Глава двести девяносто четыре

Ква-ква-ква-ква-ква!

Монстры спускались по склону холма.

Густой туман давно рассеялся, и кавалерия отчетливо видела орды монстров, катившиеся вниз, словно бушующие волны. Кавалеристы Рыцарей Рассвета были полны тревоги, наблюдая за этим ошеломляющим зрелищем. Каждый был готов сорваться в атаку в любой момент, подобно натянутой струне, замершей на грани разрыва.

- Приготовиться! Ждать! Еще не время! - прокричал Эдмунд. Кавалеристы и сами это понимали. Если они начнут атаку сейчас, то покинут сухой участок, подготовленный для них духом воды. Если они столкнутся с монстрами на влажной земле, их мобильность упадет почти до нуля, и они превратятся в корм для чудовищ. Поэтому они ждали и ждали.

Ку-у-у-у-у-у! Кви-и-и-и!

Крики и визги монстров становились всё ближе, а их фигуры стремительно увеличивались в размерах. Позади них струился багровый поток энергии, напоминающий крылья летучей мыши.

Лица кавалеристов мгновенно просветлели, стоило им увидеть это багровое течение.

- Это Его Величество!

- О-о-о-о!

- Я вижу господ из Эланда и беовульфов!

- Это двухголовый огр! Это сэр Галфредик и другие господа из Тёмного Клана!

Кавалеристы разразились радостными криками, когда слева и справа появились две группы, возглавляемые принцессой Лилисайн и Галфредиком. Им действительно это удалось. Небольшой группе воинов удалось успешно согнать монстров с горы Фелипоа.

- Наш черед! - выкрикнул Эдмунд, сжимая копье, и кавалерия выровняла свои копья.

Пятьсот метров, четыреста метров, триста метров...

Флаги были расставлены заранее, чтобы точно измерить расстояние до монстров, и по мере того, как орда продолжала свой натиск, флаги исчезали один за другим. Вскоре красный флаг, расположенный ближе всего к кавалерии, был сметен монстрами.

- Всем отрядам! В атаку!

Эдмунд возглавил атаку, кавалерия следовала прямо за ним. Словно спеша доказать свою ценность, вышколенные жеребцы без колебаний бросились на монстров по приказу своих наездников. Триста кавалеристов всего за тридцать метров разогнались до максимальной скорости. Они стали вдвое быстрее монстров, бегущих им навстречу.

Более того, всадники и кони были защищены кольчугами и щитами. Каждый всадник вместе с конем весил от семисот до восьмисот килограммов. Хотя монстры были сильнее людей, они никак не могли противостоять неудержимому сочетанию массы и ускорения.

Неспроста хорошо организованные солдаты и опытные наемники никогда не выходили против кавалерии на открытой местности, если только их число не превышало число всадников в пять или шесть раз. Кавалеристы Рыцарей Рассвета прекрасно знали свою силу. Всё, что им сейчас требовалось - это мужество, чтобы встретить врага лицом к лицу.

- За рассвет графства!

- Хисайн! Навеки!

Ква-ква-ква-ква-ква!!!

Кавалерия врезалась в монстров. На каждое копье было нанизано по два-три мелких низкоранговых монстра, и даже более крупные твари отлетали назад от удара.

Ква-ква-ква-ква!

Сотни боевых коней сметали монстров, словно солому. Под копытами погибло больше тварей, чем было пронзено копьями; не было способа остановить сотни всадников, несущихся на полной скорости по сухой земле.

- В строй! Рассредоточиться! - кричал Эдмунд, находясь в авангарде и высоко размахивая копьем. Согласно заранее оговоренной тактике, кавалерия разошлась в стороны, увидев красный флаг на копье Эдмунда.

Часть растерянных тварей попыталась погнаться за лошадьми, но их действия лишь внесли еще больше хаоса в ряды орды. У монстров изначально не было чувства товарищества, поэтому крупные особи метались вразнобой в поисках выхода, затаптывая более мелких сородичей.

Силы принцессы Лилисайн и Галфредика ударили в тыл монстрам слева и справа, окончательно согнав их с горы.

Ку-у-а-а-а-а-а!!!

Эльфийские рыцари посылали вперед волны маны взмахами своих мечей, в то время как воины-беовульфы с горящими глазами пускали в ход свои огромные острые когти. Рыцари-вампиры разили мечами и копьями, высвобождая всю мощь своего Страха, а двухголовый огр просто превращал монстров в неузнаваемое месиво из плоти и крови своей сокрушительной силой.

Представители разных рас терзали и крушили монстров каждый по-своему. Хотя это была легкая кавалерия, монстрам было крайне трудно выстоять против воинов и лошадей, защищенных кольчугами. Кавалерия всё же понесла небольшие потери, но монстров было убито несравненно больше.

Ку-и-и-и-и-и!

Небольшому числу монстров удалось прорваться сквозь оборонительный строй, но их ликование длилось недолго. Твари просто не могли тягаться с мобильностью кавалерии. Даже те десятки монстров, которым удалось вырваться из окружения, в большинстве своем были настигнуты и перебиты всадниками.

У-у-у-о-о-о-о-о!!

Кавалеристы Рыцарей Рассвета воспылали еще большей уверенностью в победе. Текущая ситуация была словно создана для кавалерии. Они сражались в месте и в условиях, наиболее благоприятных для них. Изначально монстров графства Хисайн было трудно истребить, потому что они засели на горе Фелипоа. Однако, если бы монстры добровольно атаковали заданное место в заданное время, войска графства организовали бы успешную оборону.

Но теперь всё было на их стороне. К тому же их поддерживала сила, равная трем сотням кавалеристов, а то и превосходящая их. Они не просто успешно оборонялись, а полностью уничтожали и истребляли монстров. И что бы ни говорили, в этом истреблении была одна фигура с самым мощным присутствием.

Кья-а-а-а-а-а-х!

Демоническое копье рвало и кромсало монстров, летая вокруг, словно багровая комета. Мастер копья, облаченный в красные доспехи, с крыльями Страха, напоминающими драконьи, выкашивал чудовищ. Меч, изначально имевший цвет чистого серебра, окрасился в багрянец. Всякий раз, когда он вспыхивал красным, алые волны энергии выкашивали бесчисленное множество монстров.

Вшу-у-ух!

Щит рыцаря перестал быть гладким и плоским: из него выступала голова дракона, и каждый раз, когда щит поднимался, из драконьей пасти вырывалось темно-красное пламя. Монстры, стоявшие на пути этого пламени Страха, плавились, издавая истошные вопли.

И-и-и-го-го!

Конь, названный в честь короля духов ветра, мчался по полю боя подобно вихрю, оправдывая свое имя. Глаза Силиона налились кровью, возможно, под влиянием его хозяина. Силион несся вперед, сбивая монстров с ног и заставляя их отступать. Юджин спрыгнул на землю, увидев, что его верный скакун направляется к нему.

Словно в сцене из романа, Юджин занял свое место в седле Силиона безупречным каскадом движений.

Ква-а-а-а-о!

В радиусе действия его подавляющего Страха монстров больше не осталось. Даже эволюционировавшие, более сильные твари активно избегали воплощения страха. Сверкающие красные глаза хищника, правителя, оглядывали поле боя, и он выглядел так, словно был властелином всего сущего.

Юджин устремился туда, где скопилось больше всего монстров. Один человек пристально смотрел Юджину в спину, а точнее, на трепещущие крылья Страха. Сухие губы Георга дрожали, пока он наблюдал за этой битвой не на жизнь, а на смерть с расстояния.

Затем его губы разомкнулись:

- Это действительно он. Багровый Король Демонов Юджин - Владыка Крови.

- Вы абсолютно правы! Сэр Юджин - буквально король демонов! - в знак согласия воскликнула Мириан. Однако вес, вложенный в их слова, явно различался. В отличие от Мириан, с восторгом наблюдавшей за устроенной Юджином резнёй, Геор смотрел на "Короля Демонов" Юджина глазами, полными страха и иных сложных чувств.

- Мы победили! - торжествующе прокричал Эдмунд, чьи доспехи были покрыты кровью. Кавалерия ответила собственными победными кликами.

У-у-у-у-а-а-а-а-а!!!

Кипящие эмоции бойни быстро превратились в яростный рев, пронесшийся по полю битвы, усеянному трупами монстров. Это была поистине сокрушительная победа. Они истребили многотысячную армию чудовищ. Более того, это была не просто победа. Тела монстров были сильно изувечены, а значит, их можно было использовать лишь в качестве побочных продуктов. Однако даже при беглом взгляде по всему полю можно было заметить мерцание камней маны. Разумеется, право собственности на эти драгоценные камни принадлежало главному герою и властелину этого поля битвы.

Цок. Цок...

Взоры воинов устремились на приближающегося рыцаря. Он был тем, кто внес величайший вклад и стал творцом этой триумфальной победы. Именно он стоял за этой сокрушительной победой, именно он сотворил чудесное таинство - чудо, в которое они бы не поверили, не увидь они его собственными глазами.

- Ваше Величество!

- Ваше Величество!

Солдаты бежали к Юджину с благоговением и восхищением. Цвет и форма его снаряжения вернулись в норму. Когда он снял шлем, на них взглянули спокойные красные глаза. Взор рыцаря скользнул по толпе. Его глаза были полны таинственной, невероятной силы. Казалось, перед ними само воплощение дьявола.

-...!

Все, включая Рыцарей Рассвета и воинов экспедиции, вздрогнули под его взглядом. И дело было не только в абсолютной демонстрации силы, которую он явил. Скорее, все они осознали, что в нем что-то изменилось, хотя внешне он остался прежним, и с их последней встречи прошло всего несколько часов. Они чувствовали перемену даже в том, как он смотрел по сторонам. То, что они ощущали, можно было описать одним словом - трансцендентность. Он был существом за пределами человеческого понимания, сверхчеловеком. Нет, скорее, он был трансцендентным существом, превосходящим даже сверхчеловека. Словно по сговору, всадники спешились и преклонили колено перед трансцендентным, подавляющим присутствием Юджина. То же самое сделали эльфы, беовульфы и высшие лорды вампиров. Все они склонили головы в благоговении перед Юджином.

Они стали свидетелями необъяснимого чуда, и Юджин был единственным его творцом. Однако один человек пристально смотрел на Юджина, не преклоняя колен и не опуская головы.

-...?!

Юджин в недоумении посмотрел на эту фигуру.

"Это чувство... это они?"

Юджин понял, что Геор и был тем существом, которое он почувствовал на пути к вершине горы Фелипоа, тем, кто излучал эту странную энергию.

Геор побрел к Юджину и, остановившись перед ним, заговорил со сложным выражением лица.

- Должен ли я радоваться встрече с вами? Или мне стоит сказать, что это большая честь?

Юджин нахмурился, услышав загадочные слова Геора.

Геор вежливо поклонился, приложив руку к груди:

- Я - тот, кто известен как Геор, Элон и Басаго, - приветствую Владыку Крови, Сияющего Багрового Дракона, Оверлорда Юджина.

Лорд вампиров и принц дьяволов Мира Демонов наконец воссоединились.