Я оглянулся.

Не удивился гостю. Даже в другом мире достал, сволочь...

— Холанд... — сквозь зубы произнес я, глядя на стоящего.

— Асвард! — дружественно ответил тот.

Казалось, встретились два закадычных друга, которые очень давно не виделись.

Но это было не так. Не друзья. И виделись совсем недавно. Последний раз — в тот злополучный день, когда я удирал от Черных Владык и сотворил страшное заклятие.

Передо мной стоял демон. Из Северных земель. Вид, конечно, принял здешний — человеческое лицо с утонченными чертами, черные волосы спадают сосульками на глаза, строгий костюм. Память Аристарха подсказала — выглядит появившийся по последней здешней моде. Аристократ. Только это был не человек. Настоящий демон, чью сущность не спрятать ни за какими мороками.

— А видок у тебя, конечно, так себе! — произнес демон, осматривая меня с ног до головы. — Подкачаться бы не мешало.

Я скрипнул зубами.

— Не злись, — ухмыльнулся тот. — Я же честно, без лести. Могу даже дать адресок качалки — так тут называют такие места, где можно в форму прийти. Купон на десять процентов скидки, бесплатный фитнес-батончик в подарок, детокст-коктейль и аминокислоты. Что скажешь?

— В помощи демона не нуждаюсь.

— Ты еще слишком молод, — ухмыльнулся Холанд. — Я всегда говорил, что ты слишком рано стал охотником первого ранга. Восемнадцать лет — это не возраст. В тебе кипит еще эта юношеская ярость, которая порой затмевает разум. Рано ты стал охотником.

— Так решил Совет, — ответил я. — И не тебе решать — молод я или нет.

Демон был прав — я был самым молодым из всех когда-либо существовавших охотников. Но я получил этот ранг не по блату, а заслужил кровью и потом.

— А неизменный спутник молодости — это импульсивность, — продолжил демон.

Иногда на него находило такое — любил читать нравоучения всем, кого видел.

— Не спеши отказываться от помощи — даже демонической.

Я заскрипел зубами. Издевается, сволочь! Всем известно, что за пособничество с демонами полагается смертная казнь.

Холанд вновь улыбнулся.

— Ты явился за мной? — осторожно спросил я, украдкой оглядываясь.

Ну хоть что-то, хоть какую-нибудь палку или дубину найти! Биться на кулаках, без магии, с таким могущественным демоном смерти подобно. А умирать на этот раз придется по-настоящему.

— Нет, — покачал головой внезапный гость. — Бубликов поесть. Тут, в этом мире, отличные бублики пекут. Знал? С сахарной посыпкой, кунжутом и карамелью.

— Все дуришь?

— Да ладно тебе! — махнул рукой Холанд и звонко рассмеялся. — И пошутить даже нельзя. Асвард, ты какой-то в последнее время напряженный стал. Тебе бы отдохнуть.

— За мной? — с нажимом спросил я.

— Конечно же за тобой, — кивнул демон. — За кем же еще? Артефакт у тебя? Не разбил? Вещь то хрупкая. Давай я подержу.

— Атефакта у меня нет, — отчеканил я.

— А где он?

— Ха! Ищи дурака! Даже под пытками не скажу тебе об этом!

Я не врал. Не скажу — потому что и сам не ведал где он теперь.

Демон пристально глянул на меня. В зрачках его глаз едва заметно вспыхнуло пламя.

— Ты не знаешь где он, верно? — догадался Холанд.

— Не знаю, — угрюмо кивнул я.

— Иософат Вседержитель! — выругался демон. — Ну что за день то сегодня такой?! С самого утра не задался! То кофе сбежал, то могущественный артефакт, способный превращать миры в пыль, исчез!

— Как ты смог переместиться в этот мир? — спросил я, пытаясь затянуть разговор.

Холанд ухмыльнулся.

— Бабушкины настойки. Хорошая штука. На мухоморах.

— Постой...

Я пригляделся. Меня привлек слабый свет, мерцающий в ауре демона. Глядеть на это сквозь подслеповатые, не предназначенные для этого глаза Аристарха было непросто. Но необходимое я все же увидел.

— Ты ведь... не переместился! — вдруг понял я. — Ты не в своей физической оболочке!

— Что?! — удивился демон. — Переместился! Перед твоими глазами стою же!

Я подошел к собеседнику, протянул руку. И она с легкостью прошла сквозь тело демона.

— Фантом!

— Ну ладно, раскусил ты меня, — сокрушенно ответил Холанд. — Да, я фантом. Но это не отменяет того факта, что я буду преследовать тебя в этом мире, пока ты не отдашь мне Слезу Дафны. Сначала найдешь ее, а потом отдашь.

— Поди прочь! — отмахнулся я от фантома демона как от надоедливой мухи.

Всем известно, что такие фантомные сущности не опасны — разве что детей своих видом пугать.

— Тебе от меня просто так не избавиться! — зачастил демон, увязавшись за мной.

— Ты же ведь с самого начала сюда пришел не чтобы отобрать у меня артефакт! — вдруг догадался я.

— Да причем тут вообще ты?! — надулся демон. — Говорю же, моя цель — бублики с сахарной посыпкой.

— Ты здесь, чтобы следить за мной, — продолжал вслух рассуждать я. — Черные Владыки успели лишь отправить следом фантомного гончего — тебя. На большее у них не хватило ни сил, ни мастерства.

— А вот так говорить про моих хозяев не стоит! Мастерства у них на многое хватит. А вот с умом не всегда... Ох, Иософат Вседржитель! Гореть мне за такие слова!

— Твои хозяева — жалкие твари! Наступит время и я уничтожу их всех. А вместе с ними и тебя!

— Утомил со своими угрозами! — произнес демон, но вновь двинул за мной. — Ну допустим. Переместиться с телесной оболочкой не получилось. Поэтому буду приглядывать за тобой, чтобы ты вновь куда-нибудь не скрылся, пока Ковен ищет способ вернуть тебя назад.

— Приглядывать? — рассмеялся я.

— Это не тебе решать — вопрос уже закрыт. Ты выкрал могущественный артефакт, неужели думаешь, что тебя теперь просто так оставят в покое?

— А связь со своим хозяином ты тоже держать можешь?

— Я...

— Аристарх! — раздался вдруг откуда-то справа женский голос.

Мы с Холандом одновременно повернулись на зов.

— Кто это? — шепотом спросил демон.

Я пожал плечами.

— Аристарх!

— Шухер! — выдохнул демон и вдруг обратился... в кота, черного, толстого!

Я с удивлением глянул на зверька.

Кот сверкнул глазами, словно бы говоря — каждый сам за себя!

— Вот ты где!

Из темноты вышла девушка — лет пятнадцати, не больше. Большие голубые глаза виднелись даже в темноте. Я невольно загляделся.

— Аристарх! — девушка подошла ко мне, схватила за руку.

— Демоны! — рявкнул я, одергивая больную ладонь, разбитую о каменную челюсть мордоворота.

— С тобой все в порядке? — испугано спросила девушка.

— Со мной? — вопрос меня смутил.

— Ох, какая огромная шишка у тебя на виске! Тебя что, били? Что случилось? Ну что же ты молчишь?

Воину не задают вопросов о здоровье. Он либо жив, либо мертв. В любом из этих вариантов можно понять, что с ним и без глупых расспросов. Кричит — жив. Молчит — мертв. Или спит.

— Со мной все в порядке, — чтобы не привлекать лишнего внимания ответил я.

— Мне позвонил Илья, сказал, что ты тут, опять...

Девушка опустила взгляд, едва заметно содрогнулась. Плачет?

И вдруг начала отчитывать меня:

— Ну сколько можно? Сколько можно сюда ходить, к этим... уродам! Они же тебя убивают! Неужели ты этого не понимаешь?

От такой невиданной наглости я опешил.

За такое в нашем мире дерзнувшую уже давно бы вздернули на суку, предварительно вспоров брюхо. Но тут видимо были другие правила. Да и ругала она меня как-то странно, вроде бы даже защищая. Недаром говорят, что все женщины повязаны с Ночным Князем, все у них надвое.

— Сколько можно гробить свое здоровье?!

Да кто ты, незнакомка, ругающая охотника на монстров первого ранга?! Слепая? Сумасшедшая? Тоже охотница? Я принялся судорожно искать ответ в голове Аристарха.

Нашел.

Сестра Катя. Вот кто передо мной стоял. Х-м, сестра...

У меня никогда не было сестры. И семьи тоже не было.

Я пригляделся внимательнее к стоящей девушке. Забавная. Вроде лицо детское, а глаза повидали уже многое. Знакомый взгляд. Такой же смотрит из зеркальной глади озера, когда я умываюсь или утоляю жажду.

А еще у нее было странное имя, Катя. В нашем мире кат — это палач. Тот, к кому никто не хочет попасть. Сумрачный мастер, знающий девятьсот девяносто девять способов убить человека. А Катя — это?.. Палачиха?

— Больше не буду, — ответил я, вспоминая то гадкое чувство отходняка.

И ведь добровольно на это Аристарх пошел!

Во рту у меня пересохло. Даже и сам не знаю почему. Это новое чувство сбивало с толку. Сестра. Как странно.

Девушка подняла взгляд.

— Что? — с каким-то страхом и одновременно надеждой спросила она. — Что ты сказал?

И вновь странно, необычно. Если бы я задал этот вопрос, то ничего хорошего можно было не ждать. Но сестра... она спросила с какой-то теплотой.

— Все в прошлом. Я больше не буду, — повторил я. И с трудом выговорил это гадкое слово: — Вмазываться.

— Ты... — Катя совсем растерялась.

— Пошли домой? — перебил ее я.

— Пошли, — только и смогла ответить она. И вдруг остановилась, глянув куда-то вниз. — Постой, а это кто такой?

— Где? — не понял я.

Невольно напрягся — подумал, что сестра обнаружила мордоворотов. Но от них я благоразумно отошел, тогда кто...

— Мяу!

— Какой котик! — полным умиления голосом пропищала сестра.

Демоны тебя дери!

— Это кто такой пушистик? — сестра наклонилась к коту, погладила его по голове.

Тот довольно заурчал.

— Это ты его нашел? — спросила Катя у меня.

— Нет, — хмуро ответил я. — Оставь его тут, наверняка он блохастый. Да и больной, наверное. Точно, больной. Вон взгляд какой, дикий. Цапнет — потом никакой эликсир не поможет, струпьями покроешься вся.

Кот фыркнул в мою сторону, вновь мяукнул и прыгнул Кате на руки.

— Какой милый! Пусечка! Давай возьмем его с собой?

— Нет!

— Возьмем тебя, пушистик? — это она уже у кота спрашивала.

И тот словно понимая, вновь одобрительно мяукнул:

— Мяу!

И глаза такие сделал — большие-большие, полные тоски и надежды.

Ну, Холанд, ну демон! Что же ты истинное свое обличие не взял — псины сутулой?

Кот вновь глянул на меня, и будь я проклят, если в этом взгляде не промелькнула издевка.

— Интересно, а у него есть имя? — спросила сестра.

— Холанд, — непроизвольно ответил я. И добавил: — Но ты его можешь называть просто блохастым.

Девушка вновь принялась тискать кота. А я оглянулся. Мне посетило странное чувство. Словно кто-то буравит меня взглядом.

Инстинкты охотника никогда не подведут — даже если он находится в другом теле.

И в этот раз они не соврали.

— Какое мягкое у него пузико и...

— Ложись! — успел крикнуть я и повалил сестру на землю.

В ту же секунду над нами с шипением пролетел огненный шар.

— Что...

— Бежим!

Если не знаешь сил противника, то лучше уйди.

Это первое правило, которому меня научил Учитель. И я всегда ему следовал.

«Почти всегда», — поправил сам себя.

Но сегодня именно такой случай. Надо уходить. В чужом мире и чужом теле не время для геройства.

— Аристарх! Что происходит? — испуганно спросила Катя.

— Не знаю, — честно ответил я.

Еще один огнешар едва не испепелил нас.

— Гнилые жабры!

Схватив покрепче сестру, я рванул в кусты.

Весьма вовремя.

Третий магический пучок рухнул ровно в то место, где мы еще секунду назад находились.

Пламя с треском охватило землю, начало выжигать все, что попадалось ему на пути.

— Стой! — раздался незнакомый голос за спиной.

Ага, как же!

Мы бросились бежать. Через кусты, поляну, прямиком к противоположной стороне парка.

Но нас уже поджидали. Знали, что пойдем именно туда. Специально загоняли огнешарами — запоздало понял я.

Две тени шмыгнули в нашу сторону. Преградили путь.

— Стоять! — повторил все тот же незнакомый голос.

А вот и не угадали!

Я схватил камень, лежащий под ногами, швырнул его в приказавшего. В бросок вложил все силы, что были в руках.

Булыжник попал точно в цель.

Шток!

Характерный звук я не спутаю ни с чем — треск зубов.

— У-у-у! — стоявший схватился на лицо. Потом закричал, начал кувыркаться по траве.

Второй противник рванул на меня.

Я юркнул ему под руку, воткнул ногой прямо в колено.

Ха! Мастерство не потеряешь!

Точно выверенный, тычок оказался победным. Раздался противный хруст. Противник вскрикнул, упал. Его нога неестественно выгнулась в бок.

— А-А-А!

— Уходим! — шепнул я Кате, которая продолжала стоять, ошарашено глядя на происходящее.

— Кто это? — прошептала сестра, с еще большим ужасом взирая на корчившегося в муках противника.

— Говорю же — не знаю!

— Это твои дружки, да?

— Дружки? — я тоже глянул на лежачего. Насколько я знаю друзья не бросают огнешары друг в друга. — Уроды какие-то.

На самом деле нам крупно повезло. Два достаточно сильных мага, способных сотворить такое заклятие против дохляка, не могущего сделать даже самый захудалый конструкт — исход драки явный. Но опыт прошлой жизни помог. Опыт и эффект неожиданности.

Эти парни явно не ожидали от меня такого отпора. Вот и поплатились за это.

Эх, узнать бы еще кто это такие. И чего я — точнее, Аристарх, — им такого сделал, что они с огнешарами поперли на нас. Возможно, дружки тех мордоворотов, которые требовали с меня денег? Вероятнее всего. Но нельзя отрицать и того, что это могут быть кто-то другие. И в пользу этой теории неоспоримый факт — магия у этого противника более высокого уровня, чем обладали первые мои знакомые.

Но сейчас рисковать я не хотел. Нужно было уходить, пока преимущество на нашей стороне. Так сказать, вовремя выйти из игры.

Катя достала небольшой черный предмет — сотовый телефон, — набрала. Дрожащим голосом назвала адрес.

— За нами скоро приедут, — сообщила мне.

Я очень на это надеялся.

***

Сестра не соврала.

Мы сели в железную карету, даже не запряженную лошадьми.

«Машина. Такси», — выплыло сразу два слова из памяти Аристарха.

Возничий — водитель, — повез нас по ночному городу.

Чтобы не пугаться и впредь в новых словечках этого мира, я позволил разуму парня слиться с моим. Чем быстрее я пойму устройство этого плана бытия, тем легче будет найти колдуна, который поможет мне с магическими расчетами и вернет в свой мир. А может быть даже, поможет и с поиском Слезы Дафны.

Мы проезжали мимо цветных витрин и огней, и я не мог оторвать взгляда.

Красота!

Кот тоже мырчал, глядя в окно. Катя пришла в себя, успокоилась, поглаживая кота, разместившегося у нее на коленях.

Мы проехали мимо одной из вывесок, которая привлекла мое внимание.

«Боевые турниры. Клуб „Таран“ против клуба „Огненная гиена“! Совсем скоро! Ждите анонса боя столетия!» — гласил плакат.

Я оживился.

Боевые турниры — в нашем мире их тоже устраивают. И там можно неплохо подзаработать.

Память Аристарха выдала интересную информацию. Турниры проводятся в этом мире постоянно. Главный приз — магические камни. С помощью них и сотворяется магия. Активизируешь артефакт — и можешь делать все, на что хватит сил камня. И чем мощнее артефакт, тем дороже он стоит, тем мощнее заклятие можно сотворить.

Интересные у них тут законы магии.

В моем мире все было иначе. Камни тоже имелись, но нужны были совсем для других целей. Основной принцип сотворения магических конструктов лежал на улавливании Потоков Силы. Для этого необходимо долго практиковаться. Очень долго. И не каждому дано достичь хоть какого-то уровня.

Тут, насколько я понял по памяти Аристарха, тоже были дарованные — те, кто мог творить магию высшего порядка. Хочется верить, что и у меня в этом теле есть способности и предрасположенности к магии.

Я вновь глянул на баннер, рекламирующий боевой турнир. Проводил его взглядом. Запомнил надпись и цифры — чтобы они не значили. Выпадет момент — надо будет наведаться. Там всегда можно правильных людей найти. Воинов духом и телом. А они, как известно, знают правильный путь.

Я вновь погрузился в мысли, пытаясь анализировать все, что имелось.

Кланы... В этом мире это слово было больше чем словом. Кланы правили всем, и чем сильнее был клан, тем большей властью он обладал. Родовые дома управляли страной, распоряжались ресурсами, отдавали приказы. Но с еще большей охотой окунались в межклановые интриги, с одной единственной целью — упрочить свое положение. Для этих целей любые средства были хороши.

Я выуживал эту информацию из головы Аристарха и понимал — одиночкой тут ничего не добиться. Одиночки, или те, кто не входит в официальный фамильный род, указанный в Перечне его величества, никуда выше подняться никогда не смогут, как бы того не хотели. И таких одиночек — пусть и есть у них семья, но простая, — большинство. Им ничего не светит. Они не смогут попасть в клан — это практически невозможно. Только редчайшая удача в виде женитьбы на человеке из рода. И то если разрешит сам род. А он, как я понял, такого не допускает. Так что шансов можно сказать совсем нет.

Однако мне повезло. Род Бельских, к которым принадлежал Аристарх, относился к тем самым клановцам. Его фамилия была включена в Перечень и когда-то даже этот род был достаточно влиятельным. Сейчас же, как я понял, времена изменились. Что же, уж лучше быть в захудалой лодке во время шторма, чем совсем без нее.

Мы ехали по ночному городу. Машина ревела, фыркала и дергалась, словно желая скинуть нас с себя. Но меня беспокоило сейчас совсем другое.

От глаз охотника не спряталась ничего.

За нами кто-то следил.

Это было вне всякого сомнения — не будь я тем, кто есть. Хитрая система зеркал, которая имелась у возничего в машине, позволяла смотреть назад не оборачиваясь. В них-то я и увидел свет, постоянно следующий за нами на расстоянии.

Холанд же не обращал вообще ни на что внимания, мурлыкал, терся мордочкой о грудь сестры.

Отойди от нее, демон!

— Аристарх, не трогай кота! — проворчала Катя, убирая мою руку. — Посмотри, какой он миленький!

— Ага, миленький, — угрюмо произнес я, испепеляя взглядом демона.

Кот демонстративно зажмурился от удовольствия — сестра начала гладить его лохматое пузо.

Я вновь глянул в зеркало.

Едут.

Специально близко не рвут, чтобы не привлекать внимания. Но меня не проведешь.

Слежка. Без всякого сомнения.

Мы свернули налево — незнакомец, едущий за нами, тоже свернул налево.

Мы повернули в проулок — и он за нами.

Мы на гравийную дорогу — он тоже.

Возможно, сказывались нервы и мне все это просто показалось, но...

Даже когда мы остановились, машина тоже встала в паре десятков метров.

— С вас пятьсот, — сонно произнес водитель.

Катя сморщилась, будто слова причинили ей боль. Потом молча достала из сумочки кошелек, протянула нужную сумму одной купюрой.

Я украдкой обратил внимание, что это была последняя бумажка в ее кошельке.

Поминая, что у меня есть добыча мордоворотов, я запустил руку в карман и извлек оттуда пару бумажек.

— Я расплачусь, — сказал я, протягивая первым водителю нужную сумму.

Сестра удивленно посмотрела на меня. Но вновь ничего не сказала.

Мы вышли на улицу.

— Где наш дом? — спросил я, оглядывая темень.

Память Аристарха подсказала, что летунов и гарпий в этом мире не водится и быть сожранным ночью почти нет шансов.

Однако надо быть осторожнее. Возможно, тут есть что-то опаснее монстров.

Я вновь глянул в ту сторону, где стояла машина преследователей. Фары приглушены. В окне лишь черный силуэт. Будь у меня сейчас мое тело, я бы без промедления бесшумно пробрался к неприятелю и не стал бы церемониться.

Но новое тело накладывало определенные ограничения.

Плюс ломка, будь она неладна!

— Дом там, — осторожно ответила Катя, глядя на меня. — Забыл?

— Помню, — ответил я. — Пошли.

Мы двинули по заросшей дорожке, разбитой, давно не чиненной, вышли к старому особняку.

Неплохо. Сводчатые арки, массивные карнизы, стройные колоны и угловатые капители — все это невольно приковало мой взгляд. На коньке крыши флюгер в форме пятиконечной звезды. В былые времена он наверняка сиял в лучах солнца. Сейчас же весь покрытый ржавчиной, только поскрипывал.

В прежние времена дом был вполне себе красивым, даже солидным. Бедным такое явно не по карману.

Но сейчас жилище представляло удручающее зрелище. Было видно, что за домом давно не ухаживали. Колоны давно не белены, на карнизах пожелтевшая, набухшая пузырями и слезшая краска.

Хотя сад вокруг был вполне себе ухожен. На клумбах росли цветы, газон пострижен.

Катя подошла к двери, протянула мне кота.

— Подержи, пожалуйста.

— Ты что, хочешь взять его с собой в дом?! — спросил я, брезгливо беря блохастого на руки.

— Конечно! — Катя с укором посмотрела на меня. — Посмотри, какой он пусечка! Я давно хотела такого.

— Пусть на улице ночует!

— Он же замерзнет!

— У него жопа большая — не замерзнет!

Кот на это замечание зашипел на меня.

— Перестань спорить со мной! — отрезала Катя. — Пусечка пойдет с нами!

Сестра достала ключ.

Я украдкой обернулся.

Там, за забором кто-то стоял.

Наблюдал.

Я мог бы метнуться к нему незамеченным, зайти сзади и перерезать наглецу глотку. Если бы был в своем теле.

Сейчас же мне оставалось только запоминать незнакомца. Высокий рост, худоба, шляпа. В темноте больше едва ли можно было разглядеть что-то еще.

Но одну деталь я все же подмети — на шляпе был прикреплен небольшой значок. Он блекло поблескивал в свете звезд.

Я глянул на кота, одними губами шепнул:

— Твой помощник?

Кот глянул через мое плечо на улицу, покачал головой — нет.

Я напрягся еще сильнее. Если не помощник демона, тогда кто?

Холанд соскочил с моих рук, рванул к кустам.

— Пусечка! — крикнула Катя, да так, что я аж от неожиданности вздрогнул. — Аристарх, ты специально его выпустил!

— Я... нет! Он сам!

— Я же сказала держать крепко!

Да как смеет эта девица повышать на меня голос?!

И пока я не успел опомниться, как Холанд вернулся и запрыгнул обратно на руки Кати.

— Пусечка! — начала гладить и целовать его сестра. — Ты вернулся!

Кот мельком глянул на меня — я прочитал в его взгляде, что он тоже слегка растерян из-за внезапного незнакомца.

Мы вошли в дом.

Внутри было темно, пахло чем-то вкусным.

— Голоден? — спросила Катя.

— Да, — ответил я.

— Я не тебя спрашиваю, а кота, — недобро глянув на меня, ответила сестра.

Слова застряли у меня в горле.

— Кота?! — только и смог выдавить из себя я.

— Ты что, не видишь, что он голоден?

Кот мякнул.

— Вот видишь!

— Блохастый! — прошипел я, глядя на Холанда. — Если голоден, пусть мышей ловит и ест!

— Мышей?! — Катя посмотрела на меня как на идиота. — Что за ужас?! Он будет есть нормальную еду!

Кот довольно ухмыльнулся.

Вот демон!

— Сейчас я тебя накормлю!

— Катя, мне нужны лекарства, — произнес я, чувствуя, что новая волна ломки на подходе.

Сестра посмотрела на меня — да так, что даже мне стало не по себе. У Черных Владык и то легче взгляд был, чем у Кати.

— Какие еще тебе лекарства нужны? — ледяным тоном произнесла она. — Ты же сам сегодня сказал, что прекращаешь с этим делом. Врал опять? Опять будешь последние деньги у меня выпрашивать? Аристарх, я больше так не могу! Правда! — с каждым новом словом девушку несло все сильнее и сильнее. — Я на работе по двенадцать часов провожу, чтобы на еду нам заработать, а ты последнее тащишь из дома! Я сегодня все потратила на такси, чтобы тебя найти. Ты написал мне СМС-ку, чтобы я вытащила тебя из того клуба.

— Молчать! — рявкнул я.

Меня распирало. Никто — никто еще не смел повышать голоса на Асварда!

Злость, загоревшаяся в моих глазах, увидела Катя.

Увидела — и сникла. Испугалась.

И этот ее страх потушил во мне весь гнев.

— Я сказал, что завязал с этим — значит завязал, — хмуро произнес я.

— Ты много раз так говорил, — едва слышно ответила Катя.

— Я... — договорить не успел — меня качнуло и все поплыло перед глазами.

Если бы не сестра, вовремя подхватившая меня под бок, то я бы точно растянулся на полу.

— Ари! Ты в порядке?

Сестра усадила меня на кресло.

— В полном порядке, — кивнул я, едва сдержав рвотный позыв.

Надо срочно приступить к очистке тела — иначе точно подохну как собака.

Сестра, кажется, поняла, что я имел ввиду, говоря про лекарства.

— Принесу сейчас, — коротко бросила она и двинула к шкафчику.

— Нужны живица, хвощ, черный ползунок, каменный лист.

Катя вопросительно посмотрела на меня.

— Ладно, — махнул я рукой. — Неси что есть. Нужно очистить организм. И вода. Нужна горячая вода.

— Сейчас принесу...

Но уйти далеко Катя не успела — в дверь постучали.

Мы с Холандом одновременно повернулись.

— Аристарх, ждешь кого-то? — настороженно спросила Катя.

— Нет, — ответил я.

И взглядом зафиксировал ножку стула — в случае чего отбиваться ей будет весьма удобно.

— Я открою, — ответила Катя, подойдя к двери.

— Я сам, — отстранил ее я.

Нужно быть готовым к любым неприятностям.

Как оказалось, я был прав — неприятности не заставили себя долго ждать.