Слово “особенный” можно было интерпретировать по-разному, и другие, услышав его, на самом деле не знали, что думать. Так что, в конце концов, предпочли проигнорировать замечание Кларка, кроме Рокенэ. Это было потому, что мальчик обращал внимание на слова, используемые учителем, когда он ходил вокруг и проверял каждого.

В своей голове он создавал некую систему ранжирования, основанную на его высказываниях, и до сих пор он был лучшим. До тех пор, пока он не дошел до Буинна. И даже он с трудом понимал, что учитель имел в виду под “особенный”. В некотором смысле это был не комплимент, потому что парень даже не мог вызвать своего фамильяра. Если гадать, то это слово использовалось для описания его потенциала.

Поскольку Кларк ходил вокруг, не было лучшей похвалы, кроме той, что сделал этим двоим.

“Похоже, твои навыки — не единственная сильная сторона, но и талант с фамильяром тоже может быть хорош. Черт, может, он один из тех, кто одарен с самого начала? У него, наверное, никогда не было проблем в жизни, вырос в хорошей семье, и они решили вырастить из него идеального лидера.” делая собственный вывод, он слегка обиделся на Буинна.

Вернувшись на место, Кларк заговорил.

— Первое задание, которое вы сегодня выполните, это попытка призыва фамильяра, или, по крайней мере, это конечная цель. Некоторые из вас уже умеют это делать, а для других могут потребоваться недели или даже месяцы. — объяснил он. — Но даже для тех, кто уже умеет, это будет отличным упражнением. То, что я собираюсь вам сказать, может удивить большинство, но на самом деле вы не сможете силой призвать фамильяра. У них есть разум, и они не сумасшедшие животные, а разумные существа. Если они решат не выходить и не помогать вам, это сугубо их личное желание. Итак, чему на самом деле посвящен первый урок, так это общению с ними. Для тех, кто и это уже умеет, вы сможете познакомиться с ними поближе. Общение с партнером — ключ к хорошему взаимопониманию. Так что теперь я хочу, что вы повторили за мной. —продолжая объяснять, он выполнял действия одновременно с речью. Сначала он сел на землю и попросил остальных повторять.

Скрестив ноги и закрыв глаза, он сложил обе руки, как будто медитируя: — Итак, причина, по которой нужно закрыть глаза, заключается в том, чтобы как можно меньше отвлекаться. Визуальные эффекты, звуки и все остальное помешает вам услышать своего фамильяра. Со временем у вас получится лучше делать это, и можно будет общаться без этих действий. Теперь мысленно представьте метку или предмет на своем теле. Подумайте о нем и сосредоточьтесь на том, на какой части тела он находится. Затем своим умом попытайтесь высказаться и достучаться до него. Если вам удастся наладить общение, пожалуйста, поднимите руку.

Куинн довольно легко повторил движения, и его концентрация была безупречной. Он ясно представил себе метку, и показалось, что он находится в черной комнате. Причина, по которой было так легко, была в том, что он делал нечто подобное каждое утро в течение последние полутора месяцев. Это было похоже на тренировку Ци.

Находясь в черной комнате в сознании, метка медленно превратилось в нечто вроде тумана и в довольно крупную мускулистую фигуру с длинными руками по бокам и свисающими пальцами.

— Почему ты выбрал меня?

…

Между ними воцарилось молчание.

— Это ведь ты убил вендиго, верно? Почему тогда не убил меня? — снова спросил он, надеясь получить ответ.

Костелап развернул свое большое тело и посмотрел прямо на него мертвыми глазами. Некоторое время они смотрели друг на друга, не отводя взгляды, пока, наконец, снова не появился туман и не превратился в ту же метку, что была на его спине.

“Похоже, он не хочет со мной разговаривать.”

Открыв глаза и оглядевшись, Куинн ожидал, как и в случае с призывом, что большинство из них не смогут успешно общаться с фамильяром, однако понял, что был в меньшинстве, так как почти все подняли руку.

На самом деле, единственным, кроме него, кто не поднял руку, был ученик, который призвал фамильяра червя. Но вскоре и он поднял ее.

— Учитель, хоть я и не точно разговаривал с ним, но я слышал громкие хлюпающие звуки, это считается? — спросил парень.

— Вообще-то да. — ответил Кларк. — Хотя это редкий случай, возможно, твой фамильяр немного медлителен и не знает, как общаться на том же языке, что и мы. Когда они привязываются к нам, то способны естественным образом учиться сразу, хотя другим требуется больше времени.

Это означало, что Куинн был единственным, кто не смог общаться с фамильяром.

— А что насчет тебя? — спросил учитель, заинтересовавшись тем, что он не поднял руку.

— Я ничего не слышал.

Ответ Куинна не шокировал его, или, по крайней мере, на его лице не было никакой реакции, так что на основании этого было трудно сказать, было ли это нормально или нет. Но остальные чувствовали, что были немного лучше него, потому, по крайней мере, смогли наладить связь со своим фамильяром.

И, честно говоря, он не мог винить их, если они видят его таким, ведь сейчас он хуже парня с червем.

Когда урок закончился, Кларк сказал ученикам, что они могут раскладывать вещи в палатках. Если они пожелают, то могут продолжить пытаться общаться с фамильярами в качестве формы практики, но он также не забыл упомянуть, чтобы не пробовали слишком часто, если не хотят раздражения со стороны партнера.

В конце концов, они были такими же, как они сами, и иногда им хотелось провести время спокойно, и если кто-то будет доставать их, то, возможно, они намеренно предпочтут не помогать им и не общаться.

Когда ученики выбирали палатки, Куинн решил, что возьмет ту, что возле Рокенэ, и мальчик ничего не сказал. Его раннее отвращение к Буинну изменилось после того, как он узнал, что тот не может общаться с фамильяром, и, возможно, прежние мысли были неправильными.

Как раз тогда, когда все расходились, Кларк последовал за ним и встал возле его палатки.

— Могу я поговорить с тобой внутри? — это не осталось незамеченным, но все подумали, что, возможно, это как-то связано с невозможностью общаться с фамильяром. Может быть, он собирался попытаться дать ему несколько советов? — Не мог бы ты объяснить, что именно произошло? — спросил учитель.

— Конечно. Я был в пустом пространстве, концентрируясь и представляя метку в голове. Я попытался связаться с ним, задав несколько вопросов. Он появился и показал свою истинную форму. Я задал вопросы еще раз, и больше ничего не было. Он просто смотрел на меня, и мы стояли в тишине, прежде чем он превратился обратно в метку.

Услышав это, на лице Кларка появилась легкая улыбка: — Не нужно беспокоиться. — ответил он. — Ты, вероятно, просто пропустил другие шаги. Обычно, когда кто-то общается со своим фамильяром, он появляется в сознании в закрытой форме. Заставить их показать истинную форму — совсем другое дело. Мне кажется, что твой фамильяр просто не желает с тобой разговаривать, а не то, что ты не можешь с ним говорить. Но это зависит от тебя. Будет довольно трудно выяснить его желание, если вы не можете общаться. Возможно, это займет какое-то время, может быть, дни, а может, и недели, если не месяцы. — сказал он, выходя из палатки.

Когда Кларк подошел расстегнуть молнию, то заметил мальчика, подслушивающего весь разговор.

— Черт! — крикнул Рокенэ от ревности и умчался к своей палатке. Когда он прибыл, то решил еще раз призвать своего черного кролика.

Вернувшись в свою палатку, учитель решил осмотреть несколько вещей. Больше всего его интересовало, из какой именно семьи происходил этот конкретный потомок.

“Ох, я забыл спросить его имя. Сделаю это завтра.” подумал он, но, просматривая список, кое-что заметил. Цифры не складывались. Количество учеников на бумаге, и количество в действительности отличалось. Их было на одного больше.