Когда Эрин проснулась вместо того, чтобы находиться в белой комнате, сейчас она была в кромешной тьме и ничего не видела. Ее глаза закрывала мягкая ткань, поэтому она предположила, что они завязаны.

— Похоже, ты проснулась. — сказал сзади мужской голос. Звук отличался от того, который был в белой комнате, так что она поняла, что ее переместили. Она также узнала голос, пусть мужчина и говорил мало. Это был тот же самый Джеймс.

Мягкая ткань на ее лице была снята, тем не менее зрение оставалось почти непроглядно черным. В какой бы комнате она ни была, там не было ни единой искры света. Стало ясно, что они либо проверяли ее, либо все еще не доверяли.

Всегда ходили слухи о сумасшествии членов Чистых, хотя Эрин не верила им наотрез, поскольку репортажи в новостях было явно предвзятыми, но после нескольких событий с момента прибытия на их базу она согласилась с тем, что слышала.

Единственное, что поддерживало ее — факт того, что Лейла была частью этой организации, и то же время являлась таким добросердечным человеком.

“Она проходила через то же самое?” задумалась Эрин. Комната, в которой она была только что, оказалось пыткой. Проведя в ней двадцать минут, она почувствовала, как разум разрушается, но держится так долго, как может.

Комната было непростой, и было ясно, что он создана не только для нее. Возможно, она использовалась для обучения собственных членов. Если Лейла прошла через то же самое, Эрин поменяла мнение о слабости своей подруги.

Она представила обычного человека, который продержится около пятнадцати минут. Однако, по правде говоря, она понятия не имела, сколько времени там провела. Будучи в комнате, секунда казалась минутой.

Хоть она ничего и не видела, но чувствовала, как были привязаны ее руки, а спина выпрямлена. Она сидела на каком-то стуле. Был слышен звук шаркающего и двигающегося Джеймса, будто бы он приклеивал липкую субстанцию к разным частям ее тела.

— Не волнуйся, это нормальная процедура для всех новичков. — сказал он. — Пока ты говоришь нам правду, с тобой все будет в порядке.

Послышался звук другого стула, и Джеймс сел напротив Эрин в темноте.

— Мне просто нужно, чтобы ты ответила на несколько простых вопросов, и, все, что ты должна говорить, это “да” или “нет”. Ясно? — спросил он.

Очевидно, Эрин была не в том положении, чтобы давать резкие ответы, поэтому вместо того, чтобы огрызнуться, она подчинилась.

— Да.

*Динь*

Звук устройства справа издал звук, похожий на звон колокола.

— Ты Эрин Хэли, верно?

— Да.

*Динь*

Снова послышался звон.

— Тебе 18 лет?

— Нет.

*Динь*

— Ты девушка?

Прежде чем дать ответ, Эрин промолчала.

— Нет.

*Динь-Динь*

На этот раз звук повторился дважды.

Отвечая на вопрос, она намеренно солгала, поскольку имела подозрение, что это за устройство, но все подтвердилось. Это был детектор лжи. Обычно использовались для такого пользователю способностей, их звали и они проверяли, говорит ли человек правду.

Поскольку у Чистых было не так много пользователей, имело смысл использовать вместо этого технологии.

— А-а, значит, умник. — сказал Джеймс. — Мы не собирались ничего скрывать, иначе бы приглушили звуки, но если поймаем тебя на лжи, это будет плохо, и ужасно плохо.

Затем он продолжил задавать ей дополнительные вопросы. Поначалу большинство из них были крайне простыми, в основном для того, чтобы подтвердить, что она не выдает себя за кого-то другого. Чистые провели свое расследование, как только Лейла попросила приютить ее подругу. Они изучили детали и поняли, что ее родители мертвы.

Следующие вопросы подтвердили, что она только что потеряла способности в результате инцидента с Трудримом. До сих пор казалось, что все идет хорошо, и она не была шпионкой.

Информация записывалась и передавалась женщине, которая стояла за пределами черной комнаты.

— Ты единственная, кто знает настоящую личность Лейлы, как члена Чистых?

До сих пор Эрин мгновенно отвечала на все задаваемые вопросы. На этот раз она сделала паузу. Если подобное спрашивалось, это означало, что Чистые явно не хотели, чтобы другие знали о Лейле.

Однако ее руки были связаны, и, даже солгав, они все узнают. Проблема была в том, что она думала о том, на кого падет вина. На Лейлу, или других?

— Нет.

В этот момент ей хотелось увидеть выражение лица Джеймса. Возможно, это бы дало подсказку о том, что они планировали делать с остальными. Вместо этого она почувствовала накрывающую лицо ткань.

Посмотрев вновь, на этот раз она наконец-то оказалась в комнате с каким-то цветом. Она была маленькой, с письменным столом. Взглянув вокруг, ей показалось, что она находится в каком-то классе, который были заполнен тридцатью людьми.

Остальные, сидевшие там, были разного возраста, но большинство было моложе ее и выглядели так, как будто учились в школе. В дальнем конце комнаты Джеймс с еще несколькими взрослыми стояли.

Внимательно осмотревшись, она заметила, что в комнате не было окон, и все помещение было сделано из какого-то металла.

“Мы под землей, или на другой планете, где снаружи небезопасно?” подумала она. Думая о способах побега и том, где она, впереди стал человек и начал говорить. Он почти ничего не сказал и быстро включил видео.

Сначала Эрин не интересовалась этими, но вскоре поняла, что видеоролик пытается донести. На кадрах было показано несколько репортажей, которые никогда не показывались на ТВ. Плохая сторона нынешней системы и то, как она влияет на людей во всем мире.

Видео заброшенных убежищ, убитых семей. Видео том, как высшие чины пытают низкоуровневых, в то время как они довольствовались роскошной жизнью. Она должна была признать, что это показывало нынешний мир в плохом свете, но Эрин знала, что у всего есть две стороны монеты.

У большинства здешних людей, вероятно, была болезненная жизнь низкоуровневого или в бедности. Напротив, она была человеком, у которого ранее была роскошь. Не все были подобно тем, показанным на видео.

Ее семья являлась прекрасным примером. Они остались и сделали все, что могли, чтобы защитить граждан от нападения Далки. Конечно, Чистые этого не показали.

Внутри их базы было созвано совещание. В большой куполообразной комнате стоял длинный стол с несколькими местами.

Во главе было пять кресел, каждое с номером на спинке. Четыре из них были пусты, в то время как единственным занятым был номер пять.

Там сидела женщина, который до этого наблюдал за Эрин с Джеймсом. По всей комнате были расставлены еще несколько кресел, имеющие также номера, от шести до двадцати. Почти все были заняты, за исключением пары высоких чисел.

На одном из мест сидел Джеймс, на спинке кресла которого виднелся номер пятнадцать.

Женщина под номером пять встала, и в то же время встали все.

— Пожалуйста, в этом нет необходимости. — сказала она. — Вы же знаете, что мне это не нравится. Весь смысл нашей организации в том, чтобы чувствовать равноправие. Пожалуйста, сядьте.

Остальные сели, как было приказано, но, тем не менее, настроение в помещении было серьезное.

— Как вы знаете, я здесь единственный человек, в настоящее время отвечающий за базу. Сегодняшнее собрание особенное, так как перед нами поставлена особая задача. Скоро начнется мероприятие военных баз. Это один из немногих случаев, когда собираются все руководители военный баз. Это будет наш шанс нанести удар.