Была середина ночи. Несмотря на то, что разницы между временами суток не было, ученики отдыхали вдали от дома. Взрослые вампиры, которые лучше контролировали себя и тому подобное, не нуждались в большом отдыхе или сне. Но молодые, включая Куинна, по-прежнему ежедневно спали, как и люди.

Отдыхая, он внезапно проснулся от сотрясения деревьев. Сначала это его не беспокоило, так как он думал, что это просто можно игнорировать и спать дальше, но потом послышался звук расстегивающейся молнии одной из палаток слева. Зная, кто располагался рядом, он решил проверить это и открыл собственную палатку.

К своему удивлению, он увидел, как черный кролик, которого ранее он пытался убить, покидает палатку Рокенэ и направляется в лес. Как только он вошел туда, мальчик уже собирался вернуться в палатку, но не раньше, чем увидел, что Буинн застал его за этим странным занятием.

Не желая попадать в неприятности, он подумал, что, возможно, объяснит ему, что именно делает. Махнув ему рукой, мальчик пригласил его к себе в палатку.

Когда он вошел внутрь, на полу была односпальная кровать, рядом с подушкой которой лежало несколько ядер. Присев, он начал объяснение.

— Так что именно ты делал? — спросил Куинн.

— Послушай, я не делал ничего плохого. Я просто использовал свободное время, чтобы собрать ядра, а мой фамильяр мне помогает. В этом нет ничего такого, верно? Просто если бы Кларк узнал об этом, то сказал бы мне остановиться, поскольку технически мы не должны таким заниматься.

Увидев рядом с подушкой ядра, Куинн понял. Шуршащие звуки — это ходьба черного кролика туда-сюда. Скорее всего, он переносил ядра сюда из пещеры, которая была обнаружена им ранее. Однако на самом деле вопрос заключался в следующем: зачем? Зачем кому-то нужно было так много ядер?

— Хорошо, не волнуйся, я ему не расскажу. — ответил он.

— Спасибо. — сказал Рокенэ с облегчением на лице. Казалось, если бы он перестал этим заниматься, это бы сильно на него повлияло.

— Но позволь спросить, почему ты с ума сходишь, когда говоришь о ядрах? — спросил Куинн, думая, что это специально для чего-то, или просто для себя.

— Может показаться глупым, но не смейся… — сказал мальчик. — Я пытаюсь накопить денег, чтобы в конце концов уехать отсюда. Чтобы жить где-то в другом месте. Чтобы не жить со всеми остальными. — это было что-то, что долго хранилось в его сердце, и он наконец рассказал это чьим-то ушам. Знаешь, я из четвертой семьи, так что ты, вероятно, понимаешь, что у нас есть эта дерьмовая способность общения с животными и зверями. Другие семьи всегда презирали нашу, и никогда не было короля из четвертой семьи. Я слышал, что есть даже человеческая способность, в точности похожая на нашу, так какой смысл в нашей? Я не одарен или что-то в этом роде, и причина, по которой получил фамильяра, заключается в моих способностях. Из-за этого другие дети, которые знают об этом, предпочитают игнорировать меня, заставляя чувствовать себя будто из десятой семьи.

Было ясно, что он долго сдерживал эти чувства. Возможно, именно по этой причине всегда был зол. Все эти чувства накапливались, и он выпускал их наружу, постоянно крича.

— Знаешь, а это забавно. — снова заговорил Рокенэ. — Ненависть, игнор, всегда все менялось. Сначала четвертая семья, потом десятая, а потом что-то случилось с этим Фексом, и теперь уже очередь тринадцатой. Почему всегда должен быть один изгой, почему все не могут ладить?

Вопросы, которые сейчас задал мальчик, сам Куинн уже задавал каждый день в школьной жизни. Для него это не имело смысла, и в конце концов его желанием было все изменить. Еще одна вещь, которая заинтересовала его — Фекс, но сейчас неподходящее время спрашивать об этом. Однако, судя по замечаниям Рокенэ, то, что он делал, затрагивало не только его самого, но и членов его семьи.

Некоторое время они сидели в тишине, позволив мальчику успокоиться. Он хотел что-нибудь сказать, чтобы утешить его, но, оказавшись в таком положении, понимал, что слова ничего не сделают. Неважно, сколько и что кто-то говорил, понимание чувств слишком сложная вещь, и не всегда реальная.

Внезапно Рокенэ схватился за шею, и почувствовал, что слегка задыхается, упав на пол.

— Что происходит, ты как?! — сказал Куинн в панике, не зная, что делать.

Через несколько секунд он успокоился и поднялся с пола, снова дыша. Он постоянно трогал шею, где обычно был ошейник, и на лице было ошеломление.

— Мой фамильяр! — сказал он. — Кто-то убил моего фамильяра!

При наличии связи, даже несмотря на отсутствие технической смерти фамильяров, пока их партнер был жив, они все равно могли чувствовать боль. Пройдет некоторое время, прежде чем Рокенэ сможет призвать его. Размышляя о произошедшем, снаружи послышался смех нескольких парней.

Они оба немедленно выбежали наружу и увидел трех учеников, выходящих из леса. У того, что шел вперед, в руке было ядро, которое он подбрасывал вверх-вниз, ловя на ходу.

— Это было здорово! — сказал парень. — Я думал, что будет сложнее, но…

— Ты! — крикнул Рокенэ, подбегая к ним так быстро, как только мог. — Ты убил моего фамильяра, и это мое яд… — но он остановил себя, прежде чем заявить, что ядро его.

Громкий шум привлек остальных, и те, кто спал, проснулись и вышли из палаток. Взглянув на суматоху, которая назревала, Куинн видел, что все может скверно обернуться, тем более, что их было трое, а он лишь один. Стоя возле него, он понимал, что может помочь. Он не знал почему, но хотел помочь мальчику, возможно из-за схожести с собой в прошлом.

Мечты, которые были у него, не были безумными или надуманными, ему просто нужен был кто-то рядом, чтобы доказать, что они могут сбыться.

— О, да? Есть какие-нибудь доказательства того, что это сделал я? — сказал парень, продолжая смеяться с двумя другими.

Ученика, который смеялся громче всех, звали Сайрус, и он были одним из немногих потомков, коих знали почти все. Прямой потомок первой семьи. Вполне возможно самой сильной семьи из всех тринадцати. Мало того, что у него уже была репутация серьезного нарушителя спокойствия, и не того же уровня, что у Фекса, который просто бы напакостил.

Нахмурив брови и презрительно взглянув на него, Куинн видел, что Рокенэ хотел что-то сделать, но сдерживался. В следующую секунду из леса вылетела птица, в направлении, откуда пришли парни, и приземлилась мальчику на макушку.

— Он убил черного кролика? — сказал Рокенэ, указывая на Сайруса.

— Кау! — птица пронзительно закричала и захлопала крыльями.

— Ха-ха-ха, идиот! Только потому, что ты можешь их понимать, это не значит, что мы тоже. — ответил парень.

— Один кау значит “да”, два — “нет”, понимаешь? — спросил Рокенэ.

— Кау!

— Этот идиот — парень?

— Кау!

— Он девушка?

— Кау! Кау!

— Передо мной четыре парня?

— Кау! Кау!

— Думаю, ты понял. Эта птица гораздо умнее вас. Хоть ваш мозг и больше, это не значит, что он лучше. — сказал Рокенэ.

В этот момент противостояние стало слишком интересным для наблюдателей, и уже все вышли из своих палаток.

— Эй, пока твоя птичка не говорит на нашем языке, ты не сможешь ничего доказать. Насколько нам известно, ты используешь на ней свои никчемные способности.

На короткую секунду Рокенэ огляделся вокруг, надеясь, что кто-нибудь, может быть, поможет ему, но зачем им это делать.

Сжав кулак, он возненавидел себя за свою никчемность. Затем послышался звук шагов с его стороны.

— Ответь, ты убил его фамильяра, черного кролика? — спросил Куинн, подходя к ним. С каждым шагом его сердце билось сильнее, а кровь кипела. Тип личностей, стоявших перед ним, был самым отвратительным в его глазах.

— Кто ты, мать твою, такой? — сказал Сайрус, собираясь посмеяться со своими друзьями над этим клоуном.

— Ты будешь слушать то, что я говорю… — в следующую секунду его глаза загорелись красным, когда он выкрикнул команду: — Сидеть! — почти в одно мгновение, как будто его тело потеряло контроль, парень сел на колени.