, что и в 14 тоже можно! Юнъюн с Мэгумин — одноклассницы, так? Значит, им обеим по 14 лет? Тогда никаких проблем! Отлично, просто замечательно! Счастливая жизнь без проблем с законом! Никто не будет считать меня лоликонщиком! Мне впервые начал нравиться этот мир! Ну, чего уставились? Я вам небезразличен? Ревнуете, потому что я буду встречаться с Юнъюн?! Говорите как есть, банда цундэрэ!

— Достал! Даркнесс, держи его! Давай снова отправим его на тот свет!

— Да, смотри, как я сейчас накостыляю этому отбросу, который только и может, что тявкать!

— О, на драку нарываетесь? Ха, вы, девочки никак не научитесь! Я могу атаковать иссушающим касанием, а при самообороне прикасаться к вам разрешается! За какое место я бы вас ни схватил, это не будет сексуальным домогательством!

Я начал сжимать и разжимать кулаки, пытаясь припугнуть их, на что Мэгумин только подняла брови.

В этот момент кто-то потянул ее за одежду, когда она уже была готова наброситься на меня.

— Эй, Мэгумин, твой ход. Смотри, вот ход, в котором я точно уверена. Ходи давай!

— Взрыв!

— А-а-а-а!!!

Мэгумин, которую тянула Аква, прокричала название заклинания и опрокинула доску, даже не глядя на неё.

— Нужно было запретить правилами заклинание взрыва...

Я взглянул на хнычущую Акву, которая начала собирать игровые фигуры, разбросанные по всему ковру, а Мэгумин наставила на меня свой посох.

— Несмотря на мою внешность, я тренируюсь каждый день, чтобы стать сильнейшим магом. Отброс со слабыми статами*, вроде Казумы, будет легко мною побежден, и для этого мне даже магия не понадобится!

— Эй, на такое даже я обижусь! Опасным меня делает именно то, что я победил стольких сильных противников несмотря на свои низкие статы. Я никогда не проиграю магу, который может использовать всего одно заклинание в день. А про тупого качка-крестоносца даже и говорить не стоит.

— Тупого качка-крестоносца?!

В этой серьёзно накалившейся ситуации Юнъюн внезапно закричала со слезами на глазах:

— Мэгумин, послушай! Деревне Алых магов… Деревне Алых магов грозит разрушение!

Часть 2

— Прости, что не оказали должного гостеприимства. У нас есть только обычный чай.

— Ничего, всё в порядке, спасибо.

Юнъюн села на диван и приняла предложенную Аквой чашку чая. Она вроде бы наконец-то успокоилась.

— Так что происходит? Уничтожение деревни Алых магов — действительно звучит ужасно. Можешь рассказать подробнее?

В ответ на слова Мэгумин Юнъюн безмолвно протянула ей письмо.

Та взяла конверт и вынула два листка бумаги, исписанных каллиграфическим почерком.

— А? Это письмо написал отец Юнъюн, староста деревни.

И Мэгумин начала читать вслух:

«К тому моменту, как ты прочитаешь это письмо, меня, скорее всего, уже не будет на этом свете…»

Выражение лица Мэгумин с каждой прочитанной строкой становилось все мрачнее.

Учитывая то, что говорилось в письме, состояние Юнъюн было вполне объяснимо.

Похоже, что генерал армии Короля демонов во главе значительных сил объявился у деревни Алых магов и разбил там военный лагерь.

И у этого генерала высокое сопротивление к магии.

Алым магам не удалось уничтожить этот лагерь…

В письме особо подчеркивалось, что староста деревни готов защищать честь клана Алых магов до самого конца, и он полон решимости пожертвовать жизнью, лишь бы забрать генерала армии Короля демонов с собой.

И в конце…

— «Я вверяю пост старосты деревни тебе… Как последняя из клана Алых магов, ты не должна позволить нашей расе исчезнуть…»

— Подождите, ведь есть ещё один Алый маг!

— Пока не обращай на это внимания, читай дальше! Там еще страница! — сказала Юнъюн.

Взволнованная Мэгумин продолжила читать:

— «Деревенский предсказатель предвидел нападение армии Короля демонов. Это была картина отчаяния, постигшего родину Алых магов. Но в том видении был и луч надежды. Это была единственная выжившая из всей деревни — Юнъюн…»

— Как я уже говорила, почему это Юнъюн единственная выжившая?! А как же я?!

— Забудь пока об этом, продолжай читать!

— «Как последний выживший Алый маг, она скрыла в глубинах своего сердца желание отомстить Королю демонов и сосредоточилась на тренировках. Через некоторое время в городе новичков она встретит мужчину. Хотя он будет ненадёжен и слаб, ему предначертано стать её супругом».

— Почему вы на меня-то смотрите? Ненадёжный и слабый мужчина… Это что, я?! Юнъюн пришла ко мне только из-за этого письма?!

Услышав это, Юнъюн отвела взгляд.

— Я продолжаю читать, хорошо? «Время пролетит незаметно. Ребёнок выжившего Алого мага и этого мужчины быстро вырастет. Как и его отец, он станет авантюристом и отправится в путешествие. Но этот малыш ещё не знает, что именно он станет тем, кто отомстит за свой клан и одолеет ненавистного врага — Короля демонов…»

— ?! x3

Не только я, но и Даркнесс с Аквой ахнули.

— Ух ты, наш ребёнок победит!..

— Подождите, что это вообще за бред?! Эй, Казума, такой параноик, как ты, ни за что не поверит в такую ерунду, да?

— Похоже, у меня будут проблемы! Большие проблемы!

Пока я удивлялся тому, сколь тяжкое бремя взвалила на плечи мои судьба, Даркнесс с Аквой начали паниковать.

Хм? Они что, ревнуют? Правда?

Такой сценарий меня вполне…

— Я не хочу, чтобы у меня из-за этого были проблемы, поэтому не мог бы ты поскорее победить Короля демонов?! Я не хочу ждать, пока ребёнок Казумы вырастет! В каком возрасте его можно будет считать достаточно взрослым? В три года можно? Если нет, то давайте представим, что никакого предсказания не было.

...Конечно, нет. И какие ещё три года? Ты хочешь, чтобы трёхлетний карапуз победил Короля демонов?

— В деревне Алых магов есть могущественные предсказатели! Это значит, что предсказание может быть…

— Я понял, положись на меня. Ничего не поделать, ведь это же на благо всего мира.

— Почему это ты... Ты... Что, все в порядке?! Ты всегда за то, чтоб ничего не делать, с чего это ты вдруг стал таким мотивированным?!

Даркнесс схватила меня за воротник и угрожающе приблизила своё лицо к моему. В это время Мэгумин неожиданно вкрадчивым голосом закончила читать:

— Внизу страницы подписано: «Легенда о героическом Алом маге, Глава 1, Автор: Аруэ».

— ?! x3

Даркнесс, Юнъюн и я резко повернулись в её сторону.

Аква подошла и протянула руку.

— Дай посмотрю. Ой, почерк на втором листе отличается от почерка на первом. Думаю, первый лист написан отцом Юнъюн. На втором написано постскриптум «Отправить два отдельных письма слишком дорого, поэтому я попросила старосту выслать первую главу вместе с его письмом. Вышлю вторую, когда закончу...»

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Юнъюн выхватила письмо из рук Аквы, скомкала и отшвырнула прочь.

— А-а-а-а, это уже слишком! Аруэ, ну что за дура!

Она села на ковер и заплакала.

Я решил у нее уточнить:

— Эй, объясни, что происходит! Кто такая Аруэ, и при чём здесь наши дети? Что мне делать-то? Раздеваться прямо сейчас или сначала принять ванну?

— Можешь принять ванну, потом пойти в свою комнату и лечь спать… Аруэ — моя одноклассница из деревни Алых магов. Как бы сказать… Она немного странная и хочет стать писателем.

Услышав слова Мэгумин, Даркнесс облегченно выдохнула.

— Ох, так это просто выдуманная история… Хм? А как же первое письмо?

— Содержание первого листа должно быть правдой. Клан Алых магов давно был бельмом на глазу Короля демонов. Это должно было случиться рано или поздно. Он серьёзно настроился напасть на деревню Алых магов.

— Подождите секунду, а как же моё нежное сердце? Не шутите со мной так, я уже был готов снимать штаны, и вы вдруг говорите мне такое? А как же Юнъюн? Юнъюн и я — мы же станем любовниками, ведь так?!

— Этого не будет. Ты мешаешь, иди поиграй с Аквой… Кстати, Мэгумин, почему ты так спокойна? Разве ты не волнуешься за свою семью и одноклассников? Ведь твоя деревня в опасности.

Услышав слова Даркнесс, Юнъюн встрепенулась:

— Пра… Правильно. Сейчас не время плакать! Мэгумин, что нам делать?! Кажется, на нашу деревню действительно собираются напасть! Что нам делать?!

Выслушав Даркнесс и Юнъюн, Мэгумин сказала:

— Мы — клан Алых магов, которого боится даже Король демонов. Не думаю, что жители деревни будут спокойно сидеть и ждать своей смерти. И ещё… Юнъюн, дочь старосты деревни, сейчас здесь, значит род Алых магов не прервётся, что бы ни случилось с деревней. Поэтому мне кажется, лучше думать так: жители деревни будут вечно жить в наших сердцах…

— Мэгумин, как бессердечно! Почему ты каждый раз так поступаешь?!

Юнъюн со слезами на глазах и с покрасневшими щеками посмотрела на меня:

— Эм, прости, что я неожиданно начала говорить всякие странности. Ну, как бы сказать… Казума-сан — единственный парень, с которым я знакома…

— О... ладно. Ничего страшного. Важнее другое: что ты собираешься делать? Ведь твоя родная деревня в опасности, верно?

Юнъюн вытерла слёзы и сказала:

— Да, я начну собираться в деревню Алых магов. Ведь это мой дом, и все мои дру… друз…друзья там…

Видимо, она не была до конца уверена, что они правда её друзья.

— Ну что ж… Простите, что помешала вам… И тебе, Мэгумин. До свидания…

Мы проводили взглядами одиноко уходящую Юнъюн.

— Казума, разве можно отпускать ее вот так одну? Я думала, что хотя бы из-за своей похоти ты попытаешься выглядеть крутым и скажешь: «Я пойду с тобой».

— Она ведь сказала, что на них напал генерал армии Короля демонов, разве нет? Даже если я пойду с ней, то буду только мешать. Это опасно, страшно, и я еще не отдохнул с прошлого путешествия… Но Мэгумин, если ты так волнуешься за неё, то почему б тебе самой с ней не пойти?

— Э-этот парень... И ты ещё хвастаешься, что победил многих генералов армии Короля демонов! К тому же, почему я должна волноваться за Юнъюн? Она моя соперница, ясно? Это почти что враг!

На эти категоричные слова мы с Даркнесс обменялись усмешками:

— Эй, хоть она и сказала так, Мэгумин выглядит очень обеспокоенной.

— Не будь к ней так жесток, Казума. Я думаю, что она не до конца честна. Может, поможешь ей разобраться в себе?

Это всего лишь дружеская беседа. Почему же Мэгумин на нас так напряженно смотрит?

— Аква, скажи, а… — я повернулся к Акве...

— Хххрррр…

...и увидел её мирно спящей на диване.

Похоже, что разговор оказался для неё слишком сложным.

В конце концов Мэгумин закрылась у себя в комнате на втором этаже.

Даркнесс, которая осталась со мной в гостиной, сказала:

— Казума, ты правда не против вот так отпустить её одну? Разве Юнъюн не подруга Мэгумин? Я слышала, что она сильная… И всё же…

— Всё будет нормально. Она ведь из клана Алых магов и может использовать продвинутую магию. И вообще, ей будет безопаснее путешествовать одной, чем если мы отправимся с ней. Ведь у нас в группе есть та, кого пылко обожает вся нежить… — сказал я, взглянув на Акву, которая свернулась калачиком на диване и начала пускала слюни.

И ещё, даже если сейчас она упёрлась, через некоторое время Мэгумин…

***

Той же ночью.

После ужина я убивал время у себя в комнате, когда услышал негромкий стук в дверь.

— Войдите.

Вошедшей, естественно, оказалась…

— Казума, у меня к тебе разговор. Есть пара минут?

Мэгумин была в пижаме. Она говорила так, будто слова застревают у нее в горле:

— Что ты здесь делаешь так поздно ночью? Слова Юнъюн разожгли в тебе дух соперничества, и ты решила покуситься на мою невинность?

— Осторожнее со словами, или тебя разнесёт взрывом! Твои словесные сексуальные домогательства усились с тех пор, как мне исполнилось 14!

Я сел на краю кровати, скрестив ноги, и жестом показал покрасневшей от злости Мэгумин продолжать.

Хотя я догадывался о чём она хотела поговорить. Мэгумин громко прокашлялась и сказала:

— Ну, ты ведь понимаешь. Меня абсолютно не волнует то, что будет с Юнъюн, но у меня дома есть сестра, которая намного меньше меня.

……

— И вот поэтому, хотя Юнъюн здесь абсолютно ни при чём, я волнуюсь о своей младшей сестре, ясно?.. Эй, что смешного?

Мне оставалось только усмехнуться Мэгумин, которая вела себя как истинная цундэрэ…

Часть 3

На следующее утро.

Взяв в гильдии авантюристов карту деревни Алых магов и прилегающей местности, я повернулся ко всем и объявил:

— В общем, ситуация такова. Эта цундэрэ хочет вернуться в свою родную деревню. Я и сам считаю, что съездить развлечься в деревню Алых магов — неплохая идея.

— Кто тут цундэрэ?! Я же сказала, что волнуюсь о своей младшей сестре!..

Я мягко похлопал Мэгумин по макушке, прерывая ее возражения.

— Похоже, деревня находится в состоянии войны с армией Короля демонов, поэтому сначала мы проведём разведку. Если там действительно так опасно, как говорится в письме, то мы немедленно вернёмся домой. Если по пути нам встретятся силы Короля демонов, мы тоже отправимся домой. Также мы будем стараться избегать битв с монстрами.

— До чего трусливый план — сразу понятно, что его придумал Казума! Но я не против. Хоть мы только вернулись из путешествия… Я использую свою силу, чтобы спасти жителей родной деревни Мэгумин! — сжала кулак Аква. После недавней победы над генералом армии Короля демонов она просто излучала самоуверенность.

— Деревня Алых магов... Рядом с ней водятся очень сильные монстры. А ещё там будет армия Короля демонов!.. А что, если они окружат нас и возьмут в плен?! Эй, Казума, если это произойдет, то не волнуйтесь обо мне, просто спасайтесь!

— Можешь быть спокойна. Если такое и правда произойдёт, то, я с радостью брошу тебя там. И можешь не возвращаться потом.

Я без малейших колебаний ответил Даркнесс, несущей ерунду, закинул на плечо сумку для путешествий, которую даже не успел распаковать, и вышел с остальными из особняка.

При обычных обстоятельствах нам бы пришлось ехать в повозке, но у меня была идея получше.

— Эй, Казума, куда мы идём? Разве мы не собирались ехать в деревню Алых магов вместе с Юнъюн?

— Юнъюн уехала ещё вчера. Мы не сможем догнать её, даже если отправимся прямо сейчас. И вообще, хватит с меня повозок. Есть одно место, куда я хочу заглянуть.

Пока я болтал с Аквой, мы успели прийти к месту назначения.

—Ух, так вот куда ты хотел заглянуть… Как крестоносцу, почитающему Эрис-сама, мне бы не хотелось туда заходить. Ведь там…

— Добро пожаловать! Парень, который не смог поднять уровень, даже имея класс, который легко прокачивается; девчонка, полагающаяся на авторитет своей семьи, чтобы быть хоть чем-то полезной; бескультурная жрица, излучающая раздражающий свет и представитель бесполезной расы, использующий бесполезную магию! Вы как раз вовремя!

— Ах ты…

— Бесполезная раса?!

Услышав приветствие работника магазина в странной маске, который занимался уборкой, Даркнесс и Мэгумин зарычали от злости.

Я пришёл сюда, чтобы окончательно договориться о сделке с Ваниром. Кроме того, у меня было к нему и другое дело, но…

Ванир не обратил внимания на Акву, которая угрожающе размахивала кулаками, подошёл ко мне и, подталкивая, отвёл в сторонку.

— Пожалуйста, проходи.

Виз нигде не было.

Вместо этого я услышал рыдание, доносящееся из глубин магазина.

Я поинтересовался:

— В каком смысле «вовремя»? Вы снова закупились какими-то странными товарами? Скажу сразу: я ничего не буду покупать в этом магазине.

— Не говори так! Я не собираюсь предлагать тебе бесполезный мусор. Гарантирую, этот предмет достоин твоего внимания.

Как только мы вошли в магазин, Ванир начал расхваливать свой товар и показал нам маленькую коробочку с чуть приоткрытой крышкой.

— Что это?

— Это магический предмет, отгоняющий нежить. Достаточно лишь открыть его крышку, и он начнёт испускать освящённый воздух, который нежить не переносит. Срок действия — полдня. У тебя в группе ведь есть странный человек, привлекающий нежить, да? Во время прошлой поездки вы успели настрадаться из-за этого, верно? С этим предметом вы сможете спокойно спать даже вне городских стен!

— Эй, ты ведь не меня имеешь в виду под этим странным человеком?

Отгоняет нежить, значит?

Судя по описанию, предмет довольно полезный…

— Какие минусы? У него обязательно должны быть побочные эффекты, верно?

— Нет таких. Единственные минусы — одноразовость и высокая цена. Но эффективность на высоте! Он настолько эффективен, что даже неуклюжая хозяйка магазина не может выйти из соседней комнаты после того, как я случайно открыл крышку. Она до сих пор там плачет.

— Нет, закрой коробку и проветри магазин! Так это Виз там плачет?! Зачем она только купила эту штуку?.. Ладно, убедил. Скоро он может мне понадобиться.

Я вспомнил о тяготах ночёвки под открытым небом и достал кошелёк…

— Спасибо за покупку, с вас один миллион эрис!

— Слишком дорого! За такие деньги я лучше буду драться с зомби!

Ванир проигнорировал мои возражения и засунул коробочку в мою сумку.

— Разве это деньги? Ты скоро станешь очень богатым человеком! Ведь ты продашь мне все свои авторские права за 300 миллионов эрис! Такой договор тебя устроит? — сказал он и предъявил документ.

— 300 миллионов эрис!.. Если ты дашь этому человеку столько денег, он станет настоящим отбросом и будет бездельничать целыми днями! ...Хотя это и звучит неплохо… — странным тоном пробормотала Даркнесс.

Аква и Мэгумин вдруг начали с улыбками тянуть за рукава.

— Казума-сан, Казума-сан, я хочу, чтобы у нашего особняка был бассейн.

— А я хочу освежитель маны, который, я слышала, ускоряет её восстановление.

— Вы только посмотрите, какие зомби набежали на запах денег. Бассейн и освежитель слишком дорогие, можете пока про них забыть. Вместо этого лучше выберите вещи, которые нам понадобятся в путешествии.

Услышав мои слова, Аква и Мэгумин бросились радостно осматривать выставленные товары.

Я решил продать Ваниру все авторские права сразу.

Меня постоянно втягивают в разные проблемные ситуации.

Поэтому я подумал, что в крайнем случае можно будет сбежать, прихватив с собой приличную сумму.

Достаточно вспомнить, что за один этот год на город напали генерал армии Короля демонов и мобильная крепость, причем оба раза город был на краю уничтожения. Лишние предосторожности не помешают.

— Ну, тогда вычти стоимость этого отпугивателя нежити из трёхсот миллионов. Ты ведь не сразу сможешь собрать столько денег, да?

— Да, я должен извиниться: неудачница, владеющая магазином и закупающая бесполезную ерунду, серьёзно повысила наши расходы. А у нас и до этого были проблемы с финансами. Но на следующей неделе планируется значительная прибыль. Привлеченные мной инвесторы собираются вложить в этот магазин кругленькую сумму.

На следующей неделе? Через неделю я стану одним из богатейших людей этого города!

— Кстати, у меня есть разговор к Виз. Не мог бы ты позвать её?

Услышав мою просьбу, Ванир с сожалением закрыл коробку, испускающую белый туман.

Мы открыли окна и проветрили комнату, после чего Виз наконец смогла войти в нее.

Уставшая после путешествия Виз, которая вчера почти отошла в мир иной, до сих пор выглядела бледнее обычного. Она поприветствовала нас улыбкой.

— Привет, Виз, как себя чувствуешь? Прости, что потревожили тебя сегодня. У меня к тебе просьба.

— Просьба?

Виз вопросительно наклонила голову, я кивнул, а после рассказал всё, начиная с ситуации в деревне Мэгумин и заканчивая моей просьбой.

— Понятно. Значит, от меня просто требуется отправить вас в Алканрентию телепортом, верно?

Наш путь в деревню Алых магов будет проходить через Алканрентию.

Виз очень понравилось купаться в горячих источниках, когда мы ездили в Алканрентию, поэтому она отметила этот город, как точку телепорта. Пока я беседовал с Виз, остальные рассматривали товары магазина.

— Ванир, насколько сильно это зелье, привлекающее монстров? Что будет, если им облиться?

— Его нужно пить. Зелье заставит возненавидеть и атаковать тебя не только монстров, но и жителей города, твоих товарищей, и даже твою семью. Это отличный продукт, прекрасно подходящий твоему увлечению. Берёшь?

— Даже моя семья и друзья… Ах, будет плохо, если они возненавидят меня, но если эффект временный, то я бы, возможно, купила…

— Ух ты, тут есть зелья, временно увеличивающие эффективность определённых заклинаний. А у тебя есть зелья, усиливающие магию взрыва?

— Сейчас у нас есть усиливающие зелья только для магии «Проклятие» и «Болото». Зелье для «Проклятия» увеличивает зону его поражения, поэтому использующий его рискует попасть под действие собственного заклинания. То же касается и зелья для магии «Болото», маг рискует утопить себя в трясине, которую сам и создаст.

— Они бесполезны… А что это за куклы, которые будто наблюдают за мной?

— Это куклы Ванира, несущие в себе кусочки моей маски. Великолепный продукт, отгоняющий злых духов из-за их страха к моей персоне. И это единственный товар во всём магазине, который пользуется популярностью. Кукла смеется посреди ночи, но отпугивающий эффект просто поражает. В вашем особняке злых духов нет, но есть одно привидение… Покупаешь?

— Смеётся посреди ночи? Да она сама по себе злой дух. И если в нашем особняке есть привидения, то Аква с ними разберется.

— Мэгумин, ты до сих пор не веришь моим словам?! Разве я не говорила, что в нашем особняке живёт дух молодой дворянки?! Она безобидный ребёнок, поэтому я не стала изгонять её и позволила жить с нами!

— Ну да, конечно. Это тот дух, который иногда выпивает твоё вино? Хорошо, будь по-твоему.

— Даже Даркнесс?! Почему вы не верите мне?!

Вот расшумелись…

Пока я наблюдал за этой шумной компанией, Виз заговорила с легкой ностальгией:

— Деревня Алых магов... В прошлом я закупалась там товарами. У меня было желание встретиться с известным создателем магических предметов по имени Хёизабуро, но, к сожалению, его не оказалось дома…

Услышав это, Мэгумин ахнула и подошла поближе.

— Пожалуйста, подожди. Ты сказала: «Хёизабуро»?.. А когда ты была в деревне Алых магов?

— Это было… примерно два года назад. Точно, я пришла в дом того человека, и там меня встретила милая девочка, которая, кстати, была очень похожа на Мэгумин-сан…

Услышав это, Мэгумин схватилась за голову и присела на корточки.

— Что такое? Что-то не так?

— Нет, ничего… Просто моё неправильное суждение испортило твой бизнес-визит…

Шум перепалки за спиной Мэгумин становился всё громче.

— Не трогай их, чёртова богиня! Каждое зелье, к которому ты прикасаешься, превращается в воду!

— Что это за отношение?! Ты должен относиться ко всем покупателям, как к богам! Кроме того, я и есть настоящая богиня! Выражай должное уважение!

— И у тебя хватает наглости говорить такое после того, как начала уничтожать мои товары, богиня убытка?! Виз, я слышал, о чём вы там говорили! Ты хочешь отправить их куда подальше, верно?! Сделай это до того, как она уничтожит весь мой товар!

Услышав крик Ванира, Виз приготовила заклинание, выдавив улыбку.

— Эй, малец!

Ванир прошептал мне на ухо:

— Раз уж ты купил у меня такой дорогой товар, то позволь отблагодарить тебя советом. Всевидящий демон предупреждает тебя… В месте, куда вы отправляетесь, случится так, что твоего товарища начнут одолевать сомнения, и он придёт к тебе за советом. Этот человек изменит свой жизненный путь согласно твоим словам. Поэтому хорошенько обдумай то, что скажешь, чтобы потом не пожалеть.

Его слова прозвучали, как нечто очень важное.

Хотя его советы всегда вызывали у меня сомнения.

Утихомирив Акву, которая все возмущалась, я встал рядом с остальными.

— Ну, желаю вам безопасного путешествия… Телепорт!

Часть 4

Я открыл глаза, которые рефлекторно закрыл при телепортации,

и увидел перед собой город воды и горячих источников — Алканрентию.

Подумать только, я вернулся в этот город всего через день после отъезда, хотя думал, что больше никогда его не увижу.

— Эй, Казума, Казума...

— Мы немедленно уходим. Больше не желаю иметь никаких дел ни с твоим культом, ни с твоими последователями.

— Но почему?!

Сразу же отказав Акве, которая хотела провести ночь в этом ужасном городе, я решил вспомнил, что нам известно о поездке Юнъюн.

Она выехала вчера.

Скорее всего, наняла повозку, но чтобы преодолеть расстояние между Акселем и Алканрентией, ей понадобится целый день, даже если выехать рано утром.

Поэтому я предположил, что благодаря телепорту Виз мы ее обогнали.

Но как только я объявил о своём плане подождать Юнъюн в этом городе…

— Казума, я возвращаюсь в деревню, потому что волнуюсь не за Юнъюн, а за свою сестру. Давай выдвигаться. Я уверена, что она скоро догонит нас, — сказала Мэгумин, слегка стесняясь.

Она решительно настроилась использовать отговорку про свою сестру до самого конца.

Типичная цундэрэ.

В результате мы не стали надолго задерживаться в Алканрентии и вскоре отправились в деревню Алых магов.

Нам не улыбалось вновь столкнуться с членами культа Аксис. Да и не так уж важно было — с Юнъюн мы будем путешествовать или по-отдельности.

Но между Алканретией и деревней Алых магов повозки не ходят.

По слухам, путь туда очень опасен даже для караванов.

Ну а сами Алые маги могут спокойно телепортироваться куда им нужно.

Поэтому у караванов попросту нет причин ходить туда.

— Дорога пешком отсюда до деревни займёт два дня. По пути может всретиться много опасных монстров, поэтому нам придётся полагаться на «Обнаружение врагов» Казумы.

Выйдя за ворота Алканрентии, мы зашагали по дороге ведущей к деревне Алых магов.

Если честно, разбивать лагерь в месте, полном опасных монстров, было страшновато.

Я надеялся преодолеть за день как можно большее расстояние.

— Не переживайте, можете довериться мне. Это ведь я победил целую толпу монстров в прошлом путешествии, помните? Я даже тогда уровень поднял. За полученные очки навыков я выучил навык вора «Побег». С ним я смогу сбежать в любой момент.

— Эй, этот навык полезен только для одного Казумы, верно? Ты хочешь сказать, что сбежишь и бросишь нас, если обнаружишь врагов?

Я проигнорировал Акву, которая затронула щекотливую тему.

Наш походный порядок был такой: впереди Даркнесс в качестве авангарда, за ней шёл я, потом Мэгумин, и замыкала нашу группу Аква.

— У Казумы класс «Авантюрист», который должен легко прокачиваться, верно? И после такого напряжённого боя с генералом Короля демонов ты поднял всего один уровень? За тот раз мой уровень вырос сразу до 33-го!

— Эй, не тыкай мне своей карточкой в лицо, или я её отберу и выкину. Еще бы, ты нанесла последний удар по генералу, а заодно и по целой толпе монстров, а вот я могу атаковать только луком и этим мечом со странным именем.

Вот так за разговорами мы через некоторое время подошли к опушке леса.

Даркнесс, идущая впереди, внезапно остановилась.

— Хм, там кто-то есть.

Мы выглянули из-за ее спины.

У самой кромки леса на камне сидела зеленоволосая девочка. Заметив нас, она помахала рукой.

Что она делает здесь совсем одна?

Мое внимание привлекла её нога.

Правая лодыжка девочки была перевязана бинтом, на котором проступала кровь. Временами она бросала взгляд на ногу и немного кривилась. Похоже, рана болела.

Девочка снова посмотрела в нашу сторону.

Когда наши глаза встретились, один из моих навыков среагировал.

Ну что я могу сказать?..

Это мир жесток!

— Ты ранена? Эй, ты в порядке?

Я быстро поймал за плечо Акву, которая было устремилась к девочке.

Не только Аква, но и Даркнесс с Мэгумин выжидательно посмотрели на меня.

— Мой навык обнаружения врагов среагировал на нее. Эта девочка — замаскированный монстр.

— Что? x3

Я больше не обращал внимания на исполненный грусти взгляд девочки, и, не выпуская ее из поля зрения, достал карту с отмеченной на ней дорогой до деревни Алых магов. Ту самую, что мне выдали в гильдии авантюристов.

На карте также была информация о местных монстрах.

Я начал искать в списке монстра, который подходил под описание девочки.

И нашёл.

«Безмятежная девочка»... Вот как ее зовут.

Аква обратилась ко мне, пока я читал описание монстра:

— Эй, Казума, у неё очень грустные глаза. Мне хочется применить заклинание исцеления на это дитя.

Все еще держа Акву за плечо, я начал вслух зачитывать описание монстра:

— «Безмятежная девочка. Это монстр-растение, не способное навредить людям физически. Вместо этого она вызывает у путников сильное желание защитить её, приманивая к себе. Этому соблазну очень тяжело сопротивляться, и если к ней эмоционально привязаться, то вы попадёте в смертельную ловушку. Согласно слухам, этот монстр очень умён, но это не подтверждено окончательно. Это может прозвучать жестоко, но любой авантюрист, повстречавший данного монстра, должен незамедлительно уничтожить его.»

— Эй, Казума, мне кажется, что она вот-вот заплачет. Это правда монстр?

Голос Даркнесс звучал очень взволнованно. Это на неё совсем не похоже.

— «Монстр будет обворожительно улыбаться путникам, которые останутся с ней, поэтому бросить её будет очень тяжело. Если вы захотите уйти, то она сделает вид, будто вот-вот расплачется. Чем вы добрее, тем вероятнее, что попадётесь в ловушку этого монстра. Будьте осторожны.»

— Ка… Казума. Эта малышка пытается улыбаться, но, похоже, вот-вот заплачет. Она машет нам рукой, будто прощается. Мне так хочется подойти и обнять её.

Я отпустил Акву, развернулся и успел поймать за ворот Мэгумин, которая тоже порывалась пойти к девочке.

— «Если вы всё же попадётесь на ее уловки, она прижмётся к вам, после чего уйти будет ещё труднее. Путнику, который попытается уйти из-за голода, монстр предложит фрукты, растущие на его теле. В них и заключается основная опасность, так как они вкусные и создают иллюзию насыщения, но в них нет питательных веществ, поэтому любой, кто будет ими питаться, начнёт медленно слабеть, сколько бы ни сьел. Путника начнёт мучить совесть после того, как он увидит, что девочка срывает и предлагает собственные плоды. В конце концов он совсем перестанет есть и умрёт от голода.»

— Ух, даже если она монстр, просто бросить её…

Даркнесс не выдержала и подошла к Безмятежной девочке.

Судя по информации на карте, монстр не станет нападать напрямую, поэтому я не остановил Даркнесс и продолжил читать:

— «Питание фруктами Безмятежной девочки в течение долгого времени может привести к потере чувств голода, слабости и боли. Вероятно, во фруктах содержится вещество, влияющее на нервную систему. Поэтому жертва будет оставаться рядом с монстром в полусонном состоянии и постепенно слабеть. Было множество случаев, когда пожилые авантюристы сами отправлялись к ней в поисках тихой и безмятежной смерти, что и послужило причиной, по которой этот монстр был назван «Безмятежной девочкой». После смерти жертвы монстр обвивает её тело корнями и использует в качестве удобрения…»

Читать дальше не имело смысла.

Я бессознательно разжал хватку, и Аква с Мэгумин побежали к девочке.

Сначала они сомневались, можно ли прикасаться к ней, ведь это всё-таки монстр, но по их лицам было видно, что они беспокоятся за неё.

Безмятежная девочка смотрела на нас полными ожидания глазами, словно спрашивая: «Вы останетесь со мной?».

Из-за этого взгляда желание защитить её стало ещё сильнее, и мои спутницы потянулись к ней.

— Этот монстр-растение не наносит физического вреда, но будет удерживать путешественников, играя на их желании защитить её, доведёт до голодной смерти, а потом использует как удобрение.

Услышав мои слова, троица будто вышла из оцепенения и подошла к девочке ещё ближе.

Они что, не слышали, что я сказал про голодную смерть?!

— Я излечу твои раны! … Что? Это не раны. И это не бинты, а что-то похожее на них.

Услышав Акву, я тоже подошёл поближе.

Безмятежная девочка была одета в обычную для городских жителей одежду, но босая. Когда мы подошли поближе, она радостно улыбнулась нам.

Присмотревшись к ней повнимательнее, я понял, что камень под ней на самом деле тоже часть её тела. За ним виднелось что-то похожее на ветки, на которых росли мелкие плоды.

Её одежда, окровавленные бинты — всё это было лишь маскировкой для того, чтоб приманивать людей.

Притвориться девочкой, которая не может двигаться из-за ранения. Как коварно.

Эти трое уже перестали слышать мои предупреждения, они были полностью очарованы монстром.

Мэгумин мягко протянула Безмятежной девочке руку. Та сначала, похоже, колебалась, будто спрашивая: «Можно взять ее, правда?», но потом всё же решилась, и лицо ее засветилось от счастья.

Ну всё, она полностью пленила их.

Я знал, что деревня Алых магов в опасности, но эта штука тоже по-своему опасна.

В голове снова возникли слова предупреждения: «Чем вы добрее, тем выше вероятность, что вы попадёте в ловушку этого монстра. Будьте осторожны» и «Любой авантюрист, который повстречает этого монстра, должен немедленно уничтожить его».

Я встал перед Безмятежной девочкой и обнажил катану Чунчунмару.

— Эй, ты что задумал, Казума?! Ты собираешься использовать эту малышку, чтоб набрать очки опыта?!

Увидев мои действия, Аква обняла девочку, словно пытаясь её защитить.

Правильно, держи ее, чтоб не сбежала.

Эта тварь убивает людей.

— Я уже слышала о Безмятежных девочках. Но мы не будем вредить монстру, который выглядит, как маленькая девочка, верно? Хоть Казума и известен своей бессердечностью, я знаю, у него есть сторона, которая заставляет его заботиться о своих товарищах, добрая и мягкая сторона. Казума такого не сделает… Ведь не сделаешь, правда?

Мэгумин, которая держала за руку Безмятежную девочку, умоляюще посмотрела на меня.

Будто маленький ребёнок, упрашивающий своих родителей не отсылать в приют для животных котёнка, которого он подобрал.

Я… Я делаю это не потому, что мне нравится.

Даркнесс сначала колебалась, но потом все же вспомнила, что перед нами монстр:

— Нет, если Казума решил уничтожить ее, так тому и быть. Я подошла, потому что думала, что она ранена, но она в полном порядке. Похоже, этот монстр искусно владеет навыком подражания. Если просто оставим ее, как есть, то в будущем другие люди могут попасть в эту коварную ловушку.

Даркнесс вытащила меч и, направив его на Безмятежную девочку, приняла стойку.

В этот момент девочка чуть слышно прошептала по-детским нежным голоском:

— Хотите убить… меня?

Она уцепилась за руку Мэгумин, будто утопающий за соломинку, подняла голову и взглянула на Даркнесс. На её глазах выступили слёзы, а тонкое тельце задрожало.

Оно может говорить…

Руки Даркнесс затряслись, и она посмотрела на меня тем же взглядом, что и Безмятежная девочка.

И ты туда же? Какого чёрта?!

Я оттолкнул в сторону застывшую на месте Даркнесс и сам подошёл к девочке, держа катану в руке. Аква преградила мне путь и начала размахивать руками, будто боксёр.

Она же богиня. Как она могла так легко клюнуть на уловки какого-то монстра?

Девочка взглянула на Мэгумин, всё ещё держа её за руку, и робко повторила:

— Хотите убить… меня?..

Вид девочки с поникшей головкой, готовой расплакаться в любой момент... Да она меня без ножа режет.

Три человека и один монстр уставились на меня.

Ну же, соберись, эта тварь будет убивать людей.

Если просто оставить ее здесь, другие люди попадут в её ловушку. Я не считаю себя таким уж моралистом, но просто оставить этого монстра будет неправильно, так?

Или неправильно будет уничтожить его?

А-а-а-а-а-а!

Вконец запутавшись, я вонзил катану в землю и схватился за голову. Видя это, Аква произнесла:

— Казума, если случится так, что ты растеряешься, принимая важное решение, то что бы ты ни выбрал, ты обязательно пожалеешь об этом позже. Поэтому выбери то, что сделает тебя счастливым именно сейчас.

Что за примитивная логика… Прямо как у отброса.

Стоп, есть ещё одна причина, по которой я не могу оставить в живых этого монстра.

То, что происходит в родной деревне Мэгумин.

Там, куда мы направляемся, нас ожидает генерал армии Короля демонов и орда его прислужников.

Хоть я и не планирую сражаться с ними, но для собственной безопасности должен поднять столько уровней, сколько смогу.

Эта Безмятежная девочка обитала в достаточно опасной среде. Думаю, я получу за неё немало очков опыта.

Троица вопросительно посмотрела на меня.

Как и Безмятежная девочка, на лице которой проступила тревога. У меня есть своя причина. Если я не уничтожу этого монстра, то в будущем кто-то обязательно погибнет из-за нее.

Чёрт возьми! У меня просто нет выбора, пожалуйста, прости меня!

Хоть снаружи она и похожа на человека, на самом деле это монстр. Монстр!

Видя мои внутренние терзания, девочка тихо сказала:

— Тебе… больно? Прости за то… что я… живу, — она слабо улыбнулась. — Всё из-за того… что я… монстр. Своей жизнью… я приношу… беды.

На ее глазах показались слезы. Она продолжила:

— Первый раз… с рождения… говорю с людьми.

Девочка сложила ладони перед грудью, будто молилась.

— Моя первая… и последняя встреча с вами… прекрасна. В другой жизни… если не буду монстром… было бы здорово...

Закончив говорить, она смиренно закрыла глаза.

Сдаюсь, это выше моих сил.

Часть 5

Мы оставили Безмятежную девочку и продолжили путь.

Мне хотелось поскорее забыть о том, что произошло.

Кто-то может стать её жертвой в будущем, но я не был убеждён в том, что человеческая жизнь важнее всех прочих, поэтому не стану убивать монстра, который выглядит как маленькая девочка.

...Она обязательно очарует того, кто будет проходить здесь после нас.

Ведь даже когда мы решили пощадить её, девушки не могла заставить себя оставить ее. Аква с Мэгумин вообще не хотели уходить, мне стоило немало сил утащить их оттуда.

А-а-ах-х-х, как же бесит. Убить или помиловать. От обоих вариантов оставался неприятный осадок. Какой же коварный монстр.

Хотя она сказала, что впервые говорит с людьми, а это значит, ещё не успела никого убить. Потому, похоже, все…

В порядке?

— Но я так рада, что в Казуме осталась немного человечности. Я думала, что ты закричишь «Стань моими очками опыта!» и зарубишь её на месте, а потом сожжёшь тело магией огня.

— Думаю, однажды нам придется серьёзно поговорить о том, за кого вы меня держите. Вы же понимаете, что я не сделаю ничего подобного, верно? — сказал я, глядя на Даркнесс и Мэгумин.

— ...... x2

Они молча отвели взгляд.

Как же я хочу, чтобы у меня были добрые спутники, которые будут понимать меня.

Что?

— Эй, подождите-ка. Hазве правильно оставлять на этой дороге Безмятежную девочку?

Думая про добрых спутников, я вспомнил про Юнъюн, которая идёт прямо за нами.

У неё нет друзей, она боится одиночества и внимательно смотрит по сторонам.

Безмятежная девочка сказала, что мы были первыми людьми, с кем она разговаривала.

А это значит, что Юнъюн точно ещё не проходила здесь.

— Ты стал таким же бледным, как Виз. Что с тобой? Живот болит? Можешь пойти за те деревья. Мы встанем подальше, поэтому давай быстрее.

— Да не в этом дело! Вы идите дальше, а я вернусь к Безмятежной девочке, мне нужно ей кое-что сказать!

— Что? Эй, Казума, подожди!

Не слушая крики Аквы, я побежал назад.

Часть 6

Мы оставили Безмятежную девочку, не больше пяти минут назад.

Если я побегу, то быстро доберусь до неё.

Это может показаться наглостью с моей стороны, но я собираюсь просить её об одолжении.

Я попрошу, чтобы она не улыбалась и не махала девочке с красными глазами, которая должна пройти этой дорогой.

Я бежал, а мысли мелькали в голове.

Точно, если получится, я мог бы уговорить Безмятежную девочку не убивать путешественников. Да, так и сделаю!

После этого я могу попросить членов культа Аксис в Алканрентии приносить сюда удобрения, чтобы этому скромному монстру больше не пришлось заманивать к себе людей. Я всё равно стану богачом, когда вернусь в Аксель. Оплачивать удобрения для неё мне не составит труда.

Пока я бежал обратно, у меня сложился целый план…

...Когда я был почти на месте, то увидел, как с Безмятежной девочкой кто-то разговаривает.

Я немедленно активировал навык скрытности и стал наблюдать, используя «Зоркий глаз».

С девочкой разговаривал лесоруб.

Он из Алканрентии?

Лесоруб осторожно приблизился к девочке с топором наготове.

Хочет убить её?

Не отключая навык скрытности, я пригнулся и подошел поближе, чтобы подслушать их разговор.

Я услышал мужской голос:

— Ах, почему всё должно быть именно так? Прости! Прости меня! Согласно правилам лесорубов, обнаружив Безмятежную девочку, мы должны её уничтожить!

Лесоруб с трудом сдерживал слёзы. Он собирается убить это дитя?!

Я уже собирался выйти из укрытия, когда…

— Всё из-за того… что я… монстр. Своей жизнью… я приношу… проблемы…

И сразу за этим:…

— Первый раз… с рождения… говорю с людьми…

Слово в слово.

— Моя первая… и последняя встреча с вами… прекрасна. В другой жизни… если не буду монстром… было бы здорово…

Она повторила всё то же, что сказала нам.

— А-а-а-а! Нет, я не могу! Не могу!

Лесоруб закричал, развернулся и убежал.

Я не стал деактивировать «Скрытность» и просто молча стоял в тени деревьев.

Хм?

А я-то думал, что мы были первыми, с кем она разговаривала.

— Эх, опять неудача. Этот лесоруб выглядел таким мясистым. Из него бы получилось прекрасное удобрение.

Когда лесоруб скрылся из виду, послышался ровный и чёткий голос Безмятежной девочки.

Я подкрался к ней со спины и отключил навык скрытности, но она меня не заметила.

— У-а-а-х-х… Чёрт, опять без удобрений… Сейчас немного облачно, но придется использовать фотосинтез… *вздох* Что за морока, — пробубнила она и растянулась под солнечными лучами. Откинувшись назад, она встретилась взглядом со мной.

— ..... x2

Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Первой заговорила она:

— Эти слова только что… Ты не мог бы притвориться, что не слышал их?

— Так ты умеешь свободно говорить и пыталась обвести меня вокруг пальца?!

…

Я догнал Акву и остальных. Они сидели и ждали меня на том же месте, где мы расстались.

Увидев моё лицо, Аква улыбнулась:

— Ты выглядишь довольным. Что случилось? Что ты сказал тому ребёнку? И зачем тебе нужно было вернуться?

В ответ на слова Аквы я с широкой улыбкой достал мою карточку авантюриста и показал им.

— Смотрите! Я поднял три уровня за раз! Теперь от меня даже в деревне Мэгумин может быть польза!

Услышав мои слова, все трое сначала замерли на месте. И…

— А-а-а-а! Казума, ты демон! Злой демон! По сравнению с тобой даже Ванир выглядит невинным младенцем!

— Ах… Ах… Это всё я виновата. Я дразнила Казуму своим уровнем! Казума убил ребёнка, потому что я его спровоцировала?! Всё из-за моего высокомерия…

Нет, подождите.

Они разрыдались. Я попытался всё им объяснить, когда заметил Даркнесс, подошедшую ко мне.

Я повернулся к ней.

— Я знаю, тебе было тяжело. Но ты исполнил долг авантюриста. Прости, что оставила на тебя эту неприятную задачу, — сказала она с очень серьёзным лицом.

Я потратил целый час, объясняя им, что произошло на самом деле.