Стены Валорианской Империи, возведенные сотни лет назад, простирались на тысячи миль, охватывая необъятные равнины, густые леса и высокие горы. Пятьсот лет назад император Валор I Основатель, человек с железной волей и неутолимой жаждой власти, объединил разрозненные племена и княжества, заложив основы великой империи. С момента своего основания Валорианская Империя неуклонно расширялась, захватывая новые территории и подчиняя себе непокорные племена. Сто лет назад, с приходом династии Аурантов, империя, подобно хищному растению, увеличилась в два раза, поглотив весь полуостров, известный как «Земли Заката». Эта территория была богата рудой, лесом и плодородными полями, но также населена множеством племен, которые не желали мириться с новой властью. Под руководством Эйрика I Ауранта, военного гения и беспощадного правителя, империя превратилась в громадный военный аппарат. Он не жалел никого, кто стоял на его пути, и его имя наводило ужас на всех врагов Валориана. Эйрик I, человек с волей, не менее крепкой, чем сталь его мечей, пристально вглядывался вдаль, туда, где сгущались тучи. Земли Заката, некогда дикие и неизведанные, были приведены в порядок. Были построены дороги, засеяны поля, возведены города. Но цена за эту победу была высока: каждый камень в фундаменте империи был пропитан кровью. За северными горами, где вечный снег покрывал вершины, лежали четыре державы, способные бросить вызов могуществу Валориана. Наиболее могущественной из них была великая империя Аквилон, с которой Валориан делил хрупкий мир. Аквилон был центром традиций, с сильными армиями, опирающимися на древние заговоры и тайные обряды. Их столица, город Алландор, был великолепным метрополисом, украшенным красивой архитектурой из черного гранита и храмами, построенными в честь старых богов. На северо-западе лежало королевство Вестерния, с его бескрайними лесами и величественными горами, скрывающими древние руины и тайные пещеры. Вестерния была землей, где кроются темные силы, и где жители с трепетом относились к силе природы. На востоке от Вестернии находился Кайзер, империя железа и стали, чья армия славилась своей дисциплиной и жестокостью. Каждая война с Кайзером оставляла за собой безжизненную пустошь, изрытую траншеями и усыпанную трупами. Их император, человек с холодным взглядом и не менее холодным сердцем, всегда стремился к расширению своих владений. На самом западе от них всех лежала Республика Марсель, единственная страна, где не было монарха. Республика славилась своим флотом, который мог на равных противостоять флотам Валориана и Аквилона. В юго-западных водах, где бушевали штормы и свирепствовали пираты, лежал огромный остров — Аль-Вахдат. С недавних пор Валориан вел там войну, изнурительную и кровопролитную. С каждым днем, с каждой потерянной жизнью, ощущение, что война закончится, не появлялось. Аль-Вахдат был страной песков и оазисов, населенной воинственным народом, чьи вожди мечтали об освобождении от валорианского ига. Война с Аль-Вахдатом велась уже десять лет, и ни одна из сторон не уступала в жестокости. В это страшное время отношения с Вестернией и Кайзером стремительно ухудшались. Ветер перемен дул с севера, неся с собой холод войны. В закрытых залах дворцов шли тайные совещания, а в темных углах замков шептались шпионы. Над империей сгущались тучи, неся с собой предчувствие беды. Император Эйрик I Аурант, мудрый и беспощадный правитель, уже начал формировать новые легионы. Огромная империя, окруженная врагами, была как громадный корабль, брошенный в бушующее море. А ее капитан, держа в руке штурвал, смотрел вдаль, на горизонт, где громадились темные тучи. Он знал, что шторм неизбежен.