Глава двести девяносто пять

-...

Юджин на мгновение никак не отреагировал на приветствие Георга. Не то чтобы он был удивлен, скорее, он почувствовал легкое разочарование. Вспоминая последние слова демона, которого он встретил в самом сердце злых земель, Юджин подумал, что, возможно, новоприбывший перебрался сюда из Мира Демонов.

"Но это была правда"

- Прежде всего... - начал Георг, но Юджин поднял руку, останавливая его.

- Забудь. Я немного занят, так что поговорим позже.

-...???

Георг опешил. В каком-то смысле их встреча была монументальным событием, так почему же Юджин казался совершенно незаинтересованным?

- Галфредик, присмотри за этим парнем, - бросил Юджин.

- Понял, - ответил Галфредик и направился к нему. Он уже какое-то время сверлил Георга подозрительным взглядом.

Два высших лорда вампиров последовали за ним.

- Нет, я думаю, вы не совсем понимаете. Здесь есть...

- Заткнись и жди, - Юджин снова прервал его.

- Ты что, не слышал, что сказал господин? Как ты смеешь вякать и нести всякую чушь? - Галфредик не скрывал своей враждебности. Георг был ошеломлен. Таких, как он, в Мире Демонов можно было пересчитать по пальцам двух рук, так как они смеют так с ним обращаться? Область вокруг глаз Георга покраснела, а его уникальная энергия начала усиливаться. Даже высокоранговый монстр, могущественный рыцарь или маг не смогли бы устоять перед...

- Посмотрите на этого ублюдка. Какая-то у него энергия странная, - с усмешкой заметил Галфредик.

-...?! - Георг не верил своим глазам. В отличие от двух высших лордов вампиров, которые с бледными лицами отступили на несколько шагов, на Галфредика его энергия не подействовала ни в малейшей степени.

Юджин проигнорировал Георга и медленно направился к всадникам.

- Очистите поле боя, - скомандовал он.

- Да, сэр! - ответили воины и начали действовать. Уборка поля боя, усеянного тысячами трупов, должна была занять немало времени, но им пообещали все трофеи в качестве компенсации, за исключением камней маны. Поэтому всадники принялись за работу усердно и без лишних жалоб.

Эдмунд медленно подошел к Юджину, оглядывая кавалерию.

- Ваше Величество, даже если большинство трупов повреждено, сбор трофеев все равно принесет значительную сумму денег. Вы уверены, что это нормально? - осторожно спросил он. Хотя у экспедиции было более чем достаточно средств для поддержки своих начинаний, Эдмунд точно знал, насколько жадным может быть Юджин.

- Всадники сражались гораздо лучше, чем я ожидал. Это достойная награда для них, - ответил Юджин.

- Ки-и? А я скажу иначе. Сэр Юджин не из тех, кто проявляет щедрость без причины, - вставила Мириан.

Слишком догадливый дух - это всегда проблема.

- Утомительно, когда меня знают так хорошо. Не поэтому ли ты выложила этому парню всё, что знаешь обо мне? - спросил Юджин с кривой усмешкой, кивнув подбородком в сторону Георга.

- Ки-и-и?! Нет! Никогда! Единственное, что я ему сказала - это какой ты сильный! Это несправедливо! - отчаянно запищала Мириан.

- Ну, об этом мы поговорим чуть позже. Ты, болтливая предательница, - сказал Юджин.

- Ки-и-и... Я не предательница... - пробормотала Мириан.

- Хватит бесполезной болтовни, иди и проверь источник воды, - приказал Юджин.

- Ки-и? Разве источник не на вершине горы? Разве я не могу просто пойти с тобой позже и очистить его? - удивилась Мириан.

- Вот поэтому я и говорю тебе идти вперед и осмотреться. Может, найдешь кого-то из своего рода. Или какой-нибудь водный путь, - ответил Юджин.

- Неужели мне действительно нужно идти прямо сейчас и...

- Хочешь, я тебя туда заброшу? - спросил Юджин.

- Я немедленно приступлю! - крикнула Мириан. Удрученный дух затрепетал крыльями и начал подниматься в гору. Даже при ее способности летать, подъем на вершину гигантской горы высотой в две тысячи метров требовал немало времени и усилий.

Слегка наказав предательницу, Юджин повернулся к Эдмунду:

- Хотя их мнение обо мне могло измениться после этой битвы, эти всадники все же были свидетелями смерти своего капитана, Камье, верно?

- Верно. Однако мы уже уладили этот вопрос, не так ли? - спросил Эдмунд.

- Человеческое сердце устроено иначе. И теперь, когда я покончил с нашествием монстров, мне придется встретиться с графом Хисайном. Вот тогда всадникам и придется давать показания, - продолжил Юджин.

- Ах...

- Пока я показываю рабам, что строго разделяю общественное и личное, они не станут свидетельствовать против меня, хотя я и не жду, что они скажут обо мне что-то хорошее. Впрочем, неважно, что они сделают. Я уже доказал свою честь, - сказал Юджин.

- О! - воскликнул Эдмунд. В конце концов, всадники технически все еще оставались рабами Юджина, и Юджин проявил себя как благородный и щедрый командир, признавая их заслуги и относясь к ним с достоинством и уважением.

- Распределение трофеев - дешевая цена за поддержку трехсот всадников, не согласен? - спросил Юджин.

- Я был недальновиден, Ваше Величество. Как и ожидалось, у вас всегда есть план, - с восхищением произнес Эдмунд. Затем он продолжил вполголоса, украдкой поглядывая на Юджина: - Кстати, что вы планируете делать с тем человеком?

Эдмунд с опаской наблюдал за Георгом. Новоприбывшего окружили Галфредик и два высших лорда вампиров. Он не смел задавать лишних вопросов, но из того, что он видел раньше, человек, казалось, знал Юджина. Более того, он явно был незаурядной личностью, раз мог сохранять невозмутимость, даже когда Галфредик и два высших лорда вампиров открыто выражали ему свою враждебность.

- Пришло время выяснить, как с ним поступить. В любом случае, я оставляю командование войсками по наведению порядка на тебя, - сказал Юджин.

- Да, Ваше Величество.

Затем Юджин направился к Георгу. Два высших лорда вампиров отступили, выказывая почтение, а Галфредик занял свое место подле Юджина.

- Господин, этот засранец подозрителен, как ни посмотри. От него исходит странная энергия, и он никак не отреагировал на мой Страх. Кто он такой? - спросил Галфредик.

- Пока не беспокойся об этом. Иди занимайся своими делами, - ответил Юджин.

- Хм. Понял.

Галфредик чувствовал легкое недовольство, учитывая, насколько подозрительным был этот человек, но вассал беспрекословно подчинился словам своего господина. Юджин жестом пригласил Георга прогуляться и зашагал вперед.

Некоторое время они шли молча. Георг заговорил лишь тогда, когда они оказались далеко от поля боя.

- Сила вашего вассала впечатляет. Я и понятия не имел, что вы обзаведетесь здесь вассалом.

- Ты. Ты меня знаешь? - спросил Юджин.

- Разве я не поприветствовал вас ранее? Вы...

- Нет. Я не прошу информации или историй. Я спрашиваю, знаешь ли ты, кто я такой, - отрезал Юджин.

Лицо Георга стало серьезным, когда он понял смысл слов Юджина. Он пристально посмотрел на него, а затем покачал головой.

- Нет. Я впервые вижу вас лично.

- Понятно...

Этого и следовало ожидать. Все было так же, как и с тем существом, которое он встретил в сердце подземелья. Тот, у кого было много имен, не был знакомым, а лишь кем-то, кто знал о нем.

- Похоже, вы более-менее понимаете, кто вы, - заметил Георг.

- Кое-кто из встреченных мною называл меня Королем Тьмы, - ответил Юджин.

- О-хо. Раз они знали вас, значит, они занимали определенное положение в наших землях, - сказал Георг.

- Под этим ты подразумеваешь, что тоже вышел из прохода? - спросил Юджин холодным взглядом.

Георг слегка приподнял руки к плечам, отвечая:

- Это действительно так, но нет нужды считать меня врагом. Технически, мы с тобой - дальние родственники.

- Родственники? Даже несмотря на то, что мы принадлежим к разным расам? - произнёс Юджин. Его глаза блеснули ещё холоднее. Он совершенно не чувствовал в Георге уникальной энергии вампиров. На самом деле, аура, которую излучал Георг, отличалась и от демонов, и от демонических существ. Однако в то же время она казалась какой-то знакомой, и то, что он не мог понять, что это именно, слегка раздражало.

- Итак... - Юджин остановился и пристально посмотрел на Георга. В его голосе сквозил "Страх" , оказывая на Георга давление.

Лицо Георга тут же застыло, а Юджин пробормотал:

- Что ты такое?

Это был всего лишь вопрос. Однако Георг отчётливо ощутил беспрецедентную мощь, заключённую в голосе Юджина.

"Это становится проблемой"

Сила вассала оказалась больше, чем он ожидал, а сила господина - и подавно. Георг был ошеломлён, чувствуя, как его разум и тело подавляются. Он едва удержался, чтобы не упасть на колени, и ответил:

- Как я уже говорил, я тот, кто носит имена Георг, Элон и Басаго. Если быть точнее... я тот, кого здешние существа называют дьяволом.

- Дьявол? - переспросил Юджин.

- Низших называют демонами, но было бы неподобающе ставить меня в один ряд с такими ничтожными созданиями. Здесь та же логика, что и в этом мире: людей, эльфов, орков, гномов и вампиров не называют одним и тем же. Более того...

Георг выдавил улыбку, стараясь показать, что ещё держится, и продолжил:

- Даже среди вампиров вас вряд ли можно причислить к остальным, верно? Если быть точным, вы уникальны даже среди тех, кто не боится солнца и ходит при свете дня.

- Ты много обо мне знаешь, - сказал Юджин.

- Естественно. Как вы, возможно, догадались, у нас одни корни, - ответил Георг.

- У меня те же корни, что и у тебя? Ты хочешь сказать, что я тоже дьявол? - спросил Юджин.

- Это всего лишь бессмысленный термин, используемый священниками и магами этого мира. Почему? Ну, вы должны прекрасно знать, как они относятся к существам с великой, непостижимой силой. Слово "дьявол" было придумано, чтобы изгнать и очернить представителей нашей расы, - ответил Георг.

-...

- Вы и сами должны были это испытать, - сказал Георг.

Он был абсолютно прав. В своей прошлой жизни Юджин подвергся преследованию святого рыцаря и был доведён до смерти.

"Погоди".

Юджин замялся при этой мысли. В прошлой жизни он был настолько слаб, что оказался беспомощен против одного-единственного святого рыцаря. Но как это вообще возможно? Даже если он ещё не пробудил свои способности, он всё равно был трансцендентным существом. Даже вампир уровня лорда или рыцаря мог бы запросто расправиться с Дирхтом, так как же получилось, что он умер, даже не оказав сопротивления?

"Такого просто не могло случиться"

Юджин мысленно вернулся к прошлым событиям.

Однако...

"Я не могу вспомнить это как следует".

Прошло уже несколько лет, но он никак не мог забыть подробности ситуации, приведшей его к смерти. Раздосадованный, Юджин изо всех сил пытался вспомнить. Однако он не мог восстановить в памяти точные детали своего боя с Дирхтом. Если быть точнее, он вообще не мог вспомнить подробностей своей прошлой жизни. Воспоминания, появившиеся после того, как он открыл глаза в хижине, были отчётливыми, словно всё произошло вчера. Но события, предшествовавшие этому, были туманными.

Это было похоже на...

"Это напоминает воспоминания, которые я получаю, когда поглощаю красные камни маны".

Казалось, будто он блуждает в густом тумане. Юджин нахмурился от разочарования и раздражения. Георг наблюдал за ним со стороны, а затем спросил:

- У вас, должно быть, трудности с воспоминаниями?

- Что ты имеешь в виду? - ледяным тоном спросил Юджин. Казалось, Георг прочитал его мысли.

Георг ответил со спокойным выражением лица:

- Ходят слухи, что когда вы покинули наш мир, вы стёрли все воспоминания, связанные с ним.

-...!

Юджин был потрясён. Георг спокойно кивнул и продолжил:

- Да. Говорят, что вы были изгнаны из нашего мира, и ценой, которую вы заплатили, стало стирание вашей памяти. Однако я в это не верю. Как могли изгнать Короля Крови? Не думаю, что это было бы возможно, даже если бы три других монарха объединились. Я верю, что... у вас были другие причины покинуть наш мир... кха!

Георг пошатнулся, когда Юджин активировал свой "Страх". Жажду убийства Истока было трудно выдержать в полной мере даже ему - герцогу Мира Демонов.

"Будь мы в нашем мире, всё могло быть иначе, но... это слишком мощно".

- Кто эти три монарха, о которых ты говоришь? Расскажи мне всё, что знаешь. Всё, что знаешь обо мне, и почему ты пришёл сюда. Рассказывай всё, - нахмурился Юджин.

- Фух...

Георг перевёл дух и прикусил губу, прежде чем объяснить:

- Вы были одним из четырёх Королей Тьмы, правивших нашим миром. Поскольку течение времени в двух мирах различается, я не могу сказать наверняка, но по меркам этого мира вы покинули наш мир около трёхсот лет назад. Проходы, соединяющие наш мир с этим, места, известные как злые земли...

Георг сделал паузу, а затем продолжил твёрдым голосом:

- Они возникли из-за вас... Владыка Крови, Король Багровых Драконов.