Лу Вэйчжэнь не ожидала увидеть Чэнь Сяньсуна в таком состоянии. В ее представлении он был чрезвычайно проницательным и умел оценивать ситуацию. Обнаружив кражу артефакта, он должен был отступить, чтобы сохранить себе жизнь.

С этим демоном ветра они бы сами как-нибудь разобрались.

Но, вопреки ожиданиям, заклинатель демонов, весь в крови, с голыми руками убил демона уровня Бродячий Пес, управляющего ветром.

Он наверняка был тяжело ранен. Лу Вэйчжэнь заметила, что его спина была слегка сгорблена, но шея все еще упрямо оставалась прямой. Он стоял под дождем, безмолвный, как гора.

Сюй Цзялай посмотрела на такую же молчаливую Лу Вэйчжэнь и, решив взять инициативу в свои руки, крикнула: — Ты еще жив! Как ты смеешь стоять здесь?!

Гао Сэнь молчал, но на его ладонях то и дело вспыхивало пламя, безмолвно угрожая.

Крупные капли дождя стекали по лицу Чэнь Сяньсуна. Над их головами горел только один фонарь, отбрасывая на дождь размытый свет.

Чэнь Сяньсун, казалось, совершенно не слышал и не видел угроз со стороны этих двоих. Он смотрел только на Лу Вэйчжэнь и спросил: — Где Линь Цзинбянь?

Сюй Цзялай холодно ответила: — Мертв!

— Я тебя не спрашивал! — рявкнул Чэнь Сяньсун, — Лу Вэйчжэнь, где Линь Цзинбянь? Ты убила его?

Лу Вэйчжэнь казалось, что каждая капля дождя с громким стуком ударяет по ее барабанным перепонкам, с невероятной четкостью.

Она ответила коротко: — Нет.

Чэнь Сяньсун замолчал.

Лу Вэйчжэнь тоже молчала.

Дождь лил как из ведра.

Внезапно Чэнь Сяньсун закашлялся, схватившись за грудь. Он выплюнул полный рот крови, смешавшейся с шумом дождя. Лу Вэйчжэнь смотрела на его сгорбленную от кашля спину, и перед ее глазами все поплыло.

Сюй Цзялай боялась, что Лу Вэйчжэнь смягчится. Все зашло слишком далеко, пути назад не было. Если Лу Вэйчжэнь допустит ошибку, это нанесет ущерб ее репутации не только в городе Ся, но и среди всей расы. Сюй Цзялай взмахнула рукой, и дождь между ними, словно повинуясь невидимой силе, начал вращаться и собираться в красивый и жуткий темный вихрь. Она не смела пытать Чэнь Сяньсуна на глазах у Лу Вэйчжэнь, поэтому собрала только тонкую струйку воды и направила ее в Чэнь Сяньсуна, думая, что и калекой он сойдет.

Чэнь Сяньсун, закрыв рот рукой, словно не обратил на это внимания.

Внезапно он исчез в воздухе, и водяная струя, не встретив препятствий, с шумом упала на землю.

Гао Сэнь, все время ожидавший этого последнего приема Чэнь Сяньсуна, мгновенно услышал перемену в звуках дождя и ветра и поспешно обернулся, чтобы защитить Лу Вэйчжэнь. И действительно, в воздухе за их спинами мелькнула черная тень. Лицо Гао Сэня помрачнело, и он нанес мощный удар, смешав огонь с силой грома.

Но черная тень, словно вспыхнувшее и тут же погасшее пламя, снова исчезла в воздухе. Гао Сэнь, не раздумывая, вложил в этот удар всю свою силу, желая убить Чэнь Сяньсуна. Удар пришелся в пустоту, и он, потеряв равновесие, сделал неловкий шаг.

Сюй Цзялай, услышав шум, тоже обернулась.

Так получилось, что в этот момент они оба повернулись спиной к Лу Вэйчжэнь.

Только Лу Вэйчжэнь стояла неподвижно, словно деревянная, будто не замечая схватки Чэнь Сяньсуна с ее товарищами.

Практически в то же мгновение черная тень возникла перед ней, на расстоянии вытянутой руки.

У Лу Вэйчжэнь перехватило дыхание.

Слишком быстрая и хитрая военная хитрость, оба ее товарища попались на удочку и не успели развернуться, чтобы защитить ее.

Шум ливня, молчаливая, знакомая фигура прямо перед ней. Промокший насквозь, кровь смешалась с дождем, черные глаза были спокойны, как и прежде. Во всем городе не было ни одного мужчины с такими глазами. Но Лу Вэйчжэнь увидела в этих глазах, которые никогда не плакали, легкую пелену. Как будто звезды в его глазах наконец упали и погасли на дне озера.

Лу Вэйчжэнь вздрогнула и на мгновение потерялась в пространстве.

В следующее мгновение чья-то сильная рука крепко сжала ее горло. Сила была такова, что она издала хриплый, прерывистый вздох.

Слезы в глазах Чэнь Сяньсуна мелькнули и исчезли. Он смотрел прямо на женщину, которая была так близко, видел, как ее лицо мгновенно побелело, видел, что даже сейчас она упрямо отказывается смотреть на него. Стоило ему приложить еще немного усилий, и он переломил бы ей шею, несмотря на всю ее демоническую силу.

Он держал ее, не двигаясь. Голова Лу Вэйчжэнь была слегка запрокинута, она хрипела, ее ноги оторвались от земли, а правая рука медленно поднялась и легла на его руку. Две слезы бесшумно скатились по ее щекам. Мышцы на лице Чэнь Сяньсуна дрогнули.

Гао Сэнь и Сюй Цзялай одновременно обернулись, но пришли в ужас.

Чэнь Сяньсун без артефакта ни за что не смог бы удержать Лу Вэйчжэнь за горло.

Если только Лу Вэйчжэнь сама не позволила ему это сделать.

Они бросились на Чэнь Сяньсуна одновременно, слева и справа, обрушив на него дождь и огонь, гром и молнию, смертельные удары.

В тот же миг в глазах Чэнь Сяньсуна вспыхнул убийственный гнев, и его пальцы сжались!

Лу Вэйчжэнь отвела взгляд от его лица. Она смотрела мимо него, на серую землю, на падающие с неба капли дождя. В тот момент, когда Сюй и Гао начали атаку, она махнула левой рукой, и их удары, способные добить Чэнь Сяньсуна, наткнулись на невидимую стену ветра. Оба замерли, а в следующее мгновение чудовищная сила отбросила их назад. Сделав пять или шесть шагов, им с трудом удалось удержаться на ногах. Хотя они не пострадали, лица их были очень мрачными. Они посмотрели на двоих перед собой и больше не приближались.

В то мгновение, когда Чэнь Сяньсун уже готов был убить ее, рука Лу Вэйчжэнь, сжимавшая его руку, слегка скользнула вперед. Чэнь Сяньсун почувствовал, как мягкая, но бесконечная сила окутала его. Он больше не чувствовал шеи Лу Вэйчжэнь, словно погрузился в мягкую вату. Затем его потащило назад, он пролетел метров семь-восемь и упал на землю.

Чэнь Сяньсун попытался подняться, но почувствовал, как несколько более могущественных сил сковали его руки, ноги и поясницу, не давая двигаться. Он холодно посмотрел и увидел несколько потоков ветра. Тонкие, как нити, они с невидимой скоростью обвились вокруг его запястий, лодыжек и талии. Он был крепко связан.

Он и так был на пределе, а теперь, как ни старался, не мог сдвинуть эти оковы ветра ни на йоту. Более того, нити на его талии, казалось, нарочно прижимались к поясу с печатью телепортации, словно угрожая, что стоит ему дернуться, и она оставит пояс.

Интересно, кто из них окажется быстрее?

Лицо Чэнь Сяньсуна побелело. Он лежал на земле, не в силах пошевелиться, подставляя лицо струям дождя.

Гао Сэнь и Сюй Цзялай вздохнули с облегчением. Лу Вэйчжэнь все-таки не дрогнула.

Но как вся эта сцена выглядела в глазах Лу Вэйчжэнь?