Глава 25

- Нет, стой! Просто стой... - срочно крикнул Мэшберн, пытаясь остановить своих товарищей, затем замер на месте. Не успев даже заметить, он почувствовал, как короткий меч Юджина лёг ему на левое плечо.

- Только что он хотел убить меня, поэтому я убил его. Какой выбор сделаете вы, остальные?

- Кхек!

Казалось, Юджин мог отрубить голову Мэшберну в любой момент. Наёмники "Красный Скорпион" растерялись, переводя взгляд с серебряного клинка на Юджина и обратно. Нет, скорее, они были шокированы кинжалом, торчащим из лба новичка.

Некоторые из наёмников были искусны в метании кинжалов, но никто не был так быстр и точен, как Юджин. Никто даже не видел, как и когда рыцарь метнул кинжал.

- П-пожалуйста, простите нас! Мы пропустим всех торговцев. В-вы можете пройти, уважаемый господин.

- Как я могу просто поверить вашим словам?

- П-простите? - спросил Мэшберн, дрожа. Он чувствовал холод вокруг своей шеи.

- Отдайте мне всё ваше оружие. Разве вы не должны заплатить цену за попытку напасть на рыцаря?

"Я и в мыслях такого не держал!" Но вопреки своим внутренним мыслям, Мэшберн быстро жестом указал своим товарищам: - Э-эй! Все, бросайте оружие! Сэр Юджин говорит, что проявит милосердие! П-поторопитесь!

Когда наёмники замялись, Партек и остальные члены группы выступили вперёд со своими короткими мечами и щитами.

"Чёрт возьми"

Они выстроились в идеальное построение, обращённое в три стороны, и наёмники "Красный Скорпион" с тревогой сглотнули. В сообществе наёмников было общепринято оценивать навыки противника по снаряжению, которое он носил. Некоторые рыцари иногда были посредственны в своих навыках, но обвешивались первоклассным снаряжением, родившись в богатых семьях. Однако все наёмники рождались простолюдинами или крепостными. Поэтому им приходилось добывать собственное снаряжение.

Иными словами, наёмник, обладающий хорошим снаряжением, либо выполнил огромное количество заказов, либо успешно грабил на различных полях сражений. В этом отношении наёмники "Красный Скорпион" видели в Партеке и его товарищах ветеранов с отличными боевыми заслугами и навыками.

Глухой удар.

Начиная с одного, наёмники "Красный Скорпион" были вынуждены бросать своё оружие один за другим.

- Эй!

По зову Юджина Делдуан и другие торговцы поспешно побежали вперёд.

- Соберите всё оружие. Партек, если кто-то из них попытается что-либо сделать, можешь убить их.

- Да, сэр Юджин.

Партек свирепо посмотрел на наёмников, и те опустили головы.

Вскоре,

- М-мы закончили собирать их оружие, сэр Юджин.

- Хорошо. Вы, ребята, проходите первыми. Я последую за вами.

- Да!

Торговцы поспешили прочь, избегая зрительного контакта с наёмниками. Когда торговцы скрылись вдалеке, Юджин убрал свой короткий меч с плеча Мэшберна.

- Фух...

Мэшберн начал вздыхать с облегчением.

Тук!

Затем он рухнул, получив удар по голове навершием короткого меча. Юджин оглядел наёмников, подняв забрало.

- Запомните чётко. Меня зовут Ян Юджин. Если вы когда-нибудь снова встретите меня после сегодняшнего дня, вы умрёте. Вы умрёте, даже если встретите меня в подземелье или лабиринте, и вы умрёте, если увидите меня на поле боя. И я собираюсь немедленно встретиться с Лордом Боммелем, чтобы лично пожаловаться, так что имейте это в виду. А теперь, унесите этого ублюдка.

...!

Наёмники задрожали, поспешно поддерживая Мэшберна. Если то, что сказал Юджин, было правдой, то они больше не могли вернуться в замок Лорда Боммеля. Они принесли ему унижение и даже были лишены оружия. Было очевидно, как дворянин расправится с такими наёмниками.

В конце концов, наёмники "Красный Скорпион" с поникшими плечами направились обратно вниз по горе. По крайней мере, они были рады, что выжили после того, как связались с рыцарем.

- Иди. - Юджин притворился, что гладит Силиона, тихо говоря с Мириан. Дух растянулся на гриве лошади.

"Ага! Поняла!" Мириан быстро уловила замысел Юджина, затем полетела в сторону наёмников.

- Пошли.

- Да! - Партек и двое наёмников гордо последовали за Силионом.

Через мгновение Партек осторожно заговорил: "Сэр Юджин, вы действительно отправитесь в замок Лорда Боммеля? При всём уважении, я сомневаюсь, что мы вообще получим извинения, и если Лорд Боммель решит"

- Я не собираюсь туда идти.

- Что?

Партек моргнул в недоумении, а Юджин в ответ пожал плечами.

- Это была ложь. Зачем мне туда идти? Но если я так им пригрожу, они ведь не смогут убежать и доложить Лорду Боммелю, верно? А он вот-вот сцепится с другим лордом, так что незачем его без причины беспокоить.

- Ах...!

Партек воскликнул, осознав замысел Юджина. Лорд Боммель будет озадачен и расстроен исчезновением более десяти нанятых наёмников, но это приведёт к положительным результатам для всех, кроме самих Наёмников "Красный Скорпион".

- В любом случае, давайте поторопимся. Мы должны пересечь гору до заката, чтобы торговцы могли отдохнуть.

- Да!

Партек и двое наёмников энергично ответили, глядя на наёмников, которые ждали их вдалеке. Группа присоединилась к торговцам и снова двинулась в путь. Через несколько минут вернулась измождённая Мириан, тяжело взмахивая крыльями.

- Фух, я так устала! Как и ожидалось, я слишком быстро теряю энергию, когда нахожусь далеко от своего контрактора.

Мириан приземлилась на гриву Силиона, затем заговорила, усердно потирая свои руки и ноги.

- Думаю, эти ублюдки собираются покинуть окрестности. Они, конечно, изрядно обругали нашего многоуважаемого сэра, но даже не помышляли о мести. Они не собираются возвращаться к лорду. Сказали, что вернутся в Карлс Бэггинс или куда-нибудь ещё, ограбив по пути нескольких прохожих. В любом случае, я устала, так что пойду отдыхать!

Доложив, Мириан забралась в кожаный карман, наполненный водой.

"Какое облегчение".

Он ожидал, что его угроза подействует, но всё ещё беспокоился, что Наёмники "Красный Скорпион" вернутся к Барону Боммелю. Но, услышав доклад Мириан, он почувствовал облегчение.

Хотя это не стало бы большой проблемой, даже если бы наёмники доложили Барону Боммелю.

Группа Юджина пересекла гору Маркус за полдня. Хотя они и столкнулись с группой кобольдов, монстры тут же сбежали, как только Юджин убил пятерых из них одним ударом, бросившись на них вместе с Силионом.

- Большое вам спасибо! Сэр Юджин!

- Мы смогли пересечь гору благодаря вам, сэр. Вы будете благословлены. Да пребудет с вами Божья благодать вовеки.

Торговцы продолжали выражать свою благодарность и кланялись после того, как стали свидетелями подавляющих навыков Юджина.

- Я лишь сделал то, что должен был. Давайте теперь расстанемся. Ох, и вы должны сами распорядиться собранным оружием. Просто дайте мне то, что сочтёте нужным.

Посовещавшись некоторое время, торговцы собрали и вежливо предложили пятьдесят серебряных монет - сумму, превышающую их плату за сопровождение.

- Вот.

- Думаю, они заплатили нам больше рыночной цены. Сэр, они определённо знают, как проявить свою искренность.

Юджин удовлетворённо кивнул на слова Партека.

- Хорошо. Тогда будьте здоровы.

- Да! Берегите себя, сэр рыцарь.

Так Юджин расстался с группой торговцев и направился на территорию Тайвина. Хотя их встреча была короткой, он заработал на ней значительную сумму денег.

Торговцы также отправились каждый по своим направлениям.

До этого момента Юджин и понятия не имел, что сегодняшние события перерастут во что-то большее, чем он ожидал. Юджин не знал, но среди тех, кого он сопровождал, действительно было несколько торговцев, направлявшихся в Виконтство Фэйрчайлд.

- Это всё благодаря вам, сэр. Вы действительно хорошо поработали. Ха-ха-ха!

- Не стоит благодарности.

Камара говорил, заливаясь раскатистым смехом, а Юджин отвечал со смирением. Юджин впервые видел лорда спустя месяц, и Камара выглядел немного иначе, чем прежде. Изначально он был немного хитроват, но теперь держался более непринуждённо. Более того, его отношение стало более прямолинейным и уверенным по сравнению с тем временем, когда он был ещё наследником.

Возможно, он осваивался в своей роли лорда.

"Несмотря на это, он всё ещё мелкий лорд без титула".

Камара был не единственным, кто изменился за месяц. Юджин узнал, насколько маленькой и убогой была территория Тайвина, после того как многое пережил и встретил множество людей в таком большом городе, как Марен.

Когда он был в бегах в прошлой жизни, он был несведущ. Теперь, когда он мог позволить себе немного расслабиться, его мировоззрение расширилось, и он чувствовал, что определённо многому учится.

- Тогда Фелид пока что останется в Ассоциации Палин. Примерно год? Этого достаточно? Что думаешь? Раз уж ты его хозяин?

Юджин не был уверен, почему Камара задаёт ему такие вопросы, но всё равно ответил:

- Это зависит от того, как он себя проявит.

- Хм. Он ещё молод, так что, возможно, ему понадобится ещё немного времени. Надеюсь, он сможет проявить себя в скором времени.

- Лорд Тайвин. Вы планируете вернуть Фелида в Замок Розы?

- Я слышал, он довольно умён, верно? Он уже умеет читать и писать. Думаю, ему было бы хорошо занять должность на территории, если Ассоциация Палин хорошо его обучит. Он мог бы работать казначеем замка, или, возможно, сможет курировать Брамс в качестве чиновника.

Камара говорил, поглаживая подбородок, а Юджин почувствовал себя немного озадаченным. Казначей замка отвечал бы за финансы замка, а чиновник, курирующий территорию, управлял бы ею от имени лорда. Обе эти должности обычно делегировались родственникам, которым лорд доверял.

Фелид был всё ещё слишком молод, и ему не хватало опыта для обеих ролей. Однако одного года должно быть достаточно, чтобы он повзрослел. Таким образом, не было бы странным, если бы он занял одну из этих должностей после своего возвращения... Но, по мнению Юджина, у Камары не было причин доверять Фелиду и даровать ему такую должность.

- Хо-хо. Ты, должно быть, удивляешься, почему я так забочусь о Фелиде. Рассказать тебе?

Камара по своему наитию угадал мысли Юджина, затем прошептал, придвинувшись ближе.

- Я планирую избавиться от Бертеля после этого покорения подземелья. Поскольку он усердно работал до сих пор, я дам ему приличную часть богатства и скажу ему уйти. Раз уж старший сын преуспел в управлении лордством, не имеет смысла, чтобы второй сын оставался рыцарем территории, верно? Мы ведь и не богатая семья.

- Хм.

- Но для незаконнорождённого сына это не имеет значения. У Фелида нет ни способностей, ни права заменить меня. К тому же, в отличие от Бертеля, он приносит мне деньги, а не тратит их, верно? Ха-ха!

- Я не особо любопытствовал, но надеюсь на лучшее.

- Если ты действительно так думаешь, пожалуйста, прояви себя так же хорошо, как и в предыдущем покорении. Бертель привёл ещё одного рыцаря, и это меня беспокоит.

- Рыцаря?

- Сэр Маверик. Я слышал его имя раньше, но не очень хорошо его знаю. Его снаряжение вполне приличное, но проблема в наёмниках, которых он привёл с собой. Помнишь людей, которых Бертель послал за Фелидом? По какой-то причине от них исходит похожее ощущение.

Юджин вспомнил Тимоти и его группу. Юджин лично разобрался с ними. Сначала он предполагал, что Камара и Бертель наняли их вместе, но оказалось, что за это полностью отвечал Бертель.

Другими словами, Бертель нанял группу третьесортных наёмников, чтобы вернуть своего младшего брата и незаконнорождённого сына покойного лорда Тайвина, несмотря на то, что знал об их некомпетентности.

- Этот рыцарь по имени Маверик нанял наёмников?

"Да. Он сказал, что планирует создать группу наёмников, подняв свою репутацию на этот раз. Что ж, для рыцарей без связей стать капитаном наёмников не редкость. Но меня беспокоит, что он выбрал нашу территорию в самом начале их пути"

"И, кроме того, тебя беспокоит ещё больше, потому что он рыцарь, которого привёл твой брат"

"Как и ожидалось, вы слишком хорошо меня знаете, сэр" Камара ухмыльнулся, затем продолжил: "В любом случае, если вы, сэр, снова сможете сыграть более значительную роль, чем рыцарь, которого привёл Бертель, то ему не будет причин участвовать в зачистке в будущем. Проблема с зачисткой подземелья возникает при первой или второй попытке. После того как вы преуспеете пару раз, свободные рыцари и наёмники стекаются толпами, верно? По крайней мере, я способен выбрать самых способных"

Слова Камары, безусловно, имели смысл, поэтому Юджин кивнул.

"Мы даже подписали официальный контракт с Ассоциацией Палин. Если они захотят вернуть свой заём, то не будут стоять в стороне и просто смотреть, как наша территория окажется в опасности, верно? Возможно, ассоциация даже сможет набрать и прислать нам наёмников из Марена. Ха-ха!" - объяснил Камара.

Хотя он и не имел таланта рыцаря, Камара был довольно умён. Если всё пойдёт по его плану, Бертель потеряет своё место на территории Тайвин. С другой стороны, территория Тайвин не сильно пострадает от отсутствия Бертеля.

Конечно, Юджин держал ключ к планам Камары, и Камара знал это лучше, чем кто-либо другой.

"Так что я поручаю зачистку вашим способным рукам, сэр Юджин"

"Я всегда стараюсь изо всех сил"

"Ха-ха-ха! Как и следовало ожидать от вас, сэр. Вы дали мне очень удовлетворительный ответ"

Камара не сомневался, что Юджин покажет ещё лучшие результаты, чем раньше. Так оно и должно было быть, поскольку теперь он владел превосходным вооружением. Кроме того, он командовал вдвое большим числом наёмников, чем прежде.

"Кстати, сэр Юджин. Не думаете ли вы, что вам следует встретиться с сэром Мавериком? Хоть я и назначил вас капитаном зачистки, он всё ещё ваш товарищ-рыцарь, и вы оба войдёте в одно и то же подземелье"

"Я капитан зачистки? Это... ах"

Юджин пришёл к осознанию, а Камара ухмыльнулся в ответ.

"Теперь, когда я лорд, я могу делать всё, что захочу. Сэр Ян Юджин, на этот раз вы капитан зачистки подземелья"