Я прошёл вслед за Сильфи на кухню и принялся внимательно слушать её пояснения по части специй. К моему ликованию, соль в этом мире существует и применяется в кулинарии, как и у нас. Но вот дальше начались затруднения. Названия и внешний вид приправ, которые мне показывала Сильфи, не вызывали у меня решительно никаких ассоциаций, так что мне пришлось перейти на заурядное тестирование методом «попробуй». Я выявил приправы, напомнившие мне земные душистый и острый перец, горчицу, корицу, молотый чеснок. Следующая походила на сильно концентрированную эссенцию имбиря. А следующие за ней специи и вовсе не на что знакомое мне не походили.

Кстати, кристалического сахара у Сильфи не нашлось, как оказалось, как качестве подсластителя эльфы используют мёд. То есть, густую и сладкую жижу, внешне напоминавшую мёд. Внешне, но не по вкусу… ладно, спасибо и на том, что он сладкий. И ничего не нашлось похожего на мой любимый соевый соус. И на пасту мисо. Увы...

— А теперь расскажи, что у вас здесь едят ежедневно? — спросил я, худо-бедно разобравшись со специями.

— Хлеб из пыльцы… — дальше Сильфи загнула какое-то мудрёное многосложное название и ткнула меня лицом в большой холщовый мешок.

Мешок был наполнен чем-то вроде сильно слежавшейся пудры. Буду считать, что это местный аналог муки.

— Что ж, постараюсь разобраться и с этим…

Но пока что я решил нарезать филе лизарфа, посолить и замариновать в эльфийском мёде. Больше всего лизарф, как я говорил, напоминает мне курятину, стало быть и приправить его можно так же. Ещё я добавил туда щепотку сухого чеснока.

Оставив мясо в миске на некоторое время, чтобы оно замариновалось, я решил разобраться с местными овощами. Эльфийские овощи оказались мне абсолютно незнакомыми. Впрочем, я отобрал плод, похожий на дайкон, нечто вроде листового салата, очень мелкую капусту, крупную красную луковицу, пару разновидностей фруктов в толстой кожуре… теперь ещё знать бы, в каком виде их употребляют.

— Сейчас мне потребуется… — я задумался, — хрустящий овощ, который можно есть сырым.

— Вот этот и вот этот.

Сильфи указала мне на мелкую капусту, луковицу и сильно вытянутый дайкон. Я решил начать с капусты. Нашинковав один кочанчик, я осторожно попробовал. Ура, вкус тоже оказался довольно похожим на вкус краснокочанной капусты моего мира.

Вкус у луковицы тоже оказался довольно таки… луковичным. Даже намного более сильным, чем вкус лука моего мира. Изнутри луковица тоже оказалась неотличима от земного лука. Пойдёт. Я мелко нашинковал капусту и лук.

Чёрный и длинный дайкон вызывал у меня не вполне приличные ассоциации. Пожалуй, это я продегустирую в другой раз...

— С вашей местной пыльцой я… не знаю, как обходиться...

Ни не одну из известных мне сортов муки эльфийская пыльца для выпечки ни в малейшей степени не походила. Но, с другой стороны, раз из неё что-то пекут, наверное, начать следует с замешивания теста? По идее, если у меня получится тесто, то выпечь из него что-нибудь уже вопрос техники. Решившись, я отсыпал в миску немного пыльцы и капнул воды из кувшина. Попробовал замесить. Надо же, вроде получается! Правда, жидкое какое-то тесто получается, но оно и к лучшему.

Я покосился на Сильфи. Та, даже не делая попыток помочь, развалилась в кресле и ободряюще улыбалась в мой адрес. В руках у неё откуда-то появился вытянутый керамический сосуд… так, госпожа решила малость поддать? А за свою невинность она как, не боится?

— Я знаю только рецепты моего мира… — решился я пояснить немного. — Поэтому не могу гарантировать, что будет съедобно.

— Вот на тебе и проверим, — ехидно сказала Сильфи.

Какова стервозина! Вот что бы ей стоило просто встать и показать мне, как здесь принято готовить пыльцу, овощи и всё, что я вижу перед собой? Нет, будет развлекаться моими мучениями! Ладно уж, если выйдет какая-нибудь мерзость, я проглочу кусок не моргнув глазом, а потом угощу её...

В самом начале объяснений эльфийка снизошла до того, что даже растопила печь. Но где же регулятор температуры? Шутка… а если серьёзно, то я понятия не имею, как управляться с этой штукой, чтобы еда не осталась холодной или не сгорела… Ладно, постараюсь разобраться по ходу дела. Взяв противень, самый обычный, я вылил на него тесто из пыльцы и пристроил на раскалённую поверхность.

Как не удивительно это, но у меня получился вполне нормальный блин… или тонкая лепёшка.

— Ты не нервничай так… — раздалось сзади насмешливое.

— Сложно, — проворчал я. — Не забудь, я никогда раньше не готовил в такой обстановке.

Сильфи замолчала. Я сделал несколько лепёшек из пыльцы, затем, освободив противень, вывалил на него уже промариновавшееся слегка мясо… лучше б ему постоять подольше, конечно, но и так сгодится. Обжарив мясо, я добавил немного воды и прикрыл противень подходящим листом металла. Пусть тушится.

Когда мясо подошло, я слил воду и приготовил смесь с чесноком и щепоткой пыльцы. Сойдёт за соус. Итак, у меня получилось шесть лепёшек, плошка соуса, миска жареного мяса и миска салата из местных капусты и лука.

— И как мы будем это употреблять? — Сильфи спросила это со смешком, но и с интересом.

— Терпение...

Взяв ближайшую лепёшку, я выложил поверх неё горсть салата, сверху добавил мяса, залил всё соусом и свернул в трубочку всё получившеся. Результат более всего напомнил мне тако с мясом лизарфа… хотя, я предполагаю, что вы бы окрестили результат моего труда попросту шавермой.

— А теперь можно брать вот так и кусать вот та-а-ак…

Фыркнув, Сильфи сделала всё как я сказал.

— Недурно… — заметила она через некоторое время.

— Я счастлив, госпожа, — с сарказмом отозвался я. — Вы позволите мне сделать себе такой же?

— Действуй.

С разрешения госпожи я соорудил себе новую порцию шавермы. Однако, из местных лука с капусткой выходит офигительный хрустящий салат! И маринованное мясо лизарфа после обжарки идёт на ура. Решив дополнительно побаловать вкусовые рецепторы, я усугубил свою порцию щепоткой специй, похожих на острый перец. Сильфи последовала моему примеру.

— Мне нравится, — сказал я. — Особенно с учётом того, что я ваши продукты впервые в жизни вижу.

— Мне тоже, — сказала Сильфи весело. — Это ещё очень удобно носить с собой, чтобы перекусить в дороге.

— Я могу завтра с утра приготовить ещё… вот только не испортилось бы на жаре...

— А что мешает тебе носить еду в инвентаре? — спросила вдруг Сильфи.

— Ничего не мешает, но… — я задумался, хмуря брови, — я не уверен, что в инвентаре еда не испортится. Хорошо бы посмотреть на сырое мясо, подержав его в инвентаре дней пять…

— Посмотри. А эти специи не дадут твоему блюду испортиться быстро.

После того, как мы обсудили мой инвентарь, я свернул для Сильфи ещё одну шавуху. Ничего не попишешь, рабу подобает много трудиться и радовать свою госпожу. Это самое меньшее, что я могу сделать для неё за то, что живу у неё дома.

— Неплохой обед получился, но сейчас мне пора идти, — эльфийка поднялась. — А ты оставайся здесь и веди себя тихо. Надеюсь, мне не нужно объяснять тебя всё как неразумному ребёнку?

— Буду сидеть тихо, — заверил я госпожу. — Не маленький.

Впрочем, один важный момент Сильфи мне объяснила – показала, где находится туалет. Просвещать меня касательно сегодняшних своих планов она не сочла нужным, а насчёт завтрашних я уже знал. Мы собираемся на охоту. Во всяком случае, это явно доказывает то, что убивать меня она в ближайшее время не планирует.

А пока я буду в одиночестве, потрачу время на дальнейшее исследование функций инвентаря и возможностей по части крафта.

— Будь хорошим мальчиком, не шали…

Попрощавшись со мной таким напутствием, Сильфи ушла. Спасибо хоть по головке гладить не стала.

«Что ж… для начала я хотел бы выяснить, как идёт время для вещей, убранных в инвентарь… и, кажется, я придумал как это сделать...»

(До простого способа немного подержать в инвентаре ещё не севший смартфон и посмотреть на часы герой, или автор, не додумались. Не будем с ними слишком уж строги за это… — Прим. Пер.)

Взяв керамическую плошку я кинул в неё углей из печки, добавил щепы и позволил ей загореться. Убрал получившееся в инвентарь. Посмотрел. Всё верно – в инвентаре находилась плошка с горящим огнём. Я немного подождал. Характеристики плошки не менялись.

Хорошо. Я выставил плошку на печь, огонь горел некоторое время, пока не погас.

«Вроде, так… но я не уверен...»

Всё, кажется, свидетельствует о том, что для вещей в инвентаре время стоит на месте. Не такая уж плохая сурвивал-игрушка мне попалась, чем дальше, тем больше интересных возможностей открывается...

Я поджёг щепу в дюжине плошек и убрал все в инвентарь. Больше мне не придётся тратить время и силы на добычу огня. Но и от устройства в виде рамы я решил не избавляться, пусть лежит, есть не просит.

Закончив играться с инвентарём, я снова обратился в любимому меню крафта. Доступных предметов становилось всё больше, но вместе с тем особого прогресса не было. Появилось довольно большое количество орудий из костей, клыков и шкуры лизарфа, но по характеристикам они не сильно отличались от каменных. Так стоит ли менять шило на мыло? Поразмыслив, я всё же накрафтил несколько стрел из клыка лизарфа. Лишними не будут. Ещё лучше были бы стальные наконечники, конечно. Как бы решить вопрос с металлом?

Композитный лук я решил придержать в качестве секретного оружия, а перед Сильфи ходить, держа в руках обычный. Очень бы не помешала практика в стрельбе, но где практиковаться-то? В доме? Эльфийка сделает со мной что-нибудь очень плохое, если я испорчу стены. Безо всяких преувеличений. Может и не убьёт, но больно будет очень.

Что же делать дальше? Я решил обследовать дом. Госпожа ещё не показала мне, где я буду спать, но этот вопрос я могу решить и сам. У меня есть мой гамак.

Обследование дома не заняло много времени. По сути, кроме кухни, гостиной и туалета осматривать было нечего. Оставшиеся помещения явно представляли из себя личные покои госпожи, туда я соваться не стал. Я не фетишист, тягой к эльфийскому нижнему белью не страдаю.

Дом у Сильфи был хоть и велик, но сложной планировкой не выделялся. Большая гостиная, в дальней стене проход в личные покои, рядом в углу – небольшая дверца в чулан… или здесь это называется как-то иначе? Короче говоря, там хранился всякий хлам, в чём я убедился самолично. В правой стене проход вёл в короткий коридорчик мимо двери в туалет, завершавшийся выходом в садик во дворе. Впрочем, зелени в саду было не очень много, он больше напоминал площадку для танцев. В саду обнаружился запертый на замок сарай.

«Хм… ну вот и всё… и где же мне здесь спать?»

Повесить гамак в гостиной? Или на кухне? Впрочем, я не удивлюсь, если запертая хибара в саду и есть домик для домашних рабов, вроде меня.

Нет уж, надо настоять на том, что я буду спать в саду. Только нужны опоры для гамака.

«Надо покопаться в меню крафта».

Предчувствия меня не обманули. Оказалось, можно скрафтить гамак на опорах, скомбинировав дерево с обычным гамаком.

«Ох-ох… неплохо вышло!»

Получившуюся конструкцию я разместил в саду. Попробовал лечь, покачаться. Удобно. Удобней, чем на кроне дерева. Улучшенный гамак отличали, помимо прочего, деревянные рейки в изголовье и в ногах, что позволяло ему сохранять форму и не скручиваться под моим весом. Намного комфортней спать будет. Впрочем, я оставил себе и обычный гамак тоже, про запас. Мало ли, где заночевать придётся.

Разобравшись с местом для сна, я ещё раз прошёлся по двору, собирая мелкие камушки и траву. В качестве сырья для крафта всё сгодится. Даже совсем небольшие камни можно перерабатывать в наконечники стрел, а из травы получаются верёвки. Тоже вещь нужная.

Набрав того и сего в инвентарь, я завалился в новый гамак и принялся крафтить промежуточное сырьё. Промежуточное сырьё, это, например, те же верёвки. Имея запас верёвок можно изготовить гамак более высокого качества, чем напрямую из травы. Поскольку времени у меня было полно, а заняться совершенно нечем, я решил посвятить себя этому полезному занятию.

Расширение ассортимента промежуточного сырья естественным образом расширяло возможности конечного крафта. Так что я не пожалел времени, чтобы переработать камни в щебёнку и песок и так далее...

«Неплохо, но не сказать, чтобы ах...»

Я запихнул покрывало из травяного волокна в сумку из того же материала. Выбор предметов в моём меню был обширен, но несколько однообразен, очень многие полезные вещи отсутствовали начисто.

— Ладно, пока сойдёт и так… — проворчал я вслух, поигрывая новым скрафченным мной оружием, кистенём.

Кистень в моём случае – это довольно простая штука: рукоять, на конце верёвка, на конце верёвки камень. Берёшься за рукоять, а камнем с размаху бьёшь всякого, кто подвернётся… если попадёшь, подвернувшемуся будет больно.

Не то, чтобы я когда-то учился драться кистенём, но всяко уж это будет эффективней, чем просто кидаться камнями.

Для сравнения я вытащил из инвентаря и другое накрафченое мной оружие и разложил перед собой на земле. За этим занятием меня и застукала внезапно вернувшаяся Сильфи.

— Неплохой арсенал… — заметила она иронично, — если умеешь им пользоваться.

— Можно сказать, умею. Вот это копьё я, например, загнал прямо в глотку лизарфа, а этим топором размозжил ему череп. Прочный топор оказался, — сказал я не без гордости. — Вот с луком я не охотился, врать не стану, но в дерево стрелы вполне себе втыкаются… но вообще-то, я мирный человек, я даже драться кулаками не умею…

— Ясно, — Сильфи присмотрелась внимательней. — А это у нас?

— Кистень. Это называется кистень.

Я продемонстрировал Сильфи как использовать кистень, и она немедленно забрала оружие себе. Пусть берёт, не жалко. Я на пару секунд отвернулся и в инвентаре немедленно возникла его точная копия. Впрочем, я не сомневаюсь, что с кистенём Сильфи управится куда лучше, чем я.

— А что ещё ты можешь сделать? — спросила Сильфи с хитрой улыбкой глядя на меня.

Я прекрасно понимал, что она имеет в виду, но сомневался, стоит ли говорить правду. Открываться Сильфи мне было, честно говоря, страшновато; я не мог точно знать, нет ли у неё камня за пазухой и каких-то далеко идущих замыслов на мой счёт. С другой стороны, она спасла мне жизнь просто так, ничего ещё обо мне не зная… Если я окажусь для неё полезен, я точно буду в безопасности… Непростое решение.

Я решился.

— Я умею делать очень много разных вещей, — заговорил я. — Но не из ничего. Мне нужно сырьё, а попросту говоря, подходящие материалы.

— То есть, всё это ты изготовил из камня… — Сильфи задумалась. — А с металлами ты умеешь обращаться?

— Я не знаю. Я же всего несколько дней здесь…

Голова моя кружилась от стресса. Впрочем, Сильфи уже наверняка сама догадалась, что способности мои инвентарём отнюдь не ограничиваются. Я сам дал ей более, чем достаточно пищи для размышлений. Так что отмазываться уже глупо.

Думаю, я и дальше буду при Сильфи. Я явно чем-то её заинтересовал, стоит поработать над тем, чтобы её интерес не иссяк. Она кажется любопытной, с широкими взглядами на жизнь. Стоит попытаться найти к ней подход…

— Впрочем…

— Что «впрочем»?

— Полагаю, что смогу создавать и металлические изделия, но для этого надо сперва создать сам металл. А для этого потребуется железная руда и топливо…

— Хм… — Сильфи задумалась, потирая подбородок, — металл, значит.

Похоже, она немного разбирается в этом?

— Вопрос с рудой решаемый, — заговорила она, — но вот топливо… Дрова не годятся?

— Пока не знаю, — сказал я честно. — По логике вещей не годятся, но мои способности не всегда логичны… впрочем, можно опробовать древесный уголь? Но лучше коксующийся уголь, конечно. В любом случае, я буду точно знать только когда проверю.

— Я прямо сейчас ты не можешь проверить? — глаза Сильфи загорелись.

— Нужна руда… или, хотя бы, железный лом.

— Найдётся!

Сильфи вдруг продемонстрировала мне хищную улыбочку. Пугающую улыбочку, честно сказать.