Глава триста сорок один

- Рыцари? О чем ты... ты что, задумал создать рыцарский орден? - спросил Юджин. Он был изрядно ошеломлен. Зескард, по сути, являлся абсолютным существом этого мира, поэтому Юджин не понимал, зачем ему понадобились рыцари. В конце концов, сотни сильнейших воинов всех рас с готовностью стекутся к нему, стоит ему лишь раскрыть свою личность.

- Ха-ха. Рыцари, которых я призову, совсем не похожи на тех, что ты себе представляешь, брат, - ответил Зескард.

- Хм?

- Брат, ты когда-нибудь задумывался, почему я позволил тебе остаться в этом мире? - спросил Зескард.

Юджин нахмурился. Вопрос прозвучал внезапно, но его и самого всегда это любопытствовало. Юджин понимал, что получил разрешение не просто потому, что они оба были драконами. Тем не менее, Зескард проявлял к нему уважение и относился с достоинством. В ответ Юджин также выказывал почтение и не пытался настойчиво искать ответы на свои вопросы.

- До тебя, брат... здесь был кое-кто другой, пришедший из иного мира, - пояснил Зескард.

- О-хо?

- Его домом был мир, отличный от твоего. Мир, похожий на этот, но в то же время иной. Беседа с ним доставила мне огромное удовольствие и подарила вдохновение. И...

Рассказ Зескарда разбудил любопытство Юджина. Он и сам покинул Мир Демонов из любопытства и жажды познать новый мир. Поэтому было вполне естественно, что слова Зескарда показались ему интересными.

-... И хотя мои силы немного повлияли на это, его появление здесь было случайностью, но в то же время и необходимостью, - сказал Зескард.

- Как интригующе. И где же он сейчас? - спросил Юджин.

- Он умер давным-давно. В конце концов, он был всего лишь обычным человеком, - ответил Зескард.

- Человеком?..

- Именно так. Однако здесь он стал богом, - произнес Зескард.

-...?!

Юджин был искренне удивлен. Богом? Обычный человек стал богом?

- Если быть точным, я сделал его богом, - добавил Зескард.

- Что это значит...

- Брат, ты слышал имя Рейес? - спросил Зескард.

- Рей... ес? - пробормотал Юджин. Это имя было ему незнакомо.

На губах Зескарда появилась горькая усмешка.

- Бог, который сейчас почти забыт. Однако до того, как ты пришел в этот мир, брат, Рейес мог похвастаться множеством верующих как единственный бог этого мира, - объяснил Зескард.

- И этого Рейеса, этого бога... создал ты? - спросил Юджин.

- Верно. С помощью первого гостя этого мира мне удалось создать единственного бога - Рейеса. Но шло время, Рейес был забыт, и его место заняли три бога, - сказал Зескард.

Последовало минутное молчание. У Зескарда был ностальгический вид, словно он с тоской вспоминал о чем-то далеком. Юджина по-настоящему поразило, что у существа его вида, абсолютной сущности, все еще сохранились какие-то эмоции, пусть и слабые.

- Интересная история. Однако какое отношение это имеет к тому, почему ты позволил мне остаться? - спросил Юджин.

- Подобно тому, как он, став Рейесом, принес в этот мир перемены, я знал, что и ты принесешь в него нечто иное, брат. В этом и заключается истинная причина, по которой я позволил тебе наслаждаться пребыванием здесь, и ты отлично справился с этой задачей, - ответил Зескард.

-...

- Но этого все еще недостаточно. Мир остается в застое, а я хочу продолжать стимулировать его. Мир должен двигаться вперед, и именно поэтому нам нужна новая дверь. Проход в мир, принадлежащий первому гостю. Дверь, которая позволит пройти тем самым рыцарям - рыцарям, что принесут с собой неизменные ценности, даже если существа-катастрофы захлестнут мир разрушением, - объяснил Зескард.

-...

Юджин лишился дара речи. Он знал, что Зескард - довольно эксцентричное существо, учитывая, что он был наблюдателем за другими мирами, хотя Юджин считал это скорее надзором. Но это выходило за рамки его воображения. Изменить мир? Какая выгода в таком странном поступке? Было ли это следствием какого-то завета или, возможно, Зескард чувствовал ответственность за это?

Однако...

"Что ж. Думаю, я и сам такой же".

Юджин усмехнулся, осознав, что ничем не отличается от Зескарда. Нашелся бы хоть кто-то, способный понять его собственные поступки? Он - одно из абсолютных существ Мира Демонов - пожертвовал частью своей силы, чтобы отправиться в другой мир. Кто мог бы понять его стремление к радости, гневу, печали и удовольствию, ради которого он зашел так далеко, что даже позволил исказить собственные воспоминания? Для Зескарда все было так же. У того были свои ценности и пути, и Юджину не нужно было заставлять себя понимать их. Ему просто нужно было вернуть долг за то, что он получил от него.

- Мне трудно это понять, но это неважно. Значит, мне просто нужно создать проход? И все? - спросил Юджин.

- Именно так. Тогда случайность приведет к судьбе, и они в конечном итоге объединятся. Они поведут мир к переменам, точно так же, как это сделал ты, брат. - Зескард удовлетворенно улыбнулся и слегка махнул рукой. Невидимый барьер, отделявший двух драконов от Леферши и Георга, исчез.

Леферша и Геор выглядели крайне заинтригованными тем, о чем шел разговор. Однако два дракона проигнорировали их и направились к проходу.

- Ты уже делал это однажды, так что должен знать, как действовать, верно? - спросил Зескард.

- Конечно... - Юджин кивнул. Затем он протянул обе руки к проходу. Яростная энергия начала скапливаться в его сердце, которое можно было назвать средоточием драконьей крови и мощи. То, что изначально называлось "Драконьим Сердцем" , утратило около половины своих функций, когда Юджин впервые перешел из Мира Демонов. Все потому, что создание прохода из одного мира в другой требовало колоссальной силы, также известной как мана.

Ква-а-а-а-о-о-о-о!

Вихрь черно-красной энергии закружился вокруг Юджина.

Ту-тук!

Сосуды на лице и шее Юджина вздулись, а его бледная кожа начала наливаться багрянцем. Концентрированная мощь потекла от сердца к рукам, а затем к ладоням.

Ква-а-а-а-а-ах!

Драконья Эссенция вырвалась из его ладоней и окутала проход. Это ошеломляющее, таинственное зрелище заставило Лефершу и Георга замолчать от шока. Однако если Леферша испытывала чистое изумление, то Геора охватил страх и сильная тревога.

"З-закрыть обе стороны? Вы серьезно?!"

Зескард был прав: Геор не хотел закрытия прохода с обеих сторон. Если быть точным, этого не хотела горстка из десяти верховных дьяволов. Королю Демонов Крови, Юджину, ни в коем случае нельзя было позволить вернуться в Мир Демонов. Однако им нужно было, чтобы проход оставался открытым для них самих, чтобы они могли перебраться сюда. Только первый проход позволял им пересечь границу, сохранив большую часть своих сил, и это было возможно только потому, что Король Демонов Крови создал его ценой собственного могущества.

"Нет".

Подлая, коварная натура дьявола начала прорываться наружу. Несмотря на то, что он лишился более чем половины своих сил, он должен был действовать. Если обе стороны первого прохода будут уничтожены, и он после этого вернется в Мир Демонов, остальные не оставят его в живых. Если они объединят свои силы и нападут на него, Геор неминуемо погибнет. Иными словами, у Георга не было иного выбора.

Ква-ква-ква-ква-ква!

Первый проход постепенно терял свой первоначальный облик, по мере того как яркий алый свет медленно поглощал его. На долю секунды сквозь это сияние промелькнули пейзажи Мира Демонов.

Геор метнулся вперед, подобно тени. Он не издал ни звука, не выдал себя ни единым всплеском энергии. Даже Леферша не успела среагировать, хотя находилась прямо рядом с ним. Юджин также оставался в полном неведении, будучи полностью поглощен процессом закрытия прохода. Однако Зескард все же почувствовал движение монарха дьяволов, даже несмотря на то, что помогал Юджину.

- Значит, ты решил совершить ту же ошибку, что и БПЮЯ.

Фигура Зескарда внезапно окуталась золотым светом, а над его головой появилось пять гигантских рогов. Энергия Истинного Дракона обрушилась на призрачный силуэт дьявола, сокрушая его.

- Кья-а-а-а-а-а-ах!

Раздался пронзительный, леденящий душу крик.

Сила Истинного Дракона разрывала душу монарха дьяволов.

- Кья-а-а-ах! Ку-а-а-а-ах!

Однако Геор оставался непоколебим даже посреди боли, грозившей разорвать на куски само его существование. Он мог быть уничтожен, но ему во что бы то ни стало нужно было вернуться. Если бы возвращение прошло успешно, со временем он смог бы восстановиться. Это заняло бы много времени, но он бы справился.

- Ку-у-у-у-у-у-у-ух!!!

Монарх дьяволов с отчаянным ревом протянул руку. Тонкая нить энергии, содержащая в себе сущность одного из десяти великих дьяволов, потянулась к проходу.

Дзинь!

Раздался едва слышный звук. А затем - треск чего-то разрываемого на части.

- Кву-у-у-у-у-у-ух! - закричал Геор, прежде чем его тело засосало в проход.

И пока его затягивало в трещину размером не больше ногтя, Геор прокричал:

- Помни! Я вернусь! Мы никогда не...

Кварарарарак!

Монарху дьяволов не дали договорить. То, что осталось от него после атаки Зескарда - верхняя часть туловища, - полностью исчезло в трещине. Сразу после этого воцарилась полная тишина.

Юджин повернул голову. Цвет его лица вернулся в норму, но выражение оставалось напряженным.

- Это... Кажется, он доставил нам немного хлопот, - сказал Юджин.

- Понимаю. Должно быть, я недооценил этого дьявола... - ответил Зескард.

- Что собираешься делать? Мы закрыли первый проход, но создание нового остановилось на полпути, - спросил Юджин.

И в самом деле, последнее усилие Геора помешало полному формированию нового прохода.

- Почему бы тебе не использовать свои силы? - поинтересовался Юджин.

- Невозможно. Хотя мы с тобой и родня, брат, мы как огонь и вода. Наши силы не могут смешиваться. К тому же, я должен поберечь энергию, чтобы призвать рыцарей, - ответил Зескард.

- Тогда мы ничего не можем поделать. - Юджин пожал плечами. Он сделал всё, что мог, а с остальным должен был разобраться Зескард. Более того, он истощил почти все свои оставшиеся силы, чтобы открыть новый проход. Он мог бы восстановиться, либо долго отдыхая, либо поглощая чужую кровь, но сейчас ни то, ни другое было невозможно.

- Нет, способ есть, - заговорил Зескард после недолгого раздумья.

- Хм?

- Как ты и сказал, брат, новый проход незавершен. На рыцарей это не сильно повлияет, но обычные люди или те, кто находится на схожем уровне, не смогут пройти сквозь него. Их тела и души просто распадутся в процессе, - произнес Зескард.

- Верно. Скорее всего, они погибнут... - согласился Юджин.

- Однако...

-...?

Юджин вопросительно уставился на него. Зескард продолжил с улыбкой:

- Можно перебраться отсюда туда. Конечно, не каждому это под силу. Это возможно только для особого существа, способного преодолеть нестабильную ману. Например...

- Например...? - спросил Юджин.

- Несмотря на то, что проход нестабилен, создатель всё равно может пройти, - заключил Зескард.

-...!

Глаза Юджина наполнились изумлением, а улыбка Зескарда стала еще шире.

- Брат, ты пришел в этот мир из любопытства и жажды приключений, так что ты об этом думаешь? Было бы неплохо узнать, каков на вкус другой мир, верно?