С уходом Питера, Куинн и Ворден остались одни. Они шли по главной улицы, полной магазинов одежды и ресторанов.

Студенты получали по 10 кредитов в день качестве пособия, но это не мешало их родителям присылать им дополнительные деньги, пока они были в академии. Богатые студенты могли свободно тратить и покупать все, что им хотелось, и по иронии, более богатые были и более сильными.

Пусть город не был открыт для гражданских, в нем все же жили рабочие.

Тут было полно военных, но не все из них являлись солдатами. По-прежнему требовались повара, администраторы, инженеры, строители и даже простое население, которое управляло бы магазинами.

Всем им был предоставлен специальный доступ от военных, а также хорошие жилые помещения, и им не требовалось беспокоиться о внешнем мире.

Так образом, несмотря на то, что те работали на военных, они не обязаны были обращать внимание на боевые действия, только в случае крайней необходимости.

Пока они шли, Куинн вспоминал драку между Ворденом и Моно.

— Эй, Ворден, я знаю, ты уже говорил, что твоя способность сбрасывается через день, но ты не говорил, что способен использовать две сразу? — спросил Куинн.

— Да? — сказал Ворден с неловкой улыбкой. — Ну, в моей семье некоторые могут использовать даже три.

— Правда? И как же это работает.

— Расскажи я тебе наши семейные секреты, то тебе пришлось бы стать частью семьи. Либо так, либо придется убить тебя.

На секунду между ними нависло неловкое молчание. Поскольку он не был уверен, шутит Ворден или нет.

— Расслабься. — сказал Ворден. — Но я, честно говоря, ничего тебе рассказать не могу, сам же знаешь правила Оригиналов и все такое.

Ворден принадлежал к Оригиналам, тем, кто решил сохранить свои способности в родословной и семье. Это означало, что единственными людьми, которые знали, как копировать чужие способности, были Блэйды. Конечно же ему не позволялось говорить о своих способностях с кем-либо.

— Прости за это, но если не возражаешь, я спрошу. Если вы просто копируете способность, которую никогда ранее не получали, то как способны ей так искусно владеть?

— Позволь показать тебе кое-что. — сказал Ворден.

Они продолжили идти по главной улице, заполненной магазинами, пока Ворден не остановился прямо возле игрового магазина. Они направились внутрь, и полки там были заполнены всевозможными играми.

В самом конце была капсула виртуальной реальности, которую люди могли протестировать перед покупкой. Как любые другие, даже игровые технологии значительно продвинулись после войны.

Ворден указывал именно на эту капсулу.

— Видишь эту штуку, на ней вырос, играя в нее.

“Чего?!” подумал Куинн, но он вспомнил, как Лео упоминал что-то о популярной среди студентов VR-игре. Он рассказал, что если он желает получить боевой опыт, обрести его можно играя в эту игру, об этом же он говорил?

— Есть популярная игра, в которую играют во внешнем мире и в военных академиях, под названием “Power Fighters”. Она проста, дает открытую пустую комнату, и вы сражаетесь, пока один не проиграет. Хотя звучит простенько, сама игра используется чтобы помочь людям с тренировками. Капсула VR записывает все атрибуты тела. Все, что ты делаешь в реальном мире, ты сможешь и в игре. Единственное, чего она уж точно не может — это записать наши способности.

Затем Ворден подошел к капсуле и дотронулся до ее передней части, где находилось кольцо. Появился голографический дисплей с настройками вверху. Он прикоснулся к экрану и раздался звук уведомления.

— Добро пожаловать! Идентификатор пользователя VBCopy. — сказала машина.

Когда Ворден вошел в игру, информация о его аккаунте была видна вместе с моделью скина, который совсем не был на него похож. Там отображалось общее количество боев, проведенных им, а также сколько побед и поражений. Ворден быстро перешел от этого экрана к другому, Куинн даже не успел что-то увидеть.

Он оказался на вкладке способностей. Список казался бесконечным.

— Подожди, ты же сказал, что игра записывает твои способности? — спросил Куинн.

— Она этого не может, но чтобы игра была еще более реалистичной и ее можно было использовать в качестве тренировочного инструмента, она подгружает в свою базу данных все способности, которые вообще известны. Конечно, только обнародованные. Таким образом, способности Оригиналов и те, которые еще предстоит открыть, не существуют в этом списке, включая мои собственные. Но я могу выбрать любую способность, которую захочу, даже если я не могу использовать ее в реальном мире, то могу потренироваться с ней в игре.

Куинн, наконец, понял, как Ворден стал настолько приспосабливаемым к множеству различных способностей. Это было чем-то, что принесло бы большую пользу исключительно его семье, которые могли использовать любые способности.

Большинство людей, играющих в этих игру, хотели стать сильнее и лучше управлять своими способностями. Значит они выбирали, как правило, только свои способности, ведь какой смысл выбирать что-то, что никогда не используешь в реальном мире, конечно если ты не хочешь поднабраться опыта.

— Игра на самом деле довольно популярная в других академиях. — продолжал объяснять Ворден. — Настолько, что военные разработали собственные сервера, для подключениями к другим академиям, но все же можно играть и с внешним миром. Прежде чем войти в игру, нужно ввести свой уровень силы. Таким образом, тебе будут подбираться люди одного уровня. Но есть и идиоты, лгущие о своем уровне, но такие никогда не станут лучше сражаться, постоянно запугивая слабых.

Куинн подошел к капсуле и начал осматривать ее. Звучало конечно потрясающе, и это было именно то, что ему требовалось. Он мог бы тренироваться против других студентов, даже чтобы те не знали кто он.

Он поднял бирку, на ней было огромнейшее количество нулей. Он никак бы не смог позволить себе такое удовольствие. Может быть студенты, которым присылали кредиты семья, и смогли бы купить капсулу, но точно не Куинн.

Ворден начал смеяться.

— Не беспокойся, не нужно покупать их самому, в академии таких полно.

— Правда?

— Давай вернемся и попробуем.