На планете Линтарния, на утесе, с которого открывался вид на голубую реку и убежище, открылся портал. Из него первой вышла Эрин, а следующим был Джеймс. У них был одежда, как у обычных путешественников. Что, как правило, было звериным снаряжением.

Это не даст людям заподозрить их в ношении оружия и в то же время не будут ассоциировать с какой-либо группой. Она была одета в зеленую броню базового уровня, покрывающую тело. Большая часть имела бежевый оттенок, и по внешнему виду можно было сказать, что снаряжение было плохо сделано. Как будто ей дали объедки с чьего-то мертвого тела.

Чем больше она думала об этом, тем больше беспокоилась, что это могла быть броня мертвого агента. Она не могла не смотреть на красную отметину, которая не исчезала, сколько бы она не терла.

Однако, если бы ей предстояло убивать или побеждать зверей, она могла бы использовать это для улучшения собственного снаряжения. А также каждый раз, как она будет менять место, ей будут выдавать кредиты.

Как только они вышли из портала, Эрин посмотрела на вершину. Это было то место, где они были в прошлый раз, и куда Джеймс бросил ее часы.

— Не возражаете, если я поднимусь и посмотрю на вид? — спросила она. — Прошло много времени, как я здесь была.

— Конечно. — ответил он. — Я пойду с тобой.

Она надеялась, что он не ответит так, но, по крайней мере, сможет подняться на вершину. Когда она двигалась, то заметила, что Джеймс был в нескольких метрах от нее, и это не менялось. Когда она замедляла темп, взбираясь, он делал то же самое, и при ускорении все повторялось.

Из-за ее обучения было совершенно очевидно, что он за ней следит. Они вдвоем, наконец, достигли вершины, и было бы трудно разглядеть сквозь траву, где найти часы.

Ее поле зрения и способность замечать вещи улучшилась, и было неприятно это говорить, но это из-за Чистых. Все это было частью тренировки, но как бы она не старалась, ничего не было.

“Думаю, есть шанс, что их забрал какой-то летающий зверь. Просто не повезло.”

Когда она посмотрела на вершину и увидела прекрасный вид, то глубоко вздохнула: — Вы будете постоянно следить за мной? — спросила она.

— Думал, ты не заметишь, и да. — ответил он. — Разве не помнишь, что так будет продолжаться целый месяц. Мне нужно ввести тебя в курс дела, и многие агенты пытаются сбежать в этот первый месяц, так что позволь кое-что сказать. Ни один из них не преуспел.

Казалось, у него не было причин произносить эти слова, но он, вероятно, уже понял, почему она решила прийти сюда, и пытался ее предупредить.

Джеймс чувствовал, что Эрин могла бы далеко продвинуться в организации, если просто разорвет связи с внешним миром и будет идти в будущее, как остальные. Но единственным движущим фактором в ее сознании, который заставлял не соглашаться с Чистыми, было желание стать сильнее.

И чтобы быть сильнейшим, необходимы были способности. По мнению этой организации, в мире не было бы конфликтов, поэтому нет в них необходимости, но она не могла представить себе, что это произойдет, даже если способности будет отняты. Поэтому она хотела быть самой сильной, дабы защитить всех. Проблема, которую она чувствовала в мире, заключалась в том, что те, у кого была огромная сила, ничего не делали, и не было одного того, кто выше остальных.

Если бы когда-нибудь появился шанс, когда один человек станет сильнее всех, который к тому же будет делать все правильно, без сомнения, мир измениться к лучшему. Если она не могла найти такого, тогда станет этим человеком.

— Ну, и в чем заключаются наши обязанности? — спросил Эрин.

— На самом деле по большей части это просто, нужно вести как путешественник, собирая информацию и новости. Быть в курсе того, что происходит на планете. — объяснил Джеймс. — Видишь ли, у нас есть агенты, размещенные в каждом убежище на каждой планете. так же, как и в других местах. И все они возвращаются на базу. Это позволяет получить общую картину того, как развиваются события. Несмотря на то, что у нас меньше людей, чем у военных, наш сбор информации также хорош. У нас повсюду глаза. Иногда, когда у нас в подчинении слишком много людей, все становится труднее.

— На каждой планете в каждом убежище? — потрясенно сказала она, зная, что агенты есть и на военных базах.

— Ну, есть одно исключение, и это планеты с красным порталом. Не имея там присутствия военных и рискуя потерять таланты, мы не видим смысла посылать туда кого-либо. Хотя время от времени мы получаем информацию от одиночных агентов на этих планетах. Поскольку только они достаточно сильны, чтобы выжить в подобных местах.

Они начали спускаться с вершины в убежище. Нужно было найти жилье, чтобы остаться там, и установить оборудование. Все было оплачено Чистыми. Это заставило Эрин задуматься, откуда им вообще удалось раздобыть деньги, создать базу и оплачивать все эти миссии.

Единственное, о чем она могла думать, это об раннем упоминании Джеймса. Может, именно поэтому она почти никогда не видела одиночных агентов на базе, кроме пятого. Именно этот агент отвечал за базу, потому что остальные появлялись крайне редко. А что касается первого, у этого человека, по слухам, есть оружие демонического уровня. Она даже ни разу не видела его с момента присоединения.

Как только они вошли в убежище, найти жилье было легче, чем другим. Люди, которые управляли этими заведениями, были счастливы, что путешественники остаются. Им даже давали работу на месте, чтобы они охраняли убежище в рамках еженедельного дежурства.

Оглядевшись вокруг, Эрин заметила, что там было довольно много путешественников, которые работали охранниками. Это немного странным, что так много людей защищают единственное мирно убежище. Технически эта планеты имела зеленый портал. Самый высокий уровень зверья, который можно было видеть здесь, это промежуточный. Так почему же их так много?

Они вошли в просторный номер. В нем была большая гостиная, которая одновременно служила кухней, а затем две отдельной комнаты с ванной в каждой. Это было определенно уютнее, чем жилые помещения на базе или в академии.

Распаковав вещи, они провели стандартную проверку в помещении. У двери были установлены датчики, а в углах секретные камеры, они проверяли, нет ли чего-то со злым умыслом в этом месте. После того как все было сделано, они сели за стол.

— Хорошо, давай посмотрим, как ты справилась. — сказал Джеймс. — Что ты подметила в этом месте?

— Здесь тихо, и даже очень. Все люди выглядят счастливыми. Как будто убежище никогда не подвергалось нападению. И все же, по какой-то причине снаружи находится абсурдное количество охранников. Как будто они что-то скрывали или защищали.

— Хорошо. — сказал он. — Когда я впервые прибыл сюда, то заметил, то же самое. Поэтому решил покопаться, однако даже нам было трудно выяснить, кто это все финансирует. Единственная информация, которую мы получили, заключалась в том, что финансы приходят из частных источников. Убежище, не защищенное большой четверкой, ни фракциями, ни военными, ни даже семьями. В мире не так много людей, которые были достаточно богаты или влиятельны, что присматривать за единственным таким местом, так что это сужает круг подозреваемых. Но так же, как и тебе это кажется странным, наша задача — выяснить, кому и зачем это нужно. Мои расследования говорят, что здесь есть додзе, строительство которого было закончено не так давно. По-видимому, там сумасшедший молодой человек. Он единственный, кто там живет. Если кто-нибудь пытается приблизиться, он велит им убираться прочь. Это будет нашей отправной точкой.

В то же время, в том додзе. Лео медитировал в главном зале. Он сел на пол, скрестив ноги и закрыв глаза. Боли и позывы в теле стали сильнее, и он изо всех сил старался подавить их. Он знал, как избавить мгновенно, и ответом было поглощение крови.

Но он пытался найти другой ответ. Куинн сказал ему, что некоторым вампирам удалось в конечном итоге полностью отказаться от крови, что он сам стал зависимым и находится посреди реабилитации, и желания стать другим.

Это натолкнуло на мысль, что, возможно, есть способ использовать Ци. Он мог бы подавить голод и заставить тело чувствовать другое. До сих пор каждый день, когда он испытывал эти боли, использование этой энергии подавляло их. Однако, если бы он использовал те навыки крови, на следующий день станет хуже.

Похоже, если он хочет использовать эту силу, нет способа избежать потребления крови, но если просто хотеть другие преимущества, такие как увеличенная сила и скорость, подавления Ци будет достаточно. Так что не придется пить кровь раз в день, как предложил Куинн.

Это был отличный результат.

— Сэр! — сказал молодой человек, врываясь внутрь. К счастью, Лео закончил медитацию. В противном случае прерывание заставило бы начать процесс заново. Это было не быстро, и требовалось около часа, дабы утолить голод. — Ой, извините. — добавил парень, увидев его, сидящего на полу. — Знаете, вы здесь недавно, а я к этому не привык, и до сих пор думаю, что все на моих плечах…

— Пожалуйста, просто скажи что? — воскликнул Лео, прерывая его.

— Ах да, это о тех двух людях, которых, как я сказал, видел несколько месяцев назад. Были сообщения, что их снова заметили.

Лео задумался о часах, которые нашел на утесе и которые в настоящее время находились в его комнате. Если они действительно принадлежали Эрин, он задался вопросом, что она здесь делает.

— Может, стоит пойти и посмотреть, что они задумали.