Глава 52

- Эй, так что именно мы сейчас делаем?

- Мы делаем деревянные копья и колья.

Бывший наёмник ответил на вопрос своего коллеги, обрезая лишнее с длинной лианы, которой скрепляли несколько деревянных копий.

- Ну, это очевидно. Я не об этом спрашиваю. Почему мы сидим здесь и занимаемся этим, вместо того чтобы отправиться в руины?

- Если тебе любопытно, можешь сам пойти и спросить сэра Юджина или сэра Галфредика.

- Нет, уж лучше я не буду.

Наёмник всё ещё дрожал, когда встречался взглядом с рыцарями. Он не мог заставить себя сделать что-то настолько дерзкое.

- Они сказали, что собираются убить гарпий и виверна. Давай просто делать то, что нам велят.

- Гарпий, может быть. Но ты правда думаешь, что мы сможем убить виверна? Я слышал, все разбегаются по зданиям, как только виверн появляется.

- Ц-ц-ц. Кажется, вы все ещё не в курсе, а?

Лаван незаметно присоединился к разговору. Хотя теперь все они были коллегами, Лаван уже давно находился рядом с Юджином. Мужчины проявили интерес к его словам.

- Лаван, да? Сэр Юджин раньше убивал виверна?

- Не виверна, но он убил двух троллей в одиночку. Более того, он вырвал одну из их голов голыми руками, вместе с позвоночником! Вот так!

Лаван содрал кору с ветки, и солдаты задрожали от страха.

- Э-это правда? Двух троллей? В одиночку?

- Зачем мне вам врать? Это было на территории Тайвина. Я видел это своими глазами, когда мы вошли в подземелье. И это всё? Нет, был даже случай, когда он убил двух орков одним копьём.

- Ух ты...

- Вживую это было ещё более поразительно. Так что, если сэр Юджин просит вас что-то сделать, вам лучше просто выполнить это без жалоб и вопросов.

- Это говорит тот, кто чуть не погиб, затеяв драку с сэром Юджином в день их первой встречи.

Глейд тоже вставил словечко, и Лаван ответил, покраснев.

- Эй, зачем ты вспоминаешь прошлое?

- Просто было так забавно слушать твои слова. В любом случае, всё, что он сказал, правда, так что вам всем следует просто делать то, что вам велят. Будьте честны, это ведь намного лучше, чем идти в руины без всякой подготовки, верно?

- Это правда.

Войска кивнули, встречаясь взглядами. Были рыцари, которые сходили с ума по славе и известности. Такие рыцари относились к наёмникам как к простым пушечным мясом и почти всегда вступали в лобовые бои без подготовки. Войскам гораздо больше нравился Юджин, у которого, казалось, был какой-то план. Более того, Юджин обладал огромной силой, так что им не на что было жаловаться.

- Вы что, ещё не закончили? Солнце вот-вот сядет, ублюдки. - Галфредик произнёс хриплым голосом, и войска суетливо вернулись к работе. - Мы почти закончили! Давайте поторопимся, все.

- Так точно.

Войска продолжали усердно работать. Примерно через двадцать минут несколько деревянных блоков, сделанных из трёхметровых деревянных копий, наконец-то были готовы.

- Хорошо сделано. - Галфредик внимательно осмотрел творение, прежде чем удовлетворённо кивнуть. Затем он повернул голову к Юджину.

- Хорошо. Тогда мы отправляемся.

- Да!

Войска начали спускаться по склону, неся деревянные блоки по приказу Юджина. Через некоторое время группа прибыла к развалинам ворот, неофициальному входу в Руины Филия.

- Думаю, там будет хорошо. - Галфредик сказал, указывая в сторону.

- Установите их там. - Юджин отдал приказ войскам.

Деревянные блоки быстро установили перед естественно образовавшимся утёсом. Он мог легко вместить от сорока до пятидесяти человек и выглядел надёжным с точки зрения обороны.

- Сэр Галфредик, могу я спросить, почему мы устанавливаем деревянные ограждения в этом месте?

Партек спросил тихим голосом, и Галфредик усмехнулся в ответ. За это время они довольно сильно сблизились.

- Узнаешь, если подождёшь и посмотришь. И я думаю, это сработает несмотря ни на что.

- Вот как?

Партек всё ещё был озадачен, но ему больше нечего было сказать, поскольку Галфредик был так уверен.

"Мы закончили!"

"Хорошо. Мы оставим несколько человек для защиты наших лошадей. Остальные, выдвигаемся"

Все солдаты, кроме двух подчинённых Верона, последовали за Юджином и Галфредиком. Как только группа прошла через полуразрушенные ворота города, Юджин тут же обострил свои чувства. Однако руины были довольно открытыми и широкими, в отличие от подземелий и лабиринтов. Было довольно сложно обнаружить присутствие монстров.

"Хм?"

Пройдя около пяти минут, Юджин уловил уникальный запах монстра.

Киии, киек.

Вслед за этим раздался низкий крик.

"Оно примерно там".

Юджин продолжил двигаться вперёд, пристально глядя на разрушенное здание, которое было покрыто лианами и корнями.

Киеки! Кии...!

Крик монстра постепенно становился громче. Вскоре Галфредик тоже заметил звук и повернулся к Юджину. Юджин слегка кивнул, прежде чем отдать приказ.

"Все, к бою!"

"...?"

Глаза солдат были полны замешательства, но как только Галфредик бросил на них свирепый взгляд, все поспешно выстроились в боевой порядок.

"Люк"

"Да, Мастер!"

Люк теперь был помощником Юджина, а не рабом. Он подошёл к Юджину с длинным луком и полным колчаном стрел. Юджин занял позицию, а окружающие его выстроились в оборонительный строй со щитами.

Юджин одним плавным движением вложил стрелу в тетиву. Хотя изначально он не умел пользоваться луком, его осанка и хватка были идеальными после поглощения всех навыков Галфредика.

"Они идут, сэр!" - тревожно воскликнула Мириан, и странные крики стали ещё громче.

Кияааак! Киииек!

"Гарпии!"

Как только кто-то крикнул...

Фуууш! Парарак!

Более ста крылатых монстров взмыли в воздух из здания, покрытого пышной тёмно-зелёной растительностью.

"Огонь!"

Тунг! Тунг!

Солдаты выстрелили одновременно, и около десяти гарпий тут же рухнули на землю. Солдаты быстро отбросили своё дальнобойное оружие и достали щиты и мечи. Дальнобойное оружие перезаряжалось бы слишком долго, что было бы неуместно для предстоящего боя.

Однако стрелы продолжали лететь к монстрам в постоянном темпе.

Юджин и Галфредик использовали свои длинные луки.

Пинг! Пинг!

Стрельба из лука Галфредика уступала его мастерству владения мечом, копьём и верховой езды. Однако он мог стрелять быстрее и точнее, чем раньше, благодаря улучшенному зрению и концентрации, которые он приобрёл, став вампиром.

То же самое было и с Юджином. Два рыцаря продолжали выпускать стрелы в быстром темпе, словно соревнуясь друг с другом, и каждый из снарядов находил свою цель либо в груди, либо в голове гарпий.

Киииек! Кяхк!

Гарпии были монстрами. Соответственно, их шкуры были жёсткими, и у них было гораздо больше защитных перьев по сравнению с обычными птицами. Но они всё равно не могли противостоять стрелам рыцарей-вампиров, выпущенным с расстояния в сто метров.

Кяааак! Кяхк! Кят!"

Их крики были похожи на вороньи. Звуки следовали один за другим, и многие гарпии падали замертво, прежде чем успевали приблизиться к солдатам.

Но их было много, и они были проворны. Когда гарпии начали приближаться к группе, Юджин без колебаний отбросил свой длинный лук и обнажил Волчий Убой.

"Защитите волшебника! Ромари!"

"Да! Предоставьте это мне!"

Юджин бросился на группу гарпий, а Галфредик держался прямо за ним.

Кияаак! Кияхк!

Гарпии насмешливо закричали, когда увидели атаку двух рыцарей. Они прекрасно знали, насколько медлительны и неповоротливы были человеческие рыцари в своих металлических доспехах. Хотя было трудно прорубиться сквозь переднюю часть металлических доспехов, если три или четыре из них набросятся на рыцарей одновременно, они могли найти щели в пластинах и...

Кяхк!?

Однако гарпии были совершенно ошеломлены, увидев движения двух рыцарей. Оба рыцаря вовсе не были медленными или неповоротливыми. Напротив, они были почти такими же быстрыми и ловкими, как и сами гарпии.

Юджин рванулся вперёд как раз в тот момент, когда гарпии начали приземляться.

Шуак!

Волчий Убой рубанул сверху вниз. Галфредик прыгнул почти одновременно и, яростно крича, взмахнул своим длинным мечом.

Пронзительные крики монстров разнеслись эхом, когда мир вокруг них окрасился кровью и перьями. В одно мгновение пять или шесть гарпий рухнули с неба. Некоторым из них отрубили крылья, другие были убиты мгновенно, когда их тонкие талии были рассечены.

Некоторые другие гарпии спикировали вниз со своими большими, острыми когтями. Они могли легко схватить телёнка или собаку своими крупными лапами.

Треск!

Хотя им было невозможно пробить защиту латного доспеха, одной из гарпий посчастливилось схватить Юджина за плечо своими когтями.

Кьяаак!

Гарпия торжествующе закричала, прежде чем энергично замахать крыльями. Она непременно поднимет человеческого рыцаря в воздух, а затем сбросит его насмерть. Однако Юджин немедленно отреагировал, выбросив руку вперёд. Он схватил гарпию за толстую, крепкую лапу и впечатал существо в землю.

Бам!

Раздался странный звук, похожий на лопнувший барабан, и тело гарпии взорвалось, когда она врезалась в твёрдый каменный пол.

"...!?"

Хотя они не были такими разумными, как люди, монстры также обладали мыслями и эмоциями. Гарпии потрясённо замерли, когда увидели, как тело их сородича взорвалось на куски. Человеческий рыцарь даже стоял, держа в руке жёлтую лапу их подруги.

Впервые они видели такого мощного и дикого человека.

Шлеп.

Юджин отбросил лапу гарпии, прежде чем броситься к оставшимся монстрам. Гарпии начали разбегаться в страхе.

Человек был не рыцарем, охотящимся на монстров. Скорее, он был зверем, охотящимся на птиц, а они - обычными цыплятами, пытающимися избежать неминуемой бойни.

Гарпии отчаянно махали крыльями и панически кричали, но это было бесполезно. Некоторым удалось взлететь в воздух, но они были быстро сбиты, их большие лапы были разорваны, словно гнилые бревна.

Кииик!

Их оставалось ещё более тридцати, но гарпии полностью потеряли волю к борьбе. В их душах отпечатался страх, похожий на тот, что они испытывали, сталкиваясь с виверной, королём руин.

Ещё одна атака была предпринята посреди их страха и паники.

"...!"

Ромари закончила произносить заклинание на древнем языке, находясь под защитой отряда. Она вытянула свой посох, и красный свет окутал нескольких гарпий, пытавшихся сбежать.

Киии...!

Пять или шесть гарпий отреагировали немедленно. Они начали атаковать своих сородичей. Другие гарпии поняли, что что-то не так, и отпрыгнули назад, махая крыльями.

Они были способны прыгать на десятки метров одним прыжком. Таким образом, они ошибочно полагали, что смогут легко избежать атак двух человеческих рыцарей. Однако их предположение было бы верным, если бы они столкнулись с двумя "человеческими" рыцарями.

Кроме того, два "человеческих" рыцаря были не единственными их врагами.

"Огонь!"

Крикнул Партек, и отряд выстрелил из перезаряженных арбалетов. Затем они бросились в атаку с храбрым криком. Приземлённые, раненые и лишённые возможности летать гарпии не могли сравниться с опытными наёмниками.

В итоге, почти все сто гарпий были перебиты ещё до того, как прошло десять минут с начала боя. С другой стороны, никто из отряда не погиб, а большинство не получило даже малейших ранений.

Это была настоящая бойня.

"Что? Ты говоришь, мы должны отступить?" - спросили Партек и Верон с ошарашенными выражениями лиц.

"Именно так" , - беззаботно ответил Юджин.

"Это не подземелье и не лабиринт. Есть ли причина, по которой мы не можем отступить? Мы ведь не найдём виверну, просто бродя вокруг".

"Д-да, конечно. Я понимаю".

Хотя в их головах было множество вопросов, у них не оставалось выбора, кроме как подчиниться. Галфредик был самым опытным среди них в вопросах покорения, и даже он молчал. Более того, приказы рыцаря были абсолютны.

К тому же, поскольку теперь они официально были подчинёнными Юджина, они никак не могли ослушаться приказов рыцаря, которому присягнули на верность, верно?

Солдаты и носильщики грубо разделали тела гарпий и упаковали побочные продукты, прежде чем вернуться. Никто не мог догадаться, о чём думал Юджин, но они не были чрезмерно обеспокоены. Никто не был ранен или убит во время их бойни почти сотни гарпий, и это было благодаря подавляющей эффективности рыцарей.

Когда они прошли мимо обломков ворот, Юджин отдал приказ. "Отрубите им головы и принесите мне".

"Ах... да".

Их замешательство ещё больше усилилось, но солдаты подчинились приказам Юджина. Вскоре головы гарпий были собраны в кучу.

Гарпии были гуманоидными монстрами с человеческими головами. Это было довольно жуткое зрелище - видеть около сотни обезглавленных голов, собранных в кучу.

"Насадите головы на деревянные копья и разместите их рядом с баррикадой".

Юджин ранее приказал им изготовить деревянные копья, а также деревянные блоки. Они наконец поняли, почему им было поручено сделать эти деревянные копья.

"Это немного жутковато. Думаешь, он любит такие вещи?"

"Я слышал, что у некоторых рыцарей есть "хобби" - сохранять и держать головы своих врагов на стенах"

"Что? Ты хочешь сказать, что они мастурбируют на это?"

"Ух ты. Я знал, что он во многих отношениях не был обычным рыцарем, но"

Солдаты перешёптывались, украдкой поглядывая на Юджина. Они, естественно, предполагали, что Юджин не мог слышать их разговор, но вампиру было невозможно его пропустить.

"Эти ублюдки" - прорычал Галфредик.

Юджин отговорил его. "Оставь их. Они всё равно узнают через несколько дней".

Словно в подтверждение предсказания Юджина, солдаты наконец-то обнаружили предназначение голов уже на следующий день.