Глава пятьдесят

- Я прошу прощения! Я совершил непростительное преступление! Мне нечего сказать, даже если вы вобьёте серебряный кол мне в сердце! Пожалуйста, простите этого жалкого вампира за то, что он не узнал Истока! - Дельмондо низко поклонился и принялся хлестать себя по щекам. Однако взгляд Юджина оставался холодным.

- Кьееек! Как ты смеешь самонадеянно ставить себя на один уровень с сэром Юджином! Даже не думай ни секунды, что все члены Племени Ночи одинаковы! Какой грубый, наглый ублюдок! Неважно, вампир он или нет, таких, как он, нужно проучить! Их нужно истребить! - Мириан снова начала бушевать. Её тревожное выражение лица исчезло без следа.

- Ты ублюдок! Сэр Юджин суждено стать величайшим, могущественнейшим королём демонов в... Кьеек!?

Юджин впервые за долгое время запихнул Мириан в свой кожаный карман, а затем наконец заговорил.

- Я так понимаю, вот как вы обращаетесь с собратьями-вампирами? Нет, вернее, так действует Ноферос?

Юджин исподтишка упомянул то, что, предположительно, было семьёй Дельмондо.

Вампир ответил с бледным выражением лица.

- Н-ни в коем случае! Никогда! Я был достаточно глуп, чтобы совершить такую ошибку. Пожалуйста, делайте со мной что хотите! Пожалуйста, удовольствуйтесь наказанием этого наглого глупца.

Дельмондо даже стал биться головой о землю.

"Всё так, как сказала Ромари. Вампиры, похоже, довольно высоко ценят свои семьи".

Говорили, что прародитель Школы Кровавой Тени очень уважительно относился к своей семье. Более того, говорили, что вампиры, которых однажды встретил мастер Ромари, также придавали большое значение своим семьям, совсем как человеческие дворяне.

Юджин использовал семью вампира в своих угрозах, вспомнив эти факты, и это, похоже, было очень эффективно.

"Я впервые вижу другого вампира... Интересно, что я могу узнать от него? Но будет странно, если я буду спрашивать о вещах, которые можно считать общеизвестными".

Вампиры, включая самого Юджина, были по своей природе коварны и хитры. Юджин не был уверен, что Дельмондо может предпринять, если поймёт, что Юджин довольно невежественен в мире вампиров.

Поэтому Юджин решил угрожать Дельмондо дальше.

- Что ж. Какая у меня причина верить твоим словам после того, как ты совершил такой поступок?

- Клянусь холодными, синими венами Нофероса и именем моего отца. Проявите милосердие. Я умоляю вас, - Дельмондо умолял, лёжа ничком на земле.

"Отец?"

Он что, говорил, что у него были родители, которые родили и вырастили его?

- Кто твой отец?

- Это сэр Виоранс. Я его седьмой ребёнок. Он оказал мне милость двадцать лет назад, и я был превращён в члена племени.

Юджин кивнул про себя. Как он и ожидал, вампир не имел в виду биологическую связь между родителями и ребёнком.

- Где твой отец сейчас?

- Что? Я-я не могу вам сказать. Прошло более десяти лет с тех пор, как я стал независимым.

- Хм.

Юджин прищурился. Из такой скудной информации, учитывая его невежество в мире вампиров, мало что можно было почерпнуть. Дельмондо ошибочно предположил, что его ответ не удовлетворил Юджина, поэтому поспешно продолжил.

- В последний раз, когда я связывался с ним, он был в Альбионе, портовом городе в Брантии. Вполне возможно, что он всё ещё там.

Юджин не знал точно, где находится город Альбион, но Люк был родом из Брантии. Он мог выяснить это позже.

- Понятно. Тогда твой отец - Исток Нофероса или прямой потомок?

- К-как такое может быть? Он всего лишь один из прислужников, служащих прямому потомку дворянина Нофероса. Он всего лишь низкоранговый аристократ. Поэтому я не могу превращать вампиров в людей, в отличие от моего отца.

"Прислужник ниже вассала, верно?"

Это, скорее всего, было правдой, учитывая реакцию, которую Ромари показала, когда Юджин превратил Галфредика в вампира. Иными словами, как Дельмондо, так и его отец, Виоранс, были намного ниже по статусу, чем даже Галфредик, не говоря уже о нём самом как об Истоке.

"Уууааа! Пожалуйста, простите меня. Прошу, проявите милосердие и пусть дело разрешится моей смертью!" - Дельмондо завыл. Юджин вдруг вспомнил лицо обвиняемого крепостного, стоящего перед своим помещиком. Вампир по-настоящему боялся его.

"А это значит"

Юджин примерно понял своё положение в мире вампиров. Поэтому он заговорил ещё более холодным, торжественным голосом.

"Хорошо. Я проявлю к тебе милосердие".

"Ах, ахх!"

"Однако у меня есть условие".

Дельмондо с облегчением опустил голову, затем вздрогнул. Вскоре он поднял голову с решительным выражением. "Я сделаю всё, что вы попросите. Клянусь холодной, голубой кровью Ноферосов, я буду повиноваться каждому вашему слову, если это не нанесёт ущерба семье Ноферос".

"Значит, этот парень будет ходить и распространять слухи о тебе?"

"Да. Я велел ему распространять слухи в других деревнях, тех, что я, по сути, освободил, и наблюдать".

Мириан скрестила руки, выслушав ответ Юджина.

"Хм. Ему можно доверять? Мои старшие говорили мне, что члены Племени Ночи известны своей изворотливостью и хитростью".

"Во-первых, я тоже вампир".

"Именно".

Юджин подавил желание хорошенько стукнуть её по голове.

"Ему можно доверять. В конце концов, он поклялся именем своей семьи и своего отца".

Судя по тому, что Юджин испытал до сих пор, вампиры казались хитрыми и коварными только при общении с другими расами, включая людей. Вместо этого вампиры, похоже, следовали строгой иерархии между собой, что, вероятно, и было причиной того, что Дельмондо с гордостью нёс чушь во время их первой встречи, веля Юджину преклонить колени.

Прежде всего, казалось, что обычные вампиры, такие как Дельмондо, испытывали неизмеримый страх перед Истоками. Таким образом, ему было бы невозможно пойти против клятвы, данной именем его семьи и его отца, особенно когда он противостоял Истоку.

"В любом случае, надеюсь, он справится со своей работой как следует".

"Он хорошо справится, если хочет продолжать жить".

Юджин приказал вампиру ждать в Мофферне после выполнения порученных ему заданий. Юджин мог подождать до тех пор, чтобы обдумать, что делать с Дельмондо.

Юджин снова помчался по тёмной ночной дороге. Жители Минтана почти закончили убирать следы пожара и остатки резни, когда Юджин вернулся. Судя по тому, что Силиону почтительно выделили достаточно места для отдыха, Юджин быстро понял страх и уважение, которые они испытывали к нему.

Юджин позвал деревенского старосту и сказал: "Как я уже говорил, меня зовут Ян Юджин. Я также освободил деревню Паран, так что вам теперь не о чем беспокоиться".

"Э-это правда?"

"Думаешь, я буду лгать после того, что сделал сегодня ночью?"

"В-вовсе нет! Простите меня, сэр!" - Староста поспешно поклонился, дрожа.

Юджин продолжил торжественным голосом: "Жители деревни Паран хотели, чтобы я позаботился об их деревне. Что вы об этом думаете?"

"Н-нет причин нам возражать, если это обеспечит нашу безопасность". - Староста говорил покорным голосом. Он был знаком с необходимостью доверять судьбу своей деревни сильным.

"Вам не нужно беспокоиться о безопасности. И я не буду грабить деревню, так что об этом не беспокойтесь. Принудительных реквизиций в ближайшем будущем тоже не будет. Клянусь своей честью".

"Мы слабы, поэтому, пожалуйста, ведите нас, сэр Юджин!" - Староста быстро поклялся. Качество жизни деревни значительно улучшится, если больше не будет грабежей.

Юджин вернулся в деревню Паран до рассвета. Первым делом он позвал Галфредика, чтобы объяснить ему свои планы. Галфредик был очень удивлён, услышав план Юджина, но крайне его поддержал. После этого Галфредик созвал всех около рассвета.

Юджин окинул взглядом людей, собравшихся перед деревенской ратушей. За исключением тех, кто погиб прошлой ночью, всего было около сорока человек. Все их лица были полны напряжения и страха.

- Рудриан.

- Да!

Рудриан был сильнейшим из рабов, и он помог уладить небольшой инцидент прошлой ночью. Он немедленно вытянулся по стойке смирно, когда его позвали.

- Если вы присягнёте мне на верность, я не продам вас в рабство. Вы пойдёте за мной или проживёте жизнь рабом? Выбирайте.

- Я пойду за сэром Юджином. Клянусь. - Как только Рудриан склонил голову, его подчинённые тоже опустились на одно колено.

- Мы пойдём за вами, сэр Юджин.

Они приняли решение, когда Галфредик позвал их собраться. Между ними и рыцарями существовала огромная разница в силе. Более того, такие рыцари, как Юджин, были крайне редки, и они могли преуспеть в жизни, следуя за таким рыцарем.

В Карлс Бэггинс сила была эквивалентна закону. Поэтому они ответили без колебаний. То же самое было и с другими рабами.

- Мы тоже пойдём за вами! Пожалуйста, примите нас! Мы присягнём вам на верность, сэр Юджин!

Все рабы опустились на колени. Юджин заговорил, вложив в свои слова немного страха. - Если вы предадите меня, я убью вас. Если вы ослушаетесь меня, я убью вас. Однако, если вы пойдёте за мной, я обещаю вам власть и богатство.

Увааа!

Рабы громко взревели. Они были поистине просты и невежественны.

Юджин повернулся к Верону. - Верон, что ты будешь делать?

- Если вы примете нас, мы будем жить для вас, сэр Юджин. И я, и эти парни, мы пойдём за вами, даже на край ада. - Верон немедленно кивнул. Он уже успел разглядеть способности Юджина за последние несколько дней.

- Хорошо. - Юджин удовлетворённо кивнул. Внезапно Партек выступил вперёд с серьёзным выражением лица.

- Сэр Юджин. Почему вы не задаёте нам тот же вопрос?

- Хм? - Юджин ответил с озадаченным выражением лица. - Я думал, у нас уже сложились такие отношения. Я ошибался?

...!

Партек слегка вздрогнул, прежде чем опуститься на одно колено. - Спасибо. Мы вас не подведём.

- Спасибо, сэр Юджин!

- Я сделаю всё возможное!

Глейд и Лаван поспешно последовали их примеру.

- Ха-ха-ха! Сегодня день, достойный празднования.

Галфредик расхохотался, а Юджин огляделся, прежде чем заговорить.

- Как вы все должны знать, вы будете следовать приказам Галфредика, когда меня не будет рядом.

- Да, сэр Юджин!

- Тогда, Галфредик.

Галфредик шагнул вперёд.

Получив официальное образование с детства, Галфредик с лёгкостью управлял войсками и делил их. Те, у кого были хорошие навыки, были назначены солдатами, в то время как другие были поручены переносить багаж.

Никто не был недоволен. Даже если было всего двадцать солдат, многое было необходимо, и у каждого была бы своя роль. Более того, Юджин и Галфредик были просто слишком страшны, чтобы у них могли возникнуть какие-либо жалобы.

- Я сделал предварительные приготовления. Но, господин, если вы хотите быть признанным лордом, вам нужно получить подтверждение от дворянина с титулом. Что вы планируете делать?

Юджин усмехнулся и вытащил что-то из карманов.

- Как думаешь? Графа должно хватить, верно?

- Хо-хо. Этого будет более чем достаточно.

Предмет, трепещущий в руке Юджина, был рекомендательным письмом, которое он получил от Виконта Фэйрчайлда, чтобы передать Графу Уинслону.

- Несмотря на это, сначала мы должны заполучить того виверна.

Юджин был полон решимости. Если он сможет распространить своё имя как первого "Убийцы Виверн" , Граф Уинслон определённо будет очень доволен и приведёт его к присяге, а также признает его лордом.

- Число бродяг, выходящих из руин, увеличивается. Давно их как следует не усмиряли.

- Отправьте туда сэра Олега. Он ведь ничем другим не занят, верно?

Барон Беогалан ответил с раздражением, выслушав доклад дворецкого.

- Но у нас недостаточно войск. Мы не можем позволить себе отправить солдат замка, поэтому нам придётся нанять наёмников. Но деньги на это...

- Кхм. Можем ли мы попросить о сотрудничестве рыцарей Монастыря Мартианны? Они ведь не станут закрывать глаза, не так ли? Не после того, сколько мы пожертвовали?

- Я уже докладывал вам десять дней назад, что рыцари Монастыря Мартианны расформированы, милорд.

- Разве? Что ж, тогда нам следует нанять наёмников. Тридцати будет достаточно?

- При всём уважении, милорд, но наши финансы сейчас немного нестабильны. Не лучше ли попросить Ассоциацию Палин предоставить нам дополнительные войска из их отправленной группы? Если мы попросим их разобраться и с бродягами после усмирения...

- Невозможно. Им придётся самим заниматься усмирением. Пусть сэр Олег наберёт наёмников, чтобы разобраться с бродягами. Этого должно хватить, чтобы покрыть расходы.

Барон Беогалан высокомерно произнёс, прежде чем бросить толстый кожаный мешочек. Дворецкий вздохнул, принимая предмет, но его глаза расширились, как только он увидел содержимое.

- М-милорд? Это золотые монеты! Откуда у вас столько денег?

- От друга, который и честен, и верен. В любом случае, теперь не должно быть проблем с наймом наёмников и заботой о бродягах, верно?

- Да. Этого достаточно.

- Тогда займитесь этим.

- Как пожелаете, милорд. - Дворецкий вежливо поклонился, прежде чем покинуть кабинет.

- Налейте мне ещё. Приложите больше усилий к обмахиванию.

- Да, милорд.

Слуги и горничные ответили преданно. Один начал наливать ему ещё один стакан, в то время как другие, стоявшие позади него, обмахивали ещё усерднее. Барон Беогалан имел довольное выражение лица, открывая письмо, полученное им несколько дней назад.

"Хо-хо! У меня нет причин отказываться от такого предложения. Если им удастся добиться усмирения, я получу хорошую сумму. И даже если они провалятся ещё раз, всегда есть другой шанс".

Письмо в его руке пришло из далёкой земли, от преемника Графства Эвергроув. Они, вероятно, были родственниками, но их кровное родство, должно быть, было очень слабым. Родственник родственника родственника, по сути, ничем не отличался от незнакомца. Однако вежливое, изысканное письмо было достаточно, чтобы пробудить интерес барона.

Конечно, сто имперских золотых монет также внесли большой вклад.

Кроме того, просьба была довольно простой.

Рыцарь по имени Ян Юджин будет уполномочен Ассоциацией Палин усмирить руины, и всё, что ему нужно было сделать, это убедиться, что группа Яна Юджина не сможет нанять внешние войска для усмирения.