– Когда ты будешь достаточно есть, чтобы я не беспокоился об этом? Ты не хочешь есть сама и, даже когда я предлагаю тебе помощь, ты бунтуешь…

– Вам не кажется, что Вы приносите мне слишком много?

– Ты мало ешь, поэтому всегда чувствуешь себя вялой. Ты уже забыла, что в Соррэнте тебе диагностировали недоедание?

Мучительный страх вернулся.

Кайл и правда необычный мужчина. Он не похож на человека, у которого прошлой ночью был ТАКОЙ разговор…

На поверхности всё именно так.

Но тут явно что-то не то, – Ноа прерывисто вздохнула, когда рука Кайла накрыла её ладонь.

Это было лишь лёгкое прикосновение, чтобы вернуть ложку обратно в руку Ноа, но она впервые ощутила, что рука Кайла такая горячая. К тому же ладонь мужчины продолжала держать руку Ноа ещё какое-то время после того, как он дал ей ложку.

Причина, по которой глаза Кайла казались темнее, чем обычно, казалось, крылась в полуопущенных веках…

Как раз в тот момент, когда взгляд мужчины скользнул по их соединённым рукам на запястье Ноа и встретился с её глазами, женщине удалось повысить голос:

– Сэр, что случилось?

– …Ничего, – с опозданием ответил Кайл. Когда большая ладонь, полностью накрывавшая ладонь Ноа, исчезла, к ней пришло неизвестное чувство пустоты и холода. – Я думал, что у меня получится преуспеть в этом, однако, видимо, я был слишком самоуверен.

– Преуспеть в чём?

– Платонических отношениях.

– Плато…

Кайл посмотрел на Ноа, которая оцепенела, рассмеялся и вздохнул:

– Я действительно ничего не могу сделать. Ты такая бдительная.

– …

– Я первым спущусь на первый этаж. После того, как закончишь завтрак, переоденься и медленно спускайся ко мне, – Кайл поднял на руки Мюэля и вышел из комнаты.

Ноа посмотрела на тарелку с супом, у которой уже было видно дно, и, наконец, закрыла лицо руками.

– Это действительно большая проблема…

*****

Прошло всего два месяца с тех пор, как Кайл и Ноа впервые встретились в Соррэнте, и до этого момента, как они приехали в Таурен. Они были не так давно знакомы, но в течение этих двух месяцев виделись почти каждый день.

Они не просто встречались на несколько часов и расставались, а проводили почти полные дни вместе. Было даже несколько случаев, когда они совместно путешествовали в течение нескольких дней. Неудивительно, что они сблизились.

Оглядываясь назад, Ноа понимала, что за это время у них было куда больше контактов, чем она думала. К примеру, когда они волновались за раны друг друга или когда тепло воссоединились в Новисконтии… Они обнимались, держались за руки. Кайл даже брал её на руки, и всё это без малейших колебаний.

Были моменты, когда сердце Ноа немного ускоряло свой бег, но ни одно из этих прикосновений не имело волнительного подтекста. Ни одно.

Но со вчерашнего дня что-то изменилось.

– Пока я отправляю телеграмму, ты должна зайти в магазин одежды. Если возможно, не снимай капюшон плаща.

– Теперь я могу ходить, не закрывая лицо. Не думаю, что оно вызовет много проблем…

Кайл не ответил, накидывая капюшон на голову Ноа. Как обычно, он аккуратно завязал тесёмки капюшона, которые были в виде ленты. После короткого колебания руки, которые завязывали эти самые ленты, потянулись к щекам Ноа. Ладони Кайла мгновенно накрыли их, вынуждая поднять голову.

Посмотрев на лицо Ноа, Кайл негромко цокнул языком:

– Не знаю, почему ты так думаешь. Слишком волнительно.

– Как я выгляжу?

– Так, словно если тебе дать конфету, то ты последуешь за незнакомцем.

– …Что? – переспросила Ноа от абсурдности обвинения, но серьёзное выражение лица Кайла не изменилось.

– Есть кое-что, что беспокоит меня. Кажется, скоро будет дождь.

– Со мной Мю, поэтому нет нужды беспокоиться о дожде. И теперь я могу легко использовать любую магию… К тому же, сэр, разве мы не встретимся через час на площади?

Кайл собирался отправить телеграмму с почты в столичный отдел СБР, а также зайти на вокзал, чтобы купить билеты. Он также считал, что Ноа нужно купить одежду, которую она сможет носить в будущем, поэтому ей нужно зайти в магазин одежды. Их сегодняшнее расписание также включало в себя встречу на площади после того, как каждый закончит свои дела, чтобы потом зайти в больницу, а затем вернуться в гостиницу.

– Вам не о чем так сильно беспокоиться… сэр? – говоря, Ноа резко замолчала.

В одно мгновение их лбы соприкоснулись. Ноа могла видеть, как пурпурные глаза медленно приблизились к ней. Если бы мужчина немного опустил подбородок, то расстояние между ними стало бы настолько близким, что они без труда бы соприкоснулись губами.

– … – сердце Ноа быстро забилось и так же быстро упало, когда Кайл начал отстраняться.

Увидев изумлённое выражение лица женщины, Кайл улыбнулся и погладил по голове Мюэля, который сидел на руках Ноа.

– Берегите себя, Ноа, Мю.

*****

– Мю, что ты думаешь о Кайле в последние дни?

– Мистер? Ммм…

После расставания с Кайлом, Ноа и Мюэль вошли в первый попавшийся магазин одежды на площади.

Ноа остановила свой выбор на простом платье с нормальной зоной декольте и длиной подола. Едва она определилась, разбросанная по всем сторонам одежда, словно пойманная невидимой рукой, взлетела в воздух и одна за другой упала на стол, за которым сидел юный Дракон.

Мю, который постепенно погружался в кипу одежды, весело ответил:

– Я не знаю! Он такой же, как обычно!

– Правда? – Ноа вопросительно посмотрела на Мюэля, но малыш лишь рассмеялся.

Она не могла обсуждать тонкости напряжения отношений между взрослыми мужчиной и женщиной с таким невинным ребёнком, поэтому, вздохнув, решила сказать так, чтобы её просьба была понятна Мю:

– В будущем, если ты увидишь, что я неосознанно сближаюсь с Кайлом больше, чем необходимо, останови меня. Хорошо? Кстати, где ты был прошлой ночью? Ты должен был быть рядом, чтобы остановить меня, если бы я начала делать что-то странное.

– Но мистер хорошо заботится о Ноа.

– В том то и проблема… В любом случае, Мю, никогда в будущем не оставляй меня. Ты мой последний контроль. Хорошо?

– Хе-хе-хе, – малыш кивнул и, зажмурившись, широко улыбнулся.

Что тут смешного? Такое ощущение, что Мю рад видеть свою хозяйку в беде, которая происходит прямо сейчас.

Наконец, Ноа взяла ремешок и застегнула его на талии, а затем выбрала удобные на вид кожаные туфли. Хозяйка, стоявшая недалеко и наблюдавшая, как клиентка разносит внутреннюю часть её магазина, осторожно подкралась к ним:

– Итак… Мисс, на чём Вы остановили свой выбор?

Было видно, что она ощущает себя неудобно из-за беспорядка в магазине.

– Я возьму всё, – пожав плечами, ответила Ноа.

– Конечно, это и… Что? Всё?

На столе было свалено более двадцати комплектов одежды. Основной причиной, по которой Ноа пришлось купить так много одежды, было то, что рост и телосложение её настоящего тела были ниже и худощавее, чем у Элеоноры. Поэтому ей требовалось полностью обновить свой гардероб.

Удобно, когда можно сразу купить всё в одном месте.

– Вы действительно купите всё это?

Ноа было лень отвечать словами, поэтому она просто кивнула, и лицо хозяйки, стянутое из-за раздражения, осветилось широкой улыбкой:

– Боже! У мисс так намётан глаз! Как Вы знаете, наш магазин использует лишь лучшие ткани в этом районе! Подождите минутку. Я всё упакую для Вас!

– Нет нужды упаковывать вещи. Просто, пожалуйста, повесьте их на вешалку.

Пакеты всё равно порвутся, поэтому это пустая трата бумаги, – Ноа взяла верх и низ, которые лежали поверх кучи одежды.

Подняв одежду, она увидела, что это были блуза цвета слоновой кости и красные брючки примерно до щиколоток. Так как штанины были достаточно широкими, Ноа подумала, что ей будет удобно, даже если придётся бегать.

– Я собираюсь надеть это.

– Ай! У мисс прекрасный вкус! Это сочетание такое милое и красивое!

Когда Ноа медленно переоделась и вышла из примерочной, купленная ею одежда висела на вешалках, ожидая её. Ноа передала деньги хозяйке и слегка подмигнула Мю. Малыш тут же понял, что она имела в виду и, крепко зажмурившись, щёлкнул пальчиками.

В этот же момент одежда на вешалках подпрыгнула и упала в прозрачно-огненный круг, появившийся рядом с Мюэлем. Это была магия подпространства.

В одно мгновение двадцать пять комплектов одежды, пять или шесть пар обуви и прочие аксессуары исчезли в подпространстве. Ноа получила чек и сдачу от хозяйки.

– Приходите ещё, мисс!

Когда Ноа вышла из магазина одежды, оставив позади суетливую хозяйку магазина, не прошло и пятнадцати минут с того момента, как они расстались с Кайлом.

Кайл дал нам час, чтобы примерить наряды и купить их.

Ноа хотела вернуться в гостиницу и лечь спать, но передумала и решила осмотреть городскую площадь.

– Мю, купим мороженное?

– Если будем перекусывать, мистер будет ругаться.

– Мы можем съесть его тайком.

Ноа хотела съесть только мороженное, но рядом были фруктовые шпажки, поэтому она съела и её. А в пекарне по соседству аппетитно пахло свежеиспечённым хлебом с ярким ароматом сладкого крема, поэтому женщина купила и небольшую кремовую булочку.

На аллее рядом с пекарней проходила выставка под открытым небом. Ноа гуляла среди картин, размеры которых заняли бы половину стены практически любого особняка.

– Всё ещё преследуют? – спросила Ноа, откусывая кусочек кремовой булочки и смотря на Мю.

Мю кивнул, также кусая булочку. Ноа прошла мимо картины, на которой, казалось, изображалось заходящее солнце, которое Мюэль увидел, когда впервые обернулся в Чёрного Дракона. Делая вид, что сворачивает за угол, она тут же встала обратно за картину.

Хорошо, что мы можем использовать магию невидимости.

В тот момент, когда Ноа посмотрела на только что купленные кожаные туфли, их носки стали исчезать. Красные брюки, блуза цвета слоновой кости и кремовая булочка, которую она держала в руке, также растворились в воздухе.

Всё-таки магия Дракона великолепна, – Ноа посмотрела туда, где должен был быть Мюэль, и вышла из-за картины, продолжая кусать кремовую булочку.

Кто же преследует нас на этот раз?