Глава двести восемьдесят четыре

- Это недопустимо!

- Король Марена убил сэра Камье. Как мы можем позволить бесчестному убийце командовать нами? Мы должны отомстить! - бурно отреагировали командующие рыцари из "Рыцарей Рассвета".

В отличие от остальных кавалеристов, их связывали с Камье годы дружбы как соратников и товарищей. Став свидетелями убийства близкого друга, они не могли сохранять спокойствие, не говоря уже о том, чтобы подчиняться убийце.

"Ха... Это сведет меня с ума".

Барон Бланк тоже понимал, что ситуация полностью вышла из-под контроля, но отчаянно пытался убедить рыцарей.

- Господа. Господа, я прекрасно понимаю ваши чувства. Но сэр Камье поклялся своей честью, верно? Неужели вы собираетесь пойти против последнего приказа сэра Камье?

- Кх! - рыцари стиснули зубы. Действительно, они слышали, как Камье обещал поставить "все, что у него есть" на кон в этой дуэли.

- И еще кое-что. Э-э... Его Величество сказал, что понятия не имел, кто такой сэр Камье, - произнес барон Бланк.

- Ч-что вы сказали?! - воскликнули рыцари, сверля его яростными взглядами.

Барон Бланк ответил, обливаясь потом:

- Судя по тому, что сказал мне Его Величество, сэр Камье не представился, не так ли? Его Величество говорит, что принял сэра Камье за капитана наемников, так как тот привел с собой большую группу солдат и внезапно потребовал дуэли.

- Что за чушь... - зашумели рыцари.

- Нет, не надо просто злиться, ответьте мне. Его Величество и сэр Камье представились друг другу? Объявили ли они официально свои имена и происхождение перед началом поединка? - спросил барон Бланк.

- Ну, это...

- Они даже не представились?

- Я... я не уверен. Кажется, могли... А может, и нет...

Рыцари в нерешительности переглядывались.

- Ха...! - барон Бланк тяжело вздохнул. Очевидно, они даже не назвали имен. Барон Бланк взглянул на Юджина, который наблюдал за ними издалека, а затем продолжил: - Господа. Сейчас вы должны успокоиться и мыслить логически. Во-первых, именно сэр Камье преградил путь и вызвал Его Величество, верно?

-... Верно, - ответили рыцари.

- Его Величество сказал мне, что не знал ни вас, ни сэра Камье. У меня не было возможности предупредить Его Величество, потому что он уехал в такой спешке. Однако сэр Камье даже не представился перед дуэлью, так? - продолжал барон Бланк.

- Хм. Возможно, это так... - пробормотали рыцари.

- Ха...! Тогда мы не можем возлагать на Его Величество ответственность за смерть сэра Камье, - подытожил барон Бланк.

-...?!

Взгляды рыцарей снова вспыхнули, и барон Бланк поспешно добавил:

- С точки зрения Его Величества, он понятия не имел, что вы все принадлежите к "Рыцарям Рассвета". Что, если вы просто группа наемников, взявшихся за оружие во время хаоса?

- Ха! Принять сотни легких кавалеристов за простых наемников? Что за бред...

- Ох, как же это утомительно! Раз он так говорит, у нас нет возможности опровергнуть его слова! - барон Бланк наконец повысил голос, и рыцари вздрогнули. Они были в неописуемой ярости из-за смерти своего капитана, но не были совсем уж лишены такта. Барон Бланк был знатным дворянином и человеком, которому граф Хисайн доверил представлять графство в составе делегации в Марен. Даже если он не был их непосредственным начальником, они не могли вести себя с ним бесцеремонно.

- Итак, сэр Камье внезапно преградил ему путь и спровоцировал стычку! Он даже не представился! Если об этом узнает мир, кто встанет на вашу сторону, господа? Кроме того, человек, о котором идет речь - король другого государства, который проделал весь этот путь, чтобы помочь нам! Что подумают об этом другие страны? Хм?! - неистовствовал барон Бланк.

-... - рыцарям ничего не оставалось, кроме как замолчать. Все, что говорил барон, было правдой. Конечно, это не означало, что их ярость по отношению к королю Марена утихла. Смерть Камье и доводы барона Бланка были совершенно разными вещами.

-... И все же, не было нужды убивать его. Сэр Камье был рыцарем из благородной семьи и...

- Ох, ну и болтливые же эти ублюдки, - Галфредик подошел к ним вразвалочку, ворча недовольным голосом.

- Разве благородные люди навязывают бой и преграждают путь тому, кто пришел на помощь их стране? Даже не представившись? Это и есть та честь, которой хвалится графство Хисайн? - продолжал Галфредик.

- Ты...

- Вас, ублюдков, размазали одним ударом, так что закройте рты. Вы ведь просто пытаетесь сказать, что не собираетесь сдерживать обещание? - добавил Галфредик.

-...! - рыцари не могли ответить, хотя Галфредик осыпал их оскорблениями направо и налево. В конце концов, именно это они и намеревались сделать.

- Н-нет, сэр Галфредик, - позвал барон Бланк с бледным лицом. Он прекрасно знал, насколько силен и свиреп этот прямолинейный и грубый рыцарь. Более того, он был так же вспыльчив, как и его монарх, король Марена. Если в дело вмешается еще и Галфредик, ситуация может быстро выйти из-под контроля и стать необратимой.

- Сэр Галфредик. Пожалуйста, успокойтесь и...

- Отойдите в сторону, сэр Бланк. Это единственный способ, которым рыцари, включая меня, могут прийти к решению, - прервал его Галфредик. Его губы искривились в кривой усмешке, когда он похлопал по своему длинному мечу.

Рыцари переглянулись. Хотя их противником был не сам король Марена, этот дюжий рыцарь явно был его ближайшим помощником, судя по тому, что они приехали вдвоем. Если бы они смогли победить этого рыцаря, который больше походил на главаря бандитов, то наверняка смогли бы утешить душу своего капитана.

- Хе-хе. Так я и думал... - пробормотал Галфредик с ухмылкой, увидев, как рыцари хватаются за оружие с решительными взглядами.

- Помощница, неси сюда, - сказал Галфредик.

- Да, Мастер! - Галфредик получил от Селены свою любимую стальную булаву.

Он заговорил, размахивая оружием:

- Скажу вам заранее. Вы уже однажды потеряли свою честь, нарушив обещание своего капитана. Вы признаете это?

-...!!! - лица рыцарей исказились. Они были в ярости, но не могли возразить словам Галфредика.

- А раз так, если вы проиграете еще раз, то перестанете быть пленными. У меня нет намерения обращаться как с пленными с теми, кто запятнал свою честь дважды, - продолжал Галфредик.

- Хмпф! - рыцари обнажили оружие, стиснув зубы от гнева. Их гордость была сильно уязвлена.

Вжих! Вжих!

Галфредик с легкостью рассек воздух булавой, затем свирепо посмотрел на остальных кавалеристов за спинами трех рыцарей и крикнул:

- Если кто-то еще из вас, ублюдков, хочет получить свою порцию, выходите. Я приму вызов. Десять человек за раз, в порядке живой очереди.

- Да ты... - начал один из рыцарей, словно лишившись дара речи, но договорить ему не дали. Как только Галфредик закончил фразу, десятки солдат направили своих коней на него.

- Хе-хе! Чести у вас, может, и нет, но гонора - хоть отбавляй. Куа-а-а!

- С-сэр Галфредик! - крикнул барон Бланк, когда Галфредик сорвался с места.

- А?! - рыцари были поражены тем, как быстро двигался Галфредик. Такие движения были невероятны для человека в латных доспехах. Подобно зверю, Галфредик ворвался в нестройный ряд рыцарей и начал размахивать булавой.

Лязг!

Один из рыцарей рухнул на землю с тяжелым металлическим звуком. Его тело мгновенно обмякло после прямого удара булавой по шлему.

- Ах ты!

Шух!

Двое оставшихся рыцарей нанесли колющие и рубящие удары своими длинными мечами. Они были опытными воинами и, атакуя, просчитывали траекторию движения Галфредика. Однако они и понятия не имели, что Галфредик был вампиром со сверхчеловеческим зрением и рефлексами, будучи вассалом Юджина.

Дзынь! Канг!

Галфредик отражал атаки рыцарей булавой в левой руке и латной перчаткой на правой. Затем он бросился на одного из рыцарей.

Бум!

- Ку-а-а-а!

Рыцаря отбросило далеко назад после удара плечом Галфредика в грудь. Ощущение было такое, будто он столкнулся с валуном, и даже доспехи не смогли смягчить этот мощный удар. Сразу после тарана Галфредик развернулся и взмахнул булавой. Дробящее оружие рассекло воздух по прямой линии.

Бах!

В отличие от остальных всадников в кольчугах, рыцари были облачены в латы. Однако даже этого было недостаточно, чтобы свести на нет неодолимую мощь дробящего оружия. Более того, тем, кто его держал, был вассал Истока, обладающий сверхчеловеческой силой.

Бах! Бах!

Тело рыцаря неестественно выгнулось от первого же удара, но следом тут же обрушились еще несколько. Он рухнул на землю, изрыгая кровь; его ребра были сломаны, а внутренние органы превратились в месиво.

- Ку-а-а-а-а! - Галфредик тут же развернулся и с криком бросился в атаку, даже не взглянув на поверженного рыцаря. Его целью были остальные смельчаки.

Каким бы искусным и сильным ни был рыцарь, бросаться на десятки всадников было безрассудной бравадой. К тому же, вместо копья он был вооружен лишь двумя булавами. Казалось, человек сам бежит навстречу своей смерти.

Однако Галфредик был по-настоящему уверен в своих навыках. Более того, он верил в свои доспехи, которые ни разу не были пробиты за годы на полях сражений. Но прежде всего он верил в силу, которой наделил его господин.

- Ку-а-а-а-а-а-а!

Галфредик взревел, и волна полупрозрачного Страха обрушилась на лошадей противников. Кони не были обычными. На самом деле их годами обучали и тренировали для абсолютного повиновения наездникам и искоренения любого страха, который они могли испытать на поле боя.

Поэтому боевые кони никогда не отступали даже в самом пылу сражения. К несчастью, их никогда не тренировали противостоять Страху вампиров - если быть точным, Страху одного из высокоранговых вампиров.

Лошади встали на дыбы, столкнувшись с небывалой мощью, которая совершенно не походила на Страх, содержащийся в реве монстров среднего ранга.

- А?! Ух... - Стремительный натиск солдат прервался, и они быстро погрузились в хаос. Галфредик подпрыгнул в воздух на несколько метров.

Фьюх!

Он запрыгнул в самую гущу кавалерии. Яростный блеск, исходящий из прорези его шлема, напоминал сверкающую алую кровь.

- Уа-а! - Опешившие воины рефлекторно замахнулись и ударили копьями. Одновременно с этим две булавы Галфредика обрушились подобно грому, проносясь сквозь ряды солдат.

Пу-пу-пук! Ка-ка-канг!

Наконечники шести копий отлетели от древков. Солдаты никак не могли оставить даже царапины на латах одними лишь деревянными палками. Галфредик крушил оружие воинов, прыгая в их гущу, а затем снова взмахнул булавами прямо перед приземлением.

Бум!

Солдаты вылетали из седел, словно деревянные куклы. Если бы Галфредик не сдерживал свою силу, их конечности были бы разорваны, а кости раздроблены в щепки.

- Ку-ву-у-у-у! - Галфредик издал зверский рык, возбужденный багрянцем, застилающим взор. Тем не менее, как опытный рыцарь, он постоянно заставлял свое тело двигаться так, чтобы вести бой максимально эффективно.

Солдаты Рыцарей Рассвета не могли выстроить надлежащий строй, бросаясь на Галфредика из-за его провокации. Самое мощное оружие кавалерии заключалось в таранном ударе копьями, когда десятки или сотни всадников атаковали разом.

В их нынешнем состоянии, когда лошади замерли посреди поля боя, они были даже менее дееспособны, чем пехотинцы, столкнувшиеся с противником, обладающим ужасающей силой и холодным рассудком.

И-и-и-го-го!

Из-за того, что кони бесились, движения всадников были сильно ограничены. Таким образом, они не шли ни в какое сравнение с Галфредиком. Впрочем, некоторые из них все же пытались замахнуться и ударить Галфредика копьями, но из-за его скорости почти никто не мог попасть по нему как следует.

Несколько атак по чистой случайности достигли цели, но латный доспех не зря называли самой прочной броней.

Ти-ти-тинь! Тинь!

Даже те удары, что попали в цель, были безвредно отражены. Тем временем Галфредик ни на миг не прекращал размахивать булавами, и солдаты кричали от боли, когда их конечности и кости ломались. С начала боя прошло две минуты - короткие, но яростные. И теперь слышны были лишь болезненные стоны и крики побежденных солдат. Галфредик, наконец, прекратил свою резню.

- Ху... Ху... - Галфредик поднял забрало, тяжело дыша. Он вымотался еще сильнее, пытаясь контролировать свою силу вместо того, чтобы безжалостно убивать их.

Увидев, что более двадцати кавалеристов выведены из строя, он, наконец, расслабился и повесил булавы на пояс. Он взглянул на Барона Бланка и других дворян, которые смотрели на эту сцену с абсолютным недоверием, а затем повернулся к Юджину и, скрестив руки на груди, обнажил клыки.

- Господин, я добыл нам рабов.

Вассал Истока безупречно исполнил свой долг.