На Земле, на одном из немногих клочков земли, которые все еще остались целы, была построена довольно большая башня. На маленьком острове, где единственной вещью была сама башня. Она была настолько большой и величественной по размерам, что если встать на ее вершину, то можно прикоснуться к облакам.

Но ее целью не был какой-нибудь туризм. Такое грандиозное сооружение, как это, никогда бы не могло быть построено в прошлом. Но благодаря Ричарду Ино и его команде им удалось ее закончить после войны.

Башня служила для слежки за активностью на каждой планете по другую сторону порталов. Для питания ей нужен был странный источник энергии, о котором знал исключительно Ино. Тот же, что и для подпитки порталов.

Благодаря этому они смогли получить четкое представление о том, как все выглядело на другой стороне. Они нанесли карту каждой планеты, к которой вели порталы в этой солнечной системе. Оставалось еще множество неисследованных планет, но имеющие на себе убежище отлично отслеживались.

Но сегодня, в отличие от серых будней, внутри звенели красные тревожные сирены. Люди повсюду метались. В одной комнате собралось около двухсот сотрудников, и все они смотрели на проектор, которые несколько мгновений спустя показал изображение.

— Сэр! На одной из планет с зеленым порталом произошла брешь! — сказал один из людей, сидящих за компьютером.

В дальнем конце комнаты стоял мужчина, которому на вид было за пятьдесят, волос практически нет, они торчали только по бокам, а на лице были маленькие круглые очки. Он был не из тех, кто становился пугающим лишь взглянув. Но когда он заговорил, его слова моментально вызвали чувство доверия.

В комнате наблюдения он был единственным одетым в лабораторную форму, а не военную.

— Выведите информацию на большой экран. — приказал он.

Они сделали, как их и просили, показывая небольшое снятое видео. На нем был изображен черный летающий объект, вошедший в атмосферу планеты. Он выглядел слегка поврежденным еще до крушения.

— В той области не должно быть ни единого Далки, это недалеко от начала солнечной системы, и их планеты же в основном сзади.

Далки и люди делили планеты конкретно в этой солнечной системе. Когда они прибыли туда, то одна половина уже была завоевана ими, в то время как другая оставалась пустой. Пусть в настоящее время они и не воюют, но все же соревнуются друг с другом, на то, кто завоюет больше планет.

Каждая обладала несколькими различными ресурсами, в том числе и зверьем, которое там жило.

Время от времени это все равно вызывало конфликты, и вспыхивали бои. Именно поэтому была построена эта большая башня. На случай, если кто-нибудь из Далков проигнорирует высшее командование и решит напасть.

— Отправьте сообщение Далкам, спросите их, не какой-то ли это батальон, и скажите, что мы избавимся от него любой ценой.

— Да, сэр!

— Кроме того, сообщите на отвечающую за эту планету военную базу, чтобы они немедленно послали кого-нибудь разобраться со всем.

— Будет сделано, сэр!

****

Там, в пустыне, черный дым поднимался все яростнее в воздух. Это выглядело, будто подавалась какой-то сигнал, и, вероятно, его можно видеть на многие километры во всех направлениях.

Хотя Бен сказал своему другу убегать, они до сих пор стояли там неподвижно. Когда Далки вышел из корабля, они почувствовали, что не способны оторвать взгляд от настолько могущественного существа.

Они были намного выше среднего человека, но не настолько большими, чтобы казаться гигантами. Этот, в частности, был более двух метров в высоту. Однако телосложение кардинально отличалось. Как и люди, они ходили на двух ногах и имели две руки, но их мышечная структура была просто великолепна.

Можно было разглядеть почти каждое мышечное волокно на теле.

И, как и люди, они носили звериное снаряжение, чтобы увеличить силу, а прямо сейчас на этом были лишь штаны и ботинки. В то время как торс был открыт.

Далки были расой, похожей на драконов из человеческих мифов и легенд, только более человекоподобной. У них были резкие черты лица с чешуей, идущей от боковой части тела до шеи. Их глаза были слегка заостренными и более овальными, а на руках виднелись когти и торчащий сзади хвост.

Когда Бен посмотрел на существо, то заметил, что у него был единственный шип, выходящий из позвоночника. Это была отличная новость, поскольку они знали, что чем меньше шипов на спине, тем слабее Далки. Каждый раз, проходя через определенный тип эволюции, на их спинах вырастал новый шип.

Но у этого был только один, а это означало, что он один из слабейших своей расы.

— Может, у нас есть шанс! — крикнул Бен. — Уже слишком поздно бежать, так что разберемся сами, вместе!

Как и следовало ожидать от существа получеловека-полузверя, Далки в целом был лучше людей во всех планах. Они были быстрее, сильнее и даже умнее. Бен знал, что у них в целом не будет шансов, если они повернутся спиной, так что оставался единственный вариант.

Бен потянулся к дубине и вытащил ее из-за спины.

— Ты готов, Хьюго? — спросил он.

После того как он задал этот вопрос, то не услышал ни слова, а через несколько секунд послышался глухой звук. Когда он повернул голову, то увидел мертвое тело друга, лежащее на песке.

Бен даже не осознал, что вообще произошло.

От страха он бросился вперед с дубиной в руках и использовал всю силу, чтобы обрушиться на существо, но Далки схватил его оружие одной рукой, а затем разнес его на куски.

Это был невероятный шок для Бена, ведь у него была сверхсила, и был он раз в пять сильнее обычного человека, но эта тварь с легкостью блокировала его атаку.

— Это место воняет! — сказал Далки.