На склоне горы воцарился хаос. Как только капли дождя коснулась травинки, она послала сигнал, информирующий о необходимости зверь подняться на поверхность. Он был высоким и широким, и в довершение всего, быстрым и ловким.

Большинство студентов все еще были уставшими после сражения против продвинутого зверя. Их большая часть мутантных клеток уже была использована, и они не имели достаточно времени, чтобы их восстановить. Инстинкты подсказывали бежать, когда они увидели зверей, поднимающихся из-под земли.

Однако удары были слишком быстрыми. Как будто змеи, растения широко открывали пасти и иногда поглощали более одного студента за раз, и таковым был Куинн.

— Мы должны вытащить его! — крикнул Ворден, оглядываясь на всех вокруг. — Блять, ну почему в этом классе нет высокоуровневых!

Класс Дэла считался одним из слабейших, и он стал еще слабее после ухода Эрин. Ворден надеялся в какой-то момент наткнуться на другую группу и скопировать способность у какого-нибудь студента.

Одним из недостатков его способности было то, что скопированные силы сохраняются всего двадцать четыре часа. Самое большее, с помощью Ратена и Сила он мог хранить по три за раз. Из-за этого Ворден был всегда осторожен в отношении того, что скопировать.

Сейчас же, казалось, что ничьи способности не были эффективны против растений.

— Он уже мертв, просто убираемся отсюда! — пожаловалась Сиа.

— Нет, он не умер. — ответил Питер. — Я это знаю.

Сиа, конечно, понятия не имела, что он имеет в виду, но остальные поняли причину этому, их непонятная связь. Это также было объяснением тому, что Питер не безумствует, став свидетелем смерти Куинна.

— Я пойду за ним! — сказал Фекс. Остальные удивились от его слов. Они знали, что он с Куинном были недостаточно близки, но, очевидно, с его слов, он искренне беспокоился за собрата-вампира. И вопрос был в том, когда они успели так сблизиться?

Но Фекс понимал всю серьезность ситуации. Он был единственным, кроме Куинна, кто мало что делал в битве против зверя продвинутого уровня, так что у него оставалось еще уйма энергии.

Он побежал и подпрыгнул, в мгновение ока растение качнуло большущее тело в сторону и с невероятной скоростью ударило Фекса, который все еще находился в воздухе, отбросив обратно к склону горы.

— Что ж… Наверное, прыгать в лоб было не такой уж хорошей идеей… — боль, причиненная его телу, была не так уж сильна, но он все еще был в ошеломлен. А когда сообразил, где находится, то увидел, что растение уже приближается к нему по земле с широко раскрытой пастью.

Когда ему, наконец, удалось встать, зверь подступал к нему, готовясь поглотить добычу.

На лице Фекса не выступила паника, едва ли легкая улыбка: — Ну давай, сожри меня, кусок… — а потом… он исчез. Проглоченный растением. Он приподнял все тело и поднял голову, убедившись, что все съеденной пойдет прямо вниз.

Остальные стояли, наблюдая за зверем в течение нескольких секунд, надеясь, что у Фекса был какой-то план.

Было множество сенсационных статей, созданных медиа-центрами, в которых утверждалось о чудесном спасении людей после их поглощения зверем. Эти люди убили существ изнутри и выбрались из тела.

Но после наблюдения и не получения никакого результата, ситуация не могла стать более очевидной.

— Бегите! — крикнул Ворден. — Это все, что мы можем! Питер говорит, что Куинн в норме, поэтому просто поверим ему!

Ворден вместе с Лейлой первыми сделали это. Она немного отставала от него, так что не имела явного преимущества. Увидев это, Ворден решил, что попросту не имеет времени придираться к способностям, которые скопирует.

Если он прикоснется к Лейле, то, по крайней мере, будет иметь возможность защитить себя в бою. Думая об этом, он развернулся и побежал прямо к ней.

Ворден протянул руку и схватил ее.

— Что ты творишь! — пожаловалась Лейла, но быстро прекратила это, так как другое растение уже направлялось прямо к ним. Она протянула руку, надеясь хоть немного замедлить его движения.

Когда Ворден повернулся, то увидел духовное копье, что пронзило голову зверя насквозь. Но этого явно было недостаточно, и существо быстро нанесло ответный удар. Проглотив их в одно мгновение.

— Что ты делаешь?! — крикнула Сиа. Она также бросилась прочь, имея надежду на побег, но быстро остановилась, заметив впереди растения. Некоторые команды все еще сражались с ними, и все же ни одна из атак не увенчалась успехом.

Единственными, кто преуспевал, были ребята во главе Дэла.

Он взял большой щит и прикрывался им, прислонившись к стене горы. Имея только один возможный угол атаки, Дэл и несколько других студентов блокировали большинство входящих ударов от растений.

И так как звери не могли далеко сдвинуться с первоначального положения, самое большее, группа блокировала атаки трех приближающихся растений.

— Пойдем туда! — крикнула Сиа. — Там безопасно, с моими способностями мы сможем! — в этот момент она потянула Питера за форму, но он остался стоять там, все еще глядя на то самое растение.

— Если там нет Куинна, мне туда не нужно. — ответил он.

— Пошел ты! — закричала она в гневе. — Если хочешь сдохнуть, тогда иди и подыхай!

Она обернулась и вдруг поняла, что все в ее поле зрения — кромешная тьма. Затем, через несколько секунд, она почувствовала падение.

Теперь вся группа была поглощена разными растениями. Фекс и Куинн, Лейла и Ворден, и, в конце концов, Питер и Сиа. Несколько других студентов были так же съедены, а некоторые были сброшены с утеса.

В то время как большинству каким-то образом удалось добраться до позиции Дэла. Даже несмотря на чувство слабости, из-за блокировок атак учителем они смогли использовать способности и оружие для борьбы с надвигающимися к ним растениями.

Они продолжали делать это до тех пор, пока дождь не начал прекращаться. В тот момент, когда он закончился, все твари одновременно впали в спячку. Они вернулись под землю и снова показали стебли фиолетовой травы.

Удивительно, но почва мгновенно образовывалась под фиолетовыми травинками. Гора вернулась в первоначальное состояние.

— Все кончено? — спросил студент, пыхтя и задыхаясь, он чувствовал, что в любой момент рухнет от усталости.

— Думаю, да. — ответил Дэл. — Эти звери реагируют на дождь. Они появились и исчезли одновременно с его появлением и исчезновением… К счастью для нас, в таком месте ливни долгие, но нам повезло и дождь быстро закончился. Однако мы понятия не имеем, когда он начнется снова.

— А что насчет других? — спросил другой парень.

Дэл огляделся и увидел малое количество крови. Кроме того, во время всех своих исследований он обнаружил, что звери типа растений не были плотоядными. Тот факт, что в этих существах, вероятно, не было кислоты, необходимой для переваривания мяса, означал жизни студентов.

— Мне неприятно это говорить, но они, скорее всего, уже мертвы. — солгал Дэл. — Будет лучше вернуться. Если мы продолжим подъем, на нас могут напасть еще более опасные твари.

Некоторые студенты возражали его предложению.

Они возражали ранее, говоря учителю, что впереди их могут поджидать большие опасности. Тем не менее он все равно решил выдвинуться, а теперь вообще говорил, что идти вверх — плохая идея.

Прежде чем направиться обратно, студент заметил человека, поднимающегося наверх. Когда они увидели, кто это был, на их лицах выступила широкая улыбка.

— Сержант Лео! — закричали студенты.

Даже Дэл был счастлив…

Говорить было особо не о чем, так как Лео согласился отвести их в убежище. Но прежде чем сделать это, он попросил студентов исследовать местность.

Как раз в тот момент, когда они собирались спуститься, сержант подошел к странному предмету. Он испускал энергию, похожую на ауру звериного оружия. Сержант подошел к стене горы и поднял холодную твердую флягу.

— Можете рассказать мне, как это выглядит? — спросил Лео Дэла, который не отходил от него ни на шаг.

— Это какая-то металлическая фляга. Хотя на ней какой-то странный рисунок. Это череп с клыками. Может, это уронил какой-то студент во время сражения. — ответил учитель.

“Интересно, что же такого важного нужно хранить в предмете из звериного ядра?” подумал Лео.