Шаг.

Шаги приближались.

Каждый волосок на моем теле встал дыбом, когда я откинул голову назад, но меня встретила лишь тьма.

Шаг. Шаг.

Они приближались.

Слишком близко для моего собственного комфорта.

Мое сердце колотилось так, будто пыталось вырваться из груди, каждый удар был громче предыдущего, заглушая все остальное.

Когда мое дыхание стало громче... это случилось.

Щёлк!

Свет снова зажегся.

Передо мной простирался длинный коридор, в котором не было видно ничего.

Только тихий гул огней наверху.

Я проглотил слюну.

«Никого нет...»

Куда бы я ни смотрел, никого не было видно. Шаги тоже исчезли.

«Мне просто показалось...?»

Я на мгновение задумался, а потом покачал головой. Не может быть, чтобы это было так. Это, безусловно, было частью сценария.

На самом деле, то, что я их не видел, не означало, что их не было.

«Они вполне могут все еще направляться в мою сторону».

Как только эта мысль пришла мне в голову, я тут же ускорил шаг, двигаясь вперёд. Цель сценария была проста: найти выход. Это всё, что сказал начальник отдела, прежде чем впустить нас.

«Найдите выход...»

Я огляделся. Коридор тянулся всё дальше, как и прежде, — длинный белый коридор с двумя углами по обоим концам. Ничего не изменилось. И от этого всё казалось ещё более неправильным.

Ускорив шаг, я достиг конца коридора, и все же...

"...Одинаково."

Моему взору предстал тот же длинный коридор.

Нет, подождите!

Я поднял глаза и вдруг увидел черный предмет, висящий над потолком и смотрящий прямо на меня.

«Камера...?»

Прежде чем я успел полностью осознать ситуацию, наверху мигнули огни.

Щёлк!

Тьма снова овладела нами.

Мой слух обострился, а дыхание стало более затрудненным.

«Это просто прямая линия. Мне нужно...»

Шаг.

"....!?"

Шаги вернулись.

На этот раз ближе, чем прежде.

Все мое тело напряглось, а желудок сжался.

Я не раздумывал ни секунды.

"Блядь...!"

Я снова двинулся вперед, ускоряя шаг и стараясь не бежать слишком быстро, боясь врезаться в поворот вдали.

Шаг, шаг!

Двигаясь вперёд, я чувствовал, что расстояние между мной и шагами увеличивается. Я начал медленно удаляться от них.

«Это безумие!»

Был ли это уровень чего-то, с чем предполагалось справиться?

Я стиснул зубы и еще больше ускорил шаг.

Шаги позади него стали замедляться все больше и больше, а затем...

Щёлк!

Вновь зажегся свет, и все стихло.

"Э...?"

Оглянувшись назад, я остановился, поняв, что позади меня ничего нет.

«Что? Я мог бы поклясться, что...»

Я глубоко вздохнул и быстро сложил в голове всю информацию.

«Десятисекундные интервалы. Свет включается и выключается. Каждый раз, когда свет выключается, шаги появляются снова. Когда свет выключается, они исчезают».

Начав обдумывать имеющуюся информацию, я двинулся вперед, медленно приближаясь к углу передо мной.

Я был всего в нескольких шагах.

«...Если я прав, это цикл. Каждый раз, когда гаснет свет, шаги возвращаются — и каждый раз они становятся всё быстрее».

При этой мысли у меня перевернулось сердце.

Я был не в лучшей форме с самого начала. Я уже немного устал от того, что шёл быстрее.

Если шаги будут ускоряться каждые десять секунд, то...

«Мне нужно быстро найти выход, пока не стало слишком поздно».

Но как?

Как именно я собираюсь это сделать?

Наконец я дошел до угла и повернул.

".....!"

Как только я повернул, мои шаги замерли.

Глядя вдоль длинного коридора, я быстро наткнулся на дверь, утопленную в правой стене. Когда это...?! В тот же момент я заметил камеру, установленную чуть ниже, объектив которой был направлен прямо на меня.

Я чувствовал, что за мной наблюдает камера, а надо мной мигают огни.

Щёлк!

И снова стало темно.

Шаг, шаг, шаг!

"...!?"

Все мое тело напряглось.

Шаги... Они снова стали быстрее!

Прежде чем я успел опомниться, они уже почти настигли меня.

Каждый волосок на моем теле встал дыбом.

'Дерьмо!'

Я не колеблясь ускорил шаг, хотя сердце мое выпрыгивало из груди, желудок сжался, а к горлу подступила желчь.

«...Ах, черт, меня сейчас стошнит».

Теперь я почти бежал трусцой.

Я немного ускорился, вытянув руку перед собой. На всякий случай, если врежусь в далёкую стену.

Шаг, шаг!

Воздух стал холоднее, а звук в моем сознании, казалось, усилился.

Я двигался, двигался и двигался.

«Сколько еще?»

Казалось, десять секунд тянулись бесконечно, поскольку во мне начало нарастать беспокойство.

Я чувствовал, как силы постепенно покидают меня.

Пока что ничего плохого не произошло.

Однако я знал, что у меня осталось не так много времени.

Мне нужно было проявить настойчивость.

Продолжать до тех пор, пока свет не включится снова.

А потом...

Щёлк!

Он так и сделал.

"Хаа..."

Я резко выдохнул, сглотнул слюну и огляделся. Тот же коридор. Этот… Нет, он был не таким же.

"....."

Я сосредоточил свое внимание на двери, стоявшей посреди коридора.

Недолго думая, я двинулся к двери и потянулся к металлической дверной ручке.

Щелк, щелк!

Сколько бы я не дергал ручку, дверь отказывалась открываться.

«Это не работает».

Я попробовал еще несколько раз, прежде чем сдался.

Дверь была заперта.

Я прикрыл рот рукой и посмотрел в ближайший угол. Я не знал, сколько времени осталось, но, немного подумав, бросился вперёд.

«Мне просто нужно кое-что подтвердить».

Когда я дошел до угла и повернулся, мой взгляд упал на коридор впереди и зрачки мгновенно расширились.

«Как я и думал...»

Тот же зал. Тот же объектив камеры. И та же дверь... или, точнее, те же две двери.

И действительно, прямо на противоположном конце от первой двери теперь была еще одна.

«Как и ожидалось. Изменения происходят не только с наступлением темноты. Каждый раз, когда загорается свет и я поворачиваю за угол, в коридоре происходит новое изменение. Добавляются новые вещи...»

И тут мое сердце забилось чаще.

Я чувствовал, что начинаю постепенно понимать правила сценария.

Вскоре... я смог придумать, как найти выход.

Мне просто нужно было...

Щёлк!

Такакака!

"....!?"

Шаги больше не были шагами.

Они были резче и быстрее, чем раньше.

Мое сердце едва не выскочило из груди, когда я бросился вперед.

Я чувствовал, что мое дыхание учащается, пока я бежал, но я не обращал на это внимания.

'Один два три...'

Я просто медленно считал время про себя.

'Десять!'

Щёлк!

Свет вернулся, и я схватилась за грудь.

Не теряя ни секунды, я двинулся вперед, к следующему углу, и повернул.

И как и ожидалось...

«Еще одно изменение».

За углом меня ждали три двери.

Но была только одна проблема.

Щелк. Щелк. Щелк.

Они все были заперты.

Я поджал губы и молча сглотнул.

«Если я ещё немного посопротивляюсь, какая-нибудь дверь да откроется. По крайней мере, после того, как я достигну определённого количества циклов. Мне просто нужно продержаться ещё немного».

Мне оставалось только держаться.

Но была одна проблема.

Схватившись за рубашку, я попытался восстановить дыхание.

"Хаа... Хааа..."

Я не думал, что смогу продержаться долго.

У меня заканчивались силы.

Я был...

Щелк!

Тьма.